Глава 18

– А ваши пророки не могут подсказать, какой артефакт создали? Как он выглядит или на что похож? – Тианн устало потёр глаза. – Нет, никто не будет говорить, – отрицательно покачала головой Айше, длинные серьги зазвенели от движения. – Все недовольны вмешательством чужеземцев… – Прекрасно, мы рискуем жизнью, помогаем. – Алексия зло посмотрела на фирину, передразнила её: – А все недовольны. Вот как и работать в таких условиях? – Может, когда я расскажу про Маркуса, что-то изменится. – Айше с опаской смотрела на молодого человека. – Вот разгонит он вашу компашку, как узурпаторов власти, и будете знать, – мстительно добавила Алекса. – А может, я не хочу? – вдруг спросил Марк. – Мне нравится моя жизнь, и менять её на Гарфрер с гаремом и огромными змеями как-то не хочется. – Но ты станешь афиром! – Айше аж вскрикнула от негодования. Видимо, в её голове не укладывались слова Марка. – Вообще, у меня нет желания здесь находится, – вздохнул Марк, а потом перевёл тему. – Судя по количеству кварцевого песка и известняка, для артефакта использовалось много стекла. – Из стекла мы видели только окна, но они не магические. – Ксандр спокойно опёрся об стену и сложил руки на груди. – Так что думай дальше. – Думай дальше, – передразнила его Алекса и поморщилась. Девушке не нравилось всё: ситуация, Синам и Айше. Это объединяло их с Маркусом. Но задачка перед ними стояла интересная, это тоже увлекало. Её ладонь накрыла мужская рука, Тианн легонько сжал её пальцы, словно желая успокоить и поддержать. Алексия сразу замолчала и немного выдохнула. Наличие рядом Тианна придавало сил и улучшало настроение. Тем более он каждым своим жестом говорил, что они пара. Это подкупало. Алекса никогда замуж не стремилась, даже яро выступала против института брака. Но Тианн изменил всё: с ним хотелось проводить много времени, быть рядом, и он ценил её, как человека. Её интересы, достижения, вкусы. Девушка благодарностью взглянула на молодого мужчину и потонула в его изумрудных глазах. Их отвлёк Ксандр, похлопал друга по плечу и позвал ещё раз осмотреть башню, пока остальные собирали записи. Пришли к общему решению: взять с собой документы и изучить в столице. Благо гарферские порталы работали исправно, поэтому ужинали они уже во дворце. После Алекса, как и все, проводила время над рукописями. Устав сидеть за столом, расположилась на низком диване с кучей подушек. В открытую балконную дверь постучали, она подняла голову: за порогом стоял Тианн. – Как ты туда попал? – спросила девушка удивлённо. – Перелез через перила, – качнул светлыми кудрями мужчина. И зашёл, протягивая Алексе сорванный цветок. – Грабишь чужой палисадник, – улыбнулась она, поднося розу к лицу и наслаждаясь чудесным ароматом. Тианн уселся рядом, а через щепу уже прилёг так, что голова оказалась на коленях Алексы. – Подобное к подобному. Красивый цветок – красивой девушке. И я его вырастил только что. – Ты же маг земли! Точно! Как я забыла! Руки девушки бессознательно начали перебирать волосы Тианна. Тот прикрыл глаза и наслаждался простой лаской. Последние дни Алексия постоянно думала об их будущем. Он предложил пожениться, а она безрассудно согласилась. Но что будет дальше, они не обсуждали. – Тианн? – Она тихонько подула на него. – М-м-м, – был ей ответ. Девушка наклонилась к его губам, оставив невесомый поцелуй. – Повторите, я не распробовал. – Слабая улыбка появилась на лице Тианна. Алексия склонилась ещё раз, и Тианн поймал её губы. Поцелуй из невесомого, трепетного и нежного быстро превратился в страстный. Но громкий стук их прервал. – Давай переберёмся в другие покои и никому не скажем? – Тианн подмигнул раскрасневшейся Алексе. – Вы мне нужны! Оба! – раздался голос Маркуса, колотившего в дверь с той стороны. Тианн с видимой неохотой поднялся и впустил парня: – Что случилось, друг мой Марк? – Вот! Друг! И другу нужна помощь! – Взъерошенный Маркус закружил по комнате, было видно, что он сильно нервничает. – Айше рассказала про големов, теперь там толпа всяких пророков-учёных-магов-визирей и все хотят моей крови. Эксперименты ставить. – Проверить, настоящий ты шафир? – Алексия подошла и погладила Маркуса по плечу, пытаясь успокоить. – Наверное! Но я один к нем не пойду! Вы со мной? – Конечно, – заверила друга Алекса. – Мы бы, наоборот, обиделись, если бы это происходило без нас. – Как такое пропустить, – улыбнулся Тианн. Вышли из покоев вместе, у стены уже стоял Ксандр и с ним отряд воинов. Увидев их, драконорождённый кивнул и дал команду стражникам показывать путь. – Если бы не Блэквуд, то меня просто бы схватили и увели! – громко пожаловался Марк. – А вы говорите про шафира и наследника. Это больше похоже на плен! Зашли в огромный зал с округлыми потолками и мозаичным полом, а стены были причудливо расписаны дивными растениями и цветами. В центре зала располагалась углублённая сцена, а вокруг неё сидели мужчины. Алексия только одного из них знала – Мехеда. И это не являлось плюсом в этой ситуации. Видимо, её мысли отразились на лице, потому что Тианн аккуратно взял её за руку и переплёл их пальцы. На её взгляд – ободряюще улыбнулся. – Мы ждали одного человека, а пришли все. – Прозвучал противный голос визиря на весь зал. – Без приглашения. – Наши взгляды на допустимость таких «приглашений» разнятся, – хмыкнул Тианн. – То похищаете и опаиваете, то стражу посылаете. Некоторые присутствующие скривились от слов королевича, другие покачали головами в знак согласия. – С такими приглашениями – сопровождение обязательно, – добавил Ксандр сквозь зубы. – Хорошо, вы будете присутствовать, но наложница – это слишком, Великий не поддерживает участие женщин в мужских делах. – Нам Великий такое не сообщал, – ухмыльнулся Тианн, и прозвучало это угрожающе. – Подождём его личное разрешение? Или начнём? – Хотите проверки, давайте сейчас! – Маркус нервничал, Алекса хорошо это видела. – Мне самому уже надоело. Если нет, то мы пошли. После небольшого, но бурного обсуждения, чужеземцев оставили в покое и даже к присутствию Алексии претензии пропали. Вопрос о настоящем шафире интересовал всех сильнее, чем традиции и чужеземцы. Само испытание показалось необычным: Маркусу задавали вопросы, маги творили заклинания, капали его кровью на воду и получившейся жидкостью заливали огонь, а пепел втирали в кинжал. Но в итоге все они начали громко орать друг на друга. Зал резко стал похож на любой базар в торговый день. – Вылитый педагогический совет. Общестихийный с артефакторами также бьются, – доверительно поведал Тианн на ухо Алексе. – А боевики и лекари не участвуют? – Алексия тихо засмеялась, Тианну удалось её отвлечь. – Лекарям на разборки плевать, а боевики слишком тупые для этого. – Ксандр тоже их услышал. На округлившиеся глаза девушки пояснил: – Представь меня или Зейна в лаборатории, проводящими научные эксперименты. – Хотела бы я увидеть, как Зейн мастера получал, – протянула Алексия. – Там же сложный экзамен. – Так он по боевой магии, на остальное глаза закрывают, – Тианн усмехнулся. – А как не закрыть, если жить хочешь? – Ксандр расплылся в ехидной улыбке. – Я так и сделал. – Вы надо мной шутите, да? – Конечно. Там просто экзамены, но для них нужно много дополнительно учиться. И любить свою сферу. За этой болтовнёй они чуть не пропустили объявление итогов. – Маркус из Ларэкеля признан дальним родственником великого афира Сафара по женской линии. С этого времени будет носить титул «шафир афирата Гарфер». Марк в ужасе обернулся к друзьям, его лицо выражало большую гамму чувств, но счастливым он не выглядел.