Глава 57

— Отпусти Джину! — грохочет голос, словно колокольный набат, и пол под ногами отзывается вибрацией.

Эван вздрагивает всем телом, словно в него вонзили ледяной клинок. Его пальцы судорожно стискивают мои запястья, а другой рукой он хватается за волосы на затылке, заставляя меня застыть.

Я шиплю от боли и ловлю на себе обеспокоенный взгляд Драггана. Через мгновение в нём мелькает облегчение: он явно рад увидеть меня в целости.

— Какого чёрта! — выдыхает Эван, делая шаг назад и увлекая меня за собой, — как он сюда попал?! Я ему сейчас покажу, кто…

И осекается.

В проёме, где ещё мгновение назад была дверь, стоит Седрик. Его глаза полыхают огнём, и мне мерещится, словно он и сам объят пламенем. Взгляд — как у волка, которому отняли добычу. Могучие плечи напряжены, дыхание рвётся из груди, будто он преодолел не расстояние, а шквальный шторм.

В глаза бросается, что он безоружен. Но это не пугает меня, потому что кажется, будто Седрик сам по себе оружие, да такое, которое способно стереть особняк Эвана с лица земли за долю секунды.

Чувствую, как в животе разгорается жаркий комок в сладком предвкушении того, как Эван сейчас получит по заслугам.

Очень хочу посмотреть на его лицо, когда он узнает, что Седрик — дракон!

— Отпусти. Её, — повторяет Драгган, заходя в дом. Он двигается бесшумно и с такой уверенной грацией, словно демонстрирует всем своим видом: он не отступится, пока не защитит своё.

Обжигающий комок из живота перемещается в грудь и заставляет сердце трепетать, когда я осознаю, что Седрик пришёл защитить меня.

Эван отшатывается ещё дальше, однако меня не выпускает — наоборот, рывком притягивает ближе, выставляя как щит.

— Стоять! Ни шагу! — взвизгивает он, и в голосе слышно паническое дребезжание. — Подойдёшь — я ей шею сверну!

Седрик замирает и окидывает нас с Эваном быстрым оценивающим взглядом. Явно прикидывает масштаб угрозы для меня.

Слышу, как Эван сглатывает. Повисает звенящая давящая тишина, в которой я отчётливо различаю своё дыхание.

Вдруг ловлю себя на том, что мне очень хочется закрыть глаза и вместе с Драгганом переместиться обратно в Гленмур. Запереть все двери и больше никогда не слышать ни о каком Эване, пусть ему пусть будет!

— Попробуй, — вдруг разрывает тишину вкрадчивый голос Седрика, и от этого звука меня словно пронизывает молния.

Мы встречаемся глазами, и в его я вижу молчаливый приказ: потерпи немного. Сейчас всё закончится.

И в тот же миг он бросается вперёд.

Эван дергается, заслоняясь мной, но поздно. Седрик врезается в него плечом, удар такой силы, что мы все трое падаем на пол.

Руки Эвана — хвала богам! — разжимаются, меня выбрасывает из его хватки, и я качусь по ковру и с размаху прикладываюсь лбом об ножку стола.

— Ай! — вскрикиваю я, но не даю себе расслабиться. Тут же подтягиваю ноги к себе, перекатываюсь на живот и поднимаюсь. Ноги ватные, меня качает от напряжения, но я заставляю себя сохранять равновесие. Вцепляюсь в стол и, как зачарованная, наблюдаю за происходящим.

— Джина! — слышу властный окрик Седрика, — С тобой всё хорошо?

Молча киваю и даже нахожу в себе силы выдавить улыбку. Драгган коротко кивает в ответ.

Эван с рёвом перекатывается, елозит по полу, как таракан, опрокинутый на спину, пытаясь подняться.

Бесполезно.

Седрик уже подлетел к нему и блокировал любые попытки подняться. Вижу, как его пальцы впиваются Эвану в воротник, прижимают к полу.

— Тронешь Джину ещё раз — я тебя прикончу! — рычит он так, что стены вибрируют.

Эван извивается, неуклюже машет руками в тщетной попытке достать Седрика. Бормочет что-то себе под нос, и с его пальцем срывается огненный шар, сразу устремившийся прямо на Драггана.

— Осторожно! — ахаю я, прижав ладонь ко рту.

Однако Седрик словно и не замечает этот шар. Не глядя, он делает быстрое движение рукой и ловко хватает шар голой ладонью, скомкав и впитав его, словно тот сделан из сахарной бумаги.

У меня радостно ёкает сердце. Седрик и так может?!

Эван глухо рычит. Он дёргается всем телом, пытаясь хоть как-то освободить руку, но Седрик наваливается сверху, вжимая его в пол так, что доски жалобно скрипят.

— Ты сам выбрал, как закончится этот день, — цедит Драгган сквозь зубы, и голос у него пугающе спокойный.

— Пошёл ты! — сипит Эван, — Думаешь, ты меня победил? Ты, ничтожный деревенский князёк или кто ты там? Да ты даже не представляешь, с кем связался!

Я недоумённо наблюдаю за происходящим. Честно говоря, думала, что Седрик вот-вот превратится в дракона, а он почему-то с этим медлит. Почему, интересно? Не хочет пока открывать свой секрет, думает, что время ещё не пришло?

Седрик хмыкает.

— Довольно. — обрывает вопли Эвана Седрик и прижимает его к полу сильнее, вжимая локоть ему под подбородок, — Ты больше не тронешь Джину. Никогда.

— Я тебя убью, — хрипит Эван, — убью! Сотру твою вшивую деревню с лица земли! Ты пожалеешь, что родился на свет!

На миг мне даже становится жалко Эвана. Он явно понимает, что не сдюжит против Седрика, но отчаянно упрямится и не собирается сдаваться.

Ну что ж. Не удержавшись, пожимаю плечами. В этом — весь Эван. Будет истерически стоять на своём, даже если понимает, что неправ.

Вместе с этим, ощущаю некоторое разочарование. Похоже, с Эваном всё сейчас закончится, даже толком не начавшись. Гленда сейчас будет освобождена. Мой бывший жених отправится в тюрьму.

Преимущество Седрика очевидно, и он был прав, что не стал тратить время и силы и превращаться в дракона.

Нечего растрачиваться на Эвана. Он того не стоит.

Вижу, как мой бывший жених беспомощно машет руками, словно показывая, что сдаётся.

— Нет! — шепчу я — на вскрик нет сил. Надеюсь, Драгган не купится на это! Эван достаточно коварен, чтобы припрятать в рукаве какой-нибудь подлый козырь.

Седрик вскидывает бровь, но хватку — хвала богам! — не ослабляет.

— Умоляю, — стенает Эван, — я готов сдаться…

Но его быстрый взгляд, кинутый исподтишка куда-то в пустоту, поверх моего плеча, мне не нравится.

Сердце сжимается в тревожном предчувствии.

— Седрик, будь начеку! — вскрикиваю я. Надо же, в критический момент голос прорезался, — Эван что-то…

Но договорить не успеваю.

Воздух слева дрожит.

Что-то позади меня трескается, как будто разом сломали целый пучок деревянных лучин.

Я не успеваю даже вскрикнуть.

Руки — холодные, тонкие, ухоженные, с кольцами — хватают меня за плечи и дёргают назад.

Розамунда, появившаяся будто из воздуха, змеёй шипит мне в ухо:

— А вот теперь ты посмотришь, как проигрывают.

И швыряет в Седрика что-то острое, сверкнувшее на лету.

Я немею от ужаса и чувствую, будто бездна разверзается под ногами.

В широкую спину Драггана вонзается кинжал, чьё лезвие мерцает хищным зелёным светом!