Глава 23

Убедившись, что девушка устроилась на импровизированной скамье, Локастрин зашагал в направлении траншеи.

Взбежав на вершину земляного вала, принц спрыгнул в грязь, быстро наполняющуюся водой. Раздался неприятный хлюп, сменившийся громким чавканьем. Поежившаяся Вана поняла, что по окончанию работ муж будет грязным, как чудище.

Не обращая внимания на пузырящуюся под сапогами жижу, Локастрин призвал свой скипетр и заходил по колее взад-вперед. Она была настолько длинной, что временами он скрывался из виду. Очень скоро принцесса заскучала. Чародей не пояснял своих действий, и, на ее взгляд, толку от его хождений не было никакого.

Помаячив еще некоторое время, принц выбрался из траншеи и приблизился к месту, где сидела Вана. Жирная земля облепила длинные ноги почти до середины бедер и отваливалась на ходу кусками. К высоким кожаным сапогам приклеилась мокрая трава.

Вана молча порадовалась, что супруг оставил свой камзол ей — было страшно представить, во что превратилось бы изящное длиннополое одеяние, после близкого знакомства с болотом.

— Нужно еще немного подождать, — сказал Локастрин, садясь на землю около ног Ваны и прислоняясь спиной к стволу. Похоже, к нему вернулось хорошее расположение духа, а собственный непрезентабельный вид ничуть не портил настроение. — Я расставил векторы. Теперь нужно напоить болото силой, чтобы запустить процесс восстановления.

Вана кивнула, наблюдая за тем, как муж приложил засветившуюся золотом ладонь к земле. Зарывшись пальцами в траву, принц закрыл глаза. Постепенно, сияние, поднимаясь все выше, полностью охватило его фигуру. Девушка почувствовала едва ощутимую прохладу, исходящую от щекотливых искорок.

Боясь помешать магу, она осторожно поднесла руку к его плечу, с интересом ощутив, что холод усиливается по мере приближения к телу мужа.

— Замерзнете, ваше высочество, — не размыкая век, предостерег Локастрин. — Набросьте на себя камзол, я наложил на него согревающие чары.

— А вам не холодно? — поинтересовалась Вана, прислушавшаяся к совету. От одежды принца исходил тонкий запах мужского парфюма. Девушка незаметно зарылась носом в плотную ткань, вдыхая полной грудью.

Ей все больше нравился этот аромат.

— Разумеется, нет, — отозвался Локастрин. — Это моя магия. Она — часть меня.

— Мы надолго прибыли на Фенсалир? — осторожно поинтересовалась девушка, опасаясь, что он разозлится из-за ее назойливости.

— Очень надеюсь, что навсегда, — твердо произнес принц. — Я не собираюсь возвращаться в Небесный чертог.

— Но вы обидите своего отца! — воскликнула Вана, изумленная его решением.

— Мне все равно, — сухо прозвучало в ответ.

— Он защищал вас, — попробовала она еще раз. Девушке искренне понравился седовласый царь, и она не могла понять причину, по которой молодой ар заявил, что не желает видеть своего родителя.

Ей, изгнанной из дома, заявление Локастрина показалось глупой эгоистичной блажью.

— Вы ничего не знаете о наших отношениях, ваше высочество, — раздраженно отрезал принц. — Вам только кажется, что он на моей стороне. На самом же деле Ледд с радостью, практически первым, поверил бреду Иннена о том что я — турсово отродье. Он был одним из самых яростных сторонников нашего с вами брака.

Вот оно что.

— Принц, в день свадьбы мой отец волоком тащил меня к телепортационному залу, не слушая никакие мольбы, — мрачно сказала Вана, почувствовавшая, что муж снова норовит натянуть на себя личину самого обиженного. — Но знаете — если бы он простил меня сейчас, я кинулась бы к нему в объятия, забыв обо всех несправедливостях!

Муж оглянулся и смерил ее нечитаемым взглядом.

— «Простил бы»?.. — недоверчиво переспросил он. — Глупая девчонка, вы что — с е б я считаете виноватой?! Вольтанг сам приволок вас на свадьбу, а потом дал задний ход, да еще и пнул, как котенка, после того, как вы исполнили его волю! Это ему следует бегать за вами и просить прощения!

— Он мой отец! — с негодованием воскликнула Вана.

— Плохой аргумент, — легко отмахнулся супруг. — Это не дает ему никакого права поступать с вами таким образом, ваше высочество. Мой отец не считался со мной никогда в жизни — и видите, к чему это привело? Выходка со свадьбой стала последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. С меня хватит. Я больше не собираюсь выслуживаться ни перед ним, ни перед Иннеаном, ожидая любви, которой не будет никогда!

Локастрин вспылил, но было видно, что он прилагает усилия, в попытке взять себя в руки. Вана осторожно протянула руку и погладила его по антрацитово-черным кудрям, готовая к тому, что он ощетинится.

К ее удивлению, молодой ар вместо этого прислонился головой к ее коленям и надолго замолчал, не делая попытки избавиться от ее ладони.

— А ведь мы с вами товарищи по несчастью, Ваналина, — неожиданно сказал он, запрокидывая голову и встречаясь взглядом с девушкой. — Вас тащили к алтарю волоком, меня пригнали пинками… мы просто созданы друг для друга.

Вана тихо улыбнулась и потрепала его по волосам. Могла ли она вчера утром представить, что спустя сутки будет сидеть посреди развороченного болота наедине с Золотым Чародеем и слушать, как он с мальчишеской обидой в голосе жалуется на своего отца?..

— А с владыкой Янтарна что у вас произошло? — спросила она, пользуясь неожиданной разговорчивостью мужа, и продолжая неторопливо перебирать его густую гриву.

Расслабленные плечи Локастрина окаменели.

— Иннеан с детства был моим наставником, — глухо сказал он. — Я всегда любил его больше, чем Ледда. Восхищался им. Как же — владыка древнейшего из Древних миров, величайший маг, предводитель Звездной Охоты. Я мечтал стать таким же, как он. Наивный дурак… Я вырос и мечта осуществилась… пропади она пропадом!

Вана замерла, не дыша.

Что?!