42

Первое, что бросается в глаза – она гораздо уютнее, чем та, что была в доме отца, здесь много деталей вроде декоративных полочек с комнатными цветами и прочими милыми сердцу безделушками. Если честно, создается такое впечатление, словно мы в другом государстве, более южном и жизнерадостном, совсем не похожем на Северные земли. Впрочем, климат здесь из–за особенностей рельефа тоже не совсем привычный, очевидно, это накладывает свой отпечаток на все. – Племянник, мы уж не чаяли тебя когда–нибудь здесь увидеть, – произносит полная женщина, стоя подбоченясь у стола. – Тетушка, не ругайтесь, я был в поиске себя, так хотел, чтобы вы мной гордились, – произносит Торвальд, как по мне, перебарщивая с сердечностью в голосе. Но родственники его, ему и решать, насколько уместна игра при общении с ними. Я скромно стою рядом, чуть опустив глаза, и исподволь рассматриваю накрытый стол, а посмотреть там и впрямь есть на что, мой живот едва не выдает жалобные рулады, до того сразу есть сильно хочется. – И как, уже можно гордиться? – спрашивает тетка, окидывая Торвальда презрительным взглядом. А мне вдруг его дядя начинает казаться нормальным, пусть и своеобразным. Правда, подозреваю, на фоне такой женушки кто угодно будет казаться милым человеком. – Как видите, тетя, – Торвальд прижимает меня к своему боку, – невесту нашел, пришел благословения у предков просить. – Да вижу я невесту твою, – женщина смотрит на меня как на слизняка, невесть откуда взявшегося в ее идеально убранной трапезной. – Присаживайтесь, детки дорогие, что еще с вами сделаешь. Напутствие своеобразное, но я молчу, прямо ко мне не обращались, нет смысла отвечать. За столом помимо нас сидят еще трое мужчин и девушка. Видимо, это и есть братья и сестра Торвальда, а еще, возможно, супруг сестры. Представлять их мне не спешат, и я уделяю внимание пище. Торвальд, к его чести, ухаживает за мной, не игнорирует, но обстановка за столом все равно оставляет желать лучшего. Доброй семейной атмосферы не складывается, и почему–то мне не верится, что она здесь царит в наше отсутствие. Слишком тяжелая аура у матери и отца семейства, не расслабиться. – Спасибо, тетушка, накормили от души, – произносит Торвальд, заметив, что я уже некоторое время не ем, да и он просто сидит. – Судя по твоей невесте ты рискуешь похудеть в ближайшее время, – желчно замечает тетушка. – Мы найдем дельных помощниц по дому, вы же нашли, так что не похудеет ваш племянник не переживайте, – произношу с милой улыбкой на губах. Женщина ничего не отвечает, лишь недовольно поджимает губы, зато в разговор торопится вмешаться дядя: – Думаю, Торвальду с невестой нужно дать отдохнуть с дороги, общение можно продолжить и потом, – говорит он, поднимаясь на ноги и намекая брать с него пример. Мы молча встаем, мой «жених» мне помогает, а затем так же молча выходим из трапезной, и никого не волнует, что меня так и не представили тете и остальным. Странная семейка, ничего не скажешь, как есть очень странная. – Твоя комната подготовлена, невесту твою поселим рядом, – тем временем заводит разговор дядя. – Не знаю, какие у вас нравы, но в этом доме просим вас вести себя прилично. На островах всякое бывает, но вы не на островах. – А то ж я не заметила до сих пор, спасибо, что сказали, – огрызаюсь. Вот сейчас точно можно и нужно было промолчать, но недовольство из–за утаивания Торвальдом важной информации и общая гнетущая атмосфера за столом расшатали мои нервы. В конце концов, Торвальд не оговаривал какая именно невеста ему нужна, он сказал быть собой. – Такое ощущение, что племянник неосознанно выбрал невесту, похожую на свою тетку, – задумчиво тянет Эриксон, ни к кому конкретно не обращаясь, будто разговаривая сам с собой. – Со мной Бритта милая, не переживайте, дядя, – усмехается Торвальд. – Сначала все они милые и стройные, – бормочет дядя себе под нос и громче добавляет. – В общем, располагайтесь в комнатах, если что–то понадобится, зовите Тиру, но ее бывает сложно дозваться, придется топать ножками. Оставлю вас, разберетесь со всем, – кивает Эриксон и ретируется. А мы с Торвальдом остаемся вдвоем, момент, которого я так ждала…