Глава 29

Услышанное от кайри не укладывалось в голове. Я сидела, смотрела на крошек, и мне казалось, что они разыгрывают меня с серьезными мордашками. Но что-то слишком много розыгрышей на один квадратный метр, и ни один пока не подтвердился.

— О боже! — прошептала я и закрыла лицо руками.

От ужаса мне захотелось заплакать, губы тряслись, разъезжались по щекам, ноздри раздувались, втягивая воздух. Не зря Рей не доверял мне. Я собственными руками, не зная о коварстве сестры, невольно принесла в Обитель беду.

Тут же перед глазами появилось лицо Нии. И как я, дура, сразу не догадалась? Увы, озарение пришло слишком поздно. Узнав о том, что я полечу без ошейника, сестрица улыбнулась. Нет, она просто засияла, как начищенный пятак. Я вспомнила недоумение, которое испытала в тот момент. Ния так старалась казаться больной и немощной, так показывала свою несостоятельность в роли заложницы, что ее улыбка на лице была чем-то инородным и жутким.

— Шилесса, мы не знали, — захныкали кайри. — Не знали.

— Погодите! — я встряхнулась, растерла щеки ладонями, разгоняя кровь, сдавила пальцами виски. — Как Ния могла вызвать черную смерть? Она настолько мощный маг?

— Д-да.

Открытие потрясало, сводило с ума, а мозг закипал от новых мыслей: «Если Ния — сильный маг, она могла выдернуть меня из моего мира. Но зачем?»

— Я хочу увидеть отца! — решительно встала я. — И сестру.

— Не получится. Его Величество рассердился, что вы не выполнили свою миссию и заточил вас.

— И как я не справилась? Полетела к драконам, подружилась с ними. Может, благодаря мне мирный договор еще лет пятьдесят продержится.

Я уже чуть не кричала от возмущения.

— Король хочет уничтожить племя драконов и расширить земли королевства, а вы…

— Что я?

— Собрались замуж за егереса.

Слова кайри снова ударили по мозгам и скрутили их головной болью так, что я застонала. Какую чушь они несут? Какой брак?

— Стоп! — я подняла руки. — Я жила в Обители, но не помню, чтобы Рей предлагал мне руку и сердце, а как вы об этом узнали?

— Медальон. Он был у вас на шее, когда произошло это событие. Ния специально лишила вас памяти.

— Вот стерва! Ну, погоди у меня!

Я кипела праведным гневом.

— Ох! Шилесса!

Малышки испуганно шарахнули в сторону. Мне стало стыдно, мои крошки не виноваты, а я выпустила пар и замолчала. Нужно обдумать ситуацию, а пока кайри здесь вертятся, это сделать невозможно.

— Так, милые мои, отправляйтесь на разведку. Узнайте, чем дышит королевство, что планирует сестрица.

— Мы не попадем во дворец, он окружен магическим куполом.

— Вот дьявол! А Пикси сможете принести ко мне?

— Попробуем.

Кайри вылетели в окно, я зябко передернула плечами. Здесь, на высоте, воздух казался более прохладным, чем в долине. Он проникал через окошко без стекла и свободно гулял по камере. Я начинала замерзать, зато ветер принес пользу моим мозгам, они вдруг прояснились, туман с глаз пропал.

Итак, что мы имеем?

Ния — сильный маг. Отец намеренно оставил ее в королевстве, а меня отправил в Обитель. Возможно, реальная шилесса отказалась от этой задачи, и тогда названная сестрица выдернула меня из моего мира. Подлая Гарпи — подельница правителя. Нацепив на шею медальон, сделала меня соучастницей.

Я с ужасом представила, сколько могла натворить бед, если бы Рей не порвал цепочку. Нити налетели на Обитель на второй день моего пребывания там. Причем нашли тайное и хорошо защищенное убежище. Естественно, что Рей заподозрил неладное. Потом медальон был в ремонте, а когда его принесли, валялся в ящике ночного столика.

Черт дернул меня нацепить украшение перед выходом из замка! И сразу новая атака нитей. Мгновенно! Сердце сжалось от жалости к егересу, глазам стало горячо. Я представила, как растворяюсь на глазах у всех драконов, как егерес и Расина принимают меня за мерзкую шпионку, втершуюся в доверие, и застонала.

— Чтоб вам пусто было! — потрясла кулаком от бессилия.

Зло смахнула слезинки: некогда нянчить обиду! Теперь не отмоюсь от грязи, в которую меня окунули король и его дочурка. Хотя… мысленно вернулась к Ние. Если она выдернула меня из моего мира, значит, легко вернет обратно. Только какую цену я должна заплатить за это? Бросить Рея? Не вопрос, он и так не мой.

«А если надо будет разрушить страну драконов? Справишься?» — шепнул внутренний голос.

Я замерла, прислушиваясь к себе, и такое отчаяние ощутила, такую безнадегу, что закачалась и завыла вполголоса.

— Рей, спаси меня! — шептала помертвевшими губами. — Пожалуйста.

— Шилесса! — за окном раздался знакомый голосок.

— Пикси!

Теперь я по-настоящему расплакалась. Задирала голову, но окно находилось слишком высоко. Слезы потоком текли по лицу. Убивало собственное бессилие и невозможности нормально поговорить с единственным близким мне человеком.

— Шилесса, не плачьте! — в камеру влетели кайри. — Вы разрываете нам сердце.

Крошки облепили меня, подняли в воздух и понесли к окну. Наконец я увидела сияющие глаза Пикси. Ее держали на своих крохотных плечах сотни кайри. Я высунула руки, Пикси схватила их и крепко пожала.

— Шилесса, мне так вас жалко, — всхлипнула она.

— Расскажи мне обо всем. Как выбраться из башни?

— Только с помощью магии, — тихо ответила девушка. — В башне нет дверей.

— Как нет?

Только сейчас я сообразила, что толком не осмотрелась, не разглядела камеру, настолько была потрясена происходящим.

— Хочешь сказать, что я здесь заточена навсегда?

От кошмара, в котором оказалась, свело спазмом желудок, тошнота подкатилась к горлу.

— Я не знаю, шилесса, не знаю, — Пикси поникла. — Странная суета во всем городе, очень странная, — она прислонилась лбом к шершавой стене и зашептала: — Кажется, все ждут егереса.

— Зачем? — я на миг забыла о своих страданиях.

— Чтобы его убить.

Услышанное от Пикси повергло в шок. Я откинулась и закрыла глаза. Убить Рея? Но за что? Почему? Что за злобный замысел у короля и его дочурки? А главное, каким боком сюда затесалась я?

Получается, я не только стала проводником магических посылов Нии, направлявшей на драконов черную смерть, но и невольно притянула гибель к самому егересу, на котором держится вся Обитель. Даже страшно представить, что будет с бабушкой Расиной, Эми, Дитрихом, Мали, ставшими мне ближе подлых родственников.

— Шилесса, шилесса! — сквозь туман пробились тоненькие голоски кайри. — Что с вами?

Я и сама не понимала, что со мной. Голова вдруг закружилась, стена перед глазами поехала в сторону и распалась на отдельные камни. Миг — и я погрузилась во тьму.

Пришла в себя от холодных капель, летевших на лицо. Облизала сухие губы — вода.

— Шилесса! — встревоженный голос Пикси ломался, звал издалека.

— Со мной все хорошо. Замрите, крошки!

Я села, почувствовав под собой твердую поверхность. Кайри, видимо, испугавшись, опустили меня на пол и теперь порхали над головой, вызывая еще большее головокружение. Малышки сразу замерли в воздухе, лишь слегка шевеля крылышками.

— Слава богам! — Пикси плакала навзрыд. — Слава богам.

Я посмотрела на окно: лицо служанки торчало в раме, словно было нарисовано на холсте, по щекам текли слезы.

— Давайте все обсудим спокойно, — выдавила из себя. — Вы говорите, что король запер меня здесь, потому что я не справилась с миссией?

— Да. Вы должны были как можно дольше оставаться в Обители драконов, чтобы Ния через медальон узнавала ваше местоположение и насылала туда нити.

Это я понимала. Воины-драконы, бесконечно сражаясь, будут получать ранения и терять силы. А черная смерть, направленная на жителей замка, должна была уничтожить их еще в первый раз и причинить егересу душевную боль. В убежище прятались и дети, которых в Обители можно было пересчитать по пальцам.

Так, постепенно расшатывая устои государства бесконечными боями и страданиями, вероломный и хитрый король ослабит врага, нападет на него внезапно и уничтожит.

Но в этот план с далеко идущими последствиями вмешалась я. Во-первых, спасла домочадцев Рея от смерти, во-вторых, порвала медальон, а в-третьих, собралась за егереса замуж, о чем, кстати, совершенно не помнила.

— Вот стерва! — процедила сквозь зубы я. — Доберусь я до нее, все волосенки на башке выдерну! А сейчас план короля изменился? Пикси, что скажешь?

— Госпожа, — оживилась служанка, — я слышала, как Гарпи разговаривала с гонцом от короля.

— И что?

— Он сказал, что теперь, заточив вас в башне, надеются, что егерес прилетит вас спасать.

— Ха! — я не удержалась и показала кукиш. — Пусть выкусят!

Я вскочила, закружилась по крохотной камере. Стены, лицо Пикси, кайри, замелькали перед глазами, слившись в один разноцветный круг. Наконец я выпустила немного пара и повернулась к друзьям. Пикси и кайри вытаращили глаза и открыли рты: они в меня еще не видели в образе Мии-мстительницы.

— Шилесса!

— Откуда слухи про свадьбу?

— Ния увидела через медальон, приехала к Гарпи, они шептались в вашей комнате, когда я принесла постельное белье, говорили, что вы истинная дракона.

— Даже так? Большей бредятины я не слышала! Да и о свадьбе ничего не помню. Почему?

— Во время перемещения теряется кусочек памяти, — пояснили кайри.

— Перемещения? То есть хотите сказать, что меня раз, и перекинули щелчком пальцев?

— Ну, да. Шилесса Ния так может.

Сила этой стервы поражала. Если она творит такое на расстоянии, то что же говорить о близости? И опять на первое место выползла мысль, что это именно Ния выдернула меня из моего мира, а значит…

Дальше додумывать было опасно, надежда, она такая, укрепится в сердце, не выгонишь. Да и здесь полно нерешенных дел. Отправляться домой с незакрытым гештальтом я не собиралась.

— Тогда почему она сама не полетела в Обитель?

— Егерес. Шилесса Ния не может находиться вблизи дракона, гипнотическая сила правителя разрушает ее магию.

— А Голен? Он еще жив? — задаю вопрос, который мучил меня с самого начала.

— Да, но с ошейником на горле он не опасен для Нии. И…

Пикси замолчала. Эта девчонка знала удивительно много для своего возраста. Я с подозрением посмотрела на нее. Можно ли доверять служанке? Внешне она милая и доброжелательная, а как на самом деле? Может, засланный Нией казачок?

Кайри облаком пронеслись по камере, я перевела взгляд на них. И эти крошки появляются только тогда, когда хотят. Сразу вспомнила, сколько раз щелкала пальцами, но помощницы не откликались.

— Что «и»? Продолжай.

— Голен, — Пикси покраснела, или мне это показалось? — Еще один заложник, ради которого егерес прилетит в королевство.

«Так, мне нужна передышка! — растерла пальцами виски. — Иначе свихнусь!»

Голова по-прежнему болела, туман иногда полностью накрывал мозги и лишал возможности думать, а информация лавиной сыпалась на меня и нуждалась в немедленной обработке.

— А теперь скажите, как мне выбраться из этой башни, раз у нее дверей нет?

— Только силой магии.

— Ага, утешили, спасибо. Ее-то как раз у меня и нет. И что делать?

— Нужно звать егереса.

Вот и договорились!

Куда ни кинь, везде клин. Своей магии нет, Ния помогать не собирается, так как я приманка, и егереса звать нельзя: здесь его ждет неминуемая гибель.

— Пришло время поговорить с сестрицей, как думаете? — я повернулась к кайри.

— Ой, шилесса! Нельзя! Нельзя!

— Сама знаю, что нельзя, но выхода нет. Отнесите Пикси обратно в особняк и сообщите Ние, что я хочу с ней поговорить. Это вы в состоянии сделать?

Кайри зашелестели крылышками, закрутились и вылетели в окно. Лицо Пикси тоже исчезло. Я осталась одна…