Глава 34

Принц, заметивший маневр, успокаивающе поднял ладони:

— Не бойся, — явно успев пожалеть о случайно вырвавшейся неосторожной фразе, сказал он. — Я никогда не прикоснусь к тебе против твоей воли. Ты веришь мне?

Вана коротко кивнула, но настороженность не исчезла из ее глаз.

— Ваналина, я не насильник, — вздохнул Локастрин. — Мне казалось, мы прояснили этот момент еще в первую ночь после свадьбы. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Я не стану ни к чему принуждать тебя, даже если мне до конца жизни придется блюсти целибат.

Девушке стало стыдно за свою реакцию.

— Прости, — она опустила глаза. — Я не хотела тебя обидеть. Я верю тебе, Локастрин. Просто… я действительно еще не готова… к чему-то большему.

— Я знаю, — едва заметно улыбнулся он. — Это нормально. Я думаю, по-другому в нашей ситуации и быть не может. В конце концов, я не Торрон, от одной улыбки которого женщины готовы на все, лишь бы оказаться в его постели. Я неплохо научился убивать взглядом, а вот с обольщением не сложилось… Да и ты не похожа на своих сестер, чтобы бросаться на первого встречного, Ваналина. Чему я безумно рад.

Гнев опалил Вану.

— Не смей оскорблять моих сестер! — зло отчеканила она, мгновенно забыв о владевшей ею застенчивости. Кулаки сжались сами собой.

Ар пренебрежительно фыркнул, в одно мгновение превращаясь из нежного мужчины в противного принца, встреченного у алтаря Зажигающей Звезды.

— Поверь, я знаю, о чем говорю, — отмахнулся он, вставая с дивана. — Возможно, во дворце твоего отца они и ведут себя как-то иначе, но на Рубеже сестрички-мегеры себя не сдерживают. Терпеть их не могу…

— Локастрин, Айла и Кейра — мои сестры! — крикнула Вана, вскакивая следом.

— Я знаю, — обернулся Золотой Чародей в дверях. — Именно поэтому я не хочу обсуждать их с тобой. Две эти девицы не стоят того, чтобы ссориться из-за них. Иди в столовую, Ваналина. Я скоро присоединюсь к тебе.

— Козел Златорогий!.. — припомнив кличку, которой сестры наградили предводителя Звездной Охоты, прошипела ему вслед Вана, но так, чтобы Локастрин этого не услышал.

Внутри всё кипело. Парой гадких фраз супруг сумел перечеркнуть все положительные эмоции, совсем недавно оплетавшие душу пронзительными нитями абсолютного счастья.

Невыносимый ар!

Рассерженная девушка зашла в небольшую ванную комнату, расположенную у лестницы и, резко крутнув кран, плеснула пригоршню ледяной воды в пылающее лицо.

Удивляться нечему — сестры упоминали, что у них напряженные отношения с предводителем Стражей Последнего Рубежа. Но это не дает заносчивому принцу никакого права оскорблять двух фьялахеймских Валькирий, намекая на их непристойное поведение!

Так и не сумев восстановить утраченное душевное равновесие, Вана вернулась в столовую. Одд, верно оценивший настроение господина, успел убрать злополучные свечи и комнату освещал немного приглушенный свет, льющийся с потолка.

Блюда, безнадежно остывшие, как полагала принцесса, аппетитно дымились на столе.

Снова магия?

Слабо улыбнувшись, Вана опустилась на стул. Одд действительно лучший в Девяти мирах дворецкий. Нужно будет поблагодарить его завтра.

Раздался звук открывающейся двери. Вана не потрудилась обернуться, по легкости шагов определив, что это Локастрин. Она была зла на него из-за несправедливо обруганных сестер.

Впрочем, мысли об Айле и Кейре вылетели из головы тотчас, как она увидела опустившегося напротив ара. Он был мокрым. Весь. Капли воды поблескивали на кончиках потяжелевших волос, тонкая рубашка, надетая на плохо высушенное тело, прилипла к плечу.

Сердце перестало биться.

— Итак, предлагаю начать вечер с начала, — чуть иронично предложил Локастрин, не замечая состояния супруги и увлеченно принимаясь за жаркое. — Спроси еще раз, как у меня прошел день, Ваналина. Я постараюсь больше не «бурчать себе под нос».

Да как он может?! Вана лишилась дара речи от подобной наглости.

— Ваналина?.. — удивленно поднял на нее взгляд мужчина, не дождавшись ответа. И поперхнулся. — Что опять не так?!

Это стало последней каплей.

— Вы еще спрашиваете?! — вскричала она, вскакивая. — Ненавижу вас!!!

— Да что случилось, невыносимая вы девчонка?! — он без труда настиг ее.

Одна рука обвила талию, спиной впечатывая девушку в сильное мужское тело, другой принц обхватил ее под грудью, плотно пригвоздив локти к бокам, не позволяя вырваться.

Вана попыталась пнуть его в голень, но не преуспела. У нее, нежной домашней девочки не было ни единого шанса справиться со Звездным Охотником, воином, с юных лет сражающимся с турсами.

Злые бессильные слезы хлынули из глаз.

Она слабее него!.. И так будет всегда!

— Я не отпущу, пока не объясните, что взбрело вам в голову на этот раз, — спокойно сказал Локастрин, без усилий удерживая трепыхающуюся Вану.

— Вы думаете, я настолько глупа, что ничего не поняла?.. — чужим хриплым голосом спросила Вана, осознавшая, что сопротивление ни к чему не ведет. — Вы… вы… вы бегали в душ, чтобы смыть мои прикосновения!!!

Он едва не разжал руки.

— Что?!

Нет, он точно держит ее за непроходимую дуру!

— Вы вымылись! — закричала она, снова пытаясь лягнуть его по ногам. — Весь! С головой! Что — я настолько вам отвратительна, ваше высочество Золотой Чародей?! Отпустите меня, иначе вам, бедняжке, снова придется иди мыть руки, будто я заразное животное!!!

В груди расползалось ядовитое облако удушающей горечи. Она ведь поверила его искренности, его клятвам, его поцелуям! А он…неужели она действительно заслужила такое к себе отношение?!

— Ваналина, все не так… — начал он, но она не дала ему шанса:

— Не лгите мне! Довольно!..

— Маленькая идиотка, холодный душ — лучший способ снять сексуальное напряжение, если нельзя удовлетворить его! — наклонившись, зло рявкнул принц прямо ей в ухо.

Будто в подтверждение прозвучавших слов, с его мокрых волос сорвалась ледяная капля, упавшая прямо в открытое декольте девушки. Обнаженную, разгоряченную кожу будто обожгло — Вана вздрогнула всем телом.

Сексуальное… напряжение?..

— Я не знала… — замерев, только и сумела выдавить она из себя.

Никогда в жизни ей не было так стыдно.

— Даже не сомневался в этом, — фыркнул взбешенный мужчина за ее спиной. — Поверить не могу, что мне пришлось произнести это перед девчонкой! Перед своей женой!..

Неожиданно его ладонь, оставившая ее локти, скользнула вверх, будто невзначай пройдясь по груди — Вана снова вздрогнула. Пальцы Локастрина плавным, тягучим движением поднялись по шее замершей девушки, чувственно оглаживая кожу, и крепко сжались на подбородке, вынуждая запрокинуть голову.

— Я мужчина, Ваналина, — едва ли не по слогам произнес принц, прожигая ее пылающим взглядом фиолетово-алых глаз. — А вы — женщина. Восхитительная в своей невинности, невероятно привлекательная молодая женщина. И наши с вами кувыркания на диване не оставили меня равнодушным. Я хочу вас, и только из уважения к вам и вашим желаниям сдерживаю свои собственные порывы. Но это отнюдь не значит, что их у меня нет!

Отчеканив это, он отпустил ее и шагнул назад. Вана, внезапно ощутившая слабость в коленках, едва удержалась на ногах, лишившись опоры, против которой вот уже несколько минут не имела ничего против.