Глава 18/3

Астрид

Элиас перешагнул порог и замер, глядя на меня. Больше всего я боялась, что сейчас он сгребет меня в охапку и вытащит из Зала Перерождений. Каждая секунда его промедления казалась мне вечностью. Сердце бешено стучало в груди.

Наконец, Элиас резко выдохнул и взмахнул рукой. Повинуясь этому жесту, створки дверей сомкнулись, отрезая нас от ночного сада и остального мира. После этого он направился ко мне.

От волнения меня начало потряхивать. Элиас подошел вплотную, и я вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Холодно? – спросил он, заметив, что я дрожу.

Мне совсем не было холодно. Наоборот, от предвкушения внутри разгорался жар. Но я обвила руками шею Элиаса и соврала, не моргнув глазом:

– Очень! Согрей меня.

Судя по внимательному взгляду, он разгадал этот маневр. Но безропотно принял игру. Широкая ладонь легла мне на поясницу, заставляя прижаться сильнее. Пальцы другой руки обхватили мой затылок и зарылись в волосы, не позволяя отстраниться. Но я сама потянулась навстречу его губам и приоткрыла рот, позволяя умелому языку проникнуть туда и творить потрясающие вещи.

Затем Элиас потянул вверх подол моей сорочки. Я отстранилась и позволила ему снять с меня единственный предмет одежды. Белья на мне не было. Когда белый шелк оказался на полу, Элиас смерил меня потемневшим взглядом и пробормотал:

– Я смотрю, ты подготовилась…

– Все остальное было лишним, – ответила я.

Магия в этот момент пришла в движение. Посреди зала из пламени соткалась огромная кровать. Элиас мягко опустил меня на нее, а затем начал раздеваться сам.

Приподнявшись на локте, я без стеснения разглядывала его идеальное тело. Лавандовая магия приятно холодила разгоряченную кожу. Мне казалось, чужая сила дрожала от нетерпения, как и я сама.

Избавившись от одежды, Элиас опустился на постель рядом со мной. Он мягко надавил на мое плечо, заставляя откинуться на подушки. Затем, нависая надо мной, прошептал:

– Боишься?

– Боюсь, что ты передумаешь, – призналась я.

Вместо ответа он скользнул губами по моей шее, затем спустился ниже. Я чувствовала себя в его руках невероятной драгоценностью. На моем теле не осталось ни одного кусочка кожи, которому он не уделил бы внимание. А в голове не осталось ни единой мысли. Был только жар наших тел, вращение магии вокруг, бешеный стук сердец и сбившееся дыхание.

О том, что первый раз бывает больно, я успела забыть, поэтому изумленно распахнула глаза. И, похоже, напомнила Элиасу о его собственных планах. Он стиснул мою руку, которую покрывала вязь чужой силы, и выдохнул, совсем как я возле источника Хвальманов:

– Иди сюда.

Лавандовые линии пришли в движение, а затем произошло то, чего никто из нас не ждал. Рисунок начал таять. К тому моменту, когда меня накрыла волна невыразимого наслаждения, на моей коже осталась только огненно-рыжая метка в виде пера.

Покидать зал совсем не хотелось, поэтому я устроилась в объятиях Элиаса и щелчком пальцев с помощью магии стражей накинула на нас одеяло. А он спохватился:

– Там совещание, все ждут меня и волнуются за тебя…

– Я попросила Дэйю выделить комнаты и отправить гостей спать. Утром продолжите. Эйрвен тоже проспит до утра после того снадобья, которое ему дал Дустре. Хайдена я попросила присмотреть за ним.

Элиас только усмехнулся и поцеловал меня. А затем пробормотал:

– Предусмотрительная моя.

– Твоя, – согласилась я. – Теперь уже навсегда.

Утро началось с поцелуя. После того как я открыла глаза, Элиас на руках вынес меня из Зала Перерождений и с помощью магии перенес в купальню. Ту самую, в которой и случился наш первый поцелуй. Когда нас окружила теплая вода, я мысленно потянулась к Эйрвену. Байланг уже проснулся, но деликатно меня не тревожил.

Там же нас ждал завтрак. Служанки, не поднимая глаз, накрыли небольшой столик в окружении плетеных кресел. После всех волнений и тревог я с проснувшимся аппетитом поглощала нежный омлет с поджаристым хлебом, завернувшись в мягкий халат.

Элиас не сводил с меня глаз. Я спохватилась и спросила:

– Как себя чувствуешь? Ты же… отдал магию.

Я невольно коснулась рукой своего живота. Рано было о чем-то говорить, но я была уверена, что все уже случилось. От взгляда Элиаса не укрылся этот жест. По его губам скользнула улыбка, и он заверил меня:

– Разваливаться не собираюсь. Но способность к обновлению магии в Зале Перерождений ушла. Ты будешь хранить ее, пока носишь нашего сына. Он станет следующим бессмертным Фэнхи – до того, пока не встретит свою судьбу. Но и мы с тобой проживем долго. Как сильнейшие из воплощенных драконов.

– Кстати, о воплощенных… – вспомнила я. – На официальную свадьбу нужно пригласить вдовствующую герцогиню Роуэрию.

– Старуху Роу? – ужаснулся Элиас. – Ты уверена?

– Да. Она же нам помогала!

Было видно, что ему эта идея категорически не понравилась. Но он лишь снова скользнул взглядом по моему животу и обреченно произнес:

– Как скажешь, любимая.

Когда с завтраком было покончено, Элиас перенес меня в комнату. На кровати уже лежало платье невероятной красоты

– Настало время появиться перед подданными, – сообщил он. – Ты больше не должна носить пурпурные наряды… И тебе полагается личная горничная. Есть кто-то на примете?

Помедлив, я ответила:

– Горничная… Знаешь, я привыкла справляться сама с помощью магии стражей. Но будет хорошо, если на практике мне будет помогать Карла, с моего курса. На кухне у нее все валится из рук, и с готовкой не ладится. Может быть, с одеждой и присмотром за покоями она справится лучше. Тогда после выпуска Карла сможет остаться на этой должности.

Элиас удалился, чтобы надеть парадный костюм, а я щелкнула пальцами. Шарики белого света пригнали мне платье и ловко справились с крючками. К наряду полагались сережки с рубинами и тонкий браслет с теми же камнями. Я не стала снимать ни повязку стражей, ни тонкую нить, подаренную Ялиной. Митенки были больше не нужны. Элиас вернулся в таком же ало-золотом костюме и застегнул на моей шее золотую цепочку, на которую было подвешено то самое перо, которое сорвал Дустре.

Я ждала, что мы отправимся в одну из приемных с крылатым троном. Но мы спустились на первый этаж и вошли в зал, где проходил праздник Луны и Пурпура. Там было пусто, и я подняла взгляд на хрустальную люстру.

– Здесь и пройдет вторая, официальная часть церемонии, – пояснил Элиас. Затем он вывел меня на террасу.

Двор был заполнен народом. В первых рядах я увидела своих знакомых из других герцогств, с супругами. Чуть в стороне я увидела Эйрвена, и тут меня ждал сюрприз.