Глава 30

Меня резко поднимают на ноги и прижимают к широкой груди, а потом, не давая и секунды опомниться, целуют… Горячие губы не просто прикасаются к моим, они словно сминают все возможные преграды на своем пути, одновременно оставаясь мягкими и нежными. Эдакий микс, рождающий ласковую страсть. А ощущения, что дарит этот поцелуй, ни с чем не сравнить. Это уже не просто разряды тока по коже, это нечто большее, схожее, наверное, только с божественной амброзией из мифов. Никогда не пробовала ее, да и вряд ли она на самом деле существует, но если бы была, наверняка давала бы такие же ощущения от своего исключительного вкуса. В голове моей туман, я совершенно позабыла о том, где я, но мне не хочется выныривать из водоворота оглушительных эмоций, наоборот, я бы добровольно осталась в эпицентре навсегда. Но, к сожалению или к счастью, доступ к нектару перекрывают так же резко, как и открыли. Губы Стефана замирают в нескольких сантиметрах от моих, судя по взгляду, он дезориентирован, как и я, но самое постыдное это то, что мои руки обвивают шею дракона, словно я сама на него вешалась. Смотрю на запястья, как на предателей, а потом делаю то, что должна была сделать сразу, не начиная грезить всякими там «нектарами» – залепляю пощечину герцогу и опасливо делаю несколько шагов от него. – Хороший удар, Адриана, – говорит дракон, потирая щеку, – пожалуй, я даже заслужил эту пощечину. Вы позволите? – переходит он вдруг на «вы» и оказывается рядом со мной за долю секунды. – Не трогайте меня! – возмущенно отклоняюсь назад. – Я только посмотрю, – бормочет Стефан, одним уверенным движением обездвиживая меня и убирая волосы с шеи. – Хм, ничего нет, странно. Ощущения есть, а метки нет. – Да вы в своем уме?! – кричу и отталкиваю дракона. – Выпустите уже меня отсюда! Я вам не какая–то доступная девка! Обида затапливает меня, в глазах скапливаются слезы. На душе появляется стойкое ощущение того, что мной воспользовались. – Тшш, Адриана, я ни в коей мере не хотел произвести такое впечатление! – Стефан поднимает перед собой руки. – Простите меня! Я всего лишь должен был проверить, это для вашего блага, поверьте! Я не какой–то моральный урод вроде забравшего у вас поместье Грегори. Дергаюсь и в неверии поднимаю глаза на дракона. – Вы знаете об этом? Как давно? – недоверчиво прищуриваюсь. – Буквально несколько часов, завтра я дам распоряжение заняться этим вопросом. Ситуация осложняется тем, что поместье твоего отца находится не под нашей юрисдикцией, но ничего, мы поборемся! Никому не позволено оставлять сироту без крыши над головой! – эмоционально произносит Стефан. Обида отходит на второй план, уступая место растроганности от чужой заботы, но уже в следующее мгновение я представляю, как Грегори является ко мне в магазин, и холодею. А он явится, я уверена. – Нет–нет, ваша светлость, пожалуйста, не надо разбирательств! Он явится сюда вместе со своей сестрой, опозорит меня на весь город, и как мне потом книги продавать и жить спокойной жизнью, как я мечтала? – Несмотря на жажду справедливости и мести, в этом мире приходится ставить приоритетом именно репутацию. Если Грегори приедет сюда и распустит слух обо мне и конюхе, боюсь, даже Стефан отвернется. Правда, тогда я ему точно не буду нужна в качестве подставной невесты. – И ваше объявление о помолвке со мной, может быть, можно как–то расторгнуть? Я готова выплачивать половину заработка казне, пока не погашу долг. И забуду все, что произошло в этом кабинете, я не болтливая, правда, да и не знаю никого в этом городе, кроме вас. Но серьезно, не вмешивайте меня в свои интриги! Я не знаю, зачем вам это надо, но не всерьез же вы собрались на мне жениться. Я совсем не понимаю ваших мотивов. – А если всерьез, Адриана? – хитро прищуривается Стефан. – Как тогда будем поступать? Тушуюсь и молча хлопаю ресницами, надеясь на то, что дракон шутить изволит, да и вид себе герцог возвращает привычный, легкомысленный и веселый. – Смотри на происходящее с другой стороны – ты представляешь, сколько народа захочет зайти в твой магазин и купить книгу? Я думаю, уже завтра будет наплыв посетителей. Ладно, идем обратно в бальный зал, – Стефан открывает–таки дверь, – тебе в ту сторону, пройдешь до конца и налево. Из дворца не уходи, я сам тебя отвезу. Но у меня еще одно важное дело, расправлюсь с ним и найду тебя. Дракон легонько подталкивает меня в сторону и уходит. По инерции продолжаю шагать, пытаясь хоть как–то проанализировать произошедшее, но выходит у меня из рук вон плохо. Я слишком сильно погружаюсь в собственные мысли и не замечаю появившуюся в конце коридора рыжую персону, а зря.