108
Вскочила, обернулась. И увидела Макса с окровавленным мечом, всего залитого темной кровью твари. Он стоял в реке по колена и орал. Хрипло и как будто в пустоту! Не то радуясь победе, не то тому, что выжил.
– Макс! – позвала я.
Но он не услышал.
Я побежала к нему, благо, не далеко.
В тот момент даже не подумала, что он может хоть и случайно махнуть железом. Просто мне нужна была помощь, а он тут орет! А вдруг с ним тоже что-то случилось?
В голове крутилась тысяча мыслей. И при этом волшебным образом как-то оказалось, что камни не такие и скользкие. И бегать по ним тоже можно!
– Макс, – крикнула я снова с трех шагов. – Макс! Трэй ранен!
Он вдруг тряхнул головой, и обернулся ко мне.
У него был совершенно ошалелый взгляд.
– Софи, ты цела?
– Я да. Трэй потерял много крови. Голова разбита. Мирана говорит, надо побыстрее тащить его к медикам.
– Да. Да, сейчас.
Он наклонился к ручью и шумно умылся. А потом скинул порванную и окровавленную форменную рубашку.
На спине царапина, ссадины и царапины на предплечьях. Но Максу повезло. Смург его ни разу не зацепил всерьез.
Смутно помнилось, что когти у него не ядовиты. В отличие от зубов и слюны.
Втроем мы смогли привести Трэя в чувство. Но сознание у него все еще путалось, он до конца не осознавал где находится и все время непроизвольно тянул руки к голове.
До нашего портала было еще шагов пятьдесят. Оно и не много, но не по пересеченной местности со скользкими камнями и с раненым на руках. Особенно если помнить, что по окрестному лесу может бродить целая стая голодных тварей из пустоши. Или откуда их мог сюда притянуть Лайон?
Что твари в лесу его рук дело, уже никто из нас не сомневался.
Пока Макс с Мираной перевязывали Трэю голову, я все вертела головой, в поисках места для портала. Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше. И все-таки, нашла!
Место было не очевидным, и так просто им воспользоваться не удалось бы, но если оборвать ползучие растения, да стряхнуть прошлогодне листья и мусор, получится отличная гладкая каменная плита. Слегка наклонная, но нам сейчас наплевать!
Только вот, есть один важный вопрос! Очень-очень важный!
Почему помощь до сих пор не пришла?
Потому что кто-то где-то блокирует «побрякушки»? или потому что что-то случилось в базовом лагере?
Очень бы не хотелось, конечно.
Но… я не вижу варианта, при котором нас не увидели бы на наведенной магами иллюзии. Или – ха-ха! – нам не прислали помощь специально, наблюдая как мы мечемся по маршруту, стараясь и доиграть тур, и не пострадать? Верится очень с трудом!
Мы уже пострадали.
Сказать остальным о своей догадке? Да, надо.
Макс хмыкнул. Кивнул и достал меч:
– Пойду первым.
Так и решили: сначала Макс с мечом, как самый вооруженный и вообще опытный, потом мы втроем, потому что сам Трэй идти не мог. Хотя и пытался.
Я из осторожности решила тоже, что использую для портала ровный камушек подальше от палаток, чем «официальный» стенд стартовой позиции.
И я оказалась права!
Едва мы вышли из портала, как стало понятно, почему не пришла помощь. В центре поляны догорала палатка, в которой совсем недавно мы любовались магической проекцией маршрута. Двое мастеров тушили ее, заливая пеной.
Около палатки медиков толпились участники. Похоже, заметив реальную опасность, все они сошли с маршрута и вернулись в базовый лагерь. И совершенно правильно сделали!
Только нам, Да Трэю с Мираной не повезло. Звери за час успели сориентироваться, где вероятней всего встретить вожделенную добычу.