Глава 28

Чуть ли не из аэропорта — только закинул домой вещи и принял душ — Паша на всех парусах помчался к прелестной вредительнице. Иначе Дарью назвать было нельзя: она едва не сорвала важную командировку. Все это время директор компании «Таран» провёл, как на иголках. Он смотрел в лица китайских партнёров — и не видел их. Поглощал изысканные деликатесы — и не чувствовал вкуса. Невиданное дело — шёл на уступки! Лишь бы поскорее подписать бумаги и перейти к следующему вопросу.

Он уловил импульсы, настойчиво посылаемые ему Дарьей, прочитал «между строк»: ты мне больше не нужен, у нас ничего не получится, отстань от меня, пожалуйста. Её голос убивал ледяным равнодушием.

Но Паша, конечно же, не первый день общался с девушками, у него имелась возможность изучить повадки этих загадочных и своенравных созданий. Поэтому он знал, что и пренебрежительный тон, и желание быстрее закончить разговор можно объяснить причинами, не связанными с его персоной. Например, ПМС. Всем известно, как меняется характер девицы в этот период. Кроткое существо превращается злобного монстра, мечтающего о персональном комплекте ядерных боеголовок — чтобы уничтожить всё живое.

Да, с барышнями это случается каждый месяц, и тут уж ничего не поделаешь…

Таким образом, вместо того, чтобы погрузиться в работу, Паша придумывал объяснения Дашиному поведению. Одно он знал точно: пословица «с глаз долой — из сердца вон» возникла не на пустом месте, а опирается на многовековую народную мудрость. Поэтому Паша изо всех сил рвался обратно в Россию. Его готовность идти на компромисс удивила китайских партнёров, раньше он их не баловал. Командировку удалось сократить на целую неделю, он вернулся домой меньше, чем через месяц.

И, прихватив подарки, полетел к Дарье.

Та открыла дверь и сразу отступила внутрь прихожей.

— Паша, ты… — пробормотала Дарья, и он успел заметить, как её чудесное лицо озарилось вспышкой безудержной радости.

Он рванулся к ней, намереваясь заключить в объятия и в один миг восстановить status quo, вернуть их прежние отношения… Но увидел Андрея. Тот появился из комнаты с видом римского прокуратора, готового зачитать смертный приговор.

— Привет, — хмуро поздоровался мальчуган.

Павел К.: Эти дети… Они всегда не вовремя. Лезут, встревают, тянут ручонки. В результате я упустил хорошую возможность.

Даша К.: Меня спас брат… Молодец, появился в самый опасный момент… Как трудно изображать равнодушие, когда хочется прыгать от радости. С каким удовольствием я бы расцеловала Пашу! Мы не виделись целых три недели. За это время он приснился мне пять раз. Причём, сначала — в образе красного китайского дракона с золотым хвостом, затем — в синем шёлковом костюме для занятий кунг-фу. И три раза приснился абсолютно голым… С этим надо что-то делать. Я должна защитить его семью от моей коварной интервенции.

— Извини, Паша, но я не могу… — ледяным голосом заявила Даша. Она с тоской смотрела на куклу, привезённую из Пекина. — Не надо, забери обратно… Зачем ты тратишь столько денег? Тебе есть, кому покупать подарки.

— О пацанах не беспокойся, я им три сумки игрушек привёз, — заверил Павел.

Даша нервно дёрнулась, опустила глаза. Она имела в виду не детей, а жену. Повисла тягостная пауза, воздух становился густым и липким, как кисель. Паша топтался на месте, надеясь дождаться приглашения пройти в комнату. Андрей, как сторожевой пёс, с трудом сдерживал грозное рычание. Он не хотел, чтобы этот мужик клеился к его хорошенькой сестричке.

— Мы нашли видеозапись аварии! — вдруг воскликнула Даша. — Это улика! Доказательство невиновности Андрея! Всё, как я и думала!

— Правда?! — обрадовался Павел и тут же начал раздеваться. — Ты обязательно должна мне всё подробно рассказать. Когда вы нашли видео?

— Вчера. Ты не позвонил, и поэтому я не успела тебе рассказать. Идём в кабинет, посмотрим. Андрей, включи чайник и достань пирог.

Брат поплёлся на кухню. По дороге Даша успела прошипеть ему, чтобы держался поприветливей — гостей нельзя встречать с физиономией штатного палача инквизиции.

— А какой у вас пирог? — чутко отреагировал Павел.

Они уселись за стол плечом к плечу, придвинув к креслу стул.

— С мясом. Только он вчерашний, — смущённо призналась Даша и включила компьютер. — Совсем не с пылу с жару.

— Меня это не остановит. Я три недели питался фунчозой и тараканами.

— Тараканами?!

— Нет, ну ещё один раз утку по-пекински дали. Ты не забывай, где я побывал. Там борщом не кормят.

Даша улыбнулась. Она поняла, что насчёт тараканов Паша присочинил, стремясь вызвать сочувствие. Китайцы, конечно, насекомыми не брезгуют, но у них и нормальной еды хватает…

Они посмотрели видео.

— Я тебя поздравляю. Репникову будет сложно выкрутиться. Теперь он попался. Жаль, что эти ребятишки не откликнулись на твоё объявление. Тогда бы Репников и вякнуть не посмел. Ты говоришь, давала объявление несколько раз?

— Да, и по телевидению, и в газете. Мне они сказали, что ничего не видели. Телевизор они не смотрят, газет не читают. Сидят в интернете. Вот, где надо было размещать мой призыв о помощи. Или растяжку поперёк какого-нибудь проспекта вывешивать. Но это очень дорого.

— М-да…

— Спасибо тебе, Паш. Ты раздобыл списки молодожёнов, и благодаря этому мы смогли найти свидетелей. Твоя помощь неоценима!

— Почему же сразу «неоценима»? Оцениваю её в три куска пирога! — скромно заявил Паша.

— Да хоть весь съешь! — засмеялась Дарья.

— Ага. А конкурент не придушит? Я-то думаю, чего Андрюха на меня зверем смотрит? А он сразу просёк, что сейчас я сожру его вкусный пирожок.

— Я ещё испеку, — пообещала Даша. — Мне не трудно. Завтра хочу вместе с Андреем съездить к Репникову. Ткнём его мордой в видеозапись. Послушаем, что он скажет. Как ты думаешь, наверное, будет ругаться? Честно говоря, я немного боюсь. Так хочется сказать ему пару ласковых, но страшно… Как он себя поведёт? Он был обходительным и ласковым, пока дела складывались в его пользу. Но сразу ясно, это напускная вежливость. А внутри он совершенно гнилой. Ещё и Андрея надо подготовить. Боюсь, как бы он эту квашню не размазал по стенке.

— А вы не ходите, — предложил Паша.

— Думаешь, лучше по телефону переговорить?

— Какая вообще необходимость к нему идти, с ним разговаривать?

— Мы же объявляем войну. Разве не надо официально предупредить об этом противника?

— А зачем? Лучше сразу ехать к гаишникам. Пусть заново разбирают дело в связи с выяснением новых обстоятельств… Но, вероятно, ты и права! Вдруг Репников решит всё уладить мирным путём?

— Думаешь, возможен и такой вариант?

— Почему нет? Он, вообще-то, депутат. Должен это…

— Поддерживать репутацию? Создавать положительный образ в глазах избирателей?

— Точно! Именно это я и хотел сказать, но не получилось.

— Мне кажется, Репников не захочет идти на попятный. Смотри. Он мог предположить, что авария будет снята на видео. Сейчас на каждом углу или висит видеокамера, или стоит любознательный ребёнок и снимает всё подряд на телефон. Как это и произошло в нашем случае. Однако Репников не только грубо нарушил правила, но и заявил, что не виновен в ДТП. Почему? Он убеждён в своей безнаказанности. Он свято верит, что является хозяином жизни, и никакие законы для него не существуют — ни нравственные, ни общественные. Законы написаны для тех, кто ездит на старых «жигулях». Владелец «ауди» последней модели, а тем более, депутат — выше этого.

— Знаешь что? Я сам с ним поговорю. Зачем тебе нервы тратить? А вдруг он тебе какую-нибудь гадость скажет? И Андрюху с собой брать не надо. Он точно заедет в депутатскую рожу своим махоньким кулачком. Там и до членовредительства недалеко. Давай я сам с Репой перетру. То есть, я хотел сказать, встречусь и улажу вопрос.

— Ты серьёзно?

— Совершенно серьёзно. Почему бы нет? Ты же такая… нежная, тонкая… Куда тебе с этим уродом переговоры вести? А я с ним чисто по-мужски потолкую.

— Ой, Паша… Это было бы здорово! Потому что я уже извелась, представляя завтрашнюю встречу. Ты бы меня спас!

— Запросто. И с удовольствием.

Они сидели совсем близко. Паша не удержался и обнял Дарью за плечи. Он неё чудесно пахло, Паше хотелось зарыться лицом в её огненную гриву.

Но тут в дверном проёме возник цербер и объявил, что чай готов. И пирог тоже.

— Я его в микроволновке подогрел, — сообщил Андрей, мрачно оглядывая парочку у компьютера. — Идите, жрите пока не остыл.

— Андрей! — возмущённо воскликнула Даша.

— Пожалуйте к столу, — поправил себя братик.

— Сейчас, постойте, я хочу сбросить видео на флэшку, — сказал Павел. — Будет чем завтра порадовать Репу.

***

На работе Люся попросила отпуск за свой счёт.

— Подвернулась горящая путёвка в Египет, — объяснила она.

— И как ты отслеживаешь эти горящие путёвки? — удивился Лев Дмитриевич. — Прошлым летом… когда же? В августе! Ты ездила в Италию. И тоже по горящей путёвке.

— Вот и сейчас предлагают практически даром, грех не воспользоваться. Отпустите?

— Отпустим, езжай, — вздохнул Лев Дмитриевич. — Куда деваться, путешественница ты наша! По системе «всё включено»?

— Да.

— Питайся там получше, тебе надо. Я вон как за зиму растолстел! А ты что-то совсем исхудала.

— Да и в целом сильно изменилась, — заметила Дарья. — Почему-то растеряла весь оптимизм. Тебе действительно надо съездить, проветриться.

— И вовсе вы не растолстели, Лев Дмитриевич! — горячо возразила Люся, пропуская мимо ушей замечание подруги. — Не наговаривайте на себя. Выглядите просто отлично.

— Ты не шутишь? — порозовел от смущения завлаб.

— Вы классный! Самый лучший! — без тени сомнения заявила Люся. Она знала: начальству всегда надо говорить правду прямо в лоб. — У вас только один недостаток — вы женаты. Увы!

— Давай, Люся, я тебе заявление подпишу, — расслабленно предложил завлаб.

— Какой категории отель? — спросила Даша.

— Вроде бы, четыре звезды. Нормально, пойдёт. Устала я от зимы, хочется лета.

Чуть позже, когда они остались вдвоём, Даша уточнила:

— У тебя кто-то появился? Ты едешь с мужчиной? Он тебя пригласил? И ты ничего мне не сказала?

Однажды один щедрый поклонник свозил Люсю в Таиланд, и девушке надолго запомнился тот сказочный вояж. К сожалению, потом выяснилось — у поклонника и завлаба один недостаток на двоих, то есть, мужчина тоже был не свободен. Люсю выследила злобная тётка — супруга поклонника — и едва не переломала путешественнице рёбра. Тогда Люся ещё не занималась кикбоксингом и была более уязвима…

— Что ты, Дашечка, я еду совершенно одна! Я бы сразу тебе рассказала, если б у меня кто-то появился. Я всё-всё тебе рассказываю.

— Неужели? Тогда почему в последнее время меня не покидает ощущение, что нас разделяют десять тысяч километров?

— Ничего нас с тобой не разделяет, не выдумывай! — отмахнулась Люся. — Ты моя единственная подруга.

— Я провожу тебя в аэропорт.

— Глупости! Рейс ночью. Зачем тебе мотаться к чёрту на рога? Я просто вызову такси…

Дарья озабоченно посмотрела на подругу.

— Надеюсь, когда ты вернёшься из лета обратно в зиму, мне будет проще тебя понять. Ты постоянно куда-то ускользаешь. И я знаю куда. Ты всё время что-то обдумываешь, но не хочешь поделиться со мной переживаниями. А я могла бы оказаться полезной, разложила бы всё по полочкам.

— О, да, ты в этом деле мастер!

— Не забывай, я — на редкость умная девица, Эйнштейн нервно курит в сторонке. Написала две кандидатских диссертации и сотню работ масштабом помельче. Давай, признавайся, что с тобой происходит. Я внимательно слушаю.

— Даш, поверь, у меня всё нормально. Вот, даже в Египет на десять дней уезжаю.

— Да… Что ж… Удачной поездки.