Глава 15

Киран

Допускаю, что на авантюру меня сподвигло осознание того, что на сидящей рядом Неженке нет ничего, кроме моего камзола, а еще то, что меня к ней тянуло с невероятной силой. Мысли как-то слишком охотно нашли плюсы в нашей с ней помолвке.

Во-первых, я смогу отказаться от кураторства! Сошлюсь на новые обязательства, подготовку к свадьбе — и пусть ректор ищет кого-то другого.

Во-вторых: драконы серьезно относятся к созданию пар, поэтому всячески их поощряют. Нас с Клементиной пригласят на прием к Мудрейшему, а там я смогу произвести на него самое лучшее впечатление и получу то назначение, которое хочу.

В-третьих, мы будем жить под одной крышей, много общаться, и… я получу Неженку в свою постель. Таким образом мы проверим, не включатся ли после этого новые возможности, присущие истинным парам.

Было и в-четвертых. Всё можно откатить назад, потому что сама Неженка настаивала на фиктивности помолвки. В общем, куда ни глянь — одни плюсы и ни одного минуса. Мелкие неприятности в виде подозрительных вопросов можно даже не считать.

Я остановился у круглосуточного рынка — так по-простому назывался торговый комплекс «Увлвдин» — и подал Клементине руку, чтобы помочь выйти из низкого быстроезда. Накинул на нее иллюзию — со стороны казалось, что девушка идет в длинном черном плаще, — потому что вопреки своим же утверждениям, что никто на нее не обратит внимания, я опасался встретить знакомых. Незачем провоцировать лишнее любопытство.

— С ума сойти! — выдохнула Клементина, когда двери разъехались, и мы вошли в ярко освещенное огромное помещение с торговыми рядами.

Я улыбнулся. Помню-помню, как сам ходил тут, разинув рот, когда оказался впервые в этом месте пять лет назад.

— Мне нравится один модный эльфийский магазинчик, в нем можно найти всё, — сказал я, ощущая тепло хрупкой руки в своей, и потянул будущую невесту в сторону.

У Салиэль работают самые вышколенные и молчаливые продавщицы, а качество товаров признанно высшим. Особенно мне нравилось, что в магазине есть удобный диван, где можно будет спокойно разослать сообщения своим помощникам. Не у всех есть эфирофоны — всё же это штука дорогая, — поэтому часть распоряжений придётся передать по старинке — с помощью отправленных через почтовик записок.

— Доброй ночи, господин Мистиан, чем мы можем сегодня помочь вам и вашей спутнице? — быстро подошла к нам одна из продавщиц и почтительно склонила голову.

— Доброй ночи. Это моя невеста Клементина, — представил я, чувствуя, как пальцы Неженки слегка дрогнули в моей руке. — Подберите ей полный гардероб. А я пока хочу воспользоваться почтовиком.

Уже через минуту Клементину повели в сторону примерочных, а я сидел за столом перед почтовой шкатулкой с дымящейся кружкой чая и постукивал писчим стержнем по листу бумаги, решая, стоит ли написать Сагдиану.

С одной стороны — надо. Друг мог уже сотню невероятных историй придумать и организовать ненужное расследование. С другой стороны — оставался шанс, что он свою сестру на чистую воду быстро вывести не сможет, а значит в карцере ещё никто не был. Тогда вообще не стоит раньше времени привлекать внимание.

Написал секретарю: «Люмиэль, приготовь комнату для гостей». Посмотрел на часы — до полуночи два часа, нужно торопиться, потому что в полночь начнётся посвящение в студенты, и Клементине необходимо его пройти. Вернее, хотя бы быть в это время на территории академии, потому что это ритуал, и если её не будет, то ей это засчитают как трусливое бегство и снимут баллы.

Я скривился. Тестирование — дурацкая со всех сторон традиция! Можно спрятаться на территории академии — это будет расцениваться как находчивость и проявление смекалки. Но вот окажись студент хоть в метре за воротами — всё, ты трус, и здравствуй, Блендер.

— Забыл предупредить, что время поджимает! — крикнул я недовольно, ощущая, как нарастает напряжение в плечах.

— А мы уже почти всё, — выглянула из-за шторы примерочной продавщица, её глаза сияли профессиональным восторгом. — У вас потрясающая невеста. Работать с ней — сплошное удовольствие!

Тут я заподозрил неладное: радость продавщицы можно было объяснить тем, что Неженка одобряла всё, что ей предложили, а это значит, что мой банковский счёт порядком похудеет.

Ну и ладно. А чего я хотел? Невеста — это дорого. Заработаю ещё. Благо Лунные гонки пока ещё никто не отменял.

Я откинулся на спинку дивана, ощущая, как дорогая кожа мягко принимает форму моего тела.