Глава 14. Родня
Макс прищурил глаза, подняв свои распрекрасные брови вразлёт, и протянул к ней руку. Лора улыбнулась и вложила пальцы в его ладонь. Господи, какая холодная кожа! Просто лёд! Может, не стоит идти с ним? Но чёрные глаза с красными всполохами в радужках звали и манили, как дудочка гамельнского крысолова, а ещё эта непонятная полуулыбка, вызывающая, как заклинанием, две глубокие милые ямочки на щеках…
— Я покажу тебе мир, — сказал Макс тихо, увлекая её куда-то за пелену сизого тумана, а Лора, хотя и понимала, что должна бояться, шла уверенно и спокойно. С вампиром можно не страшиться мира. Он такой… Властный над всеми, словно этот самый мир у него в кармане перемешан с мелочью…
— Лора, вставай, малыш!
Приоткрыв глаза, она с трудом вынырнула из сна и зажмурилась несколько раз, чтобы сфокусировать взгляд на чисто выбритой и нежно улыбающейся моське Саввы. Он долго и ласково поцеловал Лору в губы, покусывая тихонько, а потом отстранился и хмыкнул:
— Надеюсь, это я тебе снился! Ты так вздыхала, что я заревновал!
— Я… не помню, — соврала она, чувствуя, как лицо заливает жаром. Никогда столько не врала, как с момента знакомства с существами!
— Ладно, проехали. Ты встаёшь или останешься спать?
— А что? — Лора потянула ноющие мышцы, сладко расправила руки и застонала от удовольствия.
— А то, что, если тебе надо в институт, я тебя подвезу. Мне на работу, звонили уже. Он сдвинул бесшумно скользнувшую дверь зеркального шкафа, за которой оказался гардероб, и Лора потеряла из виду своё заспанное и чуть опухшее лицо.
Вчера они чуть не спалили индейку, выпили две бутылки шампанского и занимались любовью до того момента, как Лора запротестовала от боли в натёртой норке. А потом они ещё и перекидывались в волков до полного и бесповоротного закрепления навыка. Бедная Салем! Лора не удержалась от соблазна и принялась гонять кошку по всей квартире, заставив спасаться на этом самом шкафу. Стыд-позор! Лора села в кровати, исподлобья наблюдая за одевающимся Саввой. Строгий тёмный костюм очень шёл ему, а синяя рубашка с расстёгнутой пуговкой вместо галстука придавала вид мальчика с обложки. Он был совсем не похож на классический офисный планктон! Наверняка занимает кресло не ниже финдиректора в фирме своего папеньки. Интересно, чем они занимаются? Милана говорила, вроде, недвижимостью, но в каком масштабе?
Так, ей же ещё в душ и накраситься надо! Лора вскочила, моментально выбросив из головы бизнес оборотней, и принялась копаться в сумке в поисках подходящей одежды. Савва повернул к ней голову и посоветовал:
— Разложила бы вещи в шкаф, места хватает!
— Я подумаю над этим предложением, — бросила она, вытаскивая на свет божий серые брючки и клетчатую рубашку. Как раз пойдёт под дорогие кроссовки, которые она бессовестно присвоила!
— Торопись! — усмехнулся Савва. — У меня есть ещё полчаса, а потом тебе придётся ехать на такси.
— Мне и пятнадцати минут хватит.
— Ой, правда? — не поверил оборотень, глядя на неё в упор. Лора прищурилась:
— Я же не Марго, чтобы по два часа стрелки на глазах рисовать! — Ну, проверим!
Лора изобразила фейспалм и побежала в ванную.
На этот раз едва уложилась в отмеренные ей полчаса. Дурацкий душ отчего-то начал брызгать кипятком, пришлось укрощать его методом научного тыка. Потом ещё и макияж на глазах получился разный. Не критично, конечно, но всё равно заметно. Пока исправила, услышала, как Савва демонстративно стучит ботинками в коридоре, обуваясь.
— Всё, я уже почти готова! — выскочив из ванной, Лора бросилась в комнату за рюкзаком с конспектами. Вытряхнув из него несколько тетрадок, оставила одну чистую и переложила из сумочки вышитый самодельный кошелёк с карточкой, студенческим и мелочью. Всё, пока больше ничего не надо, во всяком случае, на сегодня.
Савва, наблюдая, как она натягивает конверсы, одобрительно заметил:
— И правда, уложилась. Обожаю девушек, которые быстро собираются!
— Всех сразу или всё-таки по-отдельности? — пробурчала Лора, завязывая шнурки. Савва фыркнул:
— Ревнивая! Между прочим, это был комплимент! Спасибо, Савелий! Не за что, Лариса, ты очень любезна.
— Ах-ах-ах! — съязвила Лора. — Всё, можно ехать! По дороге они молчали. Савва отчего-то хмурился. Лора вспоминала свой сон.
Неспроста ей снился Макс, ой неспроста! Ожидают детку неприятности. Если оборотень так быстро её нашёл, то и вампир отыщет без труда. А ведь есть ещё дракон, который так настойчиво требовал отдать ягрень в единоличное пользование… Допустим, в квартире Лора может быть спокойна — вряд ли её похитят или причинят вред под покровительством Саввы. А в городе у неё нет ни малейшего шанса скрыться от жаждущих общения женихов. Здесь бы пригодился мамин опыт заметания следов, но, к сожалению, её уже не спросишь. Хотя…
Лора рванула молнию на рюкзаке и сунула руку до самого дна, лихорадочно обшаривая сумку. Ключик нашёлся в уголке. Лежал себе спокойно и мирно. Лора на миг сжала его в кулаке, а потом надела шнурок на шею. Мама не зря завещала ей этот ключ. Она спрятала в тайном месте что-то очень важное, например, указания, как спрятаться от существ. Или что следует делать в случае, если одолевают женихи. Или, на худой конец, номер банковского счёта в Швейцарии и бумаги на домик в заснеженных горах… Этот последний вариант был бы самым приемлемым, но, если в тайнике лежит хотя бы фамильная книга колдовства и заклинаний — Лора будет довольна и такому подарку.
— Твой институт на Ваське? — спросил Савва, сворачивая на Литейный мост. Лора очнулась от размышлений и кивнула:
— Да, Восемнадцатая линия. Но ты можешь меня оставить у метро, я доберусь. — Уверена?
Она снова кивнула. Делов-то… У неё проездной.
— Тогда позвони мне, когда закончишь со своими делами, сходим пообедаем.
Савва взглянул на неё пристально, потом с нажимом повторил:
— Обязательно мне позвони, хорошо?
— Я бы с удовольствием, но мой телефон где-то в ручье в вашем поместье, — вздохнула Лора. Савва свернул на Невский, качая головой:
— Ну что тебе сказать на это? Нечего было гонки устраивать с охраной ночью в парке!
Лора нахохлилась, твёрдо решив обидеться на оборотня и больше с ним не разговаривать. Нет, подумать только! Сами устроили балаган со сватовством, с гаданиями по мозговой деятельности; своими приставаниями и подслушанными откровениями почти вынудили её бежать, а теперь «нечего было…» Ну как тут оставаться спокойной?
Лора проводила грустным взглядом лошадок на Аничковом мосту, вспоминая свой выпускной, когда они встречали рассвет на Невском… Как давно это было! Ей ужасно нравился Денька-хулиган, а он пил всю ночь и целовал всех девчонок класса, кроме Лоры…
Савва тормознул машину рядом с Галереей Бутиков и достал из кармана бумажник:
— Держи, зайди в бутик и купи новый телефон.
В её руке оказались десять новеньких хрустящих красных купюр. Лора вскинула брови:
— Зачем это? У меня есть деньги! — Бери-бери, — отмахнулся Савва. — Это подарок. Ну, или, если хочешь, компенсация за ручей, поглотивший твой телефон. Бери, говорю!
Лора вздохнула. Спрятала деньги в кошелёк. Подарок… Ну пусть будет подарок.
Пока. Потом она вернёт деньги, когда доберётся до банка. Подсунет куда-нибудь на полку в квартире, чтобы не выслушивать уговоры.
Вслед за банкнотами Савва протянул ей картон визитки:
— Позвони мне. И, прошу тебя, не убегай больше. У нас есть масса способов приятнее провести время, чем играть в догонялки по всему Питеру!
Лора усмехнулась, вертя в руках визитку. «Финансовый директор агентства недвижимости Green Apple Realty Морозов Савелий Викторович». Ожидаемо!
Правая папенькина рука. Богатый наследник империи элитных квартир потянулся к ней, приобнял за плечи и долго поцеловал. Лора снова ослабела на минуту, теряя контроль от запаха Саввиного одеколона и от восхитительной нежности губ.
— Ты позвонишь? — тихо спросил он.
— Позвоню, — пообещала Лора. — Я пошла. А то опоздаю к первой паре…
Она вышла из машины, подавив в себе непонятное желание обнять его и прижаться хоть ненадолго к тёплому сильному плечу. Посмотрела, как удаляется машина, потом, прижав к себе рюкзак с кошельком, двинулась в сторону перехода. Симпатичный дотошный мальчик-консультант в магазине телефонов долго выяснял, какой именно смартфон Лоре по душе, для каких целей он ей нужен и сколько она готова вложить в аксессуары. Наконец, вырвавшись из его цепких лап, Лора пошла оплачивать новенький «Самсунг» в новеньком чехле и с новенькой сим-картой совершенно взмокшая от злости. Денег, разумеется, хватило и даже осталось, потому что от ушек на чехле, шармов и мигающих при звонке подвесочек Лора решительно отказалась. После активации номера она зашла в ближайшее кафе и, заказав кофе с пирожным, достала визитку странного родственника.
Минуты две Лора смотрела на лежащую перед ней картонку и размышляла, а зачем, собственно, звонить Станиславу Андреянову? У неё были сомнения по поводу добрых намерений маминой семьи. Все эти ведьмы и колдуны (или ведьмаки?) отказались от мамы, когда та сбежала с человеком, так с какого перепоя они примут в лоно клана нашедшееся чадо своей блудной дочери?
Ягрень-мигрень это одно, а вот семейные узы… Там, в поместье, на собрании верхов, ведьма Мария выказала желание взять Лору под опеку клана, но истинные намеренья этой женщины наверняка далеки от сентиментальных родственных чувств. Жаль, что вместе со способностью обернуться в волчицу или вампиршу к Лоре не пришёл дар предвиденья. Было бы, ей-богу, полезнее…
Она всё же набрала номер, вытерев вспотевшие ладони о джинсы, и принялась нервно считать гудки. Но новый знакомый откликнулся неожиданно быстро:
— Я слушаю.
— Здравствуйте, Станислав, — внезапно охрипшим голосом сказала Лора. — Мы с вами встретились вчера в магазине. Это Лариса.
— Я очень рад, что ты мне всё же позвонила! — голос потеплел и смягчился. — Нам обязательно нужно встретиться, Лариса. Сегодня можешь?
— Могу. — Ты у метро?
— Да, я в «Гостинке» сейчас.
— Тогда подъезжай на «Волковскую», я буду ждать тебя у выхода.
— А… зачем?
— Надо поговорить. Ну, и я думаю, что запланированная мною прогулка тебе понравится.
Лора замялась. В метро и около него, конечно, относительно безопасно. Но кто знает, куда этот хмырь в татушках поведёт её гулять… Вдруг клан заказал ему ягрень? А там, на Волковской, как раз кладбище. Пять слонов можно спрятать в старых склепах, не то что одну небольшую Лору. Ладно. Просто надо быть осторожной и с людных мест не уходить. А всё из-за любопытства! Кошку сгубило, теперь и её, возможно, погубит. Жалко, не догадалась взять с собой Салем. Но не возвращаться же, да и ключей от квартиры у Лоры нет.
Поэтому она вздохнула и ответила в телефон:
— Хорошо, буду через сорок минут.
— Я тебя жду, Лариса.
И он отключился. Поездка в метро заняла около получаса. Время близилось к десяти, в это время и народу было немного, и поезда ходили без перебоев. Чтобы не думать о предстоящей встрече с родственником, Лора занялась настройками нового телефона. Поиск симпатичной мелодии из возможных отлично занял голову. Когда разобралась с музыкой, решила забить в список контактов номер Станислава, на всякий случай. Вспомнила про визитку Саввы и добавила второй контакт.
Смотрелось сиротливо, если честно. Когда придёт на пары, надо будет взять телефоны Милы, Арины, Оли… Блин! Институт! Надо хоть предупредить их там, а то отчислят за непосещение… Достать справку, что ли… Вроде у Аринки тётя врач, может, за небольшую сумму сделает бумажку? А может, прокатит… Для зачёта, конечно, какое-то объяснение нужно, вот пусть Морозов-старший и напишет записку, что пригласил её на бал без возможности выйти из поместья!
Обдумывая, как подкатить к Савве с такой просьбой, Лора покинула поезд, незаметно для себя поднялась по эскалатору, бездумно глядя на череду длинных светящихся цилиндров, и вышла через вестибюль на улицу. Воздух здесь пах лесом, который начинался прямо через дорогу. Волковское кладбище с его тенистыми аллеями и Литераторскими мостками…
— Лариса! Я здесь!
Станислав не спеша подошёл к ней, церемонно поцеловал руку, склонившись. То есть, сделал вид, что поцеловал: его губы даже не коснулись кожи. Лора нервно оглянулась, потом спросила:
— Так какие ответы на какие вопросы у вас есть для меня?
— Пойдём, прогуляемся, — он кивком пригласил её в сторону кладбища. — По дороге всё и расскажу.
Лора замялась. Сбываются её страхи!
— Станислав…
— Зови меня Стас. Ты опасаешься — и правильно делаешь. Твой ведьмачий инстинкт работает не в полную силу, но всё же работает. Однако тебе незачем бояться меня.
Он улыбнулся, и его худое некрасивое лицо преобразилось. Отчего-то Лора мгновенно поверила ему. Он не причинит ей зла, но намеренья его мутны и непонятны. А по лицу серые пятна идут, красивые на фоне смуглой кожи и чёрных встрёпанных волос. Ведьмак. Колдун. Родственник…
— Стас, зачем вы позвали меня сюда? — осторожно поинтересовалась Лора, шагая рядом с ним по мостовой к переходу.
— Чтобы ответить на вопросы по поводу твоей матери.
— Вы её знали? — Встречались, и часто, пока она не вышла замуж, — уклончиво ответил Стас. — Впрочем, я никогда не был фанатом родственных посиделок. Да и присутствие на них обязательно только для женщин.
— Что за семейные посиделки? — удивилась Лора. — Праздники, что ли? Типа Нового года и дней рождения?
— Нет, у ведьм с этим всё круче! — засмеялся Стас. — Ничего, ты сама увидишь!
— Я не очень-то жажду познакомиться с семьёй по маминой линии, — Лора постаралась скрыть рвущееся наружу ехидство, но ей это не удалось. — Зачем мне родственники, которые порвали с мамой ещё до моего рождения, а потом ни разу не поинтересовались мной?
Стас помолчал, потом нагло взял её под руку, углубляясь под сень деревьев по неширокой тропинке:
— Не надо быть столь категоричной, Лариса. Ты многого не знаешь и наверняка плохо представляешь себе специфику наших семей…
— Специфику! — фыркнула она. — У всех семей одна специфика — любить своих детей и помогать им!
— Ну а дети? Дети же тоже что-то должны родителям?
— Уважение, конечно.
— Не только! Ещё и послушание!
Лора снова фыркнула. Да он словно прямиком из восемнадцатого века! Сейчас будет говорить о прелестях брака по расчёту и о поддержке семьи. Как можно выйти замуж за человека, которого не знаешь и не любишь? Оно, конечно, было в ходу раньше, но уже бабушки и прабабушки сами себе выбирали женихов! — Да, Лариса. Послушание — залог выживания клана, а с ним и рода! Светлана нарушила запрет главы клана и убежала с человеком.
Стас кашлянул, как будто извиняясь за причинённое этим разговором неудобство.
Да, она полукровка, она помнит, да и все напоминают ей постоянно. Разве тут забудешь? Лора выдернула руку из-под его локтя:
— Она любила папу!
— Она была великолепной, превосходной ведьмой. У неё был огромный потенциал! Уже в двадцать лет она могла спокойно противостоять всей семье и даже прабабушке Ираиде! Но поплатилась из-за своего упрямства, лишилась жизни и лишила клан такой поддержки…
Спокойный голос Стаса вывел Лору из себя. Вот идиот! Мама не виновата в том, что умерла в родах! Никто не виноват! Кроме, возможно, врача, не распознавшего кровотечение… А эти аристократические ведьмаки слишком много воображают о себе и своём влиянии на мир! Значит, маме было на роду написано умереть, давая жизнь своему ребёнку. Кто мог бы предотвратить это? Даже если бы она вышла замуж за существо, это не спасло бы её…
В глазах защипало, но Лора решительно загнала слёзы обратно и так же решительно ответила Стасу:
— Если вы позвали меня, чтобы поливать грязью мою маму, я лучше вернусь в метро и поеду на занятия в институт! Я вам не задавала никаких вопросов. Вы сами почему-то решили, что они у меня есть!
— Подожди ещё немного, мы скоро будем на месте, — совершенно спокойно сказал Стас, не повышая голоса. — Ещё метров сто или двести. Ты способна меня выдержать двести метров? — Попробую, — буркнула Лора, оглядываясь по сторонам. Они шли по широкой аллее между могилами, многие из которых были, по всей видимости, заброшены.
Ни цветов, ни свечек, покосившиеся оградки, буйная трава… А рядом ухоженные и заботливо украшенные вазочками и лампадками захоронения. Мраморные памятники из чёрного камня, скамеечки, чтобы присесть и помолиться за души усопших, таблички с именами и фотографиями, очищенные от мха и ползучих растений… Господи, куда Стас ведёт её? Неужели посещение кладбища — это обязательная программа молодых ведьм? Или здесь принимают клятву на верность клану?
— Вот мы и пришли.
Стас остановился перед большим полукруглым склепом, возвышавшемся над дорожкой на три ступеньки своего постамента. При взгляде на купол, почти целиком заросший тёмно-зелёным мхом, Лоре представился потерпевший крушение много веков назад космический корабль, оставленный экипажем и превратившийся в артефакт. В склеп вела широкая арка, как будто вход в эскимосское иглу, перегороженная кованой решёткой ворот.
— Что здесь такое? — внезапно осипшим голосом спросила Лора и поняла, что сейчас узнает нечто действительно потрясающее и откровенно неприятное.
Наверное, снова сработала ведьмина чуйка… — Семейный склеп клана Андреановых, — просто ответил Стас, поднимаясь по ступенькам. Он наклонился к замку на решётке и что-то прошептал. Щелчок, густой скрип старинных петель — и решётка открылась сама собой. По какой внеземной технологии оборудован этот древний склеп?
— Это всего лишь немного магии, — обернувшись, Стас ободряюще улыбнулся и поманил Лору: — Не трусь, иди сюда!
— А я и не трушу, — она тряхнула головой, чтобы показать свою решимость, и на негнущихся ногах преодолела три ступеньки. Нет, ему нет выгоды убивать родню.
Что же там такое, из-за чего стоило тащиться на кладбище?
Они вошли под низкие своды склепа, и в ноздри ударил запах сырости и тлена.
Под куполом было пусто, только листья кучками гнили на полу. Лора машинально пригнулась, боясь задеть головой потолок, а Стас притворил решётку и указал на дыру в дальнем углу:
— Нам вниз.
— Я туда не пойду! — дрожащим голосом воспротивилась Лора. — Зачем нам туда спускаться?
— Великий Шабаш! — ведьмак рассердился, вскинув руки. — Да сказал же, не бойся! Я не собираюсь тебя убивать, а тем более насиловать! Это наш семейный склеп, я хочу показать тебе одну могилу!
Лора с опаской заглянула в дыру и увидела высокие ступеньки, уходящие в черноту:
— Да мы шеи себе переломаем!
— Дай мне руку и смотри под ноги! — проворчал Стас, первым начиная спуск.
— Там не видно ничего, — пробурчала Лора, протестуя из последних сил, но всё же вцепилась в протянутую ладонь — узкую, сухую и сильную. Стас ничего не ответил, но снова что-то прошептал на непонятном языке.
Внутренность подземной лестницы тускло осветилась зелёным. Пахло землёй, влажными камнями и спёртым воздухом. Как в погребе. Но страх ушёл. Лора осторожно спустилась вслед за Стасом и замерла на последней ступеньке, не веря своим глазам.
Подземелье было длинным и широким. Низкий потолок поддерживали там и сям каменные колонны, а освещение работало непонятно как, похоже, прямо из стен безо всяких ламп. Между колонн стояли мраморные саркофаги. По-другому эти громадины назвать не повернулся бы язык. Массивные и наверняка дико тяжёлые, каждый был маркирован гравированной табличкой. На первых к выходу надписи было не разобрать: время сделало свою работу, чуть ли не полностью уничтожив вырезанные буквы. Стас поманил Лору за собой вглубь зала:
— Вот здесь, среди последних захоронений.
Лора подошла к каменному гробу, закрытому тяжёлой плитой, на которой вились созданные умелой рукой резчика холодные, но словно живые ползучие цветы. На потускневшей латунной табличке было написано: «Светлана Андреянова, 1978–2000» и больше ничего. Лора сглотнула. Протянула руку. Тронула пальцами табличку, как будто желая удостовериться, что она здесь и не привиделась.
Мама… Здесь похоронена мама.
Голова закружилась, заплясали вокруг зеленоватые огоньки, а потом словно кто-то выключил свет в сознании. И Лора осела на руки Стасу.