Глава 40 · Джунгли

В наш сектор мы спустились быстро и тихо, посадив глайдер на крохотной поляне в самой глубине джунглей.

Я смотрела во все глаза, так всё это было странно! Никогда не видела столько зелени! А когда дверь глайдера открылась, и я вдохнула… Невероятно! Воздух здесь был плотный, тяжёлый, пропитанный влагой и незнакомыми запахами. Вокруг кричали невидимые птицы, потрескивали ветки, шумели листья, словно лес с любопытством наблюдал за нами.

Только я вышла, сразу стало жарко. Я будто бы физически ощущала, как белая футболка становится полупрозрачной, а соски начинают просвечивать. Это заставило меня запахнуть куртку получше, а вот дракарианцы наоборот расстегнулись.

Кардан сразу взял командование на себя:

— Тор, защита и разведка территории. Мэй, помоги Майе разбить лагерь. Я займусь периметром.

Мы принялись за дело. Мэй со своей фирменной улыбкой помогал мне устанавливать палатку:

— Ты, Зайка, умеешь делать вид, что знаешь, как это собирать, но держишь её вверх ногами.

Я смущённо хихикнула, а он легонько толкнул меня плечом:

— Не переживай, я прикрою твою репутацию перед нашим суровым командиром.

— Очень на это надеюсь, — я улыбнулась, чувствуя лёгкость впервые за день.

Мне было жарко. Волосы липли к шее. Мэй заметил это и подошёл ближе.

— Мне конечно нравится, когда ты такая горячая, тебя просто сожрать хочется, милая. Но разве не лучше тебе будет снять эту куртку?

Я поджала губы и покачала головой. Мэй усмехнулся.

Когда лагерь был почти готов, Кардан подошёл ко мне и протянул пустую сумку:

— Пойдём. Нужно собрать хворост для костра.

Я молча пошла за ним, уходя чуть дальше в лес. Через несколько минут Кардан остановился и внимательно огляделся.

— Запомни, Майя. Первое, что надо искать на дикой планете — это вода. Второе — возможность развести огонь и укрыться, потом уже можно думать о пропитании… Это главное для выживания.

— Но у нас же есть с собой и еда, и обогреватель на солнечных батареях, — возразила я.

— Случаются ситуации, когда ты остаёшься один на один с природой, особенностей которой не знаешь, потому очень важно, чтобы ты учила теорию на занятиях для первокурсниках. А практикой, по всем фронтам, мы тебя обеспечим.

И звучало это как-то… интимно.

Я кивнула, собирая сухие ветки, чувствуя его напряжённое молчание. Мне всё ещё было жарко. А рядом с ним — как-то ещё жарче!

Кардан всегда заставлял меня нервничать, но сейчас между нами было что-то ещё — необъяснимое притяжение. Мы оба понимали, что оно есть, но не признавали этого…

Я попыталась сломать толстую ветку, но она не поддавалась. Я нахмурилась и напряглась сильнее. Безрезультатно. Вдруг его сильные руки накрыли мои, жилы на его предплечьях натянулись, и он легко сломал ветку за меня. Гарр, какие же у него красивые руки! Я замерла, ощущая тепло его груди у своей спины и прикрыла глаза.

Он не отступил. Стоял слишком близко. Я наклонила голову назад на его грудь. Его дыхание коснулось моей шеи. Тёплые пальцы убрали влажные волосы на одну сторону.

— Майя… — прошептал он, почти гневно, будто я была виновата в том, что он меня хочет.

Его хвост обвил мою ногу и беззастенчиво потянулся к моим складочкам, начал тереться о меня через джинсы, совершенно ясно говоря, что его хозяин на самом деле чувствует.

Я удивлённо ахнула и не сдержала стона, когда кончик хвоста удивительно ощутимо надавил мне между ног, и именно туда, где нужно, чтобы доставить мне удовольствие. Плоть там, где он давил, всё ещё оставалась чувствительной после ночи с Мэем. И с Тором…

Кардан резко развернул меня к себе. Дёрнул за замок куртки, от которой я страдала целый день.

Всё было ещё хуже, чем я думала, да… соски призывно торчали и майка немного просвечивала, и я почувствовала, как взгляд Кардана проходит сквозь ткань…

Он зарычал. Притянул меня к себе, вдохнул запах моих волос, а потом выбил из меня всю оставшуюся осознанность: его хвост юркнул мне под пояс джинс, а его губы жёстко накрыли мои, без вопросов, без промедления, без разрешения.

Кардан целовал так, словно это был его единственный шанс. Я задохнулась, прижимаясь к нему, ощущая силу и огонь, который скрывался под его ледяным внешним видом. А ещё — его хвост, который тут же стал влажным, заползая ко мне в трусики. Сердце билось безумно, и мне хотелось раствориться в его объятиях. Жарких, порывистых и тем не менее осторожных.

Но он отстранился с глухим рыком. Резко и чуть виновато, будто сам удивился своему порыву.

— Извини.

Его хвост ещё был у меня между ног, и я беспомощно посмотрела Кардану в глаза, не в силах вымолвить ничего членораздельного.

Кардан с такой неохотой и с таким неудовольствием заставил свой хвост вылезти из моих штанов!

А я смотрела на его губы. На то, как он сглотнул, на то, как его хвост снова метнулся ко мне, но Кардан его удержал.

— Нам пора обратно, — холодно произнёс он, глядя мне в глаза.

Прочистил горло и пошёл вперёд.

— Не отставай!

Не отставать⁈ Да я сейчас сгорю!

Когда мы вернулись в лагерь, Тор уже готовил что-то на костре, и это «что-то» источало умопомрачительный аромат.

— Хворост, значит, собирали? — ухмыльнулся Мэй, глядя на нас. Я густо покраснела, а Кардан сурово нахмурился и отвернулся, молча приступив к своим делам.

Похолодало. Тонкие язычки пламени плясали в центре поляны. Лес дышал паром и сладковатым ароматом влажной древесины. Мэй, насвистывая, разбирал снаряжение, а Тор колдовал над подвесным котелком, где тихо булькала густая, пряная похлёбка. Кардан снова обходил периметр.

Моя роль свелась к тому, чтобы сидеть у костра и отгонять мошкору. Я пыталась не думать о часах, которые оставались до встречи с человеком Мордона, и сосредоточиться на такой приятной лесной атмосфере. Правда желудок предательски сводило от голода: адреналина за день хватило, калорий — не очень.

Тор снял котелок, дал ему «отдохнуть», как он выразился, потом разлил ужин в глубокие металлические кружки. Одну поднёс мне.

— Держись за ручку, горячо, — буркнул он, а сам присел рядом, опершись локтями о колени. Я только поднесла еду ко рту, как он мягко перехватил кружку. — Всему вас, первокурсниц, учить надо.

Он зачерпнул ложкой, подул — долгий, почти интимный выдох — и поднёс к моим губам. Я открыла рот и почувствовала на языке мягкое мясо, острую приправу, чуть сладковатую зелень. Все вкусы вспыхнули гораздо ярче, чем если бы я ела сама. Глаза мне пришлось закрыть — и от жара ложки, и от того, как внимательно Тор наблюдал.

— Вкусно? — спросил он низко.

Я кивнула, и он отправил в меня вторую ложку, потом третью.

Тор кормил меня, не позволяя сделать это самой, а, Мэй сел напротив и с нарочито ленивой улыбкой очищал ножом какой фрукт. Он смотрел на мои губы и медленно облизал сок с пальца. Мне стало ещё горячее, и я сглотнула. Тор чуть зарычал, но продолжил меня кормить.

С каждой порцией по телу разливалось не только тепло, но и странное, ленивое спокойствие, будто он запечатывал во мне уверенность.

— Тор, я могу сама, — попыталась возразить.

— Знаю, — отозвался он без улыбки, но взгляд его стал мягче.

Кардан, вернувшийся из темноты, остановился у огня, и я совсем стушевалась.

У костра повисло молчание: потрескивание дров, тихие вздохи ветра в кронах, далёкое уханье ночной птицы. Но сердце моё билось громче. Я чувствовала на себе взгляды всех троих дракарианцев.

Тор фыркнул, вытер большим пальцем уголок моих губ — лёгкое касание, но от него по коже пробежали искры сильнее, чем от пламени.

— Мне пора проверить территорию, отдыхай, Майя, и приглядывай за этими двумя, — он кивнул на Кардана и Мэя.

— О нет, у меня тоже есть дела, — сказал Мэй вставая.

О нет-нет-нет, они же не оставят меня наедине с Карданом⁈ С холодным, упрямым и таким непонятным Карданом!..