Глава 12

Открыв глаза, тут же прищурилась от яркого солнца. Тело было охвачено томной негой. Вспоминая о том, что произошло, довольно вздохнула. Я улыбнулась сама себе, ощущая внутри странную смесь счастья и легкой растерянности. Вчерашняя ночь с Фабио напоминала яркий сон, который внезапно стал реальностью. Его ласки оставили на коже невидимые следы страсти. Губы опухли от поцелуев.

В голове промелькнули воспоминания о нашей близости, и сердце тут же забилось сильнее.

Но вместе с ощущением безграничного счастья, в душе проснулись сомнения. Правильно ли я поступила, поддавшись своим чувствам? Может, зря открыла свое сердце и позволила себе стать счастливой… А если эта слабость обернется болью?

Перевернувшись на бок, поняла, что в постели я одна. Сев, невольно задалась вопросом, а где же Фабио? Прислушавшись, осознала, что шума воды в ванной комнате не слышу.

И тут взгляд остановился на роскошном букете белых роз, стоявшем на прикроватной тумбочке. Цветы были прекрасны, как и их восхитительный аромат.

А потом я заметила белый конверт. Открыв его, вытащила записку:

«Любимая, спасибо за волшебную ночь. Завтрак ждет внизу. Вещи найдешь в шкафу. У меня есть дела, но постараюсь вернуться как можно быстрее. Твой Фабио».

На губах невольно расплылась улыбка. Было очень приятно, что мужчина позаботился обо мне. Встав, подошла к шкафу и распахнула его.

На полке я обнаружила белье из тончайшего шелка и кружева, дамские мелочи в виде носочков и чулок, а на вешалках действительно висело несколько платьев.

Фабио подумал обо всем.

Выбрав свободное платье светло-зеленого оттенка, захватила комплект белья и направилась в душ. А затем спустилась в гостиную, чувствуя, как проголодалась. На столике меня действительно ждал завтрак. Каждая тарелка была закрыта серебряной крышкой, а потом я увидела графин с соком и записку возле него: «Обязательно выпей. Это витамины». Не улыбнуться я не могла. Фабио и об этом позаботился.

Удобно устроившись на диване, плотно позавтракала. А потом задумалась, чем бы заняться…

В этот миг дверь в дом распахнулась, и вошел мужчина. В руках он держал большой плетеный сундук. Я невольно вскочила, сделала шаг навстречу и замерла, не зная, как себя вести.

– Доброе утро, любимая, – Фабио окинул меня ласковым взглядом. – Как спалось?

Проигнорировав его вопрос, уточнила:

– Где ты был?

– Решил устроить тебе сюрприз, – мужчина прошел мимо меня и поставил свою ношу на столик.

– Что это?

– А ты сама посмотри, – на лице лорда мелькнула коварная улыбка. – Надеюсь, ты будешь довольна.

Я подошла к сундуку, подняла крышку и мысленно охнула.

Передо мной были магические нити и мои спицы для вязания.

– Но как? – не смогла сдержать удивленного вопроса.

– Ты довольна, радость моя? – Фабио обнял меня за талию, прижавшись ко мне со спины.

Повернувшись к нему вполоборота, прошептала:

– Как тебе это удалось?

– Какая разница…, – послышалось в ответ. – Раз так важна твоя работа… Вот! Свяжи наконец-то портрет, и сама убедись, что именно ты предназначена мне.

– А если не я?

– Вот у меня сомнений нет, и у тебя быть не должно. И сейчас ты убедишься, что мы предназначены друг другу, – и тут мужчина резко подхватил меня на руки и решительно направился к лестнице.

Через несколько секунд мы были в спальне.

Опустив меня, Фабио, прожигая пронзительным взглядом, довольно ловко расшнуровал корсет моего платья. И прежде чем я успела хоть что-то пискнуть, вещь упала к моим ногам.

– Ммм, – цокнул он. – Это белье просто создано для тебя…

Один миг, и я оказалась на постели, а мужчина навис сверху.

– Не надо, – качнула головой, но моих слов никто не услышал.

– Эдвина…, – раздался вкрадчивый шепот. – Моя Эдвина, только моя.

Фабио прикоснулся губами к моей шее, положив ладонь на грудь.

Тело моментально откликнулось на ласки.

– Коварный соблазнитель, – выдохнула я, чувствуя, как внутри загорается огонь страсти.

– Даже спорить не буду, – послышался шепот. – Думаю, ты права. И сейчас мы это проверим.

А затем мужчина склонился к моим губам и осторожно, и очень нежно, но с вновь просыпающимся желанием, поцеловал, а его ладони заскользили по моему телу, буквально обжигая своим теплом.

– Так нечестно, – невольно вырвалось у меня, когда мужские губы коснулись моей щеки, плеча и стали опускаться ниже…, но больше для разговоров не осталось места.

Чувствуя, как от откровенных ласк начинает кружиться голова и перехватывает дыхание, позволила себя увлечь в водоворот чувств, полностью отдавшись во власть желания. Я плавилась в мужских руках, и почти не слышала собственных стонов, срывающихся с моих губ. Огонь страсти охватил нас, и мы, сгорая в этом пламени, искренне наслаждались каждым мгновением…

…Чуть позже, прижавшись к мужской груди, я рассматривала величественные горы за окном и размышляла о том, что же будет дальше. В этом домике все казалось особенным. Мы словно очутились вне времени и вне пространства, но ведь рано или поздно нам придется вернуться. И что будет тогда? В реальной жизни нет места безумству, зато есть правила, законы, обязательства…

– Любимая, о чем задумалась? – мягко поинтересовался Фабио, осторожно погладив меня по голове.

– О том, что мы два безумца, забывшие обо всем на свете. Мы преступили черту, за которую не стоило заходить.

– Зря ты так думаешь, – мужчина крепче прижал меня к себе. – Случилось то, что рано или поздно должно было произойти. Разве ты еще сама не поняла, что мы созданы друг для друга. Это судьба.

– Фабио… Все так сложно…

– Тшш, – он поцеловал меня в висок. – Мы со всем разберемся. Главное, что мы теперь вместе. А теперь ответь мне на самый главный вопрос.

Уже догадываясь, о чем он спросит, качнула головой:

– Давай не будем это обсуждать… По крайней мере, не сейчас.

– Хорошо, – последовал кивок. – Но, Эдвина, ты все равно станешь моей женой. Я уверен в этом…

Ответить я ничего не успела, потому что по дому разлетелся грохот.

Встрепенувшись, испуганно спросила:

– Что это?

Фабио нахмурился. Громкий звук снова повторился.

Выругавшись, мужчина соскочил с постели и спешно натянул брюки. Накинув рубашку, он пристально посмотрел на меня:

– Кажется, к нам незваные гости. Сейчас все выясню. Оставайся здесь, – его голос был полон тревоги и решимости. А затем мужчина спешно покинул комнату.

Меня охватила невероятное волнение. Интуиция подсказывала, что на порог уютного убежища явились неприятности.

Оставить Фабио один на один с ними я просто не могла.

Поднявшись с постели, быстро надела платье, наспех привела спутанные волосы в порядок и поспешила вниз.

Еще на лестнице услышала мужские голоса. Тон разговора явно был повышен. Спустившись на несколько ступенек, увидела на пороге домика законников. Эти люди отвечали за порядок в городе, стояли на стороне строгих правил, расследовали преступления, и выполняли функции полиции.

– Лорд Фабио Рейли, у нас есть информация, что вы в этом доме незаконно удерживаете леди Эдвину.

– Что за чушь? – мужской голос был холодным и отстраненным.

– Пропустите, нам необходимо осмотреть этот домик…

– Что вы себе позволяете?!

– Фабио, это ты организовал нападение на леди Эдвину, – голос говорившего был мне весьма знаком.

– Лорд Альберт, а не много ли вы на себя берете?

– Вы сегодня украли магические нити. Кристалл слежения это отчетливо зафиксировал, – заявил супруг Анны.

– У нас все основания предполагать, что именно люди, преданные вам, организовали нападение на пляже, в результате которого женщина была похищена, – сообщил законник. – Поэтому выписана бумага на ваше задержание.

Осознав, что сейчас Фабио может оказаться за решетками местной темницы, невольно стала быстро спускаться по лестнице.

– Леди Эдвина! – Альберт заметил меня первой. – Какое счастье, что вы целы и невредимы. Вот… Я же говорил, что именно Рейли организовал похищение.

– Добрый день, – поздоровалась я, привлекая всеобщее внимание.

Фабио, услышав мой голос, резко обернулся и побледнел.

– Что здесь происходит? – холодно поинтересовалась я.

– Лорд Рейли, вы арестованы. Следуйте за нами», – произнес один из законников.

– Подождите! – я шагнула ближе к двери и замерла около мужчины. – Арестован? Но за что?

– За ваше похищение…, – ответили законники одновременно.

Удивленно приподняв брови, попыталась разыграть спектакль:

– О чем идет речь? Никакого похищения не было. В этом доме рядом с этим мужчиной я нахожусь добровольно.

– Леди Эдвина, – охнул Альберт. – Вы сейчас пытаетесь проявить благородство и оправдать лорда Фабио, но есть несколько свидетелей – моя жена, ваша экономка Эмма. Законники были вызваны на место преступления почти сразу…

– Свидетели просто все не так поняли…

– Эдвина, – Фабио коснулся моей руки, вынуждая замолчать. – Спасибо за попытку защитить меня, но я во всем разберусь сам.

– Следуйте за нами, – почти приказал один из представителей власти.

Мужчина обнял меня за талию и мазнул поцелуем по губам, а потом, улыбнулся:

– Любимая, все в порядке. Обещаю, что мы скоро увидимся, – а затем вышел из домика.

Перед глазами от волнения все стало расплываться, и я невольно покачнулась.

Лорд Альберт поддержал меня за локоть и уверенно промолвил:

– Леди Эдвина, вам пора домой…

***

Едва наш экипаж, запряженный шестеркой вороных жеребцов, подъехал к дому, на улице началось странное оживление. Мужские голоса заполонили все вокруг. Они звучали то в унисон, то эхом разносились повсюду. Невольно на секунду выглянув из окна, тут же пожалела об этом, потому что со всех сторон посыпались фразы:

– Леди Эдвина!

– Это леди!

– Да-да, я сам видел!

– Ошибки нет?!

– Она вернулась!

– Наконец-то!

– Пусть небеса обрушатся на голову того, кто осмелился на подобное преступление!

– Нам нужно ее самим охранять!

– Давайте распределим посты. Кто готов?

– Да!

– И никак иначе!

– Да!

Задернув шторку, пристально посмотрела на своего спутника и уточнила:

– Ну и зачем вы весь этот дурацкий спектакль затеяли?

От злости меня потряхивало, и я даже не могла себя держать в рамках приличия.

– О чем идет речь? – уточнил мужчина, словно ничего не понимая. Он весьма побледнел, хотя пытался скрыть свой страх.

Наклонившись к нему, прищурилась:

– Вы зачем организовали весь этот цирк с законниками?

– Леди Эдвина, не пойму, о чем вы… Лорд похитил вас…

– Этого не было, – решительно заявила я.

– Вы понимаете, что вас искали во всем мире? Правитель в ярости, ведь напали на Сваху! Преступление было совершенно, и не надо выгораживать того, кто все это организовал.

В ответ промолчала, уже понимая, что Фабио придется расплачиваться за свой необдуманный поступок. И как ему помочь, я просто не знала.

Тем временем карета остановилась у входа. Лорд Альберт выскочил первым и протянул ладонь:

– Прошу.

Взяв его за руку, спустилась по металлической лесенке, и тут же услышала голоса:

– Это точно леди Эдвина!

– Цела и невредима!

– Необходимо покарать того, кто осмелился ее украсть!

– Правитель это просто так не оставит!

– Смерть!

– Да, только так и никак иначе!

Невольно мысленно передернулась, уже понимая, какое наказание может ждать Фабио.

Да я должна быть в гневе на него, но зла не держала, и уж тем более даже мысли допустить не могла, что, порыв чувств может стоить жизни.

– О чем они говорят? – уточнила у лорда Альберта. – Это эмоции?

– Нет, – мужчина качнул головой.

– В смысле?

– Лорда Фабио Рейли, если будет доказана его вина, ожидает казнь.

– Но за что?

– Он покусился на сваху, единственную в этом мире, способную управлять магическими нитями…

В дом я вошла, погруженная в свои размышления. В голове хаотично метались мысли.

– Эдвина, – Анна бросилась ко мне и крепко обняла. – С тобой все в порядке. Даже не верится. Как хорошо, что ты теперь дома.

Едва она отстранилась, меня в объятиях сжала Эмма, забыв о всяком этикете.

– Леди, – с придыханием выдохнула она. – Вы наконец-то дома.

Чуть отстранившись, девушка всплеснула руками:

– С вами все в порядке?

Прежде чем успела ответить, Анна запричитала:

– Да как в порядке? Посмотри, как похудела… Ее точно там не кормили… А какая бледная! Ей срочно нужен витаминный коктейль…

– Сейчас сделаю! – и Эмма рванула в сторону кухни.

Проследив за ней недоуменным взглядом, уставилась на Анну.

– Альберт, спасибо. Спасибо, что вернул нашу Эдвину домой, – женщина поблагодарила супруга и подошла ко мне.

– Анна, нам надо поговорить…, – пробормотал лорд в ответ.

– Потом, – она махнула рукой и увлекла меня в сторону лестницы. – Мне необходимо помочь Эдвине. Ей нужно отдохнуть.

Я так растерялась от такой заботы, что была не в силах вымолвить ни слова.

Едва мы оказались в спальне, Аня уточнила:

– В ванную комнату?

Отрицательно покачала головой.

– Зря! Горячая вода поможет расслабиться и смыть с себя все горести.

– Какие горести?! – присела на кровать.

– Ну как… Похищение!

– Меня никто не похищал, – заявила в ответ.

– Эдвина, ты что говоришь? – изумление слышалось в каждой букве.

Тут в комнату ворвалась Эмма:

– Вот выпейте, – и сунула мне в руки стакан.

Отставив его в сторону, пристально оглядела своих «подруг», а потом решительно заявила:

– Девочки, никакого похищения не было. Вы поняли?

– Что? – на женских лицах промелькнуло недоумение.

– Все в порядке, – уточнила я.

Анна посмотрела на Эмму и выдохнула:

– Нам нужен доктор! Немедленно!

– Сейчас, – и моя помощница рванула к двери.

Понимая, что женщину необходимо немедленно остановить, пока она не натворила глупостей, внезапно сама для себя довольно громко и грозно рявкнула:

– Стой! Я запрещаю!

Эта почти яростная команда прозвучала так резко и решительно, что Эмма от неожиданности замерла. Я никогда не повышала на нее голос и никогда так с ней не разговаривала. Обернувшись, девушка бросила на меня изумленный, чуть растерянный взгляд, словно не могла поверить в услышанное, и не в силах вымолвить ни слова.

– Эдвина, – потрясенно прошептала Анна, ее голос дрожал от удивления и тревоги. -Ты что задумала?

– Послушайте, – встав, решительно подошла к двери и прижалась к ней спиной, давая понять, что никого отсюда не выпущу. – Фабио совершил ошибку, но сейчас это уже неважно…

– Как это? –девушки выпалили вопрос в унисон.

– Послушайте, – вздохнув, пристально посмотрела на них. – Мне очень нужна ваша помощь. Вернее, лорду Рейли… Вопрос стоит так, что сейчас, ценой за его глупость, может стать жизнь…

– Что? – Анна, охнув, присела на стул. – Этого не может быть…

Эмма отошла к окну и прислонилась к подоконнику. Ее лицо побледнело от волнения. В комнате воцарилась тишина.

Не знаю, о чем думали сейчас мои подруги, но я была настроена решительно. Отдавать Фабио на растерзание законникам в мои планы не входило.

– Послушайте, ни ты Анна, ни ты Эмма помогать не обязаны. Просто имейте в виду, я буду отрицать факт похищения.

– Но…, – моя помощница по дому начала говорить, потом сбилась, затушевалась и вновь перешла на официальный тон. – Леди Эдвина, понимаете, нам пришлось обратиться к законникам после того, что произошло на пляже. Им известна правда.

– Опять леди? – прищурившись, посмотрела на нее. – Мы же вроде договаривались?

– Просто, мне показалось… Что вы… Что я…, – сбившись, она замолчала на полуслове.

– Мне пришлось повысить голос, чтобы остановить тебя. Прости…, – поспешила извиниться, искренне сожалея, что обидела хорошего человека.

– Эдвина, про то, что лорда Фабио могут казнить, это правда? – тихо уточнила Анна.

– Да, – кивнула в ответ. – Об этом мне сказал твой муж. Думаешь, он меня обманул?

Женщина отрицательно качнула головой и прошептала:

– Не думаю. Зачем ему это? Альберт помогал искать тебя, волновался, переживал. Он собрал людей, организовал поиски, именно благодаря ему нашли тех, кто на нас напал на пляже.

– Этих людей нашли? – охнула я от внезапной дрожи по всему телу. Сердце забилось сильнее от осознания всей опасности ситуации. Просто одно дело уговорить подруг солгать или скрыть правду, а другое – противостоять группе вооруженных разбойников без всякой надежды на помощь или поддержку со стороны закона или полиции.

– Да, буквально на следующий день, – кивнула Анна.

Покачнувшись, зажмурилась, сама, не замечая, как по щеке скатилась слезинка.

– Эдвина, ну что ты, – Эмма подошла ко мне. – Не плачь…

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Все будет хорошо!

Молодые женщины усадили меня на постель, и сами присели рядом. Вздохнув, смахнула слезы и уточнила:

– Эти люди рассказали, кто их нанял?

– Точно не знаю, но, кажется, нет, – промолвила Анна. – Могу это выяснить у Альберта.

– Это было бы замечательно, – пристально посмотрела на нее. – И желательно как можно скорее.

– Эмма, можешь отправить моему мужу записку? – попросила женщина.

– Конечно. Сейчас все сделаю, – моя помощница по дому поднялась и быстро покинула комнату.

Когда мы остались наедине, Анна взяла меня за руку, осторожно сжала пальцы и тихо спросила:

– Эдвина, ты ничего объяснить не хочешь?

Подняв на нее взгляд, вздохнула и впервые произнесла то, что было у меня на сердце:

– Влюбилась я…, окончательно и бесповоротно.

– Ох, – моя собеседница прижала ладонь к губам. – Это же катастрофа… Ведь ты должна связать для Фабио портрет избранницы!

– Сейчас все неважно, кроме его жизни. Понимаешь?

Анна молча смотрела на меня, а потом просто крепко обняла, прижав к себе. Невольно с губ сорвались рыдания.

Молодая женщина, ласково погладив по спине и решительно заявила:

– Тшш… Сейчас не время плакать. Нужно действовать, понимаешь?