Глава 44

Принц Дариэн

Если быть честным с самим собой, в последнее время я не живу, а существую. Это всё она. Других причин нет.

Теперь я ещё больше ненавижу Орден. Не будь его, мы были бы сейчас счастливы вместе.

Не верю, что она настолько порочна! В голове не укладывается. Всё внутри восстаёт против этого.

Это работа Ордена. Я же знаю, во что они превращают людей. Порой даже взрослых мужчин. А тут всего лишь юная хрупкая девушка. Да ещё и с тяжёлой семейной историей.

Да, я выяснил даже это. Что пришлось ей пережить в собственном доме, если оттуда сбежали даже родные дети её мачехи?

Их до сих пор не нашли. Как и её. Корю себя, что не дал ей денег в дорогу. Даже не подумал, что у неё может не быть родственников в столице. Плохой из меня всё-таки правитель.

Да ещё и давление извне. Хорошо, Летисия дель Фарн пошла мне навстречу и согласилась заключить фиктивную помолвку. Из неё наверняка вышла бы неплохая королева. Вот только наши сердца никогда не забьются в унисон.

Лиэнна

Весь остаток дня прилежно работаю в библиотеке. Добросовестно разбираю две главы учебника, выписываю самое важное в свою тетрадь, перерисовываю схемы.

Но всё время ловлю себя на мысли, что меня словно подзуживает кое-что иное. Откладываю учебник и иду к тем самым ветхим свиткам о древних богах. Даже одного не успеваю осилить, когда библиотекари говорят, что уже пора закрывать библиотеку.

Ночую в их доме. Я проведу в Эрдине ещё два дня.

Вот только, боюсь, потрачу это время напрасно. Потому что не смогу нормально поработать. Вместо этого меня охватывает странная и совершенно непреодолимая тяга к разоблачению культа Изначального.

Даже уснуть не могу. Всё думаю, как донести до людей правду, что это — никакой не Творец Вселенной, а всего лишь ложный идол, ведущий своё происхождение от древнего бога, персонифицирующего зло и коварство.

На следующий день просыпаюсь на удивление свежей и бодрой и опять иду в библиотеку. Для начала заставляю себя проработать ещё две главы из учебника, потом опять перехожу к свиткам.

Здорово я в них всё-таки погрузилась. Даже архаичный язык и письмо почти перестали меня смущать. Прочитываю их почти также легко, как и современные книги. И выписываю самые важные тезисы. Со ссылками на источники.

Наука этого мира чем-то напоминает средневековую в моём прежнем. Здесь так же благоговеют перед авторитетами — великими мыслителями древности. А местные Платоны и Аристотели немалое внимание уделяли как раз тем самым древним богам.

В голове начинает выкристаллизовываться идея сделать что-то вроде краткой и ёмкой лекции по истокам культа Изначального. Не знаю, насколько это поможет, но почему бы не использовать и здесь привычные мне технологии обучения и распространения информации?

К концу третьего дня у меня возникает ощущение самой настоящей каши в голове. Но записи я веду прилежно. Надеюсь, вернусь к ним у себя в лесу и разложу всё по полочкам.

Ещё одна ночь в доме гостеприимных библиотекарей, и домой. Мой дом теперь — лес, и это здорово!

Сколько же дел меня ждёт! И школа целителей, и к зиме готовиться. Но это здорово, некогда будет думать о… В сердце впивается ледяная игла.

Когда же я о нём забуду, наконец? Или эта боль останется со мной навсегда?

Заставляю себя думать об Ордене и культе Изначального. Вот уж что меня цепляет, так цепляет! Да и за дорогой надо смотреть, ведь кучера у меня нет. Запряжённой в лёгкую повозку лошадью я правлю сама.

Проезжаю мимо типографии и тут меня осеняет! Знания и воспоминания из обоих миров складываются вдруг в целостную картину.

Я должна составить краткий и ёмкий текст, развенчивающий культ Изначального! Предельно ясно сообщающий о его тёмных истоках. Со ссылками на безупречные в здешней науке авторитеты.

Библиотек здесь пока ещё довольно много, и при желании любой сможет проверить и убедиться, что в моём тексте нет ни капли лжи. А донести его до широких масс я смогу с помощью очень простой технологии из своего прежнего мира.

Когда-то она использовалась для рекламы. Ещё раньше для информирования о важных событиях либо призывов к каким-то действиям, иногда даже вопреки властям. Здесь я такого ещё не встречала. Но типография Эрдина имеет все технические возможности, чтобы сделать то, что я хочу — листовки!

Самое первое применение новой технологии будет и самым эффективным! — решаю я. — Думаю, даже в головах у многих приверженцев Изначального будут посеяны сомнения!

Ещё надо обязательно добавить пару фраз про заметные невооружённым глазом пороки служителей Ордена. Типа лицемерия и корыстолюбия. Но это дело техники. Продумаю всё до моего следующего визита в город.

Да, мне же ещё жалобу графу составить надо! Если и он не поможет, дойду до Ардиниума! В конце концов, там же наказали фанатиков, разгромивших храм богини-целительницы.

В общем, будем бить Орден всем, чем только можно! Отчаянное веселье наполняет меня, так что я радостно смеюсь. В кои-то веки!

Возвратившиеся после каникул будущие целители выглядят несколько повзрослевшими. Многие с упоением рассказывают о своей успешной помощи односельчанам. Пока по мелким и не слишком серьёзным поводам, но даже этим определённо стоит гордиться.

Получается, и я прикладываю руку к изменению этого мира! — соображаю я. — Ведь одно то, что наши ученики донесут до своего окружения множество полезной информации по той же гигиене, уменьшит количество страданий. А значит, и число людей, готовых в поисках хотя бы иллюзорного облегчения и утешения отдаться тоталитарному культу Изначального!

С жаром включаюсь в работу. Каждое утро просыпаюсь с ощущением, что меня ждёт очередной наполненный радостным трудом день. И засыпаю почти мгновенно, утомлённая множеством маленьких, но таких прекрасных свершений.

Лекции в школе, вылазки в лес за его осенними дарами. Заготовки на зиму на кухне под весёлую болтовню с другими девушками. Наконец, уже перед тем, как лечь спать, полчаса-час усердной работы по развенчанию деструктивного обмана проклятого Ордена.

Я счастлива. Ну, почти. Потому что Дариэн не собирается уходить из моей жизни. И никакие увещевания себя, что между нами всё кончено, навсегда и безвозвратно — не помогают.