Глава 26

Весь день шилесса не выходила из головы Рея. Он думал о ней во время боя с нитями, думал, когда разбирался с последствиями, думал даже во сне. Она будила в нем первобытного зверя, не способного контролировать эмоции и сущности. Хотелось быть рядом, вдыхать ее запах, прикасаться к коже, нутро горело от этих необузданных желаний.

Но воспитание не давало разгуляться в полную силу, бросить девчонку на кровать и принудить к спариванию. Острым шипом сидела в голове мысль: «Правитель не должен показывать подданным плохой пример!»

Приходилось сдерживаться, в результате он был на грани нервного срыва от постоянного самоконтроля.

Но ситуация с шилессой разъяснилась неожиданным образом: Мия согласилась провести ночь с ним в обмен на то, что он поможет ей вернуться домой на другую планету. Рей лишь сделал вид, что поверил в ее рассказ, и даже не испытал стыда за обман, вот до какой степени она перевернула его мир.

Он удивленно качал головой, не понимая, она наивная или дурочка? Как он ее вернет, если никогда даже до Лун не долетал? Нет, такие попытки драконы делали, все же интересно было, что там, за горизонтом, но все полеты заканчивались неудачей.

Но он решил больше волноваться о своем душевном состоянии, а не о проблемах шилессы. Главное, проверить, истинная она его или нет, а дальше действовать по обстоятельствам.

Но простой ужин опять перевернул намеченный план. Девчонка неожиданно захмелела от медового эля и повела себя странно. Ее поведение поставило в тупик и всколыхнуло все дремавшие чувства. Рей уже не мог больше сдерживать свои желания, набросился на соблазнительницу, как голодный на корку хлеба, а она одним словом разбудила в нем дикого зверя.

Егерес и сам не понял, как обернулся драконом. Только услышал: «Пирожок», — и тут же заревел. Если бы шилесса не спряталась под кровать, перегрыз бы ей глотку, как первобытное чудовище.

Ничего не соображая от слепой ярости, он попытался достать ее лапами, потом полез под кровать головой, но шустрая шилесса выползла с другой стороны и бросилась к окну. Рей не успел выпрямиться, как девушки и след простыл. В облике дракона он не мог вылезти в окно, поэтому обернулся человеком, бросился в пропасть следом за Мией и лишь в падении развернул крылья.

Егерес догнал шилессу у самой земли, еще миг, и она бы распрощалась с жизнью. Он схватил ее зубами за платье и бросил в горячий источник, над которым пролетал. Шилесса мягко вошла в воду и сразу вынырнула, отфыркиваясь.

— Кайри, девочки мои, — позвала она. — Где вы? Спасибо, дорогие, спасибо.

— Твои кайри не появились, — сказал Рей.

Мия испуганно оглянулась: он уже стоял на верхней ступеньки и рассматривал мокрую шилессу. Горло сжал спазм. Сейчас она была еще более соблазнительной, чем в спальне. Мокрая ткань облепила все тело, выявила прелести фигуры, показала точеную грудь и стройные ноги.

Егерес закашлялся, проталкивая внутрь комок накопившейся слюны.

— Это ты меня спас? — вскрикнула Мия испуганно и залезла в воду по горло.

— А кто еще?

— Но минуту назад ты хотел меня убить.

— Мия, — правитель начал спускаться по ступеням, шилесса отгребла в дальний угол пруда, — давай поговорим спокойно.

— Я и хотела, даже настроилась на игривый лад, а ты все испортил.

— Прости. На миг потерял контроль над собой, ты упомянула пирожок, сразу столько мыслей вспыхнуло в голове!

— Я же объяснила, что у людей это ласковое прозвище для интимных сцен.

— В тот момент я уже ничего не соображал.

— Холерик в квадрате!

— Это ругательство? — помрачнел Рей, снял обувь и сел на последнюю ступеньку, опустив ноги в воду.

— Нет, тип темперамента. Не приближайся! Я боюсь тебя!

— Прости, Мия, мне стыдно за свое поведение.

Девушка приободрилась, сполоснула лицо горячей водой, фыркнула:

— Какое классное местечко! Что это?

— Горячий источник.

— Красиво, а луны какие огромные! — она задрала голову к ночному небу. — И тишина, словно мы с тобой одни в этом мире.

Егерес тоже посмотрел наверх. И правда, над ним перемигивался звездочками небесный купол, три луны расположились по краям и в центре, они освещали кусты, прибрежные камни, влажные ступени. Лужайки тонули в полумраке, невдалеке высились то там, то здесь освещенные башни замка, а у источника был оазис тишины и неги.

— И ты хочешь променять эту красоту на твой ком…

Рей запнулся, не сумев выговорить непонятное слово.

— Компьютер, а еще ноутбук, планшет, смартфон и телевизор, — засмеялась Мия. — Это предметы моего мира. Хочешь, расскажу подробнее.

Любопытство уже проснулось в душе егереса, он не верил шилессе, но хотел узнать, до чего может дойти ее фантазия.

— Я спущусь к тебе?

Над прудом повисло молчание, стало слышно журчание воды, шелест листьев от ночного ветерка, дыхание ночи.

— Ты не съешь меня? — наконец спросила Мия, шумно сглотнув.

«Заволновалась», — отметил Рей и почувствовал неловкость. Только между ними все пошло на лад, как он собственным поступком все испортил.

— Драконы не едят представителей другой расы.

— А в сказках нашего мира девушек приносят им в жертву.

— Для еды?

Он уже брел по воде к шилессе и чувствовал, как поднимается волна желания. «Так бы и съел девчонку!» — внезапно подумал Рей и даже разозлился на себя за кровожадные мысли.

— Не знаю, больше никто этих несчастных жертв не видел.

— А может, дракон женился на девушках.

Он был уже совсем рядом, шилесса посмотрела на него снизу вверх и засмеялась, жемчужно сверкнули ровные зубы, заблестели глаза. Рей словно получил удар в живот, настолько сильно ответила его плоть на сигналы любовного призыва. Он резко наклонился, поцеловал Мию в смеющийся рот и сразу испуганно отпрянул.

Шилесса на миг остолбенела, потом икнула, обвила его шею руками и потянулась губами сама.

Этот безумный поцелуй казался бесконечным. Никогда Рей не испытывал таких эмоций. Он словно растворился в них, потерял себя, не мог насытиться вкусом губ шилессы, ее запахом.

— Подожди, дай отдышаться, — Мия уперлась в его грудь.

— Не могу, ты такая…

Рей не договорил, почувствовав сопротивление, нехотя отодвинулся. Мия посмотрела на него шальными глазами. Он чувствовал в ней такой же жар, что испытывал сам. Она вроде бы просила отпустить ее и в то же время тянулась всем дрожащим телом. И дрожащим явно не от холода, в теплой воде источника невозможно было замерзнуть.

Егерес помедлил немного и сжал шилессу в объятьях. Притянул с едва сдерживаемым стоном, настолько не хотелось от нее отрываться. Они постояли так несколько секунд и молчали. Оба дышали тяжело, с надрывом, потом заглянули друг другу в глаза и снова слились в поцелуе.

— Это безумие, — тихо сказала Мия. — Ходить по слепым свиданиям в своем мире, чтобы найти нужного мужчину в чужом.

— Нужного? — переспросил Рей, а сердце замерло от волнения: неужели и шилесса чувствует в нем своего истинного? — А вдруг так было задумано твоей судьбой?

— Хочешь сказать, что именно ты моя половинка? — недоверчиво спросила Мия.

— Половинка чего?

— Ох, мы говорим с тобой на разных языках. У нас считается, если мужчина и женщина нашли друг друга и почувствовали настоящую связь, то они половинки одной души. Разве у вас не так?

Рей нахмурился: шилесса говорила об истинности, но другими словами.

— У нас говорят, что дракон встретил свою истинную, без которой не сможет жить.

— И все равно я сомневаюсь.

— Почему?

— Разве любовь возможна между представителями разных рас?

Это мучило и Рея, потому что он не знал ни одного случая, чтобы драконы женились на людских самках. Но, если предположить, всего лишь предположить, что Мия прибыла из другого мира…

Он вздохнул, прижал девушку к груди: пора выбираться из воды, а как не хочется! В этой романтической обстановке им наконец удалось поговорить и даже понять друг друга.

— Ну, твой дракон из сказки тоже зазывал к себе красавиц людского рода.

— Бедняга, — засмеялась Мия. — Если он не обедал ими, то собрал за много лет настоящий гарем.

Рей усмехнулся тоже.

— А что это?

— Многоженство, — тут же ответила Мия и брызнула на него водой. — У вас тоже такие нравы?

— Нет, драконы нашей расы выбирают себе в пару одну единственную самку.

— Егерес, ты чудовище! Я не завидую твоей жене.

— Это еще почему? — Рей ответил ладонью по воде и окатил брызгами Мию, она засмеялась, в ее глазах уже не было ни капли страха. — Драконы — преданные и любящие мужья. А еще мы, самцы, занимаемся воспитанием детей.

— Правда? — глаза девушки возбужденно заблестели. — Это как?

— Жена рожает, передает малыша мужу и… все. Она свою задачу выполнила. У дракона есть на спине карман, где младенцу очень удобно.

— О-о-о! — не нашлась что сказать шилесса.

— Вот тебе и «о»!

— А кормит ребенка кто? У самцов в кармане есть даже грудь?

Глаза Мии возбужденно блестели, щеки пылали огнем.

— Нет, кормит малыша мать, здесь все так же, как у людей.

Рей прислонился к каменной кладке пруда и сел на скамейку, пристроенную под водой, потянул за собой потрясенную шилессу. Его немного тревожило ее поведение. Королевство находится всего в нескольких часах лета отсюда, люди прекрасно знают, как устроен мир драконов. Откуда тогда это удивление и эти вопросы? Неужели Мия, и правда, из другого мира?

Егерес откинул эти мысли, как ненужный шлак.

— Но мать сойдет с ума, если ее малыш будет болтаться в воздухе с папашей, сражаться с нитями и огненными пчелами, выполнять другую работу.

— Поверь, в нашей сумке ребенку намного безопаснее.

— Значит, Эми и Дитрих…

— Да, это дети Рагнара. Его жена живет в поместье, а они все время рядом с отцом.

— А, — девушка помедлила и все же решилась на вопрос: — С-самка рожает в каком облике?

— В человеческом, — сразу ответил Рей. — Ты уже заметила, что мы большую часть времени находимся в облике человека. Сущность дракона нужна для полетов и защиты расы.

Шилесса незаметно выдохнула и замолчала. Егерес чувствовал, что вопросы еще не закончились, но внутри поднималась такая мощная волна желания, что невозможно было терпеть.

— Мия, нам пора, — тихо сказал он.

— Правда? — встрепенулась она. — Хорошо.

Рей расправил крылья, помог шилессе забраться на шею и поднялся в воздух. Но не направился в замок, а сделал круг и полетел вниз к сияющему огнями городу.

— Ты не против, если мы остановимся в другом доме?

— Н-нет. Но одежда…

— Об этом не переживай.

Егерес плавно опустился в огромном дворе. Здесь их уже ждали. Служанки бросились к шилессе с теплыми пледами, Рей быстро пошел вперед. Это был его запасной вариант, тайный дом, о котором мало кто знал из жителей замка. Иногда ему хотелось спрятаться, побыть наедине со своими мыслями, обдумать сложную ситуацию, такую, какая случилась сегодня.

Пока он переодевался в домашний наряд, состоявший из свободных штанов, завязывающихся шнурком, и рубахи, служанки занимались Мией. Рей еще сомневался в задуманной проверке, не знал, что будет делать дальше, но шилесса вошла в комнату, и черные мысли вылетели из головы.

Она остановилась на пороге, нежная, тоненькая, с распущенными светлыми волосами, в которые так хотелось зарыться лицом, что все старательно выстроенные душевные бастионы пали, словно их и не было.

— Иди ко мне, моя шилесса, — протянул он руки.

Мия сделала один осторожный шаг, второй и упала в крепкие объятия.