Глава 14

Рианнона сидела на стульчике, пока ее волосами занималась служанка, которую раньше видеть не приходилось.

- Как тебя зовут? - Рианнона решила познакомиться с девушкой, показавшейся с виду милой и застенчивой.

- Я - Амалия, Ваше Высочество. - Представилась она, и чуть отстранившись, присела в реверансе. - С сегодняшнего дня я - ваша личная служанка.

- Понятно. - Просто ответила Рианнона, услышав непривычное к себе обращение.

Интересно, можно ли расспросить Амалию о том, что так сильно волновало? Вдруг тема разговора потом будет передана остальным жителям дворца? Также дойдет до самого принца Джареда, о котором собственно речь и пойдет.

Ладно, нужно начать с далека.

- Амалия, а ты бы могла рассказать о жизни во дворце? - Спросила Рианнона. - Я здесь ничего не знаю и хотела бы разузнать о людях, которые здесь обитают.

- Я выросла в этих стенах, как и мои мама, и отец, и в свою очередь, их родители. Много поколений служат на благо нашим правителям. - Амалия вернулась к прежнему занятию, аккуратно распределяя локоны своей госпожи. - Народ особенно любит нынешних короля и королеву. Они никогда не обделяли нас, прислушивались к нашим просьбам. Поэтому Королевство является процветающим.

- Значит, все слуги верны правителям? - Поинтересовалась Рианнона.

- Да, безусловно. Никто не осмелится пойти против их воли. - Утвердительно произнесла Амалия. - Ни одного случая за столько лет не было, чтобы кто-то из слуг выказал недовольство касаемо управления Королевством.

- Я надеюсь, что мы с тобой подружимся. Честно говоря, у меня дома не было подруг. Хоть в семье помимо меня есть еще две сестры, но мы с ними никогда не были дружны. -Рассказала правду Рианнона, стараясь подобрать ключик к служанке через свою откровенность. Все-таки могут ответить тебе взаимностью тогда, когда ты сам проявляешь открытость. - А в чужих для меня краях будет весьма кстати обзавестись поддержкой.

- О, Ваше Высочество, для меня большая честь стать вашей подругой! - Амалия прижала руки к груди. - Только я не знаю, как к этому отнесется принц Джаред. Ваш муж должно быть не захочет, чтобы принцесса и обычная служанка так тесно общались друг с другом.

- Если супруг придерживается подобного мнения, то я с ним не согласна, и вообще склона делать так, как велит сердце. - В запале воскликнула Рианнона, которой претила мысль о невозможной дружбе с кем-либо по причине разных статусов. Почему нельзя людям с более высоким рангом общаться на равных с простым человеком, если хочется? Сплошные условности, которые так не любила Рианнона в высшем обществе. До последнего ее родители ограждали от всего этого и она была несказанно счастлива. Чего не сказать сейчас.

- Правда, во избежание проблем и вмешательства со стороны моих новоиспеченных родственников предлагаю о нашей дружбе не распространяться. Пусть это останется между нами.

- Как пожелаете. - Склонила голову Амалия в знак согласия. - Немного страшно. Все-таки первая тайна, которую я буду хранить ото всех. Главное, чтобы никто ничего не узнал.

- Если никому не скажешь, то не узнают. - Резонно заявила Рианнона, улыбаясь служанке.

- Тем более я хотела бы подружиться с еще одним человеком. Юджином. Он был в первый день моего прибытия во дворец. Очень отзывчивый и добродушный мужчина.

- Ох, что вы. Вряд ли он осмелится приблизиться к вам настолько, чтобы сдружиться. -Амалия понизила голос до шепота. - Юджин - мужчина. Принцу Джареду уж точно не понравится, если кто-то мужского пола будет рядом с вами крутиться.

- А почему нет? - Удивилась Рианнона. - Моему мужу можно заводить дружбу с противоположным полом, а я не имею права? Как-то несправедливо.

- Нет, что вы. Его Высочество за все время подпускает к себе лишь одну... Ой... - Амалия спохватилась, резко накрыв ладошкой свой болтливый ротик, не сумевший удержать информацию, которая не была предназначена для ушек Рианноны.

- Кажется, ты слукавила, Амалия. - Покачала головой Рианнона, укоризненно глядя на притихшую служанку. - Недавно сказала, что первый секрет собираешься сохранить, а оказывается, есть еще тайны.

- Просто не хочу, чтобы вы излишне волновались из-за моего длинного языка, болтающего попусту. К тому же, ничего существенного я не сказала. Ерунду взболтнула. - Виновато опустила голову Амалия. - Извините.

- Не извиню, если не расскажешь подробностей. - Не отступала Рианнона. - Разве я не вправе, как законная супруга, знать о досуге собственного мужа? Все равно ни о чем подобном с ним не заговорю. Ты всего лишь утолишь мое любопытство, и я успокоюсь.

- Принц Джаред скрывал о своих похождениях всегда. Люди сплетничали, что он пользовался услугами неких дам... ну, тех, кто обладает порочным нравом. Конкретных имен девиц никто не знает... хотя то и неважно. Ведь много всяких слухов вокруг личной жизни Его Высочества ходило. - Нерешительно начала Амалия, с опаской оглядываясь по сторонам, будто их могли подслушать. - Но о близких отношениях с одной из служанок он не утаивал от общественности.

- И кто она? - Рианнона повернулась к девушке в ожидании ответа.

- Касиния. - Выдавила из себя Амалия, уставившись в пол.

- Касиния. - Повторила Рианнона. - Кажется, это имя я уже слышала. Но не могу вспомнить, где.

- А, наконец-то моя жена пришла в себя. - Отворилась дверь, из-за которой показался принц Джаред, чье появление невольно заставило вздрогнуть обеих девушек. - Отлично. Теперь, моя дорогая Рианнона, мы наконец сможем провести время вместе. - Мужчина взглянул на Амалию и кивнул на дверь. - Оставь нас. Когда понадобишься госпоже, она позовет тебя.

Амалия бросила опасливый взгляд на Рианнону, и сделав реверанс, спешно удалилась, затворив дверь за собой.

- Ну, милая. Настало время выполнить свой долг. - Усмехаясь принц Джаред направился к Рианноне, глядящей с паникой на то, как приближается к ней этот беспринципный человек.

- Если подойдете ближе, я брошу в вас подушку. - С серьезным выражением лица заявила Рианнона, но сама застыла на стульчике, боясь пошевелиться. Девушка не безосновательно полагала, что едва она сделает хоть одно неверное движение, то этот кровожадный хищник тут же набросится на нее. Нечто похожее произошло в Королевстве, откуда Рианнона родом. Повторения подобного события не хотелось. Конечно, со стороны ее угроза звучала смешно и по-детски, но это единственное, что пришло в голову Рианноне, пытающейся таким образом показать готовность защищаться от нежеланного мужчины. - Слышите? Не смейте приближаться.

- Вряд ли какая-та подушка меня остановит. - Рассмеялся принц, не испугавшись сказанного Рианноной. - Если у тебя, конечно, под платьем не спрятано полдюжины подушек. В принципе, я с удовольствием проверю, что прячешь под подолом.

- Тогда я закричу, чтобы все услышали, как вы скверно обращаетесь со своей женой! -Вздернув носик, проговорила Рианнона, делая вид, что ничуть не боится напора принца. -Уверена, королева Катрин узнает о вашем проступке. Она встанет на мою сторону и защитит!

- Чтобы она сумела блюсти твою честь в супружеской спальне круглосуточно, для нее придется освободить местечко на кровати между нами. - Не прекращая издеваться над Рианноной, принц Джаред остановился напротив бедняжки и поддел ее подбородок двумя пальцами, заставив взглянуть ему в глаза. - Да и нет никакой гарантии, что в том случае я оставлю попытки сделать тебя своей.

- Какой же вы мерзкий. - Осмелилась выдавить из себя Рианнона, не опасаясь за последствия ее дерзкой речи. - Вами движет похоть. Ничего более. Впрочем, чему удивляться? На высокие чувства вы не способны.

- Не скрою я не хочу отказывать в удовольствии насладиться юным прекрасным телом, но также я не забываю о долге, который обязуюсь выполнить перед Королевством. В этом именно ты мне и должна помочь. - Принц Джаред легонько потянул подборок девушки на себя, затем склонился и потянулся к ее губам. Однако запечатлеть на девичьих устах поцелуй не удалось. Дотронулся до щеки, которую Рианнона подставила, отвернув лицо в сторону. Мужчина не растерялся и короткими поцелуями проложил дорожку от щеки до ушка, затем прошептал: - Сколько бы голубка не пряталась от ястреба, упорхнуть не получится, так как в любом случае она будет поймана. Вопрос времени.

Рианнона резко повернула голову, чтобы взглянуть в бесстыжие глаза принца, неустанно запугивающего ее. Как же хотелось стереть самодовольство с его лица.

Пока Рианнона гневно сверкала молниями на мужчину, он воспользовался моментом и все-таки поцеловал ее в губы, как и хотел с самого начала, когда вошел в помещение.

Рианнона рассердилась не на шутку. В таком состоянии она вряд ли когда-либо пребывала. Казалось, была бы ее воля, уничтожила бы Джареда одним лишь взглядом.

Но больше в гляделки с ним девушка играть не собиралась. Она впилась зубками прямо в нижнюю губу мужчины, чем вызвала удивленный возглас принца, явно не ожидавшего столь коварного действия от Рианноны.

Джаред дернулся от боли. Он выпрямился, освобождаясь из западни.

Рианнона посмотрела на него и чуть не ахнула от представшего перед ней зрелища. Она не рассчитала силу и хорошенько ранила Джареда, из-за чего у того выступила кровь из прокушенной губы.

Принц дотронулся до раны пальцами, затем отвел ото рта и посмотрел на них. Они оказались испачканы кровью. Мужчина нахмурился. Несколько мгновений рассматривал окровавленные пальцы, после чего перевел взгляд, не предвещавший ничего хорошего, на Рианнону, которая невольно сглотнула от волнения.

- Что ж, если не хочешь уступать и добровольно сдаться на волю своего мужа, то я принимаю твои условия. - Джаред вновь двинулся в сторону напуганной девушки, чье сердце колотилось, как сумасшедшее. Следующие слова принца заставили Рианнону сжаться в комочек. - Кровь за кровь. - И мужчина поднял руку, отчего девушка зажмурилась.

В родительском доме ее никто не бил, но она не один раз слышала, как в других семьях мужья приветствовали рукоприкладство. Таким способом они наказывали жен за их непослушание.

Ладно. Раз уж ей уготовлена печальная участь, то она разделит ее вместе с остальными женщинами, осмелившимся оказать отпор своему мужчине.

Рианнона ждала, но удара не последовало.

Спустя какое-то время, девушка взглянула из-под ресниц, чтобы понять, что происходит.

Рианнона увидела, как Джаред завязывал в хвост собственные длинные волосы, доходившие ему до плеч. Необычно было видеть его в таком обличие.

Закончив с волосами, мужчина подошел к девушке и наклонившись поднял ту на руки. Рианнона ахнула и распахнула глаза от удивления.

Джаред поднес свою ношу к высокому ложу. Одной рукой отодвинул покрывала и опустил девушку на постель.

Рианнона не успела откатиться, как принц навалился на нее сверху.

- Сейчас произойдет то ради чего я на тебе женился. - Грубо сказал Джаред, копошась в нижних юбках платья, в которое служанка переодела Рианнону после того, как та потеряла сознание.

- Нет, остановитесь. Я не готова разделить с вами постель! - Предприняла попытку девушка скинуть с себя принца, но тщетно.

- Хватит препираться! От неизбежности не уйти! - Сквозь зубы прошипел принц, добравшись наконец до самого сокровенного, что хранила каждая невинная дева. - Все равно от этой боли тебя ничто не оградит.

Рианнона мало что понимала из слов Джареда, который в данный момент казался ей безумцем. Она лишь отчаянно хотела перенестись отсюда, куда подальше. Желательно домой.

А, может, это сон? Страшный сон, который никак не отступает. Стоит лишь проснуться и...

В следующий миг Рианнона отбросила мысли о том, что ей снится кошмар, поскольку боль, наступившая через несколько секунд, была слишком явной. И она разрывала на части.

Все же Рианнона сдержала свое слово. Она закричала. И жители дворца, находившиеся рядом, ее вопль услышали.

- Тихо. Перестань кричать! У меня уши заложило от твоего писка! - Зарычал Джаред, накрыв ладонью рот девушки, распростертой под ним. - Все равно тебе никто не поможет. Можешь не стараться ждать появления спасителя!

Рианнона с остервенением укусила принца за руку, отчего его губы от недовольства и неприятного ощущения сжались в тонкую полоску.

Он попытался выдернуть руку из цепких зубок девушки, но, казалось, они намертво вцепились.

- Не накусалась еще? Похоже, это занятие доставляет тебе райское наслаждение. Дабы оно не вошло в привычку, придется отучить тебя от него. - Сказал Джаред и подался вперед. Его бедра качнулись и член вошел глубже во влагалище девушки, вынудив ее все же отпустить руку ненавистного мужчины.

- Нет! Не надо! Я не хочу! - Завопила Рианнона, упершись двумя ладошками в грудь принца в попытке отстранить его от себя и прекратить невыносимую пытку, истязающую ее тело.

- А, так ты все-таки можешь говорить? Кусаться закончила? - Злорадно усмехаясь,

Джаред сам не собирался останавливаться и продолжал двигать бедрами, принося неприятные ощущения жене.

Изначально принц хотел подшутить над Рианноной, слегка позлив ее. Но супруга сразу агрессивно отнеслась к его появлению. Стала говорить всякого рода гадости, которые он не потерпит в свой адрес.

К тому же, бросила вызов, отказавшись принять в своей постели. Неслыханная дерзость со стороны жены в первый же день брака отвергнуть законного супруга!

Хорошо, что не оказалось поблизости свидетелей того, как Джареду обозначили статус нежеланного мужчины. Благо, он служанку спровадил отсюда, иначе сплетен не удалось бы избежать.

Одно дело, когда тебя причисляют к человеку, трахающему все что движется, а другое -смеются за спиной и называют тюфяком, не в состоянии даже с собственной женой справиться.

Рианнона пыталась отчаянно вылезти из-под принца, предприняв неизвестно какую попытку по счету. Ни откатиться, ни оттолкнуть от себя мужчину не представлялось возможным.

Ноги запутались в большом количестве ворохе одежды, надетой на девушку, и никак не выходило избавиться от материи, мешающей движениям, позволяющим закрыться от Джареда.

Рианнона обессилено обмякла на постели, устав сопротивляться. Спасения нет. Впрочем, его и не было.

Рианнона крепко зажмурилась и с невыносимой мукой на лице терпела происходящее.

О, Небеса, за что ей все это? Почему мечты стоят так дорого? Она желала заняться собственным делом после того, как исполнит условия данного брака, но подумать не могла, какой ужас придется пережить.

Девичья романтика обошла Рианнону стороной. Первый поцелуй, о котором мечтают девушки, был украден принцем Джаредом насильно. И никакого наслаждения тогда она не испытала.

Теперь девственность раз и навсегда потеряна. Причем ее забрал этот же мужчина, которому чужды нежность, ласка и терпение. Он не позволил Рианноне морально подготовиться к тому моменту, когда каждая девушка переходит на следующий этап своей жизни. Она ведь расстается не просто с девственной плевой, а у нее меняется также восприятие мира. Девушка становится другой, меняется порядок вещей, на все начинает смотреть иным взглядом.

Рианнона почувствовала, как по щекам покатились предательские слезы, которые всячески пыталась ранее сдерживать, раз уж крик вырвался из легких сам по себе.

Ну, и знает Джаред о ее страданиях, что с того? Ему плевать на свою жену. Принцу важен наследник, а каким образом он родится, не задумывается. Неважно, что Рианноне больно, главное добиться своей цели. Наверное, не единожды принц ходил по головам других людей, и ему не привыкать.

Скорей бы все закончилось.

Вдруг щеки Рианноны коснулись. Движение было похоже на то, каким обычно вытирают слезы. Или показалось?

Рианнона медленно приоткрыла глаза. Привыкшая к боли, она не сразу поняла, что принц остановился. Он больше не мучал яростным вторжением в ее тело.

Девушка повернула голову и подняла глаза, встречаясь взглядом с принцем, который напряжено вглядывался в ее лицо.

Одной рукой Джаред вытер с щек Рианноны слезы. Рианнона не знала, что значил его жест. Они его раздражали? Или он решил проявить сочувствие?

Но вскоре вопросы отошли на второй план. Принц, скорее всего, дал возможность Рианноне передохнуть от его натиска, чтобы через какое-то время возобновить свои движения.

Рианнона сосредоточилась на ощущениях. На удивление прежней боли не было, как в прочем и удовольствия.

Джаред зажмурился, задвигал быстро бедрами и сбивчиво задышал, после чего издав протяжный стон, извергнулся и Рианнона почувствовала, как в нее полилась жидкость.

Как неприятно. Единственное, о чем подумала девушка сейчас.

Принц замер. Доносилось его дыхание, которое несколькими мгновениями позже выровнялось. Рианнона подумала, что он уснул, но Джаред зашевелился и приподнявшись на руках, наконец-то слез с девушки, оказавшейся на долгожданной свободе.

Принц поправил свою одежду, затем бросил короткий взгляд на Рианнону и протянул руку, чтобы дернуть за подол платья, тем самым прикрыв обнаженную часть тела девушки.

- Я пошлю за служанкой. Она поможет тебе привести себя в порядок. - Сказал Джаред, отвернувшись от Рианноны. - Будем надеяться, что после сегодняшнего дня забеременеешь. Это бы избавило нас от обязанности проводить время в обществе друг друга.

Не дожидаясь ответа, Джаред направился к двери, на ходу оттягивая тесемку и расплетая хвост, в который он собрал свои волосы, чтобы те не мешались в процессе.

Принц ни разу не оглянулся.

Рианнона смотрела ему вслед, пока тот не скрылся из виду.

Неужели ее оставят в покое?

Но этому не суждено было сбыться.

Едва Джаред покинул помещение, как дверь тотчас же распахнулась.

- Ох, мамочки! Ваше Высочество, что случилось?!

Рианнона более глупого вопроса давно не слышала. Как будто не видно. Ее только что попросту растоптали. По-другому не скажешь.

Амалия хлопотала над Рианноной, которая лежала как тряпичка кукла на смятой и испачканной постели, где недавно произошло не самое прекрасное событие в жизни любой девушки.

Рианнона не знала, что еще должно случиться, чтобы превзойти поступок Джареда, подавившего морально и поглумившемуся над ее телом?

Кто мечтает именно таким способом лишиться невинности? Кто захочет разделить постель с чудовищем?

Теперь столь трепетное явление для каждой девушки, запомнится Рианноне, как день, когда ею овладел монстр, понятия не имеющий о трепетном отношении к своей жене.

Рианнона не хотела разбираться в том, что побудило Джареда наброситься на нее словно зверь. Чтобы ни было, он не имел права поступать с ней по-скотски. Да никто не заслуживает подобного обращения!

Джаред ответит за все! Обязательно нужно проучить его! Безнаказанным он не должен уйти.

Эх, если бы Джаред полностью оказался в ее власти, она бы приказала вывести его на площадь, где многолюдно. Негодяя привязали бы к позорному столбу и стали бы пороть плетью до посинения. А, когда он стал бы молить о пощаде, Рианнона бы лишь улыбнулась, наблюдая его страдания, и отдала бы приказ всыпать еще.

Вот здорово! Вдруг наступит этот день? Возможно, король с королевой не будут против наказания для своего отпрыска, который долгие годы их изводил, но они спускали ему все с рук. Рианнона же как раз станет той, кто воздаст Джареду по заслугам. Конечно, маловероятно перевоспитать отъявленного мерзавца, зато удастся отплатить ему той же монетой.

Рианнона смогла выдавить слабую улыбку во время раздумий касаемо расплаты принцу, но вынуждена была поморщиться от боли, вызванной прикосновением служанки.

О ней Рианнона совершенно забыла.

- Прошу простить меня, Ваше Высочество! Я не хотела причинять боль! - Спохватилась Амалия, выронив из рук материю, за чей край она потянула, чтобы аккуратно освободить Рианнону от платья. - Извините за неуклюжесть.

- Я не сержусь. - Ободряюще посмотрела на служанку Рианнона. - Просто сейчас чувствую себя неважно и любое мое движение приносит неудобства. Как и прикосновения извне.

- Ох, как же так произошло? - Качая головой Амалия подошла ближе к кровати, на которой лежала Рианнона, и наклонившись стала внимательно рассматривать госпожу. -Ваше Высочество, осмелюсь напомнить о том, о чем говорили ранее. О нашей возможной дружбе. Я бы хотела, как подруга, спросить о произошедшем. Из-за чего принц Джаред ужасно обошелся с вами? На моей памяти не было человека... в том числе, дамы, которая бы рассказывала о жестокости Его Высочества.

- Видимо, подданные плохо его знают. - Откинулась на подушки Рианнона, отдаваясь на волю служанке. Амалия заметила, как госпожа приняла более расслабленную позу и начала снимать одежду с нее. Еще более осторожно. - Или же мне досталась великая роль познать всю «прелесть» издевательств супруга. - Девушка набрала воздуха в грудь, стараясь не заплакать на глазах у Амалии. - Поверить не могу, что это случилось со мной. Я всегда думала, что нехорошие люди заслуживают чего-то плохого. Сама же себя не относила к данной категории, считая обычной девушкой, которая заслужила немного счастья.

«Хотя, о чем я говорю? - Мысленно добавила Рианнона. - Я ведь понимала за кого замуж выхожу! Неужели я и правда ожидала увидеть перед собой милого принца, который в первый день нашего знакомства всего лишь придуривался, демонстрируя злостного нахала. Будто после женитьбы он поменялся бы! Какая ерунда. Я точно с ума сошла, если надеялась на изменения Джареда. Якобы женится и поймет, что супружеская жизнь не такое отвратительное явление, как он полагал. Все образуется, и мы станем дружны! По крайней мере я бы постаралась на начальных порах сделать наше времяпровождение терпимым. После рождения ребенка, я бы перебралась в деревеньку и спокойно занялась бы своим делом. В итоге получила на душе ПУСТОТУ. И больше ни-че-го».

- Ваше Высочество! Очнитесь, пожалуйста. - Амалия легонько потрясла за плечо Рианнону, в очередной раз погрузившуюся в размышления. - Я приготовлю ванну. Будьте готовы, хорошо? Я накрою вас простыней, чтобы не замерзли. Постарайтесь не уснуть. В процессе купания вы смогли бы подробнее рассказать о случившемся. Вместе мы найдем решение, чтобы в следующий раз подобного не произошло.

- Мне придется спать с мужем до тех пор, пока я не забеременею. - Бесцветно произнесла Рианнона, пребывая в некой прострации. Она уже не ждала от союза принца чего-нибудь хорошего. Выходит, понадобится возлежать на постели в то время, когда супруг будет выполнять свой долг перед королевством. Никакой радости, а об удовольствии нужно и вовсе забыть. - И сколько времени понадобится для зачатия? Если с первой попытки не удастся.

- Точно сказать не могу. У всех по-разному. - Пожала плечами Амалия, укрывая Рианнону. Затем собрала грязные вещи, чтобы унести их. - Кому-то везет с первого раза зародить жизнь, а кому-то нужно очень долго стараться. - Взгляд метнулся к госпоже. -Извините, если это вас огорчает.

- Да уж. Такая себе перспектива. - Хмыкнула Рианнона, которая вовсе ничего против не имела детей. Просто с каждым разом становилось тоскливо от мысли, что ребенок будет зачат не в любви между родителями. И вряд ли теперь отношения улучшатся. - Еще и девять месяцев вынашивать предстоит. Выдержу ли я?

- Выдержите, а, как иначе? - С веселым энтузиазмом отозвалась Амалия, возвращаясь в спальню к госпоже после того, как отнесла грязное белье в специальную корзинку. - Вы же не сможете сделать так, чтобы другая женщина носила дитя принца Джареда? -Служанка поняла, что взболтнула лишнего и с опасной взглянула на Рианнону, которая даже приподнялась в постели от мысли, на которую навела новоявленная подруга.

- Не смогу? - Рианноны посмотрела на Амалию и у нее глаза загорелись адским пламенем, заставив невольно служанку отступить. - А, что если мне удастся сделать, казалось бы, невозможное?

- О, Боги, мой дорогой принц, что с вами? - Тряслась над Джаредом Касиния, смачивая в целебный раствор платочек и вытирая им кровоподтеки, оставшиеся на губах мужчины после схватки с женой. - Неужели совершено нападение? Даже представить сложно, кто осмелился навредить вам!

- Как видишь, осмелились. Моя жена наглядным образом показала свои зубки. - Сказал Джаред, не сдержав улыбки. За что и поплатился резкой болью. - Ладно. Неважно. Главное, что ты сможешь излечить раны и утешить меня.

Принц Джаред отстранил платочек, который Касиния удерживала у его рта и протянул к ней руки, желая заключить давнюю любовницу в объятия.

- Ваше Высочество, я не могу пойти на это! - Испуганно восклицала Амалия, напуганная решительностью Рианноны, которая даже лежа под одеялами обнаженная, уже не казалась незащищенной бедной овечкой. - Я готова служить верой и правдой до конца дней своих. Меня назначили личной служанкой принцессы - о большем мне и мечтать не приходилось! Если же воплотить Вашу идею в реальность, то меня точно вздернут на сукУ! И простите мою дерзость, сомневаюсь, что Вы тоже легко отделаетесь после совершенного!

- Я понимаю, что предлагаю слишком рискованное дело, но ведь можно попробовать. -Умоляюще уставилась Рианнона на Амалию. - Или ты предлагаешь мне терпеть издевательства со стороны принца? Прошу, помоги!

- Ваше Высочество, я прошу не просить меня о таком одолжении. Я не так о себе пекусь, как о Вас! Только представьте на ЧТО обрекаете свою жизнь?! Да и никому в этой истории несдобровать! - Амалия проявляла упрямство, которое удивительно для столь молодой служанки, боящейся каждого шороха. А уж перечить королевским особам -своего рода безумство. Однако девушка оставалась непреклонной. - Давайте я лучше помогу привести себя в порядок. Теплая ароматная ванна готова и ждет Вас.

- Погоди, Амалия! - Оттолкнула от себя Рианнона протянутые руки служанки. - Значит, мне не стоит на тебя рассчитывать?

- В любом другом деле можете положиться на меня, но в этом... - Амалия опустилась на колени перед кроватью, где полусидела Рианнона. Служанка заговорила тихим шепотом, стараясь, чтобы никто посторонний не расслышал ее слов. - Допустим, я соберу дурмантраву и подсыплю принцу. Он примет за вас другую девушку, с которой переспит, и она благодаря одному действенному зелью сразу же забеременеет. Вы не подумали о том, что она проболтается?

- Нет, если этой девушкой окажешься ты! - Совершенно серьезно ответила Рианнона, хотя Амалия сомневалась в адекватности происходящего. Что-то, а о таком ее еще никогда не просили.

- Ваше Высочество, что я успела натворить, из-за чего предлагаете сыграть такую роль? -Осуждающе покачала головой служанка. Хоть она надеялась, что принцесса одумается, все же попыталась достучаться до разума госпожи: - Хорошо. Первый пункт плана выполнен. Далее мы имитируем Вашу беременность, подставляя накладной живот.

Уповая на Высшие Силы, нам удается всех обмануть. Но ведь я, ожидая ребенка не смогу быть рядом с Вами и поддерживать. Учтите, в период беременности мне придется отправиться домой. Чисто физически не сумею следить за всем и оберегать Вас. К тому же моя беременность наверняка напряжет Ваших новых родственников. К чему здесь служанка, которая за своей госпожой не в состоянии ухаживать?

- Если уговорить королеву Катрин, то она может разрешить тебе остаться рядом. Для моральной поддержки молодой мамочки. - Хлопнула в ладоши Рианнона, представляя такую ситуацию. - Вместе все-таки веселее. И не так страшно будет впервые стать матерью! Королева не откажет. Уверена.

- Вы не учли одного. - Сказала Амалия. - Роды.

- Роды? - Переспросила Рианнона.

- Да. Как это хотите разыграть? Одурачить окружающих до родов возможно, но потом...

- Протяжно вздохнула Амалия. Она встала с колен и возвысилась над госпожой. - Или намереваетесь к тому времени обзавестись множеством доверенных лиц, которые тайну сберегут?

- Пожалуй, мой план требует доработок. Главное постоянно его совершенствовать и в конечном итоге должно получиться идеально! - Улыбнулась Рианнона, надеясь на поддержку Амалии. - Соглашайся. Вместе обязательно проработаем все до мелочей.

- Ваше Высочество, советую выбросить затею из головы. Не стоит притягивать к себе неприятности, когда они сами никого не беспокоят. - Рассудила Амалия, протягивая руку к принцессе. - Идемте. Я помогу принять ванну. - Видя, что Рианнона собирается возмутиться, с улыбкой добавляет: - Пока купаетесь, обязательно что-нибудь придумаем.

- О, мой принц, если бы только знали, как я мечтаю оказаться в ваших объятиях, но не могу. - Жалобно простонала Касиния, отстраняясь от желанного мужчины.

- Ты отказываешь мне? - Удивленно уставился на любовницу Джаред, не понимая, как такое возможно. Уже второй раз за день его отвергают. Кажется, самолюбие скоро исчезнет куда-то в преисподнюю.

- Вы же знаете, что король и королева против нашего союза! - Дотронулась Касиния до локтя принца в успокаивающем жесте. - Если узнают, что пришли ко мне и я не предприняла попыток остановить вас, то разгневаются и выгонять отсюда. Тогда мы точно с вами не встретимся. Я не смогу видеть любимого принца. Хотя бы с далека. Из-за моего неповиновения наверняка сошлют куда-нибудь подальше - за пределы нашего королевства, откуда я не выберусь никогда.

- Послушай, а может это к лучшему? - Задумчиво произнес Джаред.

- Что вы имеете в виду? - Теперь настала очередь Касинии удивленно таращиться.

- Ну, что, если тебе покинуть дверец и поселиться в ближайшей деревеньке? Я бы наведывался. Было бы меньше подозрений, очутись ты вне этих стен. - Предложил принц любовнице. - Как думаешь?

- Ох, Джаред. - Касиния не выдержала и придвинувшись ближе, прислонилась лбом к груди мужчины. - Разлука с тобой для меня пытки подобно. Здесь я хотя бы имею возможность изредка наблюдать за тобой. А в деревне. ждать, когда ты вырвешься из дворца. Дни, когда рядом тебя нет, станут вечностью.

- Тогда что ты предлагаешь? - Спросил принц. - Прятаться по углам в надежде, что нас не заметят? Я не хочу превращаться в вора, пытающегося что-то украсть.

- Я и не прошу, чтобы ты себя им чувствовал. - Утешала Касиния принца, поглаживая ладошкой. - Давай все же повременим со встречами. До тех пор, пока с женой не найдешь общий язык. Когда приручишь, тогда мой выход.

«Ну, или пока я не найду способ, чтобы уничтожить эту гадину, которой повезло прибрать к рукам моего любимого». - Пронеслось в голове Касинии, вслух же она добавила:

- Наберись терпения, мой принц, и мы будем вместе.