Глава 10

В первые дни моего постельного режима Лиарон не хотел говорить ни о чем серьезном, убеждая в том, что мне необходим покой и целительный сон. Поначалу я противилась, так как мне хотелось знать, кому это я так срочно понадобилась, что меня даже украсть не постеснялись. Но Лиарон настоял на своем, поэтому пришлось смириться. Так что я первое время только и делала, что спала.

Когда дня через два я поняла, что больше не могу, то мне разрешили встать с кровати. Поначалу не понимала, отчего я так ослабла, но вскоре Лиарон просветил, что без сознания меня держали намеренно, накачав предварительно какой-то местной гадостью. Она слишком сильно перегружает организм и магическую составляющую любого зверо. Кроме этого, мне пришлось применять магию в уже ослабленном виде, а это тоже добавило проблем, истощив организм до подобного состояния.

Все время, пока я отлеживалась, Рика крутилась рядом. Мне кажется, она даже из комнаты старалась не выходить. Поначалу я думала, что она волнуется за меня, а потом поняла, что все не так просто.

Оказалось, что Визарио Ортис – глава рода снежных псов –все-таки откликнулся на письмо Лиарона и приехал в столицу.

– Рассказывай, – попросила я, удобнее устраиваясь на подушках. Лиарон как раз ушел по делам, а я осталась с Рикой. Девчонка вертелась около зеркала, пытаясь что-то соорудить на голове.

Услышав меня, она замерла и вся как-то сжалась.

– Что рассказывать? – спросила она якобы беспечно и непонимающе, но меня не обманешь невинными глазками и слегка глуповатым выражением лица. Решила дурочку включить? Ну-ну.

– Как прошло знакомство с этим Визарио? Что ты о нем думаешь?

Рика тут же вскочила на ноги и тревожно заметалась по комнате. Я наблюдала за ней спокойно, уже привыкнув к ее весьма необычному характеру.

Как я и думала, минут через пять Рика остановилась, посмотрела на меня и как-то вся поникла. Подойдя к стулу рядом с кроватью, едва волоча ноги, она рухнула на него.

– Он говорит, что я одна из них, – прошептала девчонка, обхватывая себя за плечи и принимаясь нервно их поглаживать. Создавалось впечатление, что ей холодно.

– А ты так не считаешь?

Она вскинула голову. В голубых глазах блеснула злость.

– Даже если это и так, то что с того?! – воинственно воскликнула она. – Может быть, они были рядом, когда я, умирая с голоду, воровала или подбирала объедки? Или же это они были со мной, когда я пряталась от крысят, трясясь от страха? Или они бегали со мной от всякой мрази, которая загоняла меня, весело улюлюкая и рассказывая о том, что со мной сделают, если поймают? Нет! Никого из них рядом не было, тогда почему они появились сейчас, когда у меня все хорошо? И они думают, что я оставлю тебя и уйду с ними? – красивое лицо исказилось в презрительной гримасе.

Я вздохнула тяжело.

– В тебе просто говорит обида, Рика, – тихо сказала я, стараясь не разозлить еще сильнее и так пыхтящую девчонку. – Если ты и в самом деле из их рода, то, может быть, стоит дать им шанс?

Рика замерла, а потом подтянула ноги к себе, обняла их руками и положила на колени подбородок.

– Я надоела тебе, да? – спросила она обманчиво спокойно.

– Нет, с чего ты взяла?

– Просто ты так уговариваешь меня… Наверное, я мешаю тебе, – она насупилась, но глаз не отвела, словно пытаясь что-то прочесть на моем лице.

– Глупая, – я улыбнулась. – Ты мне совершенно не мешаешь. Просто, понимаешь, если они – твоя семья, то стоит дать им шанс. Я тебя всегда поддержу, но ты и сама понимаешь, что у меня пока и у самой особой силы нет. Мы ведь с тобой можем однажды просто оказаться на улице. Ты понимаешь?

– Но твой милорд…

– А что он? Я ему не жена, не сестра, даже не дальняя родственница.

Рика на этих словах состроила такое скептическое выражение лица, что я едва удержалась от смеха. Всё-таки она очень забавная.

– Он тебя любит ведь, – уверенно выдала она, а у меня все внутри екнуло, а потом перевернулось.

– Что ты такое…

– Ой, не надо, Ися, – отмахнулась Рика от моего неозвученного вопроса. – Не видно, что ли? Я его, конечно, побаиваюсь, знаешь, но не заметить, как он на тебя смотрит, невозможно. Когда тебя похитили, у него такой вид был… Он готов был любого в клочья разорвать.

Я качнула головой, но промолчала. Не говорить же ей, что Лиарон, скорее всего, просто волнуется за меня, так как неизвестно, когда еще появится следующий мироходец, а ему род возрождать как бы надо.

– Мы сейчас не обо мне, а твоих родственниках, – вернула разговор в прежнее русло. – Что этот Визарио вообще говорит? Как так получилось, что ты оказалась… там, где оказалась?

– Он не знает, – Рика явно успокоилась, так как недавней агрессии от нее не ощущалось. – Он так сказал. Сказал, будут разбираться.

– Есть причины не верить?

– А почему я ему должна верить? Кто он мне? Жила я без них – и дальше проживу, – пробурчала она.

Опустив ноги, она поднялась и вернулась к зеркалу.

– Может, они и в самом деле не виноваты?

– Ага, – Рика кивнула, всем видом стараясь дать понять, что говорить об этом не хочет. Я не стала ее дальше мучить, подумав, что поговорить можно и позже.

С одной стороны, я понимала Рику и ее нежелание знаться с родственниками, а с другой стороны, моя прагматичная натура подсказывала, что можно ведь не любить, но подобные связи в дальнейшем ей очень помогут.

Под вечер ко мне пришел Лиарон, а Рика нехотя отправилась к себе.

Стоило мне увидеть его, как тут же всплыли слова Рики о том, что он меня якобы любит. Странно, умом я понимала, что подобное невозможно, а внутри все сладко замирало от одной мысли, что это может быть правдой.

Почему-то вдруг стало неловко, хотя в последнее время мы общались вполне свободно. И откуда взялось это непонятное стеснение?

Лиарон явно заметил мое состояние, но никак комментировать его не стал, просто сел рядом с кроватью.

– Я думаю, меня уже можно не держать в постели, – сказала через оглушительно долгую минуту нашего молчания. Мысли в голове отчего-то метались.

– Да, лекарь сказал, что завтра уже можно вставать и понемногу двигаться, – согласился со мной Лиарон.

– Рика говорит, что след кто-то затер, – как бы невзначай бросила я, подумав, что мастера намеков из меня не получится.

Губы Лиарона чуть изогнулись, обозначая улыбку.

– Она много говорит, – он хмыкнул, наклоняясь вперед и сцепляя пальцы в замок. – Но это правда. Тот, кто это сделал, явно знал, что мой род – астральные ищейки. Он или они явно не желали, чтобы ты была найдена.

– А где я была?

– В Нанкане.

– Это… тюрьма, не так ли?

– Верно. Кроме того, что след был затерт, так тебя еще и поместили в камеру, которая отрезает вторую сущность, а еще надели, видимо для надежности, кандалы, которые по своим свойствам напоминают ошейники.

– Те самые?

– Если ты о тех, которые были надеты на зверо на аукционе, то да, те самые.

– А их создатель найден?

– Насколько мне известно, нет, – Лиарон хмуро перевел взгляд с моего лица на окно. Ему явно происходящее не нравилось. Впрочем, как и мне.

– Но разве тюрьма – не королевское учреждение? – поинтересовалась, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

– Да, Нанкан принадлежит Аркаалю. Несколько зверо из охраны пропали.

– Убиты?

– Вполне возможно.

– А что там так гремело? – спросила, вспомнив, что перед тем, как исчезнуть из тюрьмы, я слышала грохот.

Лиарон почему-то из-за моего вопроса смутился.

– Просто меня не хотели пускать, а я в тот момент был несколько не расположен к длительному ожиданию и к пустым беседам.

Я не знала, что на подобное сказать. Всё это выглядело донельзя странно.

– Хорошо, то есть нехорошо, конечно… Но ладно, не будем об этом, – выдохнула я, совсем потеряв мысль. Встряхнувшись, продолжила уже более уверенно: – То есть выходит, что у похитителя есть свои люди в структурах власти. Не исключено, что и среди законников кто-нибудь найдется. Но я до сих пор не понимаю, зачем ему или им я?

Лиарон нахмурился. Откинувшись на спинку стула, он сложил руки на груди и сжал губы так, что они слегка побелели.

– Здесь есть два варианта, – наконец заговорил он минуты через две. – Даже три. Первый вариант, самый неправдоподобный – ты была выбрана случайно. Второй вариант – на тебя кто-то сделал заказ. И третий вариант – кому-то нужна именно ты из-за того, кто ты есть на самом деле.

– Из-за того, что я мироходец?

– Верно. Думаю, что об этом вполне мог кто-то узнать.

– Но как?

– Не забывай, что на аукционе было достаточно много зверо. Все они видели тебя. – Мне показалось, что Лиарон скрипнул зубами. – К тому же я выяснил, что предварительно вас всех проверял лекарь. Он давал заключение, в котором значится, что сущности в тебе нет. Вполне может быть, что тебя искали целенаправленно. Пока ты была в моем доме они (или он) не могли подобраться, так как мои щиты почти нереально обойти. Но стоило нам только появиться во дворце, как доступ к тебе был открыт.

– А что по поводу заказа?

Лиарон потер переносицу, прикрыв на короткий миг глаза. Он явно устал.

– Я бы не хотел, чтобы этот вариант оказался верным.

– Почему?

– Потому что мне бы не хотелось разочаровываться в зверо, которых я давно знаю. Заказ на тебя мог сделать только тот, кому ты мешаешь. О тебе знало не так много зверо. Можно сказать, практически никто. До недавнего времени круг посвященных был ограничен пятью зверо. Это я, твоя Рика, Герда, Лилиана и отец Лилианы – Вернер. В день похищения я познакомил тебя с королем. Все.

– Не думаю, что королю есть до меня дело, – прошептала я.

– Кто знает, – Лиарон хмыкнул. – Мне самому на тебя заказ делать было ни к чему.

– Рике ни к чему.

Лиарон остро глянул на меня.

– Уверена? Ты ведь ее толком не знаешь.

– Но ведь после того, как она пришла сюда, то не выходила за пределы щитов. Да и зачем ей? – я поежилась, подумав, что скоро начну подозревать собственную тень.

Лиарон явно заметил перемены в моем настроении, так как поспешил успокоить.

– Я тоже думаю, что она ни причем.

– А Герда? У нее была отличная возможность. Она часто бывает за пределами дома, так что могла спокойно сделать заказ. К тому же она знала, когда мы будем в замке короля. Имела свободный доступ к моим комнатам. Знала о том, что ваш род – ищейки.

– Но зачем бы ей это понадобилось?

– Может быть, она не считает меня отличной парой для вас? – я пожала плечами. – Мало ли, вдруг ей кажется, что, женившись на мне, вы сделаете большую ошибку.

– Маловероятно, но я подумаю об этом. Осталась Лилиана и ее отец.

– Думаю, что причины ненавидеть меня у нее есть.

– Как бы мне хотелось не согласиться с тобой, но сделать этого я не могу. Найти их или его всё равно нужно, иначе мне придется запереть тебя в доме навечно.

Последние слова Лиарон произнес вроде как шутливо, но мне отчего-то смешно совершенно не было.

На следующий день я встала, ощущая легкую слабость в мышцах. Потянувшись, улыбнулась, тряхнув волосами. Отчего-то сегодня я проснулась в отличном настроении.

Только потянувшись к халату, подумала, что за время, пока я лежала, Герду я не видела. Вообще, в комнату ко мне входили только Рика и Лиарон.

Вздохнув, выбросила из головы тяжелые мысли и поплелась осторожно в ванную. В ней я провела довольно долго – хотелось тщательно смыть запах болезни и всяких отваров.

Когда я вышла, то сразу же обнаружила Лиарона. Он стоял у окна и, заложив руки за спину, невидящим взглядом смотрел на едва уловимо колышущиеся деревья. Стоило мне появиться, как он тут же обернулся.

– Доброе утро, – поздоровалась я, замерев на мгновение.

– Доброе. Как спалось?

– Прекрасно, – я улыбнулась, покосившись в сторону шкафа с платьями.

– Отлично. Я подожду тебя за дверью.

Развернувшись, он и в самом деле вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Я же поторопилась одеться. Конечно, мне бы не хотелось облачаться в спешке, но и заставлять Лиарона ждать я тоже не хотела.

Кинув последний взгляд на себя в зеркало, почувствовала что-то вроде легкого зуда в пальцах, но не обратила на это никакого внимания, просто тряхнула руками, словно желая сбросить неприятное ощущение, и забыла об этом коротком эпизоде.

Лиарон ждал в коридоре. Когда я вышла, он подхватил меня под локоть и повел в сторону малой столовой. Шли мы медленно, и я была благодарна за это – слабость в теле еще ощущалась, поэтому некоторые лестницы давались мне довольно сложно. Но ходить все равно надо.

Завтрак прошел в молчании. Правда, под самый конец я все-таки не вытерпела и спросила про Рику.

– Она с Визарио, – коротко пояснил Лиарон, я же кивнула, не став расспрашивать дальше.

Мне казалось, что Лиарон сегодня выглядит задумчивым и даже слегка раздраженным, правда, угадывалось это лишь в некоторых его слишком резких жестах.

– Спасибо, все было очень вкусно, – поблагодарила я, когда закончила.

Лиарон кивнул, отложил использованную салфетку и встал.

– К сожалению, я не могу уделить тебе сегодня много времени, но пара часов у нас все-таки есть. Думаю, ты еще слишком слаба для прогулки, поэтому предлагаю посидеть около камина в гостиной.

Я не стала упираться, сразу же согласившись с его словами.

– Вы сегодня задумчивы. Что-то случилось? – спросила я, когда мы добрались до гостиной и разместились в креслах. Правда, перед этим Лиарон разжег камин, отчего вмиг стало в разы уютнее.

Постучав указательным пальцем по подлокотнику, Лиарон подался вперед, оперевшись локтями о колени, и как-то испытующе поглядел на меня.

– Происходит что-то странное, – заговорил он, сплетая пальцы в замок. Резко выдохнув, он каким-то совершенно несвойственным ему жестом прошелся пальцами по волосам, как расческой.

– Что странное? – осторожно спросила я, поставив стакан с соком на стол.

– Мне… – Лиарон замолчал, словно пытаясь подобрать подходящее слово или же размышляя над тем, стоит ли мне говорить или нет. Впрочем, вскоре он продолжил: – Мне настоятельно посоветовали не слишком сильно искать того, кто выкрал тебя из замка короля.

Я моргнула, старательно подавляя нервную дрожь. Схватив стакан опять, залпом выпила сок, а потом принялась крутить стеклянную емкость в руках, пытаясь хоть этим отвлечь себя.

– Посоветовали? – спустя долгую, наполненную звенящей тишиной и треском дров в камине минуту спросила я, сглатывая вырывающиеся наружу слова. – Настоятельно?

Встав, Лиарон принялся расхаживать по комнате. Наблюдая за ним, я поняла, что он напоминает льва в клетке. Но даже в таком случае он не походил на загнанного в угол хищника. Скорее уж, хищника, который испытывает нечто похожее на тихое, опасное бешенство, выискивая при этом малейшую лазейку, которая позволит ему выбраться наружу. И я уверена, что после этого противникам не поздоровится.

– Король сделал вид, что ничего не произошло. Он пожурил меня за то, что я несколько повредил Нанкан, попросил впредь быть менее вспыльчивым, так это не красит ни одного благоразумного зверо, – Лиарон остановился около окна и напряженно замер. И я видела, что его мелко потряхивает от сдерживаемых эмоций.

– Это он попросил вас не искать?

– Он.

– И какими словами он высказал свою просьбу? Точнее, приказ?

Лиарон развернулся и, явно усмирив свой гнев, спокойно вернулся к креслу, расслабленно усаживаясь в него.

– Якобы такие похищения происходят уже давно. Некоторое время назад он приказал создать группу, которая и занимается всеми этими преступлениями. По его словам, они весьма близко подобрались к банде похитителей и я своими необдуманными действиями могу спугнуть их главного, чего им совершенно не хочется.

– Звучит разумно, – произнесла я после нескольких секунд обдумывания.

Лиарон на это сверкнул серебром глаз и сжал губы в тонкую нитку.

– Я бы знал, если бы нечто подобное существовало, – тихо проговорил он. – Я ведь занимаюсь не только артефактами. К тому же не забывай о моем нюхе и способностях розыска. Меня в любом случае пригласили бы в подобную группу, как это всегда и происходило. К тому же у меня есть свои связи. И все, кого я спрашивал, ничего не знают ни о каких похищениях, ни о некой мифической группе.

– Это может означать… – я замялась, не зная, как бы тактичнее сформулировать.

Лиарон хмуро глянул на меня.

– Что?

– Может ли оказаться, что король утратил к вам доверие? – выпалила я, подумав, что сказать это было плохой идеей. – Возможно, у него были какие-то свои причины не звать в этот раз вас. Ну или никакой группы и похищений нет, а король сам каким-то боком причастен к тому, что произошло. Но я не понимаю, зачем ему это.

Лиарон, вопреки моим ожиданиям, не стал злиться, просто откинулся на спинку кресла и задумался.

– Я уточнял у своих… знакомых, – заговорил он спустя полминуты. – У тех, кто всегда был связан с законниками тем или иным образом, – уточнил он. – Они тоже ничего не слышали о группе. Конечно, похищения всегда были и есть, но все они расследуются в штатном режиме, как и все остальные преступления.

– А Герда? Что с ней? Я не видела ее сегодня.

– Я проверил ее с помощью артефактов, – Лиарон тяжело вздохнул и отвел взгляд. – Она ни причем. Не волнуйся, у нее еще пару дней поболит голова, а потом ты ее снова увидишь. Идем, я провожу тебя.

Я проследила за чуть рваными движениями Лиарона, догадываясь, что его одолевают какие-то сильные чувства, которые он тщательным образом сдерживает. Подозреваю, что это как-то связано с Гердой. Надеюсь, он ее не пытал. На этой мысли даже слегка запнулась, но сразу отбросила ее. Надеюсь, что Лиарон не стал делать нечто ужасное.

Доведя меня до комнаты, он повернулся ко мне и, приподняв руку, поцеловал пальцы, после этого осторожно погладив их.

– Отдохни немного. Увидимся вечером.

Он ушел, а я еще минут пять стояла около двери, размышляя над тем, что Лиарон многое мне не сказал. Я ощущала то, как тщательно он подбирал слова, то ли пытаясь обойти острые углы, то ли скрывая что-то.

Что за артефакт он применил к Герде? Что там слышно про Лилиану и ее отца? Почему он так остро отреагировал на слова короля и посчитал, что тот явно что-то скрывает? Может, в нем заговорила ущемленная профессиональная гордость и обида?

Лиарон не производил впечатления человека, способного по-детски обидеться, если его вдруг не позвали куда-то. Скорее уж, в самом деле что-то ощутил, вот и встревожился. Всё-таки он не первый год зверо, а у них должна быть звериная интуиция. У него явно были причины, чтобы заподозрить неладное.

Упав на кровать, я прикрыла глаза и раскинула руки в стороны.

Думать обо всем этом совершенно не хотелось. Голова шла кругом.

Сев, я передернула плечами, ощущая смутное раздражение. Чего-то хотелось, только я никак не могла понять, чего именно. Обведя взглядом комнату, натолкнулась на зеркало. Кончики пальцев уже знакомо закололо, а в душе поднялось какое-то странное желание немедленно что-то сделать.

Я встала и подошла к столику. Протянула руку к зеркалу и провела кончиками пальцев по гладкому холодному стеклу. Отражающая поверхность покрылась рябью и замерцала. С моих губ сорвался облегченный вздох, а внутри все вздрогнуло.

Сама себя не помня, я села на стул, схватила в руки зеркало и… отключилась от всего мира. Я смутно помнила, как в моих руках зеркало превратилось в нечто мягкое и пластичное. Я с неким раздражением убрала металлическую оправу и отбросила ее, начиная мять в руках сверкающий шар. А потом разделила его на две части и слепила два небольших зеркальца.

Положив их перед собой, начала заматывать их в сияющие золотые нити, делая так, чтобы два зеркальца отныне были всегда связаны друг с другом.

Когда я закончила, то будто вывалилась из какого-то странного транса в реальный мир. Покачнувшись, едва не вскрикнула, ощутив на своих плечах чьи-то руки.

– Это я, – послышался голос Лиарона, отчего я успокоилась и слегка расслабилась.

– Что это было? – спросила хрипло, рассматривая два небольших зеркальца, лежащих на столе.

– Полагаю, талант. Видимо, ты слишком долго подавляла его, поэтому он и подтолкнул тебя таким вот образом.

– Талант, – прошептала задумчиво.

Только этого мне до полного счастья и не хватало.

Я попыталась вспомнить все, что говорил мне о таланте Лиарон, когда я случайно набрела на его мастерскую. Он говорил, что если тот есть, то не развивать его невозможно.

– Это похоже на принуждение, – пробормотала я, вспомнив, что практически отключилась, когда творила вот это. Кстати, что это?

– Только поначалу и только в том случае, если длительное время не обращать внимания на талант, – пояснил Лиарон, поглаживая меня по плечам – и это прикосновение дарило успокоение и вызывало небольшой трепет.

– Но я ничего особенного до этого момента не ощущала, – возразила и подняла голову, смотря снизу вверх на Лиарона. – И почему вы тут? Вы ведь сказали…

Не закончив вопрос, я перевела взгляд на окно, с громадным удивлением понимая, что на дворе уже темно.

– Что? – выдохнула я, от удивления даже слегка приоткрыв рот. – Как такое возможно?

Сверху послышался легкий и совсем необидный смешок. И я вдруг ощутила себя такой уставшей, но довольной и словно бы удовлетворенной.

– Если и дальше будешь игнорировать свой талант, то подобное будет происходить чаще.

Руки Лиарона вновь пришли в движение. Я прикрыла глаза, с удовольствием ощущая, как он легко и нежно поглаживает большими пальцами оголенные участки шеи. От такого простого и бережного прикосновения тело задрожало, а лицо полыхнуло. Судорожно вздохнув, подалась назад, опираясь спиной на Лиарона. Он явно не был против – кончиками пальцев прошелся по скулам, а потом легко, словно перышком, прикоснулся к губам. Я вздрогнула, настолько яркой оказалась ласка, а потом поспешно отодвинулась. Его руки в тот же миг вернулись на мои плечи.

– Эм… мы говорили о таланте, – пробормотала я.

– Да, ты права, – голос Лиарона звучал чуть хрипловато и низко. – Не знаю, что у тебя за талант. Зеркала похожи на артефакты.

– Артефакты? – я обратила все свое внимание на лежащие зеркальца. Небольшие, овальной формы, они походили на простые стекляшки. – Интересно, куда делось все остальное?

– Что «остальное»?

– Я сделала их из того, что стояло у меня на столе, но они маленькие, а мое зеркало было пусть не слишком большим, но всё-таки больше, чем два этих. Не может же быть, чтобы часть неиспользованного зеркала куда-то исчезла.

– Кто знает. – Я буквально ощутила, как Лиарон пожал плечами. – Вполне возможно, что это какая-нибудь плата или что-то вроде того.

Отпустив мои плечи, Лиарон встал рядом и подхватил одно из зеркал в руки. Я подалась вперед, когда заметила, как зеркало на короткий миг окуталось золотистым светом. Рука мужчины дрогнула, а сам он тихо зашипел.

– Что такое? – я все-таки подскочила, тревожно посматривая на зеркало. – Порезались?

– Нет, – он аккуратно положил изделие обратно на стол и перевернул руку – на указательном пальце набухала алая капля. – Это похоже на привязку по крови. Очень интересно. Это совершенно точно артефакт, причем светлый, но требующий крови.

Сказав это, Лиарон растер свою кровь по поверхности зеркальца. Сначала ничего не произошло, но спустя несколько секунд кровь просто впиталась, а отражающая поверхность немного потемнела, утратив свой неестественный блеск.

Я задумчиво поглядела на второе зеркальце и, поддавшись наитию, подхватила его, тут же ощущая короткий укол. Почему-то это заставило меня улыбнуться. Повторив процедуру с размазыванием крови, я тихо шепнула в потускневшую поверхность имя Лиарона – второе зеркало почти сразу мягко засияло золотом.

В голове сразу возникла мысль о скайпе. Да и спустя секунду я увидела Лиарона в зеркале, что только подтвердило мои мысли.

– Я вижу тебя, – поделился своим открытием Лиарон.

Я прислушалась, но ничего не услышала. Вернее, я слышала, но только голос настоящего Лиарона, а не того, которого видела в зеркале. Нахмурилась. Может быть, это из-за того, что мы рядом?

Поделившись своими мыслями, выпроводила Лиарона за дверь и снова попробовала. Нет, ничего не слышно! Я его отчетливо видела, даже то, как он открывает и закрывает рот, что-то произнося, но не слышала. Тогда зачем эти зеркала нужны вообще? Просто полюбоваться друг на друга, что ли?

Разочарование было таким сильным, что я даже слегка разозлилась. А потом я, кажется, подумала, что надо пойти и позвать Лиарона обратно – что ему там, в коридоре, стоять?

Мир вокруг мгновенно потемнел, а в следующий миг я уже смотрела на ошарашенного Лиарона, который стоял с зеркалом в руках. Смотрела на реального Лиарона, будучи и сама в коридоре!

– Что?.. – спросила удивленно, покачнувшись. – Как такое…

Он тут же отреагировал, поддержав меня под локоть. Я настолько была удивлена, что даже не обратила толком внимания на то, что Лиарон одним движением открыл дверь, а затем подхватил меня на руки и внес в комнату.

– Я в порядке, в порядке, – запротестовала я, впрочем, всё равно обнимая его за шею. – Просто сильно удивилась.

– Точно? – с недоверием спросил Лиарон, осторожно укладывая меня на кровать.

– Совершенно точно, – отозвалась, переводя взгляд на зажатое в руке зеркало. – Я ведь переместилась, не так ли?

– Да. – Лиарон подтащил к кровати стул и сел на него. – Это было очень быстро и неожиданно.

– И на что похоже?

– Воздух сначала стал похож на водную гладь, а потом этот эффект как будто схлынул, и на его месте уже стояла ты.

Я кивнула и задумалась. Значит, этот артефакт, который я каким-то невероятным образом смогла сотворить, не позволяет переговариваться (хотя если научиться читать по губам, то с помощью него можно будет и общаться), а позволяет мне перемещаться к человеку, у которого второе зеркало.

– Думаю, что вполне можно будет придумать какой-нибудь язык жестов.

– Я говорила вслух?

– Да, – Лиарон улыбнулся, с большим интересом поглядев сначала на меня, а потом на зеркало в своей руке. – Это очень полезная вещь. Нужно более тщательно изучить ее свойства.

– Не понимаю, зачем мне было делать что-то такое? Я ведь вполне могу и так переместиться к вам с помощью любой отражающей поверхности.

– Вполне может быть, что с помощью этого артефакта перемещение будет происходить легче? Вспомни, насколько ты была истощена в прошлый раз, а сейчас?

Я прислушалась к себе, но никакого дискомфорта не испытывала.

– Все отлично, будто просто вышла в коридор своими ногами.

– Вот и я о том же. Полагаю, ты создала для себя некий коридор, по которому проходишь из одной точки в другую, тратя минимум своих сил и магии. При спонтанном переходе тебе приходится пробивать его силой. Причем перед этим искать, куда именно пойти, – ведь ты не можешь с точностью знать, где я буду в тот или иной момент. В любом случае эти зеркала нужно внимательно изучить, вполне возможно, что у них есть еще какие-нибудь полезные свойства.

– Значит, мой талант – это что-то вроде работы с пространственной магией?

Только сказав это, я вспомнила о своем недавнем опыте с зеркалом, когда я подслушивала разговор Лиарона с двумя другими зверо. Слегка смутившись, мельком глянула на мужчину, подумав, что ему не стоит пока рассказывать об этом. Очень редко кому нравится подобное. Мне бы точно не понравилось.

Интересно, а можно ли вот так проследить за кем-нибудь посторонним? Это бы нам очень помогло в деле о похищении. Например, подглядеть за королем или за той же Лилианой. И почему я не подумала о такой возможности раньше? Наверное, в этом виновато мое мышление. Я еще не привыкла, что вокруг меня магия, на которую вполне можно опереться.

Снова посмотрела на Лиарона. Он явно заметил мое замешательство, так как сидел и вопросительно смотрел на меня, дожидаясь, пока я созрею для того, чтобы поделиться с ним своими мыслями.

– Ничего, – я качнула головой, решив, что для начала попробую сама, а уж потом, если получится, то поделюсь своим открытием с Лиароном.

– Как скажешь, – он не стал меня расспрашивать, хотя я видела, что ему интересно. – Позволь? – забрав из моих рук зеркало, он спрятал его в один из карманов, как и свое. – Сделаю для них оправы, а то разбить можно или порезаться – края ведь острые.

– Спасибо, – поблагодарила, почувствовав, что очень голодная.

Словно прочитав мои мысли, Лиарон поднялся со стула и протянул мне руку.

– Я ведь пришел позвать тебя ужинать, – сказал он, помогая мне подняться. Он будто все еще опасался, что я рухну от слабости на пол.

Во время ужина мы почти не разговаривали, явно переваривая произошедшее. В самом начале Лиарон куда-то отлучался, но я толком не обратила на это внимания и поэтому, когда вернулась в комнату, была очень удивлена возникшим там зеркалам.

Сев на кровать, я осматривала различной формы зеркала, обрамленные в старинные рамы. Честно говоря, столько зеркал в одной комнате – это даже жутковато. Хорошо еще, самые большие были закрыты тканью.

Он сказал, что у Герды болит голова, да и не успела бы она в одиночку перетащить все это за то время, пока мы ужинали. Значит, в доме есть еще слуги, и я их не вижу и не слышу.

Вскочив, втянула носом воздух, прикрывая при этом глаза. Даже если я их не видела и не слышала, обязана была ощутить посторонний запах. Есть! Правда, чужой запах был настолько слабым, что я почти его не ощущала. Как такое возможно? В голову приходил только один вариант – сокрытие с помощью артефакта или отвара.

Но зачем это делать? Хотя… я понимаю. Когда такой чувствительный нюх, наверное, не слишком приятно, когда вокруг постоянно пахнет кем-то посторонним.

Но все равно нужно будет потом спросить у Лиарона, а сейчас…

Я поглядела на свои ладони, потом на зеркала и решила, что если я немного потренируюсь, то ничего страшного не произойдет. Для начала возьму самое маленькое зеркальце.

Что ж, приступим.