140

– Ерунда, – ответил он севшим голосом. – Пройдет.

Я покачала головой и поймала его за травмированную руку. Спросить, откуда травма? Ну, хотел бы сказать, сказал. Да и так… кажется, это он что-то тут расколошматил. Не пожалел гостиничной мебели.

Быстрый брошенный на ближайшую стену взгляд подтвердил догадку. Макс подрался со стеной.

Повинуясь порыву, подула на нее. Мне так мама в детстве дула. Мама подует, и все заживет.

А он левой, здоровой, притянул меня к себе, закопался в волосы губами. Ох, как же я раньше-то жила без этого. Жила и не знала, насколько мне дорог и нужен этот человек.

И тут меня боднули под колена, да так, что я чуть не села! Если бы не Макс, точно упала бы.

Снизу на нас умильно глазел Кноп. А еще он очень красноречиво и целеустремленно перебирал лапами.

Я поняла, что сейчас будет в тот момент, как оно началось: Кноп взмахнул крыльями и взлетел на полметра, а потом вцепился в нас всеми четырьмя своими хваталками. Левыми за меня, правыми за Макса. И еще крыльями себе помог! Такой деловитый маленький уже почти летучий проказник!

Макс застыл, как будто не веря в происходящее, а этот шкодник по одежде добрался до его лица и… лизнул. Вот же подлиза! Раньше к чужим людям не шел, боялся. А Макс ему понравился. Тем временем Кноп полностью на него переполз и растопырил крылья, как большая летучая мышь, полностью прижавшись к груди Макса.

Он отмер, осторожно погладил Кнопселя по бугристой драконьей черепушке. Тот, как котенок, боднул руку лбом – продолжай! Мне нравится! Обвил хвостом талию – прямо жесткой чешуей по голой коже! Но тот, кажется, был совершенно не против.

Взгляд у Макса был совершенно осоловелый, и до меня вдруг дошло: он же заклинатель. Маг, всю жизнь работавший с волшебными животными. Да у него же был свой дракон… раньше. И я об этом знала, и все знали. Но я настолько привыкла что мы – портальщики и никак иначе, что даже не думала, насколько для Макса это может быть важно.

Кноп урчал, Макс обнимал его, как внезапно сотворившееся чудо, а я смотрела на них и радовалась непонятно чему.

Макс спустил Кнопа на кровать, на облюбованные им сокровища. Дракон обиженно пискнул, но остался там сидеть. А я спросила осторожно:

– Мааакс… а ты что же, пытался его призвать?

– Не его, – все с той же странной улыбкой ответил он. – Нет, под кроватью мышонок завелся. Мышонка даже мне должно быть по силам.

– А Кноп начал волноваться, в дверь просился. Никогда так не делал. Он вообще скромняшка…

– Я помню. Софи…

Макс зажмурился. На мгновение. А потом вдруг подлетел ко мне, подхватил на руки и закружил по комнате!

– Аааай!

Ну что за невозможный человек! Вот всяким я его видела. Угрюмым, злым, самоуверенным, сосредоточенным, занудным. Даже веселым. Даже таинственным. Радостным – вчера на прогулке.

Но вот таким – восторженно-безбашенным – точно нет. Сердце провалилось в пятки и оттуда гулко стучало. В его глазах, как странно смотреть сверху вниз! Отражалась я. Хотелось еще больше встрепать его влажные волосы.

Хотелось тоже смеяться. А еще больше, до зуда, хотелось спросить – причина этой радости в первую очередь я? Или в первую очередь мой дракон. Хотя, ответ очевиден…

Меня наконец поставили на ноги, прижали к стене – какие у него твердые мышцы! Ух! Я самой себе показалась мягонькой и уязвимой, как котенок. Только рядом с Максом и котенку ничего не страшно…