Глава 41

– Лина, – меланхолично тянет Берти, когда находит меня на полднике воскресным днём в переполненной адептами столовой.

Всё смотрят на меня так, будто перед ними внезапно появилась богиня. Они переговариваются, обсуждают произошедшее вечером. 

Я перевожу взгляд на панорамные окна, в которых красиво алым подсвечивается магическая доска. Там красуется начало Гонки. Мое имя и мои две цели.

– Лина, – повторяет Берти, садясь за стол. – Ты уверена, что справишься?

– Вот сегодня и посмотрим. Брошу вызов вначале Грэмсворту. – Беру в руки вилку и нанизываю кусочки порезанного стейка.

Все по-прежнему смотрят на меня, следят за каждым моим действием. Ребята: Варден, Софи и другие, что сидят за нашим столиком, – только с любопытством явно ожидают от меня увлекательного рассказа. Молчат, не задают вопросов, ждут. Наш с сиреной столик разросся до десяти человек! И все молчат. Лишь слышен звон приборов, и взгляды всех прикованы ко мне 

И только Рэйверта и Грэмсворта не видно в общем зале.

Стоит о них подумать, как появляется и блондин.

Он уверенным и быстрым шагом достигает нашего стола и наклоняется ко мне, упираясь ладонями в него.

– Блонди, ты спятила? – Грэмсворт злится.

В голубых глазах демона беснуется ярость.

– Ты боишься? – мягко и невинно улыбаюсь. 

– Назови ставку, – цедит Грэмсворт, не моргая смотрит в мои глаза.

– Преклони колено – и назову, – спокойно произношу, озвучивая то, что удается хорошо завуалировать.

Грэмсворт моментально все понимает.

– Это и есть ставка, верно, блондиночка? – оскаливается демон.

Я пожимаю плечами и отправляю в рот ещё один кусочек теплого стейка. Не свожу глаз с Тайрэна.

Кажется, вся его свита выглядит немало удивлённой. Они стоят за его спиной и переводят взгляды с меня на Тайрэна и обратно.

В привычно шумном месте сейчас даже слышно, как поют птицы вдалеке от академии.

И Грэмсворт делает то, что я могу отнести к разряду «невероятно, но факт».

Он отходит от нашего стола на добрые два шага. Беззаботно сует руки в карманы, оглядывается, словно удостоверяясь, что все внимание зрителей приковано к нам. И...

Аристократично и красиво склоняет голову. 

Волна жара прокатывается по моему телу от переполняющих странных чувств. 

По столовой пробегаются шепот и возгласы.

Блондин оскаливается и громко с насмешкой произносит:

– Я сдаюсь, блонди. Пощади.

Сердце падает вниз. Конечно, он шутит.

Но Грэмсворт добавляет, понижая голос. Теперь в его тоне не сквозит и толики насмешки:

– Я серьезно. Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, блондиночка. Считай, это мой комплимент твоей смелости. 

– В чем подвох? – тут же спрашиваю и всматриваюсь в его глаза, пытаясь отыскать ответы, какую игру Грэмсворт ведёт на этот раз.

– Хоть в чем-то я буду у тебя первым, – подмигивает Грэмсворт.

Щелчок пальцев, и темная дымка вокруг него рисует символ клятвы.

– Теперь веришь? – оскаливается Тайрэн.

 И с невозмутимым видом направляется к своему столу.

К счастью, ошарашенные взгляды плавно перетекают с меня на блондина. Ему привычнее быть в центре внимания.

– Лина, на доске его имя вычеркнуто из списка твоих целей, – замечает София – первая, кто обретает дар речи после увиденной сцены, – и указывает глазами на дворик. 

А мое сердце сбивается с ритма, когда я встречаюсь взглядами с изумрудными глазами того, о ком я запретила себе думать...