Глава 40

На мое счастье сработали инстинкты – ощутив падение, я каким-то образом запустила магию воздуха. Крылья раскрылись, а в теле появилась легкость, замедляя движение вниз. Полета, как такового, не было – слишком тесным и полным земли был колодец, по которому я стремительно скользила вниз. Да еще и не одна – ощутив знакомую ауру, испытала некоторое облегчение, поняв, что это Ориам вцепился в меня железной хваткой.

Но какой же тяжелый этот огненный демон! Удержать крыльями нас обоих я точно не сумею. Все это пронеслось в голове в считанные мгновения – надо создать под нами воздушную подушку, чтобы не расшибиться, когда достигнем дна.

Но дна, как такового, у колодца не оказалось – в нос ударила нестерпимая, почти осязаемая вонь, и мы свалились на головы целой толпе рашассов. Моя магия смягчила удар, но все равно в первый момент показалось, что из легких вышибли весь воздух.

Глаза, нос и волосы были забиты землей. Я потрясла головой, пытаясь разглядеть, сколько врагов вокруг… но они обступили нас так тесно, что касались своими шершавыми боками. Куда вообще нацеливать заклинания из браслета? Да еще и так, не повредить при этом себя и Ориама?

– Ана, закрой глаза, я разберусь с ними, – послышался голос в голове. – Доверься мне!

Несколько мгновений посомневавшись, я все-таки подчинилась. Ориам ведь давно имеет дело с рашассами, наверняка знает, как можно побороть такую толпу…

Вспышка света ослепила даже через закрытые веки. Одновременно я ощутила волну жара, что растеклась от принца во все стороны, распространяясь вокруг кольцом. Очень странно, но сейчас я чувствовала не только огонь. Такое впечатление, что Ориам задействовал и магию земли тоже, направляя ее в рашассов. Принц велел огню из тварей перетечь к нему, забирая его. Но вот зачем ему земля?

Вокруг становилось все жарче и ярче. Такое впечатление, что мы оказались прямо в жерле действующего вулкана, готового вот-вот взорваться, чтобы выбросить лаву на поверхность.

Я вспомнила свой опыт с развоплощением рашасса. Тогда магии огня было столько, что пришлось сливать ее в пустой артефакт, так кстати оказавшийся разряженным. А ведь тогда рашасс был один…

Рискнула немного приоткрыть глаза. Ориам горел, буквально и полностью – казалось, все его тело сейчас полностью состоит из густого, если можно так выразиться, пламени. Стало немного даже страшно, если честно. Но вместе с тем и любопытно – такая сила, такая мощь ощущалась в моем женихе, что невольно хотелось приобщиться к этой магии и, возможно, взять ее частицу себе. Ведь я и так уже приняла в себя его огонь, судя по всему.

– Тогда поцелуй меня, Ана, – раздался его голос, хотя губы Ориама не шевелились. Странно.

Опять мысленная речь?

– Да, Ана, – получив подтверждение, я не стала давать себе время на размышления. Нам еще Палиара искать. Да и посмотреть, что там с остальными рашассами.

– Я уничтожил всех, кто был рядом с нами, – сообщил Ориам прежде, чем мои губы коснулись его.

О-о! Это было ни на что не похоже! Теперь я поняла, каково это – целовать огненного демона, который находится своей истинной ипостаси. Вышло не просто горячо, а прямо-таки жарко. Поначалу было ощущение, что я пытаюсь выпить напиток из расплавленного золота. От губ по всем телу прокатилась волна силы, распространяясь и захватывая все мое существо, будя мои собственные скрытые и непроявленные инстинкты, желания и магию. Стало кристально ясно, что как бы я не сопротивлялась, как бы ни отрицала собственное стремление слиться в единое целое и соединиться с этим демоном, оно, это желание, никуда не исчезнет. Я хочу огненного принца настолько сильно, что собираюсь позволить себе пойти до конца. Такого прежде у меня не было ни с одним мужчиной – страсть, что грозила спалить дотла, захватила полностью.

Я уже не соображала ничего и не контролировала себя. Остался лишь он передо мной, такой же готовый и жаждущий. И только это имело значение.

– Нет, Ана, подожди, – Ориам с трудом цедил слова хриплым голосом. – Не здесь. Не так!

– Что? – я понимала сейчас только то, что на моих запястьях сомкнулись его жесткие пальцы. Ориам насильно удерживал меня за руки, которые так и тянулись… к поясу его штанов.

Ого! А что это за десятки тонких полос на его нагруднике?

– Ты повредила панцирь, который может поцарапать лишь лучшая сталь, – пояснил Ориам. – Своими когтями.

Неужели? Вот этого я не помню. Как можно было настолько забыться?

В любом случае, нужно срочно успокоиться.

К слову, мы находились в небольшой пещере, в которой было довольно светло. Подняв голову, я обнаружила, что колодца, в который мы, по идее, угодили, не было – потолок представлял собой относительно ровную поверхность. Свет давали многочисленные огненные шары, что зависли в воздухе вокруг. А еще повсюду в хаотичном порядке громоздились полуистлевшие ошметки, в которых с трудом можно было признать пустые оболочки, отдаленно напоминающие человеческие фигуры.

Ориам уже не походил на ожившего бога вулкана, состоящего целиком из лавы. Огонь на его коже тоже почти погас, остались лишь небольшие язычки пламени на голове. Кстати, вся одежда, его и моя, ничуть не пострадала. Как и волосы, что не могло не радовать.

– Выпусти меня, – пытаясь скрыть смущение, посмотрела на наши сомкнутые руки. А потом решила – да почему я должна стесняться своих порывов? Для демонов считалось совершенно естественным заводить любовников. Я и так в этом плане… припозднилась: – Обещаю не нападать на тебя с целью принудить к близости в этой пещере. Ты прав – тут не очень приятно. И пахнет отвратительно.

– Ана, скоро у нас будет самая незабываемая брачная ночь! – с жаром воскликнул Ориам, выпуская мои руки из захвата. – Мы сыграем свадьбу в ближайшее время.

Я мрачно посмотрела на огненного принца. Он так ничего и не понял? Откуда столько оптимизма? Ну поцеловала его девушка, ну потрогала, ну, подумаешь, чуть не раздела со всеми вытекающими последствиями прямо в пещере, полной врагов… Так что теперь – сразу идти в храм?

– Нет. Никакой брачной ночи не будет, – сообщила я. – И свадьбы тоже.

Ориам собрался было что-то сказать, но…

Внезапно позади нас раздались негромки хлопки в ладоши. Аплодисменты? Получается, у нас были зрители?

– Как видишь, Ориам, и эта девушка не хочет быть с тобой. Как и все прочие. Может, ты признаешь наконец, что проклят?

Я резко обернулась.

Из глубины пещеры, оттуда, где накладывались друг на друга несколько теней, образуя полумрак, выступил тот, за кем мы пришли сюда.

Палиар дей Вик.