117

Просто так отдавать ему картину мне показалось скучно. Надо было что-то придумать, этакое. И я придумала. Поговорила с хозяйкой «Диди» Гленой Тарвуне, и та с удовольствием согласилась мне помочь:

– Аоль? Хороший мальчик. Очень мы за него переживали! Конечно, дорогая, я помогу. Что надо делать?

Надо ли говорить, что окончания тренировки я в этот день ждала немного сильнее, чем обычно, хотя на самом деле мне просто нравилось проводить время с Максом. Даже если это самое время почти все приходится или бегать, или прыгать в порталы, или нарабатывать точность.

Впрочем, виду я не подавала, и Макс, кажется, не заметил ничего такого. А может, тоже просто не подал виду.

– Зайдем в «Диди»? – предложила я, когда уж даже он сам сказал, что «хватит».

– Голодный портальщик – мертвый портальщик! – осчастливил меня Макс сентенцией. И мы действительно отправились в «Диди»,но не порталом, а на своих двоих. Макс излишне легкомысленно объяснил это тем, что он устал лежать, и что теперь готов даже любоваться пригородом.

Мы шли, болтали. Мимо проходили другие люди, иногда студенты. Нашего брата легко отличить по форме.

Макс увидел лавочку с орехами, и сразу купил, конечно. И мы до самой «Диди» шли вдоль берега канала, болтали о чем-то отвлеченном, грызли орешки. И это был один из самых чудесных дней. Такой день, который хочется запомнить. Оставить в сердце навсегда.

В «Диди» как обычно было людно, Но Глена, едва меня увидев, кивнула от стойки, обозначив тем самым, что все хорошо, и все готово.

Аоль заказал себе что-то острое, по данелагскому рецепту. Я – только кофе. Говорят, в Варласе можно купить кофе в бумажном стаканчике, и он не расклеится. Магия! Там много магии. Она там в воздухе разлита. И может, смешно надеяться, но я бы хотела, чтобы Максу там было легче жить. И чтобы обошлось без сдернутого пластыря очередного.

А еще я верила в картину Алекса.

В то, что она поможет. Мне же помогла! Точно помогла. Даже без всяких вариантов…

Хотя, больше всего помогла Жанетта…

Вот кого больше всего хотелось увидеть и поблагодарить, но Жанетта не появлялась на территории Академии. Макс сказал – у нее много дел. Потому что уже после нападения, твари в лесу продолжили куролесить и «экосистеме причинен очень серьезный вред».

Макс выглядел, как пациент после тяжелой болезни, а ведь до игр в Фейволе остались считанные дни…

Официантка подала ему заказанный чай с сдобными булочками (тремя!) и ушла. Я даже забеспокоилась, не забыли ли о нас. Но нет, просто хозяйка заботилась так же о том, чтобы клиенты оставались сытыми и довольными. А главное, оплачивали съеденное.

Официантка ждала, когда мы с ним действительно поедим. Потом подбежала снова…

– Господин Аоль! Прошу вас пройти в соседний зал!

– Зачем? – поднял он бровь.

– Там вас ожидают.

– Кто?

Макс даже сощурился, заподозрив, что ожидает кто-то, кого он не хотел бы видеть.

– Ребята из турнирной команды портальщиков, – «спалилась» официантка. – Несколько человек. Хотели поблагодарить…

– Пойдем, – улыбнулась я, – Ты становишься популярным!

– …снова… – добавила официантка, и кажется, немного покраснела.

– Этого-то я и боялся, – вздохнул граф Аоль… и вдруг превратился в аристократа. Встал, светски протянул мне руку, помог убрать стул и спуститься с пандуса. – Ведите!