Альфа-самка

Девушка сидела на диване, быстро переключая каналы на телевизоре, словно пыталась найти что-то, что отвлечёт её. Она выглядела младше меня — может, на два или три года. В голове промелькнул навязчивый вопрос: «Кто она для Виктора?» Я с усилием откинула ненужные догадки и села в свободное кресло. Оно было настолько мягким, что можно было утонуть в его обивке. Я расслабилась и почувствовала, как снова начинает клонить в сон, но любопытство взяло верх над усталостью, когда девушка заговорила.

— Виктор уехал по работе. Его не будет несколько дней, — начала она, не отрывая взгляда от экрана. — Он попросил меня присмотреть за тобой. Не ожидала, что ты проснёшься ночью и съешь пол холодильника. И сразу предупреждаю: бегать за тобой не собираюсь.

Ее слова были резки. Я ощутила это знакомое чувство соперничества. Вместо стыда я почувствовала лёгкое раздражение. Кто она такая, чтобы так со мной разговаривать?

— Прости, — выдавила я, попыталась улыбнуться и слегка наклонилась вперёд. — Как тебя зовут?

— Ника, — она посмотрела на меня так, будто подозревала во всех тяжких грехах. Её настроение едва скрывало неприязнь. Я попыталась расслабить плечи.

— Виктор твой парень? — спросила я, пытаясь разбавить напряжение. Но её взгляд стал еще более колючим.

— Нет. Мы семья, но не родственники, — ответ только больше запутал всё, что я пыталась понять. Они жили вместе, но кем приходились друг другу, было неясно. Почему меня это волновало?

Я продолжила:

— Ты не подумай, я не навязываюсь Виктору. Даже не понимаю, почему он привел меня сюда, а не в больницу. Он мне даже не нравится. — почему-то я стала оправдываться. Чем больше я открывала рот, тем сильнее ощущала неловкость.

Ника вздохнула и, скрестив руки на груди, вышла на новый уровень недовольства:

— Виктор слишком добрый. Видимо, ты стала его новым благотворительным проектом.

Решив не реагировать на её агрессивную позицию, я перевела тему, чтобы уйти.

— Пойду умоюсь и посплю.

— Постой, я покажу тебе твою комнату, — неохотно она поднялась и направилась к двери. Я почувствовала, что ей бы больше хотелось выставить меня за дверь. Но по какой-то причине она этого не делала.

— А там, где я спала? — спросила я, вспоминая последнюю ночь.

— Это комната Виктора. Там нужно убраться. Он не любит беспорядка.

Слушая её, я задумалась о странных поворотах судьбы, которые привели меня в этот дом. Ещё вчера я находилась в очень подавленном состоянии, а сейчас меня уже ничего не волновало, кроме Виктора. Это было странно и сбивало с толку. А ещё эта подозрительная девушка с острым взглядом.

Я последовала за Никой по коридору, едва успевая за её быстрыми шагами. Она открыла дверь в небольшую уютную комнату, залитую мягким светом ночника.

— Вот твоя комната. Одежду подбирала я в спешке. Всё самое необходимое найдешь в шкафу, — сказала она и исчезла, оставив меня одну.

осмотрела комнату: это было простое, но уютное помещение с аккуратно застеленной кроватью и окном, из которого открывался вид на двор. Постепенно восходило солнце, и я могла различить улицу. На всём поле раскинулась протяжённая лужайка, упирающаяся в высокий забор. Высокие деревья заслоняли обзор, из-за чего трудно было понять, где я оказалась. Всё вокруг казалось совершенно чужим, но я старалась верить, что здесь безопасно.

Зайдя в ванную, я включила воду и наблюдала, как пар окутывает помещение. Медленно снимая одежду, я представляла, как тёплые струи воды смоют с меня пот и усталость. Однако в голове по-прежнему крутились обрывки воспоминаний, которые заставляли меня смущаться. Никогда раньше я не вела себя так раскрепощённо с мужчиной, не установив сперва с ним эмоциональную связь. С Виктором у нас была налажена связь, но совсем другого рода. Я его терпеть не могла. Но сейчас, казалось, все причины для этого испарились.

Закончив с душем, я завернулась в полотенце и взглянула в зеркало. Моё лицо приобрело розоватый оттенок, и я больше не выглядела такой затравленной и смертельно уставшей, как вчера. Это было небольшое, но всё же утешение.

* * *

После душа сон не сразу пришёл, но когда я уснула, то спокойно проспала несколько часов. Меня никто не будил, и я впервые нормально выспалась за всё последнее время. Проанализировав ситуацию, я поняла, что находилась явно под влиянием чего-то. Иначе как объяснить своё возбуждённое состояние, когда я так сильно хотела отдаться Виктору? Было бы странно считать, что он подмешал что-то в тот коньяк, так как даже не воспользовался моментом. Да и к тому же прошли сутки.

Мои размышления привели к единственному решению. Я должна делать вид, что ничего не помню. Притвориться, что ничего не было, — легче лёгкого. У меня и так было на чём сосредоточить свои мысли. Всё остальное будет лишь отвлекать. Да и я бы не смогла изменить своё отношение к Виктору, не в этой вселенной.

Умывшись, я направилась на кухню, где меня ждала замечательная еда. Хоть моё настроение ночью попыталась испортить недовольная Ника, я шла туда в полной боевой готовности. «Если назревает драка, бей первой», — повторял отец, когда я жаловалась на кого-нибудь. В прошлом я не дралась, предпочитая использовать более хитрые методы. Но начать никогда не поздно.

Голоса, доносившиеся из приоткрытой двери, заставили меня остановиться и напрячь слух. Я даже почти перестала дышать, как только услышала своё имя. Первый голос определённо принадлежал Никe, а второй был незнаком. Его я слышала впервые.

— Макс, отвали, — донёсся раздражённый голос девушки и смех парня. Они находились вдвоём. Присутствия Виктора я не обнаружила.

— Я всего лишь соскучился, а ты, как всегда, — в голосе парня было слишком много драматизма.

— И что?

По интонации Ники я поняла, что лучше с ней пока не сталкиваться. Не хотелось питаться чужими негативными эмоциями, вместо обеда. Однако дальнейший диалог вынудил меня задержаться и постоять так ещё какое-то время.

— Как тебе Роксана?

— Ничего особенного, — последовал уставший вздох. — У него отвратительный вкус.

— А мне кажется, что ты ревнуешь, — по разговору парня ощущалось, что он напрашивался на неприятности. — В логово привели новую альфа-самку. Он даже сам ухаживал за ней. К тебе он так трепетно никогда не относился.

— Мне всё равно. Это меня не касается.

Макс усмехнулся, но в его голосе чувствовалась некая напряжённость.

— Ты всегда говоришь, что тебе всё равно, — ответил он чуть мягче. — Но почему тогда ты так нервничаешь?

Ника замолчала, и между ними повисло напряжённое молчание.

— Может, стоит перестать скрывать свои чувства? — наконец предложил Макс.

— Ты знаешь, что это невозможно, — отрезала Ника, но её голос звучал не столь уверенно.

Повисло молчание. Я на мгновение задумалась, относится ли этот диалог ко мне? Может быть косвенно. Стоит ли рассказать Нике, что с Виктором у меня ничего нет и не будет? Хотя какая разница. Скоро меня снова отправят жить в отель. Так что не было смысла налаживать отношения с этой девушкой.

— Подслушиваешь? — из проёма высунулась голова парня. Он хитро улыбался и подмигивал.

Сперва я вздрогнула от неожиданности. Однако быстро взяла себя в руки.

— Что, если да? Дверь не закрыта, а таблички, что нельзя подслушивать нигде не было.

— Макс, — он протянул руку.

— Я знаю, — он удивлённо вскинул брови. За мимикой парня было интересно наблюдать. Его голубые глаза были настолько яркими, что мне захотелось узнать не линзы ли это. Я сдержала этот порыв.

— Ты заводная, — усмехнулся Макс, его глаза блестели с любопытством и озорством. — Но я люблю людей, которые могут постоять за себя.

Я ответила ему лёгкой улыбкой, пытаясь понять, стоит ли мне делать шаг назад или продолжить игру. За его внешней лёгкостью чувствовалась настоящая глубина, и это меня интриговало. Он выглядел довольно открытым и был болтлив. Среди болтовни я могла услышать что-то важное.

— Чем занимаетесь? — спросила я, решив не отступать, но и не выдавать излишнюю заинтересованность. Заглянув за плечо парня, я столкнулась с парой зелёных глаз Ники. Она быстро отвела взгляд и отвернулась.

— Ника готовит, а я ей помогаю не умереть от скуки, — пожал он плечами, но в его словах было ощущение недосказанности. — Она бывает довольно страстной в своих переживаниях.

— Знаю, — ответила я, прикусив губу, чтобы не улыбнуться шире. Вспомнился наш ночной диалог. — И вроде бы не особо их скрывает.

Его смех прозвучал как обещание верной дружбы, однако за ним пряталось нечто большее — мимолетное ощущение, что он изучает меня так же внимательно, как я его.

— Где Виктор? — спросила я, решив вернуться к явной цели. Меня это не слишком волновало, но мне хотелось избавиться от чувства неопределенности. Его не было, и мы до сих пор не выяснили, как будем работать вместе, и что мне вообще делать.

Макс взглянул в сторону прихожей, будто обдумывая, стоит ли отвечать честно.

— Скорее всего, скоро вернётся, — небрежно бросил он, но его глаза засияли улыбкой. — Он взрослый мальчик, сам себе хозяин.

— А ты? — Этот разговор становился странным. Я не особо задумывалась над своим вопросами.

Макс прищурился, затем ответил с неожиданной серьёзностью:

— Каждый раз всё зависит от момента, времени и людей вокруг. Виктор, например, не отходил от тебя ни на миг, а затем внезапно сорвался и уехал, оставляя охранять тебя самых лучших людей.

Его ответ заинтриговал меня, заставив задуматься о том, какие игры ведутся вокруг. Но, прежде чем я успела что-либо сказать, из кухни вышла Ника. Она подтолкнула Макса в спину, так как он загораживал весь проход, и взглянула на меня.

— Роксана, — начала она без обычной раздражительности, — Виктор попросил контролировать твои приёмы пищи. Обед готов, проходи к столу.

Мы молча переглянулись. Я сразу отвлеклась на ароматный запах специй, исходивший из кухни.

— Спасибо за заботу, — ответила я, стараясь говорить искренне.

Ника, похоже, оценила мой ответ, кивнув, и напряжение между нами чуть-чуть рассеялось. Макс, наблюдавший за сценой, наклонил голову и, казалось, отметил про себя, что увидел то, что хотел.

— Ну, я рад, что у нас такое сплочённое сообщество, — весело произнес он, не скрывая сарказма.

Ника усадила нас с Максом за стол и начала накрывать. Я почувствовала себя слегка неловко, ведь я могла бы сделать это сама. Макс засмеялся, заметив моё замешательство.

— Ника как настоящая мамочка в этой семье, — сказал он. — Всех накормит, но будет ворчать, называя нас детьми.

— Захлопнись, — спокойно ответила она. — Когда ты последний раз здесь готовил, грязь оказалась даже на потолке.

Разговор прервал телефонный звонок. Ника полезла за трубкой в карман джинсов и ответила.

— Она рядом, — сказала девушка, перевела взгляд на меня и протянула телефон. С некоторым сомнением я приложила его к уху и услышала голос Виктора.

— Как спалось без меня, Роксана?