Глава 8

Во время болезни Дейв почти не отходил от меня. Целую неделю не разрешал вставать с кровати, везде носил на руках, даже в уборную! Ежедневно сам купал меня в ванне, и мне кажется, что вскоре он и сам пожалел об этом. Лекари ясно дали понять: физические нагрузки категорически запрещены, а близость — это тоже нагрузка.

Каждый вечер охотник помогал мне раздеться, и для него это было настоящей пыткой. Он медленно снимал с меня платье, освобождал от нижнего белья, открывая все скрытые части моего тела. Я видела, с каким вожделением он смотрит на розовые соски груди, которые затвердевали на его глазах. Дейв буквально пожирал меня глазами, но руки свои держал под полным контролем.

Он подхватывал мое обнаженное тело и нес в ванную комнату. Там я позволяла себе побыть маленькой стервочкой и соблазняла его как умела. Дейв брал мочалку и начинал меня купать. Я изгибала шею, когда он касался её, подставляла грудь под его руки, а он наблюдал, как мыло стекает по ней, создавая соблазнительный блеск. Стоило мочалке коснуться бедер, и я как бы невзначай разводила их, позволяя мужчине любоваться тем, чем он так мечтает завладеть.

Удивительно, но он всегда держал себя в руках. Несмотря на его горящий взгляд, действовал он очень аккуратно и сдержанно. Лишь однажды не выдержал.

— Ро, я ведь не железный, — вздохнул он, когда я вновь попыталась предложить ему сладкое. — Ты не боишься, что я сорвусь?

— А чего мне бояться? — удивилась я. — Говорю же, все хорошо, я чувствую себя намного лучше.

— Но лекари говорят, что для восстановления нужен месяц, — мурлыкнул он, любуясь моим обнаженным телом. Казалось, ещё чуть-чуть, и Дейв начнет облизываться, как Варх на сметану.

— Кстати, о лекарях, — «случайно» вспомнила я, — ты же обещал мне, что отпустишь Бернарда и Сержа, помнишь? Они не сделали ничего плохого, — подалась вперед, целуя его в губы.

— Они забрали тебя у меня, — зажмурился от наслаждения охотник. — Они и в тюрьме-то посидели всего сутки, потом их отпустили под домашний арест. Разве этого мало?

— Мало, — поцеловала Дейва в шею, двигаясь все ниже. — Они должны быть оправданы. Меня же ты в тюрьму не посадил.

— Ты тоже под домашним арестом, — усмехнулся он, зажмурив глаза от наслаждения. Про мочалку охотник уже давно забыл, вода с неё преспокойно капала на пол. — И пытаешься склонить персонал тюрьмы к нарушению режима.

— Да? А по-моему, я просто прошу у будущего мужа то, что мне и так положено, — коснулась пальцами его ремня, намекая на большее. Даже сквозь плотные брюки видно — я желанна.

— Девочка моя, а ты осмелела, — уже более осмысленно ответил Дейв. — Раньше стеснялась, была паинькой, а сейчас я не могу отбиться от тебя.

— Взрослею, — шепнула ему на ухо, расстегивая на мужчине штаны.

— Взрослая ты моя, — усмехнулся Дейв, обнимая меня и целуя в губы. — Докажи.

— Как? — удивилась я.

Вместо ответа охотник сам расстегнул ремень на штанах и приспустил их. Он надавил мне на плечи, заставляя опуститься на колени. Я подчинилась, не понимая, что происходит и чего от меня хотят. Лишь когда Дейв провел своим органом по моим губам, начало доходить…

— Так? — растерялась я, подняв на него взгляд. Я себе по-другому все это представляла.

— Если не хочешь — не надо, — пожал плечами он. — Я не заставляю.

Что двигало мной в тот момент? Наверное, любопытство. Это было так необычно, ново, дерзко и странно. Я лишь немного приоткрыла рот, а Дейв уже надавил мне на затылок и проник внутрь. Поначалу он в основном все делал сам. Мужчина действовал медленно, нежно, без напора, будто боялся меня напугать. Его рука лежала на моем затылке, направляя и помогая.

Я видела: Дейв счастлив. Его лицо светилось от счастья, происходящее доставляло ему невероятное наслаждение. Вскоре удалось перехватить инициативу, экспериментируя, позволяя себе играть с ним. В тот же миг пришло осознание: я имею власть над этим мужчиной. Несмотря на то, что я стою на коленях, а он стоит на ногах, главная здесь все равно я. Странно, но мне это понравилось. Именно это чувство овладения сильным мужчиной, любимым мужчиной.

Дейв разогревался все сильнее, и в самый пик страсти извлек свое достоинство, чуть оттянув меня назад за волосы. Он излился мне на грудь, издав тихий стон и вздрагивая всем телом.

— Теперь верю, — выдохнул он, открывая глаза.

Меня вновь ополоснули теплой водой, обернули полотенцем и подхватили на руки. Странное ощущение поселилось в душе, будто я сделала что-то неприличное, но оттого особенно приятное. Самое главное, что Дейв теперь выглядит посвежевшим и подобревшим. Если он счастлив, то и я довольна.

Пока я шла на поправку, морозы постепенно прошли. Медленно, но верно, наступала весна, снег таял, и уже через несколько недель высокие сугробы превратились в кашицу под ногами. Как Дейв и обещал, с весной он начал очень много времени проводить вне дома. Он и его штаб все время что-то обсуждали, спорили, разрабатывали стратегию боя, изо всех сил напрягали разведку и подчищали свои же собственные ряды.

Впервые я увидела такую бурную работу в городе магов. Все бегали, суетились, Дейв приходил поздно вечером ужасно уставший. Чувствовалось, что готовится что-то особенно важное. Иногда охотник оставался дома, но только для того, чтобы поработать с документами. Он запирался в гостиной и просил его не беспокоить. Мог просидеть там до вечера, отлучаясь лишь по нужде или перекусить всухомятку.

Мне же было очень скучно. Иногда я под покровом невидимости выбиралась на улицу и гуляла, но это скучно. Нельзя ничего купить, ни с кем пообщаться… Дейв так и не представил меня магам, отложив это дело до свадьбы.

Вскоре я вернулась к тому развлечению, к которому приучена с детства — к книгам. Пока Дейв пропадал на работе, я читала пособия для начинающих магов, которые хранились в его домашней библиотеке. Крайне полезное, однако, занятие! Я узнала много нового о природе магии, её структуре, особенностях. Оказывается, в зависимости от типа дара формируются и кланы магов. Почти неделю я не отрывалась от книг.

Осилив теорию, вскоре решила, что пора переходить к практике. Дейву я до сих пор не говорила о своем увлечении магией, настолько вымотанным он возвращался домой. Он едва доползал до кровати и мгновенно отключался. Какие уж тут разговоры и обсуждения! Пусть лишний раз поспит, чем будет слушать мою болтовню.

Первый раз было страшно. Сначала я долго медитировала, пытаясь почувствовать свою магическую силу, нащупать её внутри, как тугую струю. Получилось не сразу, на это ушло несколько дней. Только тогда я впервые приступила к использованию заклинания. В книгах говорилось, что нужно сосредоточиться и четко представить, что именно ты хочешь создать.

Я представляла персик. Круглый, пушистый, сладкий. Сидела в позе лотоса в гостиной и направляла свою магию вовне. Четко формировала в голове образ, наполняла его силой и объемом. Вот так… Готово… Я «отпустила» свою силу, позволяя ей перетечь в реальность и сформироваться в то, что я хочу…

— ГА! — я вздрогнула всем телом и испуганно распахнула глаза. Мамочки! На том месте, где должен был быть персик, теперь стоял…пингвин! Настоящий живой пингвин!

ПИНГВИН!!!

Я читала о них в детстве, у меня даже книжка с картинками была. Вот и сейчас я безошибочно определила черно-белое животное ростом мне до бедер. У него были маленькие черные крылья, длинный острый нос с небольшим желтым пятнышком, белое брюхо и очень маленькие лапки.

— Га! — недовольно выдал он, развернулся и смешной переваливающейся походкой потопал в сторону кухни, громко шлепая по полу перепончатыми лапами.

— Мне конец, — прошептала я, поднимаясь на ноги и следуя за незваным гостем.

Как здесь оказался пингвин?! Я ведь хотела персик! Его нужно срочно вернуть назад, пока Дейв не вернулся. Если он узнает, что я колдовала без его ведома, то меня точно обратно на чердак переселят.

Мама! Пингвин на кухне! Это все больше похоже на дурацкий сон, чем на реальность.

Животное самовольно пришло на кухню и беспокойно металось по ней, издавая громкое и возмущенное «Га!». Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и обратилась к пингвину:

— Солнышко, что ты хочешь?

— Га!

— Что «Га»? Чего ты мечешься? Что тебе дать?

— Га! — пингвин переваливался с боку на бок и все бродил по кухне, чего-то требуя.

— Что здесь происхо… — в комнату вошел Варх. Он лениво переставлял лапы, явно только что проснулся.

— ГА!!! ГА!!! ГА!!! — увидев кота, пингвин побежал к нему, раскинув свои руки-лапы- крылья так, словно хотел обнять домохранителя.

Варх издал громкий испуганный мявк, подскочил, вздыбил шерсть и яростно зашипел на гостя. Никогда не видела его таким злым, испуганным и растерянным. Кот начал пятиться к выходу боком, продолжая выгибать спину. Миг — и он исчез за поворотом, а пингвин вновь принялся бродить по кухне. Ну, здорово! Теперь ещё и с Вархом придется объясняться и успокаивать его.

Вскоре я заметила, что гуляет наш гость в основном рядом с холодильной камерой, где мы храним мясо. Меня пронзила догадка — пингвин голоден! Нужно покормить его. В обычной среде они едят рыбу, но сейчас зима, её нет, ведь Дейв не поклонник подледной рыбалки.

Я обогнула пингвина и пробралась к холодильной камере. Меня не покидало ощущение, что животное может клюнуть меня или причинить вред. Ну, не привыкла я к животным в доме! Варх не в счет, он разумный, с ним договориться можно. А этот…

Завидев мороженое мясо в моих руках, пингвин выкрикнул свое коронное «Га!» особенно громко и ринулся ко мне. Он подцепил заостренным клювом кусок оленины и разом проглотил его.

— Га! — крикнул он, и я поняла, что он имел в виду нечто вроде «Добавку!». Мне пришлось скормить этому прожорливому чудищу половину морозилки прежде, чем он наелся, успокоился и перестал орать на весь дом. Теперь пингвин вел себя адекватно, в основном молчал и бродил по комнатам.

Особенно ему приглянулась ванная комната. Он забрался в ванну и вновь требовательно выкрикнул «Га!».

Так… Наверное, он хочет, чтобы я включила воду. Пингвины ведь живут вблизи океана! Он привык плавать. Я открыла ему кран с холодной водой, и началось… Животинка плюхнулась на живот и начала скользить по дну ванны, насколько позволяли её размеры. Вскоре весь пол был залит водой, зато пингвину весело.

— Эй, успокойся! — прикрикнула я и попыталась вытащить птицу из ванны, но куда там! Она оказалась очень тяжелой, сдвинуть его с места довольно непросто. Но, видно, пингвин и так все понял, прыжком встал на ноги и пошлепал из ванной.

Как же громко он шлепает! Шум на весь дом!

— Варх, помоги мне! — взмолилась я. — Сделай что-нибудь! Вытри воду в ванной!

Кот опасливо выглянул из-за угла, смотря на пеня и мечущегося п дому пингвина с нескрываемым ужасом.

— Дейв тебя убьет, — прошептал он и тут же умолк. Наверное, боится, что пингвинчик вновь бросится к нему обниматься. — Это чудовище разнесет нам весь дом! Я ведь говорил тебе: «Не колдуй!».

— Варх, миленький, помоги! Я сама не знаю, что делать. Черт! Варх, где пингвин?!

Наш гость вдруг исчез из поля зрения, а в доме стало непривычно тихо. Ох, не нравится мне это! Мы с котом настороженно переглянулись. Я начала осторожно ступать по дому, все время ожидая, что пингвин выпрыгнет на меня из-за угла. Варх решил меня не бросать и держался рядом, нервно размахивая хвостом.

Птички не нашлось ни на кухне, ни в гостиной, ни в ванной. Неужели сбежал? Но все двери заперты… И тут я заметила, что дверь в мою спальню слегка приоткрыта. На свой страх и риск пришлось заглянуть туда. Не знаю, что я ожидала там увидеть, но точно не спящего в углу пингвина.

Животинка опустила голову вниз и не шевелилась, лишь белая грудка мерно вздымалась от дыхания. Мы с Вархом облегченно выдохнули. Поел, поиграл, обстановку разведал, теперь можно и прикорнуть. Что ж, теперь у нас есть время поду…

— Ро, я так хочу есть, что готов сожрать слона! — донесся голос Дейва из гостиной.

У меня внутри все оборвалось. Почему он пришел так рано именно сегодня?!

— Варх, что делать? — прошептала я. — Сказать ему?

— Не вздумай! — шикнул на меня кот. — Он за такие проделки знаешь, как разозлится?!

— Да что тут такого? — не понимала я. — Ну, подумаешь, пингвин! Он его обратно отправит.

— Ро, ты не понимаешь?! Во-первых, не отправит, потому что это невозможно. Во-вторых, за то, что ты колдовала без его ведома, он очень сильно разозлится. В-третьих, посмотри, какой хозяин вымотанный. Пингвин его добьет!

— Персик, ты где? — голос охотника звучал совсем близко. Ещё чуть-чуть, и он войдет сюда. Этого нельзя допустить. Сначала нужно его подготовить, успокоить, а потом и тыкать пингвином в нос.

Я выскользнула из комнаты и тихонечко прикрыла за собой дверь. Дейв уже стоял рядом и сразу же обхватил меня руками, сжимая в объятиях.

— Привет, — улыбнулась ему, положив руки на широкую твердую грудь. — Ты сегодня рано.

— Разве ты не рада? — устало улыбнулся Дейв.

— Я рада, — быстрый поцелуй в губы. — Пойдем ужинать?

Я быстро наложила охотнику мясной салат с отбивной. Пусть хорошо покушает. Сытый он обычно добрее. Может, все не так страшно, как описал Варх? Ну не убьет же меня Дейв, в самом деле. Я не сделала ничего плохого. Подумаешь, пингвина вызвала… С каждым может случиться.

— Спасибо за ужин, — улыбнулся мне охотник, откладывая столовые приборы и вытирая рот салфеткой. — Все было очень вкусно. Я искупаюсь, и мы с тобой обсудим нашу свадьбу.

Дейв встал и уже развернулся, чтобы отправиться в ванную. А ведь пингвин устроил там настоящий потоп! Водой был залит весь пол, будто там кто-то уронил полное ведро. Я попросила Варха убрать эту воду с помощью своей магии, но что- то мне подсказывает, что он ещё этого не сделал.

— Дейв, стой, — я тоже вскочила и бросилась к охотнику, обнимая его за талию. — Может, обсудим все сейчас? Мне не терпится.

— Ро, — улыбнулся он. Я давно заметила, что стоило мне проявить инициативу в этом вопросе, и охотник тут же расцветал, — просто я хотел сказать, что обо всем договорился, и уже через пару недель мы можем пожениться, — Дейв притянул меня к себе и с нежностью погладил пальцем щеку. — Осталось только пошить тебе платье и купить ещё кое-что по мелочи.

— Всего через две недели? — растерянно прошептала я.

— Да, — ещё шире улыбнулся охотник. — Четырнадцать дней, и ты официально станешь моей женой. Не нужно будет прятаться, скрываться. О нас узнают все вокруг. Знаешь, я давно хотел тебя спросить, — облизнул губы он.

— О чем?

— Сколько детей ты хочешь? — ошарашил меня Дейв.

— Детей?! — встрепенулась я. — Как-то я раньше об этом не думала. Дейв, может, повременим с детьми? Время сейчас непростое, впереди война, борьба, будет непросто.

— Ро, я хочу детей, — твердо заявил он, поднося к губам мою ладонь. — Хочу увидеть тебя беременной, хочу взять на руки нашего первенца, дать ему имя, возиться с малышами, — Дейв перечислял все это таким счастливым голосом, что у меня сердце сжалось. — Я всегда мечтал минимум о троих. Два мальчика и девочка. Чтобы я возвращался вечером в наши покои, а они бежали ко мне с криком «Папа!». Знаешь, я раньше не понимал этого, а сейчас осознаю, сколько всего упустил за эти годы. Столько лет жил один, как волк, убеждал себя, что мне никто не нужен, что я рожден только чтобы воевать и биться за справедливость… Нет, — улыбнулся он, поглаживая мое лицо и любуясь им. — Я все эти годы тебя ждал, — Дейв прижал меня к груди особенно крепко, целуя в лоб и наслаждаясь ароматом волос.

— Я не уверена, что стану хорошей мамой, — прошептала ему в плечо.

— Ты станешь прекрасной мамой, — заверил меня он. — Свяжешь нашему малышу пинетки, штаники, шапочки. Что там ещё дети носят?

— Не знаю, я никогда не общалась с детьми, понятия не имею, как за ними ухаживать.

— Ничего, мы вместе будем учиться, — шепнул Дейв и отпустил меня, уверенно выходя в коридор. Я стояла, пораженная его словами до глубины души. Оказывается, он давно представляет меня матерью своих детей, планирует нашу семейную жизнь. А что я? Я не думала о том, чтобы родить, считала, что ещё рано, возраст не подошел, да и в жизни все сложно. Трон, война, богиня с её интригами… Разве тут найдется место ребенку? — РО!!! Ты что, бассейн здесь решила устроить?! — крик Дейва заставил меня вздрогнуть всем телом.

— Я пролила воду, прости, — растерянно крикнула ему, оборачиваясь. Уже подходя к ванной я увидела охотника с тряпкой. Воду приходилось буквально вычерпывать. Дейв ворчал что-то себе под нос, и было видно, что он очень недоволен. Я помогала ему, как могла, но тут из спальни, где находился пингвин, раздался подозрительный шорох. О, нет! Он проснулся!

— Чем ты тут занималась?! — злился Дейв, вытирая пол. — Заснула, что ли, в ванне?!

— Нет, я разлила ведро воды, — бормотала, прислушиваясь к звукам в спальне. Шорох усилился, ещё немного, и на весь дом прогремит «Га!». Нужно срочно что-то делать.

— Не делай так больше, — бросил мне Дейв, отжимая тряпку. — А Варху я ещё выскажу.

— Не надо, это моя вина, — помотала головой я. — Он не при чем. Я разлила ведро, когда хотела помыть полы.

Мы вместе вытерли всю воду в ванной, это заняло около получаса. После этого Дейв выгнал меня из ванной и заперся в ней. Видно, после тяжелого дня он все же хочет помыться.

Я тут же бросилась в спальню. Как и ожидалось, пингвин уже проснулся и теперь с удивленным видом бродил по комнате. Первая и самая большая проблема — он очень громко шлепает своими перепончатыми лапками по полу. Решение пришло в голову очень быстро. В иной ситуации оно бы показалось мне абсурдным, но сейчас я готова была на все, лишь бы Дейв не злился.

У кровати лежали розовые тапочки с зайчиками, которые охотник привез мне с ярмарки осенью. Я схватила их и с трудом, но все же смогла натянуть розовую прелесть на лапы пингвина. Это было настоящим испытанием, настолько тяжело оказалось засовывать лапу животного в узкий тапок. Он и сам так удивился моим действиям, что даже не сопротивлялся и не кричал.

Заметно, что ему неудобно в них ходить, но зато теперь пингвин не шлепает на весь дом. Что же мне теперь с ним делать? Выгнать на улицу жалко, да и его быстро обнаружат. Остается только держать в доме. Стоит признать, что сделать это незаметно практически нереально.

— Ро, подай мне новое полотенце! — крикнул Дейв из ванной. Пришлось зайти в его комнату и дать ему это самое полотенце. Немудрено, ведь старое мы намочили, когда резвились с пингвином в ванной.

Вот только, стоило мне заглянуть обратно в старую спальню, и сердце мое ухнуло куда-то вниз… Она было пустой. Пингвин сбежал. Я тут же бросилась его искать, заглянула в комнату Дейва, на кухню, в гостиную… Его нигде не было! Птица будто испарилась! Что же мне теперь делать? Радоваться? Но ведь не могло же живое существо просто взять и исчезнуть без следа! Мамочки…!

— Ро, всё хорошо? — Дейв удивительно быстро помылся и теперь щеголял по дому, закрепив полотенце на бедрах. Больше на нем не было ничего. Совсем.

— Все отлично! — улыбнулась я, всем видом демонстрируя беспечность и радость. — А что?

— Ты выглядишь странно, — нахмурился охотник, подходя ко мне. — Точно ничего не случилось?

— Дейв, все просто замечательно, — заверила его я, и именно в этот момент из кухни вышел пингвин в розовых тапках. Охотник непринужденно повернул голову в его сторону и остолбенел. Я видела, как его лицо медленно превращается в гримасу испуганного изумления. Он смотрел на пингвина как…как… как на меня в нашу первую встречу!

— Га! — требовательно крикнул наш гость, тоже смотря на Дейва своими маленькими глазами. Охотник вздрогнул всем телом. Казалось, ещё немного, и он закричит. Не получив никакого вразумительного ответа, пингвин потерял интерес к нашей парочке и в розовых тапках потопал дальше по коридору. Дейв медленно повернул за ним голову, провожая птицу испуганным взглядом. Лишь через минуту, когда пингвин вновь скрылся в ванной, охотник посмотрел на меня. Всем своим видом он спрашивал у меня только одно: «Что это такое?!». Что ему ответить? Я несла полную чушь, но иного выхода у меня не было.

— Вот зима холодная выдалась, да? — покачала головой я. — Даже пингвины (!) к нам с полюсов пришли! Что с природой происходит… — сокрушенно вздохнула, выражая озабоченность данным вопросом. У Дейва был такой вид, будто он сейчас в обморок свалится. Мне даже стало его жаль.

— Ро, — сглотнул охотник и очень опасно пошел на меня. Пришлось пятиться назад, а то вид у Дейва слишком неадекватный. — Ты что, занималась магией в мое отсутствие…? — прорычал он.

— Нет! — возмущенно заявила я. — С чего ты взял? Я просто открываю дверь, а там пингвин…стоит…есть просит…

Взгляд у Дейва был такой, будто ещё немного, и он придушит меня на месте. Ему эта ситуация не казалось забавной, он был чертовски зол. Мамочки, да что ж я такого сделала?! Подумаешь, поколдовала чуть-чуть. Тем временем моя спина врезалась в стену. Теперь отступать больше некуда. Дейв навис надо мной, уперев обе руки по бокам от моего лица. Я в ловушке.

— Ты колдовала, — утвердительно прошипел он, прожигая меня взглядом. Это был не вопрос, охотник констатировал факт.

— Чуть-чуть, — виновато просипела я, вжимаясь в стену и опуская взгляд в пол. Теперь приходилось любоваться его бедрами, обернутыми в белое полотенце.

Несколько минут царило полное молчание, прерываемое звуками играющего в ванной пингвина. Я застыла, ожидая действий Дейва. Что он сделает? Накричит? Или все же перестанет злиться, поймет и простит? Наконец, мужская рука оторвалась от стены и обхватила мой подбородок, задирая его кверху и заставляя смотреть в карие глаза.

— Скажи мне, родная моя, — обманчиво-спокойным тоном произнес Дейв, — как ты умудряешься быть такой умницей и иногда просто брать, — он звонко щелкнул пальцами, — и выключать свою милую головку? Где проходит та грань, за которой ты из умной смышленой девушки превращаешься в дуру?! Скажи мне, Ро. Я очень хочу понять.

— Не обзывай меня, — неуверенно пробормотала я, не в силах отвести взгляд от сурового лица.

— О, я ещё и не начинал! Чем ты думала, когда использовала магию?! — повысил голос охотник. — Скажи мне, Ро! Чем ты думала?!

— Головой! — дрожащим голосом отвечала я.

— Нет, ты врешь мне, — Дейв сжал мой подбородок чуть сильнее. — Потому что думать головой и делать такие вещи попросту невозможно.

— Да что я такого страшного сделала?! — попыталась взбрыкнуть, но выглядело это очень жалко. — Просто хотела научиться колдовать и использовать магию!

— Да что ты говоришь! — кровожадно улыбнулся Дейв, и началось… — А если бы вместо пингвина появился медведь?! Или тигр?! Или анаконда?! Или ещё какая-то неведомая тварь?! Что бы тогда делала, скажи мне?! Ты в состоянии защититься от тигра?! Или от агрессивного разбуженного медведя?! Или… А-а-а-а! — пока он орал на меня, пингвин вышел из ванной комнаты, подкрался к охотнику сзади и клюнул его в филейную часть тела. Дейв тут же отпустил меня и резко обернулся, растерянно обводя взглядом коридор.

Я не смогла сдержать улыбки. Он так резко переключился из режима «рассерженного папочки» в режим «кто это сделал?!», что смотреть на это без смеха просто невозможно.

— Ах ты, сволочь перепончатая! — закричал на пингвина Дейв ещё сильнее, чем на меня. Животное, поняв, что пахнет жареным, испугалось и бросилось наутек. Никогда не забуду эту картину: пингвин переваливающейся походкой убегает в гостиную, а Дейв, держась рукой за ягодицу и хромая, преследует его, вооружившись подсвечником.

— Стой! — крикнула я, бросаясь к нему и перехватывая его руку с подсвечником. Правда, оказалось, что не так-то легко согнуть его руку и заставить опустить тяжелый предмет. Я бы даже сазала, что это невозможно. — Не трогай его, он хороший! Он мясо любит, как и ты.

— Он меня укусил! — возмущался Дейв, пока пингвин убегал, а я держала хозяина, пытаясь удержать его на месте и не дать совершить глупость. — Зараза неблагодарная! Да я из него уху сварю!

— Не надо уху! — чуть не плача умоляла я. — Дейв, успокойся! Он не плохой! Это я виновата, меня наказывай, слышишь? На меня кричи.

Почему-то это предложение остудило пыл охотника. Он наконец-то опустил подсвечник и посмотрел на меня более спокойным и осмысленным взглядом.

— Банда! — выдохнул мне в лицо Дейв. — Покрываете друг друга и надо мной издеваетесь! — с этими словами он поковылял в свою спальню. На полотенце проступило немного крови, значит, пингвин клюнул его достаточно глубоко.

— Дейв, ложись на живот, я обработаю рану, — попросила охотника, когда он пришел в свою комнату.

— Я сам, — отмахнулся он.

— Нет, не сам! — настаивала я. — Раз я виновата в том, что ты пострадал, то я и должна все исправить! — без приглашения залезла в его ящик с аптечкой и остановилась перед кроватью. Дейв закатил глаза, приспустил полотенце и лег на живот, подставляя мне свое больное место.

Ватой я стерла кровь и промыла рану специальным раствором. Охотник зашипел от того, что ему, должно быть, щипало, и я принялась дуть ему на ягодицу. Только тогда смазала рану заживляющей мазью и перевязала чистой тряпкой. Неожиданно "раненый" сделал резкое движение, схватил меня за талию и опрокинул на спину. Я оказалась под ним, придавленная сильным тяжелым телом.

— За ошибки придется расплачиваться, — кровожадно улыбнулся он и накрыл мои губы своими. Вскоре спальня наполнилась тихими стонами и скрипом кровати. Лишь иногда из кухни слышалось робкое "Га!".