Глава 40

– Знаешь, Берти… – Мы идем по коридору академии Теней в субботний день вместе с сиреной.

И я наблюдаю, как передо мной расступаются адепты. 

Мне действительно уступают дорогу, как и Драмору, Грэмсворту и их приближенным.

Нет больше злых взглядов, насмешек. Даже несмотря на то, что надпись на магической доске всё ещё горит, я замечаю, что адепты в основном кивают мне, здороваются. Кто-то смотрит сочувственно, кто-то с чем-то наподобие ободряющей улыбки. Но это лишь те, с кем я ближе познакомилась. 

– Что, Лина? – меланхолично спрашивает подруга.

– Пора изменить здесь эти жуткие порядки. – Смотрю прямо перед собой.

Мысли всё ещё блуждают вокруг Драмора и его ставки в Гонке. 

Прошло два долгих дня с момента окончания Гонки.

Конечно, каждый день перед моей дверью в общежитии всевозможные цветы с записками-извинениями. Но разве это вернёт подорванное доверие? Рэйверт ещё присылал какое-то письмо, но его я читать не стала. Он приходил, но я не открывала. И занятия я тоже благополучно пропустила. Как и тренировки с магистром Лэнсом. И тем более на тренировке команды по межакадемичнским битвам я так и не заставила себя появиться. 

– С чего ты начнёшь? – оживляется Берти. 

А я хмурюсь. Впервые я знаю с чего начать. И это не понравится ни Грэмсворту, ни тем более Рэйверту.

– Я брошу всем вызов, Берти. Буду бороться за то, чтобы все отказались от Гонки, – понижаю голос и цепляясь за локоть подруги, направляю ее за собой во дворик. – Но вначале я в нее вступлю.

– Лина? – Берти застывает на месте, и мне приходится остановиться и повернуться к подруге. – Кто станет целью?

– Те, кто никогда бы ею не стали, – вздыхаю и всматриваюсь в магическую доску.

Осталось выяснить только одно: как это сделать? 

Все эти два дня я пыталась понять Драмора, пыталась его оправдать в своих же мыслях, но выходило плохо. 

Конечно, он услышал мои слова. Ректор сам пришел на рассвете и уведомил меня о неверно вынесенном решении.

Странный мужчина... Но и это не пробудило мои эмоции.

Ноги сами ведут меня в мужское крыло общежития. Здесь мы с Берти расходимся. Сирена стоит и прожигает мою спину взглядом, пока я иду по коридору.

Стучу в знакомую дверь, и на пороге появляется тот, кто станет моей первой целью.

– Блондиночка? – натягивает усмешку Грэмсворт, отворяя шире дверь. – Чем обязан в такой час?

Не церемонясь, вхожу в его комнату и позволяю белой энергии захлопнуть дверь, вырывая ту из руки Тайрэна.

Блондин дёргает бровями, и в его голубых глазах вспыхивает неподдельный интерес.

– Тайрэн, как вступить в Гонку? – Я сажусь в кресло и испытывающе смотрю на того, кто ещё полгода назад вселял в меня животный ужас и панику.

– Блонди, ты шутишь? – Грэмсворт складывает руки на груди.

 Его губы растекаются в широкой улыбке, и он запрокидывает голову и с чувством смеётся. Его грудной смех эхом разносится по комнате, делая из блондина некоего сумасшедшего. 

Терпеливо жду, когда Тайрэн соизволит ответить.

– Ты серьезно, да? – интересуется он, отсмеявшись, и вмиг становится серьёзным.

 Он умеет снимать маску мерзавца, становясь самим собой, но это редкое явление.

– Только так я смогу установить здесь иные порядки. Я хочу, чтобы вначале все отказались от гонки. А для этого мне надо победить тебя и Рэя, – я решаю говорить начистоту. 

Конечно, Гонка – это только начало. Я хочу, чтобы в этой академии просто не было больше подобных зверств. 

– Серьезно? Ты решила вступить в Гонку и выбрать меня и Драмора целью? 

Грэмсворт вновь смеётся, и я вновь терпеливо жду.

– Да. Расскажи, как активировать гонку?

– Возле доски встань и назови свое имя, – усмехается блондин. – Затем назови имя цели и свои ставки или ставку, если она у тебя касается обоих.

– Спасибо, – одариваю его вежливой улыбкой.

 Встаю с кресла и собираюсь уйти, но Грэмсворт преграждает путь.

– Блондиночка, не так быстро. Ты же не сделаешь этого, верно? Против меня или Рэйверта у тебя ни малейшего шанса, – хмыкает демон.

– Сделаю. Все равно ведь, с кого начать? 

Всматриваюсь в голубые глаза, которые тут же заволакивает чернота. Но быстро отступает.

– Тебе – да, – наконец медленно и задумчиво изрекает Грэмсворт. – Начни с меня. Какая ставка?

– Не скажу.

– Так вот как себя чувствуют наши цели, – усмехается блондин, взъерошивает пятерней свои волосы, но тут же педантично их приглаживает. – Я понял тебя, блондиночка. Ты же в курсе, что они тебя слушать станут, только если ты одержишь победу над обоими? – ухмыляется до раздражения снисходительно.

– Конечно. – Пробегаю пальцами по его плечу, смахиваю невидимую пылинку. – Поэтому ты проиграешь первым.

– Брось мне вызов завтра в столовой на обеде, дай хоть ночь провести без кошмаров, – издевается Тайрэн. – А то, знаешь ли, воинственная блонди, да с белой энергией... Я уже боюсь.

Играет бровями.

Поджимаю губы и разворачиваюсь к двери. Не верит, что я это сделаю.

Я и сама бы не поверила несколько месяцев назад.

А вот Рэйверта я предупреждать не стану. 

Сердце сжимается оттого, что он посмел поставить мое сердце на кон Гонки. 

И я ловлю себя на мысли, что до боли хочу его увидеть несмотря на всё это. Услышать его голос, вновь услышать его объяснения и понять. Суметь понять, простить, заставить пообещать, что отныне больше никогда он не обидит меня. Но...

– Стой, – внезапно хватает пальцами мой локоть Грэмсворт, когда я хватаюсь за ручку двери. – Ты хоть ставку назови. И позориться, может быть, не придется.

Мотаю головой и выдергиваю руку, обжигая Тайрэна белой энергией. Он сжимает челюсти, но позволяет мне уйти. Только смотрит вслед, я это чувствую.