Глава 24

Киран

Тролли — это злобные полуразумные создания из мира орков, умеющие найти слабое место и ловко на него надавить. К примеру, испытывает какой-нибудь орк комплекс по поводу недостаточно больших ступней, а тролль мигом это вычислит и будет преследовать его, выкрикивая: «Шевели своими крошечными ножками, пупсик!», или что-то в этом духе, пока не насытится раздражением своей жертвы дополна. Из-за этого в их мире сложилось устойчивое выражение «троллить», а позже орки принесли его и в Межмирье.

Так вот Неженка каким-то образом поняла, что я ревную, и теперь меня с удовольствием троллила!

— Я вот думаю, а у твоего друга Сагдиана в боевой ипостаси хвост длинный? Ты его видел? Он ловкий? Что умеет делать? — спросила она с наигранным интересом, когда прошлась по всем одногруппникам с комплиментами.

Но я-то уже её раскусил и только рассмеялся.

— Он сегодня составит тебе компанию в ложе, пока я буду на заезде. Можешь у него попросить, и он покажет тебе свой хвост, — сказал беззаботно, потому что был на сто процентов уверен, что она никогда на такое не осмелится.

Тина поджала губы, поняв, что развлечение закончилось.

— А вот и попрошу, — пробурчала с вызовом.

— Только попробуй, — с улыбкой пригрозил я.

Другу я доверял. Чего не отнять у демонов, так это пиетета к всевозможным договорам. У нас с Сагдианом соглашение о партнерстве заключено ещё три года назад. Мы прописали честность ради ведения совместного бизнеса. И он ни за что не лишится моего доверия и денег ради интрижки с моей невестой.

— Ладно, раз ты всё понял, то игры в сторону. Прекрати срываться на Тони. Ты вообще не вправе меня ревновать, — сказала Неженка, отодвигая тарелку с десертом к краю стола.

Чудесный ужин подходил к концу, но у меня в планах было ещё много всего интересного. Цель? Создать у Тины как можно больше ярких первых впечатлений, которые всю оставшуюся жизнь будут у неё ассоциироваться со мной и только со мной.

— Я твой официальный жених. Кто же, кроме меня, ещё вправе? — деланно изумился я.

— Кира-ан, — протянула моя невеста, — не начинай. Я же тебе объясняла, что теперь многое переосмыслила и замуж выйду только по любви.

— А что такое любовь, ты знаешь? — спросил я, смотря ей в глаза.

Неженка задумалась. Поэты, философы и целители до сих пор не могут дать ответа на этот вопрос. Вот и она пожала плечами.

— Когда не ищут выгоду и испытывают чувства не за что-то, а вопреки? — предположила тихо.

Я взял её руку и поднёс к губам.

— Возможно, — прошептал и поцеловал её пальчик. — Меня тянет к тебе вопреки всем планам, которые я вынашивал много лет.

Провёл губами по её ладони, вызывая дрожь и мурашки. Однако там, где любая другая девушка уже бы растеклась по подушкам дивана, моя Тина спрятала руку за спину и строго посмотрела мне в глаза.

— Признавайся, чего ты добиваешься? Хочешь затащить меня в постель, чтобы проверить на истинность? — спросила прямо.

И да — она частично угадала. Таков и был мой план. Но гораздо глубже.

Я встал и протянул Тине руку. Время для серьёзных разговоров ещё не пришло.

— Идём, нас ждёт парк развлечений. Уверен, тебе понравятся эльфийские горки и демонское колесо.

Неженка улыбнулась понятливо и вложила свою ладошку в мою. Её пальцы дрожали, но сжимали мои крепко.

— А вообще, тебе удалось найти ещё что-то про нашу связь в библиотеке у знакомого дракона?

Я мотнул головой, избегая её взгляда.

— Времени не было, — соврал.

Вообще-то время найти можно было. Просто я… не хотел в этом копаться. Гораздо больше меня теперь интересовали метахимеры. Не сохранилось даже их изображений, потому что все они остались в старом мире драконов, захваченном тварями небытия. Интуиция подсказывала, что ящеры ищут проявленных потомков метохимеров, чтобы их изучить, понять, как проявить наследие в себе, и отвоевать свой мир обратно. Других теорий у меня пока не было.

Мы покинули романтичный бархан, а потом и гостеприимное заведение. Парк развлечений располагался в соседнем квартале, и до него мы пошли пешком. К счастью, Неженка переключилась на рассматривание вывесок и прохожих, поэтому о серьёзных темах на время забыла. Ну а я просто шёл и гордился невестой, ловя завистливые взгляды других мужчин на наши крепко сцепленные руки и блестящие помолвочные кольца.