Глава 23. Необходимые решения

Они поднялись к себе. Молча.

Ланс хмурился, почти не смотрел на нее.

Ниаль шла за ним, не зная, что и думать.

Наверх, к себе, подошел к столу, оперся ладонями о него, навалившись. Тихо зарычал. Стукнул по столу кулаком. Долго стоял так, Ниаль замерла, не мешала. Боялась даже вздохнуть. Боялась услышать его решение.

Напряженные плечи, ноздри зло раздувались.

Отдать все, что у него есть…

И как они будут жить?

Но если не отдаст…

Он повернулся. И что-то изменилось в лице.

Вздохнул, глядя на нее.

– Ниаль… Ну, что ты?

Оттолкнулся от стола, подошел. Обнял ее, привлек к себе, уткнувшись носом ей в висок. Нет, ее он отдавать не хотел.

Разом стало хорошо. От одного этого намного спокойнее.

Ниаль даже всхлипнула у него на плече.

– Все хорошо, не волнуйся, – сказал Ланс шепотом. – Ну, что ты. Это не самое плохое, что могло случиться. Смотритель прав, я готов был и жизнь отдать, так что отдать деньги не страшно. Да, у нас не останется почти ничего. Нужно все начинать сначала, – он вздохнул. – Я попробую поторговаться еще завтра, может что и выйдет. Потом… Рой все предлагал на мантикор сходить…

– А если тебя убьют? – Ниаль даже зажмурилась, потому что как она может запрещать что-то ему?

Он фыркнул, погладил ее по волосам.

– Да, теперь так просто в опасные походы не сходишь, нужно думать не только о себе. Ничего, мы что-нибудь придумаем. Ты не испугаешься, если своего дома у нас еще долго не будет?

– Нет, – Ниаль шмыгнула носом, мотнула головой. – А ты? Ты ведь так этого хотел. Столько лет!

– Ничего, – сказал он. – Я хотел, но не очень понимал, что дальше потом с этим делать. Я к такой жизн инее привык. Но если сторгуюсь на двадцать, то землю можно будет взять в аренду. Пусть взять участок попроще, но с чего-то надо начать. А там будет видно. На самом деле, я ожидал, что аюнхайцы придут, они своего не упустят. Пусть уж лучше сейчас, сразу. Зато дальше мы пойдем с ними, и погони от Ксая можно не опасаться, на аюнхайцев не нападут. В конце концов, за все надо платить…

Он осторожно гладил ее по спине кончиками пальцев.

Ниаль подняла на него глаза.

Что-то было такое в его взгляде, что она никак понять не могла. Не привыкла к такому, не видела.

Неуверенная улыбка на его губах. Он еще сомневался, не все для себя решил, но уже где-то близко. Или просто ему нужно время, чтобы это решение принять.

– За… детей? – шепотом спросила она. Сердце замерло.

Еще недавно Ниаль почти готова была смириться, что детей у нее не будет, если останется с Лансом. Почти готова, хотя надежда оставалась. Но в любом случае, она предпочла бы остаться с ним. Без него жизни уже не представляла.

Ланс кивнул.

– Да. Если ты, конечно… Мы и не говорили о таком.

Она шмыгнула носом, уткнулась в его грудь, обняла крепко-крепко. Невозможно отпустить. Что бы там дальше ни ждало их, но отпустить и отказаться она не в силах.

Его дыхание чуть чаще, сердце чаще бьется.

Им ведь никуда уже друг от друга не деться. Судьба свела их. И так крепко.

А ведь совсем недавно они так целовались на площади…

И Ниаль сама потянула на Лансе застежку плаща, отстегнула. Потянула ремень, расстегивая.

– Что ты делаешь? – шепотом спросил он, впрочем, скорее весело, чем недовольно.

– Разве не для этого ты хочешь меня оставить? – удивилась Ниаль, хитро приподняв бровь. – Разве не этим собирались заняться, возвращаясь домой? Но нас прервали…

Ланс засмеялся.

– Хитрая айха! Ничем тебя не испугать.

– Ничем, – довольно согласилась она. Стягивая с него ремень.

Дальше все было просто. Потому что все сказано и все решено и ничего не может помешать. Да, Ниаль сделала, что и хотела, сама выбрала себе хозяина. И он, так вышло, что совсем не против. Она ведь ему нравится, это действительно так. Она может сделать для него то, что не может никакая другая женщина больше.

Она ему нравится.

То, как он смотрит на нее, как касается ее кожи, как снимает с нее платье. Это ведь не игра. Так не сыграть, да и незачем. Он давно и легко мог от нее отказаться.

У нее самой сердце замирает, от его прикосновений. Так хорошо.

Ей самое хочется его быстрее раздеть. Удивительно, Ниаль и не думала, что у нее могут возникать такие желания. Это совсем не так, как с шахваном, ей хочется самой.

Его отросшая борода колет шею, но приятно даже.

Приятно прикасаться, смотреть на него. Он красивый сильный мужчина. Ее мужчина. Смешно, но она действительно выбрала его сама. Так вышло.

От его поцелуев кружится голова. И хочется прижаться к нему ближе, ощутить всем телом. Его всего…

Он подхватывает ее на руки, несет на кровать. Больше никаких сомнений.

* * *

Утром она проснулась на его плече. Потянулась. Ланс уже не спал, или это она, заворочавшись, разбудила его.

Он улыбался. Сгреб ее поближе, заваливая на себя. Ниаль потерлась о его грудь щекой, улыбаясь тоже. Было дивно как хорошо, и пока ни о чем постороннем не хотелось думать. Только о том вдруг, что неплохо было бы и повторить. Все тело еще сладко ныло после сегодняшней ночи.

– Я выбрала себе отличного хозяина, – сказала Ниаль, ложась на него, подпирая кулачком подбородок, разглядывая Ланса. – Очень удачно вышло.

Он засмеялся, обнял ее крепче.

– Только теперь бедного и бездомного хозяина. Как теперь с ним жить?

– О-оо, – Ниаль погладила его ладошкой. – Ничего, он способный. Все получится… И даже если не выйдет сторговаться, – она нахмурилась, оставив веселье, – мы могли бы пожить в каком-нибудь городе. Я могу действительно устроиться в какую-нибудь мастерскую, прясть или ткать, или белошвейкой, нас многому учили. И для тебя бы в городе что-то нашлось. И потом, со временем, мы могли бы скопить денег…

Он фыркнул. Улыбаясь, разглядывая ее.

– Белошвейкой ты много не скопишь. Но да, вполне можно сделать и так. Если у тебя будет муж, то тебя никто не обидит, я за этим прослежу. Да и если действительно будут дети, тебе не до работы будет. Но я тоже найду работу в городе, так, чтобы не уходить далеко и оставлять тебя на несколько месяцев одну. Я тоже умею не только мечом махать, – Ланс ухмыльнулся, поглаживая ее по бедру, задумчиво, чуть склонив голову на бок. – Главное бумаги от аюнхайцев за тебя все получить, тогда действительно не придерешься. Жаль, конечно, что придется отдавать столько, но мы как-нибудь справимся.

– У меня будет муж… – Ниаль водила пальчиком по его груди. Это было так удивительно.

– Да. И от меня ты точно не сбежишь.

Ланс, довольно ухмыляясь, подхватил ее, перевернув на спину, под себя.

– Я и не собираюсь от тебя сбегать, – так же довольно сказала Ниаль. – Я ведь сама тебя выбрала.