Глава 21

Касиния разозлилась из-за отсутствия Рианноны на празднестве. Нет, она не беспокоилась о самочувствии принцессы, которая весьма невпопад повредила свою дурацкую ногу! В другой день Касиния обрадовалась бы недугу, одолевшему Рианнону, но не сегодня! Неужели придется осуществить план в следующий раз, так как в покоях находится помеха в виде принцессы? Ну, уж нет! Не бывать этому!

Понадобится хорошенько постараться, чтобы пробраться в покои, где лежит больная, и подложить записку, по мнению Касинии, искусно сочиненную. На этой бумажке написано то, что заставит Джареда обрушиться праведным гневом на Рианнону и наконец-то вытолкнуть с супружеского ложа, а ее место займет она, Касиния, вовремя оказавшаяся в нужный момент для поддержки принца, преданного неверной женой!

Мысленно потирая руки, Касиния тихо пробиралась по коридору в направлении спальни Рианноны и Джареда. Близко к груди служанка прижимала небольшой клочок бумаги, где отчетливо прописано послание, которое должно попасться на глаза принцу.

Ох, пусть именно Джаред заметит записку, иначе все пропало!

Касиния приблизилась к заветной двери и поблагодарив удачу за то, что на удивление поблизости не было ни души, заторопилась выполнить задуманное.

Служанка подошла вплотную к двери, затем прислонилась ухом, чтобы определить, кроме Рианноны есть кто-то еще или она одна.

В комнате не раздавалось ни звука. Наверное, принцесса отдыхает. Если уснула, то великолепно.

Касиния чуть отошла. С замиранием сердца начала миллиметр за миллиметром открывать дверь. Когда удалось сделать пространство, через которое служанка могла беспрепятственно прошмыгнуть вовнутрь, то она воспользовалась предоставленной возможностью.

Касиния огляделась.

Посмотрев на кровать, заметила Рианнону, лежавшую на боку и отвернувшуюся в другую сторону.

Отлично!

Крадучись, словно кошка, Касиния добралась до тумбочки, принадлежавшей Джареду, складывавшему туда свои принадлежности. В любом случае он подойдет сюда, чтобы снять вещи, в которых присутствует на пиршестве.

Касиния подыскала идеальное, по ее мнению, место для того, чтобы принц увидел записку, при этом она не должна бросаться в глаза постороннему взгляду.

Аккуратно разместив на поверхности тумбочки послание Джареду, Касиния попятилась, осторожно ступая.

- Амалия? - Сонно пробормотала Рианнона, медленно поворачиваясь на шорох, казалось, раздавшийся где-то совсем рядом. - Это ты?

Рианнона привстала на локтях на постели, бегло осматривая комнату, но никого не обнаружила.

Странно.

Ей так явственно послышались шаги, прозвучавшие несколько секунд назад.

Рианнона легла на подушки.

Если постельный режим надолго продлится, то постоянно будет что-то мерещиться. Непривычно валяться в кровати и ничего не делать, так постепенно с ума можно сойти.

Когда же праздник закончится и придет Джаред?

Рианнона улыбнулась.

Когда-то было так, что она напротив, молилась и надеялась на исчезновение мужа, причем навсегда. Тогда посмеялась бы, если бы кто-то сказал, как все изменится.

Теперь они вместе. Совместная жизнь складывается хорошо. Если не брать в расчет приступы ревности Джареда. Хотя здесь есть и ее доля вины.

Что ж, больше нет надобности побуждать супруга на подобные действия.

Рианнона видела, как влияет на Джареда. Стоит оказаться поблизости, он теряет голову и пытается обнять ее, поцеловать.

Ладно, пусть принцем движет лишь страсть. Но это пока. Оставалось верить в то, что когда-нибудь Джаред полюбит ее, Рианнону.

Что же сказать о ней самой? Проснулась ли в ее сердце любовь или она путает это чувство с чем-то другим?

Долго размышлять над вопросом у Рианноны не получилось.

Дверь в покои отворилась.

Принцесса подняла глаза.

- Здравствуй, родная. Я освободился. Наконец-то. Теперь весь в твоем распоряжении. - С улыбкой проговорил Джаред на ходу расстегивая одежду. - Нужно поскорее избавиться от вещей. В зале жарко, едва не испекся.

- А, вот оно что. Я-то думала, хочешь упасть в мои объятия, а у тебя другие причины. -Наигранно надула губки Рианнона, тем не менее не отводила взгляда, наблюдая за действиями Джареда, высвобождавшегося из множества нарядных тряпок.

Лишь воспоминания о подтянутом теле принца заставляли трепетать, чего уж ждать, когда он предстанет перед ней обнаженным.

Его прикосновения рук, губ... сложно забыть.

- Ах, ты маленькая шалунья. Вижу по твоим игривым глазкам, как ждешь, чтобы набросился на тебя. - Засмеялся Джаред, останавливаясь в центре комнаты. Он стал медленнее снимать одежду, чтобы подразнить и подзадорить жену.

- Вовсе нет. Я думала так-то совсем о другом. - Вздернула носик Рианнона, отвернувшись от мужа.

- О чем же? - Не переставая посмеиваться, спросил Джаред.

- Ну. например. так. о всяком. Все тебе расскажи. - Запинаясь проговорила Рианнона, поскольку идеи не приходили в голову, как можно отвести подозрения от себя. На деле она, правда, к супругу тянулась.

- Врунишка. Сейчас тебе покажу, что лгать плохо! - Джаред заторопился к ложу, но по пути перецепился через штаны, которые впопыхах сбросил на пол.

- Даже не представляю, что собирается продемонстрировать мой неуклюжий муж! Ему бы для начала снять одежду без приключений. - Прыснула со смеху Рианнона, наблюдая, как Джаред собирает разбросанные вещи.

- Пожалуй, уберу на место, чтобы не спотыкаться в дальнейшем. - Проворчал Джаред, не обращая внимания на шутливый тон жены. - Или может оставить? Вдруг захочу заняться любовью на полу, а тут как раз ворох одежды подготовлен.

- Не забывай, у меня больная нога. Ей нужен покой. Да и на полу жестко. Придется перину перетаскивать. - Тихо отозвалась Рианнона, чье сердце усиленно забилось от мысли о подобном способе придаться любовным утехам. - К тому же, непонятно, как мы будем с тобой сейчас...

- Не волнуйся. Позабочусь, чтобы ты не испытала неудобств, а только удовольствие от ласк. - Заверил Джаред, подобрав последнюю вещь с пола и направился к своей тумбочке.

Джаред одним движением бросил вещи на стул, стоящий около тумбы. Затем, ничего не замечая, повернулся к жене и направился в ее сторону.

- Рианнона, ты не представляешь, сколько усилий мне приходится приложить, чтобы не накинуться на тебя, словно дикий зверь. - Проговорил Джаред, остановившись у изголовья ложа. Он протянул руку и легонько провел ладонью по щеке девушки, спускаясь ниже и дотрагиваясь до подбородка.

- Зачем же откладывать момент, когда мы можем утолить жажду друг друга? -Прошептала Рианнона, глядя прямо в глаза мужу. Джаред прикоснулся к губам жены, которая в свою очередь приоткрыла рот и игриво укусила мужчину за палец.

Одна из любовных уловок, рассказанных Николасом. По словам кузнеца, подобный жест обязательно распалит жгучую страсть у кого угодно. Рианнона не сомневалась, что действие возымеет должный эффект, особенно с таким темпераментным человеком, как ее супруг.

И, действительно, Джаред сперва удивленно воззрился на Рианнону, застигнутый врасплох от проделки супруги, но потом по его взгляду стало очевидно, как он постепенно возбуждается. Цвет глаз изменился, потемнел, отчего казалось, что принцесса смотрит в саму тьму, способную поглотить ее всю окончательно и бесповоротно.

Джаред наблюдал, как Рианнона продолжала играть с пальцем супруга, то покусывая, то посасывая, будто младенец. Затем не выдержав соблазнительной игры жены, принц склонился к ней и убрал руку, место которой заняли его губы, впившиеся в пухленькие уста девушки.

Джаред спустя некоторое время услышал, как часто задышала Рианнона. Он ртом ловил ее тихие вздохи, а руками шарил по девичьему телу, с которого мечтал снять все вещи до единой. Когда ему удалось раздеть жену, он не смог упустить возможности лишний раз осмотреть фигуру, манившую к себе каждый раз, стоило лишь взглянуть.

Любуясь телом Рианноны, Джаред не упустил ни одного дюйма, оказавшегося полностью обследованным пристальным взором принца. Ему удалось рассмотреть родимое пятнышко на правом бедре жены. Надо же, раньше не замечал. Сколько еще открытий предстоит совершить?

Встретившись взглядом с Рианноной, мужчина заметил, как она затаила дыхание, наблюдая за его реакцией. Неужели думает, что он чем-то недоволен? Или намеренно ищет в ней какие-то изъяны?

- Ты прекрасна, милая и дорогая моему сердцу жена. В тебе нет ничего, что бы заставило усомниться в твоей красоте. - Утешал Джаред Рианнону, которая при его словах выдохнула и на ее устах показалась робкая улыбка.

Все-таки ждала от него одобрения. Так он и думал. Глупенькая. Как она может сомневаться в том, что желанна?

- Не смею лукавить, поэтому должна признаться в том, что вы единственный мужчина, чьи объятия мне хочется, как в мыслях, так и наяву. - Сказала Рианнона, стараясь смотреть прямо в глаза, тем самым убеждая принца в правдивости своих слов. - Джаред...

- Не говори больше, солнышко. - Джаред склонился к жене, оставляя на ее устах нежный поцелуй. - Ты достаточно обласкала меня своими теплыми речами, позволь же мне показать, как сильно нуждался в тебе все время, когда были порознь. Пусть само небо разверзнется, но я не смогу оторваться от желанной прелестницы, прочно поселившейся в голове.

С этими словами Джаред начал зацеловывать те участки на теле Рианноны, что ранее изучали его глаза.

Каждое прикосновение уст супруга вызывали сладостную истому у принцессы, прикрывшей глаза от наслаждения, которое способен ей доставить только муж. Она уверена в этом. Вряд ли бы кто-то когда-то сумел бы подарить одновременно столько радости и удовольствия в подобный момент.

Сердце Рианноны встрепенулось, когда Джаред губами провел по больной ноге жены. Девушка открыла глаза и взглянула на принца, не только целующего поврежденную ступню, но и аккуратно поглаживающего, стараясь ненароком не задеть ранку.

- Хочу носить тебя на руках каждый день при любых обстоятельствах, а не тогда, когда нужно перенести в покои, поскольку моя принцесса поранилась. - Отозвался Джаред, не выпуская из рук ее ножку. - Пусть мои поцелуи станут такие же целебными, как лекарство.

- Не сомневайся, твои ласки ускорят процесс выздоровления. - Улыбаясь, Рианнона раскрыла объятия, призывая мужа подойти. Она, знала, долго уговаривать его не нужно. И оказалась права, когда Джаред внял немую просьбу, быстрым шагом приблизившийся и оказавшийся рядом с женой.

Мужчина лег на кровать около Рианноны, наклонился к ней, чтобы поцеловать в шейку

- Ты готова? Я буду нежен. Обещаю. - Убеждал Джаред, затем дождавшись молчаливого кивка супруги, осторожно забрался на принцессу сверху, пытаясь не задеть ее больную ногу.

Джаред расположился между ног Рианноны, собирая остатки терпения, чтобы резко не войти в жену, чего не придерживался в ее первый раз. Ненавидел себя за это и мысленно клялся не повторять былых ошибок.

Медленно погрузившись в девичьи недра, Джаред сжал губы, снова сдерживая свои звериные позывы. Как же он соскучился по Рианноне. Казалось, только этой милой проказнице дано унять его неистовое желание. Ни одна женщина подобного сделать не могла.

Джаред медленно начал двигать бедрами, проталкиваясь все дальше, чтобы полностью слиться с женой воедино. Он посмотрел на Рианнону, которая закрыла глаза и покусывала губу, явно пытаясь сдерживать эмоции, но ему-то напротив, хотелось слышать, как она довольна.

- Не пытайся заглушить чувства, Рианнона. Отдайся на их волю. Отдайся мне. Вся. Без остатка. - Просил Джаред, постепенно ускоряя темп. - Ну, же. Покажи, как тебе нравятся мои ласки. Я ведь прав?

- Да! - Не сказала, а скорее выкрикнула Рианнона, больше не в силах промолчать.

Невероятно. Сначала Джаред заманивал в любовные путы легкими движениями, зато сейчас поймал и из этой ловушки нельзя выбраться. Он брал ее раз за разом напористо, мощно, безудержно, а она откликалась на его толчки, выгибаясь всем телом навстречу своему мужчине.

Рианнона обнимала Джареда, впиваясь ноготками в его предплечья. Страсть переполняла ее.

Принцесса слышала бормотание мужа, но не смогла разобрать слов.

Когда же Джаред застонал и Рианнона поняла, что дело близится к финалу, хотела сказать очень важное, но не успела. Супруг вздрогнул и девушка ощутила теплую влагу внутри себя.

Теперь слова не нужны. Все свершилось, как и должно.

Джаред приподнялся на локтях, поцеловал жену в лоб, после чего слез с нее и расположился на кровати рядом.

Принц протянул руки и приобняв Рианнону, притянул к себе. Девушка положила голову на грудь мужа, отчетливо слыша, как бьется его сердце, чей ритм постепенно замедлялся. Так, убаюканная размеренным сердечным стуком мужа, Рианнона уснула.

Джаред не спал. Он смотрел в потолок и не знал, правильно ли поступил, что излил семя прямо в нее. Вдруг Рианнона все-таки забеременеет? Он ведь кончал в первую брачную ночь, ничего не вышло. Следующие разы решил повременить с зачатием, раз уж пытался получить благосклонность жены. Насильно заставлять обзаводиться ребенком по условиям договора не хотел, а сегодня все испортил, не спросив мнения супруги по поводу наследника.

Мысли перепутались. Конечно, может быть поздно раздумывать, но освежиться не помешает.

Джаред высвободился из объятий Рианноны, не проснувшейся от его движения, но пошевелившейся во сне. Принц залюбовался спящей женой, потом качнул головой и направился к своей одежде.

Собирая вещи, в которых решил пойти на улицу, а не искать новые, случайно задел рубашкой какой-то листок, упавший на пол с тумбочки. Наклонившись, Джаред подобрал бумажку и хотел уже положить обратно, как глаза зацепились за собственное имя, которое было указано на листе.

Бегло пробежавшись по записке, Джаред нахмурился, после чего оглянулся и посмотрел на Рианнону.

В душе забурлило.

Снова стараясь не будить жену, принц тихим шагом направился на выход, держа в руке бумажку, так и обжигавшую ладонь.

- Юджин, приведи ко мне лорда Фергюсона. - Тихо проговорил Джаред, а у самого внутри кипело, едва гнев не вырывался наружу.

Принц решил, что должен изо всех сил сохранить самообладание, которое понадобится при общении с мужчиной, написавшем записку, иначе не удастся выяснить правду.

- Ваше Высочество, а, если я не обнаружу его в покоях? Все-таки празднество до сих пор идет. Мне следует оторвать лорда от трапезы? - Испугано отозвался Юджин, боясь лишний раз вызвать злость у господина.

- Меня не интересует, чем он занят и где именно ты его найдешь. - Джаред повернулся к слуге, недобрый блеск отражался в глазах принца. - Доставь лорда сюда, даже, если придется испортить ему аппетит.

- Слушаюсь. - Поклонился Юджин. Не дожидаясь повторения приказа, спешно удалился.

Когда слуга вышел, то протяжно вздохнул, мысленно готовясь к вероятному сопротивлению лорда Фергюсона, который может быть застигнут врасплох приказом принца Джареда.

Юджин не знал, что лорд уже давным-давно ждал визита к нему в комнату.

- Милорд, рад, что нашел вас здесь. - Юджин согнулся в поклоне. - Его Высочество принц Джаред вызывает к себе.

- С какой целью? - Изобразил удивление Марк Эштон, лорд Фергюсон. - Я только переодеваться собирался. Хочу отдохнуть, а то празднество выдалось томительно продолжительным.

- Извините, нужно повременить с этим. Его Высочество ждет. Не в ваших интересах оттягивать момент, иначе последствия могут быть самыми неприятными. - Предупредил Юджин. - Прошу пройти со мной.

- Что ж, ладно. Если таково желание принца... идем. - Марк Эштон расправил плечи и пошел следом за слугой.

Путь до комнаты, где находился Джаред, оказался недолгим. Перед лордом Фергюсоном открылась дверь, Юджин пропустил его в помещение, а сам исчез.

- Вы меня звали, Ваше Высочество? - Будничным тоном спросил Марк.

- Как будто не подозревали о том, что пошлю за вами. - Джаред с ухмылкой смотрел на лорда Фергюсона. - Не поверю, что думали отсидеться после того, как сами же прислали эту записку.

- Да, решил рассказать всю правду, какой бы она не была. - Марк подобрался весь, приготовившись к атаке, которая могла последовать после услышанного. - Я не хочу больше скрывать своих чувств к принцессе Рианноне. Она пробудила во мне любовь. Раньше ничего подобного не испытывал ни к одной из женщин.

- Восхищение со стороны мужчины к даме осуждения не вызывает, оно уместно. Но здесь, - Джаред потряс запиской, - указано совершенно иное. Вы написали, что не первый раз встречаетесь с моей женой. Более того, сообщаете не о простом общении, а о телесном контакте! Выходит, в мое отсутствие вы согревали постель Рианноны. Говорите! Или я что-то путаю?

- Мы с принцессой общались, верно. Разговор доставлял обоим удовольствие. - Начал Марк, но принц прервал.

- Черт бы вас побрал, лорд Фергюсон! Я спрашиваю о том, являетесь ли на самом деле любовником Рианноны, а вы мямлите! - Вспылил Джаред. Принц приблизился к Марку и сверля его взглядом, изрек: - Если с моей супругой спали, то скажите, обещаю, не пострадаете за правду. - Выдержал паузу. - Но, если окажется, что врете, пеняйте на себя.

- Джаред инстинктивно сжал кулаки: - Итак, каково будет ваше слово?

Лорд Фергюсон заметно занервничал. Кажется, он переоценил свои силы.

Конечно, с Рианноной Марк успел пофлиртовать, но одно дело обычные ничего незначащие словечки, а другое - уверять принца - законного супруга, в измене его суженой.

- Я. - Сглотнул лорд Фергюсон. - Телесный контакт с принцессой Рианноной несколько преувеличен. Мы когда-то танцевали с ней, только и всего.

- Постойте, вы хотите сказать, что речь шла о танцах? - Джаред тряхнул головой, выходя из оцепенения. - Бред. К чему был весь этот цирк? Разве не понимаете, что ввели меня в заблуждение?!

- Возможно, поступил неправильно, но со своими чувствами ничего поделать не могу! Повторюсь, мне безумно нравится принцесса Рианнона! Всем сердцем тянусь к ней, в то время, как вы ведете с ней ужасно. - Выпалил лорд Фергюсон. - Когда вздумается показываете благосклонность, а так, постоянно огорчаете ее! Если бы отпустили принцессу, то она смогла бы обрести счастье с кем-нибудь другим.

- Например, с вами? - Выгнул бровь Джаред, окидывая стоящего напротив мужчину насмешливым взглядом.

- Почему бы и нет? По крайней мере, я сделал бы все, чтобы не обидеть ее. Набравшись терпения, можно достичь небывалых высот. В том числе, завоевать такую прекрасную женщину, как наша принцесса. - Непреклонно заявил Марк Эштон, собравшись духом выложив перед Джаредом свои карты.

- Вы опоздали, Фергюсон. - Отчеканил принц.

- Что вы хотите этим сказать? - Насторожился Марк.

- Рианнона обрела счастье. Со мной. - Джаред ухмыльнулся. - Причем совсем скоро обрадуем королевство наследником. Как вам такое? Полагаю, беременную даму, любящую отца ее ребенка, не удастся покорить и уговорить уехать из дворца. Ну, или куда собирались потащить мою жену?

- Не может быть... - Прошептал Марк, не веря ушам.

- Чему удивляетесь? Нужно внимательнее наблюдать за женщиной, от которой без ума, как говорите. - Пожал плечами Джаред. - Вы же зациклены на собственных чувствах, а Рианнону забыли спросить, что она думает про вас и ваши планы на будущее. Увы, совместными они не станут. Наши судьбы связаны. Ничему и никому не выйдет разлучить. У вас нет шансов. - Джаред отошел от лорда Фергюсона и махнув рукой, сказал: - Впредь не делайте опрометчивых поступков и не присылайте подобных записок. Повезло, что я решил сперва поговорить, а не сразу перешел к действиям. Наверное, Рианнона поменяла меня, так как раньше бы убил вас, а потом разбирался бы.

Марк Эштон казался раздавленным. Он-то думал, что у супругов скоро все разладится, а они наоборот, стали еще ближе.

Полный провал.

Хотелось провалиться сквозь землю, поскольку выглядел в данный момент глупо. Зря ввязался в этот фарс.

Стоп!

Касиния!

- Все, ступайте к себе. Выяснили правду, больше вопросов нет. - Джаред кивком указал на дверь. - Напутствие сказал. Глупостей не допускайте, иначе быть беде.

- Если не поторопимся, то беды не миновать! - Вдруг воскликнул Марк Эштон, направляясь на выход: - Скорее за мной!

- Опять ваши дурацкие шутки, лорд Фергюсон. - Нахмурился Джаред. - Я неясно выразился?

- Нет времени шутить. Прошу, поторопитесь. Она может причинить вред принцессе Рианноне! - Марк открыл дверь и позвал Джареда.

- Кто она? - Все-таки пошел на призыв принц.

- Касиния! - Выкрикнул Марк и вышел из помещения, около которого неподалеку стоял Юджин в ожидании приказов.

Заметив быстро удаляющегося лорда Фергюсона, а за ним выскочившего принца, слуга всполошился.

- Ваше Высочество, что произошло? Какие приказания? - Выкрикнул Юджин, торопясь следом за принцем.

- Позови стражу, Юджин. - На ходу сказал Джаред. - Направь в мои покои.

Рианнона проснулась от того, что почувствовала чье-то присутствие в комнате, где уснула утомленная после любовных ласк Джареда.

Часто моргая, принцесса сконцентрировала взгляд на фигуре, которая приобрела ясность, когда удалось окончательно снять с глаз пелену ото сна.

- Касиния? - Рианнона чуть приподнялась в постели и потянулась за простынею, чтобы прикрыть наготу. - Что ты здесь делаешь? Я не вызывала тебя.

- Знаю. Я сама решила прийти. - Касиния с надменной улыбкой взглянула на принцессу. -Спросите, зачем? Хочу поделиться подробностями нашего с Джаредом веселого времяпровождения.

- О чем говоришь? Не понимаю. - Покачала головой Рианнона, нахмурившись глядя на служанку, излучающую враждебность.

- Вспомните, как однажды прогуливались по саду и наткнулись на одно местечко, выделяющееся от остальных участков. - Касиния, кажется, с наслаждением начала заранее заготовленное повествование, смакуя каждое произнесенное слово. Глаза горели от предвкушения озвучить то, что должно убить Рианнону наповал.

Принцесса задумалась о месте, о котором упоминала служанка. В памяти возникла область, оборудованная Джаредом, с которым Рианнона занималась любовью среди растительности, чья окружающая атмосфера напоминала рай.

Возникли сомнения. Вряд ли Касиния говорила именно об этом уединенном местечке. Джаред не мог туда водить кого-то другого, а не только ее, Рианнону, иначе было бы подлостью поступить подобным образом.

- Поясни. Я не знаю о чем ты. - Тихо произнесла принцесса, чье сердце колотилось, как бешенное.

Неужели Джаред обманывал, говоря, что для него кроме нее никого больше не существует?

- Вы обнаружили тайное место и стали свидетельницей забавной сцены, в которой я принимала участие. - Ухмыльнулась Касиния. - Думали, я не заметила, как убегали? Интересно, признаетесь ли, что подсматривали?

- Я не подсматривала. - Поняв о чем речь, выпалила Рианнона быстрее, чем сообразила. -Да, видела тебя, но случайно это вышло. Я никому ничего не рассказывала. Мало кого увлечет тема, повествующая о том, как проводят слуги свой досуг.

- Вопрос в другом. Знаете ли, что в тот момент мы с Джаредом развлекались? Если да, то выходит, спокойно восприняли его занятия любовью с другой женщиной? - Вскинула брови Касиния.

Рианнона молчала, не зная, что сказать.

Тогда принцесса не сумела рассмотреть второго человека, с которым Касиния придавалась утехам.

Можно ли теперь доверять словам служанки? Как такового опровержения ее слов нет. Если спросить Джареда, скажет ли он правду?

- Долго размышляете, значит, ответа нет. - Довольно отозвалась Касиния. - В любом случае бессмысленно становиться между мной и Джаредом. Вы нужны ему только для рождения законного наследника, который вероятно, скоро появится на свет. Когда это случится, то малыша заберут, а вас забросят далеко-далеко из дворца. Отправят в какую-нибудь глушь, где никто бедную принцессу не найдет. Если соберутся искать, конечно. Я же останусь со своим любимым, буду воспитывать будущего владыку королевства. Со временем меня начнут воспринимать, как супругу принца, а о Рианноне не вспомнят. Хм, а кто это вообще? Что-то сама забываю. А, точно! Обычный инкубатор для королевского дитя.

- Не поверю ни единому твоему слову, пока не услышу мужа. - Сквозь зубы проговорила Рианнона, злясь на всех и сразу. Если ее обвели вокруг пальца, заставив принять мнимую любовь Джареда, то она уничтожит каждого участника бессовестного заговора. Сейчас не помешало бы убрать с глаз долой Касинию. Жаль, возможности нет вышвырнуть вон самостоятельно, поэтому оставалось огрызаться. - Ты не славишься честностью, так что твое слово ничто.

- Да? Ты дурная женщина, если решила, будто Джаред всерьез увлекся тобой. -Вспыхнула Касиния, повышая голос. - Тот факт, что ему всегда нравились пышные дамы, а не тонкие палки, уже говорит о многом. С тобой он попросту мучился, выполняя супружеский долг, зато со мной получал удовольствие!

- Врешь, негодяйка! - Рианнона не выдержала и схватила подушку, которую запулила в обнаглевшую служанку, не ждавшую выпада и получившую по лицу. Принцессу одолевали плохие мысли, но показать Касинии собственные сомнения она не могла. -Убирайся, пока я весь постельный арсенал на тебя не применила! Неважно, какой типаж во вкусе Джареда был когда-то! Его чувства нельзя назвать наигранными, когда оказываемся в объятиях друг друга!

- Хорошо же он тебя разыграл. Достойно театрального актера. - Не унималась Касиния, злорадно смеясь над реакцией принцессы. - Да уж, Ваше Глупейшество - новый титул. Не позавидуешь бедной девке, мечтающей о любви Джареда. Ждет его, пока он развлекается со служанкой, от которой без ума.- Касиния томно вздохнула: - До сих пор млею, вспоминая о том, как с ним в саду жестко трахались! Мы доводили своими ласками друг друга до пика. И знаешь, твой муженек тогда шептал мое имя, а не твое. Что скажешь на это?

- Скажу, что ты искусная лгунья, Касиния. - Позади раздался голос, заставивший дернуться Касинию, как от удара.

- Мой принц. - Прошептала служанка, поворачиваясь к Джареду, чей тембр ни с кем нельзя спутать.

Касиния опешила сильнее, когда увидела, сколько народу собралось в комнате. Пока она издевалась над Рианноной, не услышала, как здесь оказались люди.

- Недооценил твое умение врать. Надо же, такую небылицу сочинила, чуть сам не поверил. - Засмеялся Джаред, хотя настроение на самом деле было отнюдь невеселым.

Настала очередь Касинии замолчать.

- Джаред... - Позвала Рианнона мужа.

- Да, любимая. Погоди немного, я должен узнать новые детали о свиданиях с Касинией. -Принц перевел взгляд с супруги на служанку, к которой обратился: - Так, где мы с тобой развлекались? В саду?

- Я просто... сказала. - Замялась Касиния, переминаясь нога на ногу.

- Не правду она сказала, Ваше Высочество. Уже все поняли. - Вышел вперед Юджин, вынудив Касинию еще раз вздрогнуть. - Хочу признаться, что однажды имел опыт общения с ней как раз-таки в саду. Она показала мне укромное место, где я поддался ее женским чарам. Извините, в иной раз не рассказал бы подобные интимные вещи, если бы не пытались оклеветать принца Джареда. Тем более остается лишь догадываться, со сколькими мужчинами Касиния также развлекалась, как и со мной.

- Ах ты, идиот! Кто тебя просил рот разевать? - Выкрикнула Касиния, дернувшись в сторону Юджина, но ее остановила стража, взяв под локти. Служанка задергалась в руках правосудия, но вырваться не получилось. Она перевела взгля на лорда Фергюсона, стоявшегося среди людей. - А ты, что, тут забыл? Тоже хочешь что-то сказать или пришел поглазеть?

Марк Эштон встретился взглядом с Касинией, но промолчал. Он посмотрел на Рианнону, которая не сводила глаз с Джареда. Лорд Фергюсон отчетливо видел, как любовь исходила из очей принцессы.

Оценив обстановку и убедившись, что ловить нечего, Марк удалился из комнаты, не проронив ни слова.

Бросив взгляд на жену, укрытую простыней, Джаред не хотел, чтобы на нее продолжали таращиться посторонние, поэтому обратился к страже:

- Раз удалось все выяснить, прошу увести Касинию. - Затем подозвал Юджина и прошептал ему на ухо, наблюдая, как уводят служанку: - Проследи, чтобы она не умудрилась ничего с собой сделать. Ей достанется соответствующее наказание, но я сам решу, какое. Лишние смерти ни к чему.

Дождавшись, когда все выйдут, Джаред затворил дверь на засов.

Принц направился к Рианноне, которая приникла к нему, как только он присел рядом.

- Джаред, она столько гадостей наговорила. Еще немного и я бы приняла все за правду. -Рианнона подняла голову. - Представить страшно последствия.

- К счастью, ей не удалось нас разругать. - Джаред провел по волосам жены, затем поцеловал в носик. - Больше никто не посмеет причинить тебе вред.

Рианнона кивнула, прижимаясь к мужу, который не отказал себе в удовольствии стиснуть любимую в объятиях.