19. Подарок

Слова Улгара прозвучали так невероятно, что я на мгновение усомнилась в своем слухе.

Я пораженно вскинула на него глаза.

— А можно? — вырвалось у меня, полное детского восторга и неверия.

И хотелось бы сдержаться и выглядеть солидно и чинно, как показывала мне мама, да только не получалось у меня пока. С таким мужем ничего у меня не получалось толково и без эмоций.

А муж едва заметно усмехнулся моим горящим глазам.

— Можно, — уверенно подтвердил он.

Затем обернулся к подмастерью, который с интересом наблюдал за нашей сценой.

— Проводи нас во двор. Хочу оценить эти ножи.

Паренек, явно удивленный, но не смеющий перечить такому клиенту, быстро кивнул.

— Конечно, господин. Пожалуйте.

Он провел нас через боковую дверь в небольшой, замкнутый стенами дворик, служивший, видимо, и складом, и местом для проверки товара. В дальнем конце стояла старая, вся иссеченная деревянная мишень.

— Ножи, конечно, отличные, — заговорил подмастерье, явно сомневаясь, — но для вас, господин, наверное, маловаты будут. Рукоять-то узкая…

— Они не для меня, — отрезал Улгар и кивнул в мою сторону.

Паренек замер, его взгляд переметнулся с могучего орка на меня, хрупкую и почти на голову ниже его. На лице подмастерья отразилось откровенное, нескрываемое сомнение. Но открыто возражать он не посмел.

Молча, с некоторой нерешительностью, он снял перевязь с витрины и протянул мне.

Мои руки коснулись выделанной гладкой кожи и мой восторг стал совсем полным.

С этого момента я почти не видела ни удивленного подмастерья, ни молчаливого Улгара. Мои пальцы сами нашли первую рукоять, ласково погладили холодный металл навершия, а потом обхватили ее всю, вытягивая из ножен блестящее лезвие.

Рифленая, чуть шероховатая рукоять идеально ложилась в ладонь, как я представляла в своей голове.

Я закрыла глаза на секунду, примериваясь, ощущая вес, совершенный баланс. Точка тяжести находилась именно там, где должна была быть.

Прекрасное, смертоносное совершенство… Никогда еще я не держала в руках столь идеальное оружие.

Я вернула нож в ножны, затем легко накинула перевязь через плечо, привычным движением затягивая ремень на груди.

Пряжка оказалась тугой, и мои пальцы соскользнули. Но почти сразу большая рука Улгара легла поверх моей. Я даже моргнуть не успела, как орк просто взял ремень и уверенным, резким движением защелкнул пряжку на нужной дырке, его пальцы на мгновение коснулись моей ключицы.

Обожгло мурашками.

Но Улгар уже отошел, бросил один короткий, полный такого молчаливого и властного предупреждения взгляд, что паренек сразу же отвел глаза и сделал вид, что изучает свои сапоги.

А внутри меня зажглось странное, теплое волнение. Не смущение теперь. Скорее азарт. Легкий, знакомый трепет перед вызовом.

Он поверил в мои силы. Нет, он решил их проверить. И я горела желанием показать все на что была способна. Почему-то неожиданно и страстно захотелось увидеть одобрение в темных глазах мужа.

Пара глубоких вдоха и выдоха. Затем я подошла к месту, отмеченному полустертой линией на утоптанной земле. Расстояние было приличным.

Я прищурилась и прикинула на глаз свой бросок. Сосредоточилась на мишени. Все остальное перестало для меня существовать.

Вынула первый нож. Холодная сталь блеснула на солнце. Выкинула все мысли из головы. Они только мешали.

Тело помнило. Дыхание ровное, взгляд сфокусировался на центре мишени, а не на всей доске. Плечо, локоть, кисть — одна плавная линия.

Я плавно замахнулась и бросила.

Раздался короткий, сочный тьфук, когда острие вонзилось в дерево. Нож затрепетал, воткнувшись четко в красную крапину в самом центре мишени.

Первая удача придала мне уверенности.

Тишина во дворике стала совсем гулкой. А я уже не видела ничего, кроме следующей точки, чуть левее. Второй нож взлетел в воздух, перевернулся раз, и тьфук… встал рядом с первым, вонзившись чуть глубже.

Я уже не осторожничала.

Третий, четвертый, пятый… Шесть ножей меньше чем за десять ударов сердца. Шесть коротких, точных ударов.

Они образовали почти идеальный круг вокруг первой, центральной точки, словно лепестки смертоносного цветка.

Я опустила руку, чувствуя легкое дрожание в пальцах от охватившего меня радостного волнения, и наконец обернулась.

Подмастерье стоял, разинув рот, его глаза были круглыми от изумления. А потом он даже невольно ахнул, впечатленный.

О-о-о! Вот такой реакции мне их хотелось, но только от мужа.

Улгар же не ахал. Он пристально и внимательно смотрел. Сначала на мишень, изучая узор из дрожащих рукоятей.

Потом его взгляд медленно, очень медленно, перешел на меня. Серьезное лицо так и осталось непроницаемым, но в напряжении его мощной челюсти, в том, как он чуть склонил голову, читалось столь желанное мной одобрительное признание.

Он так и не не сказал мне ничего. Окинул меня всю еще раз оценивающим взглядом, а затем повернулся к подмастерью, все еще ловившему ртом воздух.

— Сколько за перевязь? — просто спросил Улгар.

— Э-э… д-да они же в комплекте, господин, все шесть, работа мастера Гарна… — запинаясь, начал паренек.

— Цену назови, — с какой-то опасной ласковостью прервал его Улгар.

Когда невероятно огромная сумма, от которой уже я принялась ловить воздух ртом, была названа и так же быстро уплачена, Улгар просто снял с мишени мои ножи, один за другим, быстрыми, уверенными движениями.

Он протер лезвия о штанину и подошел ко мне. Я все никак не могла обрести голос. Эта перевязь оказалась в два раза дороже чем все пять книг, что я выбрала только что в лавке!

Одна перевязь с шестью ножами! А я ведь собиралась быть скромной и бережливой.

А Улгар уже вложил все ножи в ножны, прямо на мне и отступил на шаг, как-то странно рассматривая меня.

— Твои, — сказал он просто. — Потом покажешь мне, что еще умеешь с оружием.

И я закивала, даже не дослушав его до конца. Разулыбалась от охватившего меня невероятного чувства радостного восторга. Руки сами легли на грудь прижав к телу столь чудесный подарок.

— Правда мои? О… спасибо! Я их теперь всегда с собой носить буду.

У меня просто не находилось слов, чтобы выразить все свои чувства в этот момент.

Взгляд мужа неожиданно стал острее, налился тяжестью. Крылья носа вдруг затрепетали в жадном вдохе. Он протянул руку, коснувшись моих волос. Я непонимающе замерла, и тут же все резко прекратилось.

— Идем, нас ждут в трактире, — сурово напомнил орк, опустил свою руку и повернулся к выходу.