Глава 31

Я проводила взглядом помощниц и вздохнула: жуткая тишина окружала меня сейчас. Не слышалось пение птиц, шелест листьев, скрип ветвей. На миг показалось, что я осталась одна во всем мире.

Внутри разливалась такая вселенская грусть, что хотелось плакать. Вспомнилась мама, которая стояла по другую сторону дороги и грустно протягивала ко мне руки. Как она? Что с ней? Почему сказала, что ей осталось недолго?

Тоска разрывала на части сердце, а когда я представила еще и Рея, который сейчас не понимает, куда пропала его женщина, она заполнила всю душу.

— Что со мной не так? — бормотала вслух, чтобы слышать людской голос и не сойти от страха с ума. — Приношу только неприятности и разочарования любимым людям.

«Почему любимым?» — от неожиданного открытия забыла на миг свое положение узницы и совершенно случайно поставила в один ряд маму и Рея.

«Потому что любимым», — ответила сама себе. Я не мыслила жизни без дракона, всего ночь не видела его, а уже места себе не находила.

Я всхлипнула и через секунду плакала навзрыд. Отчего-то стало жалко себя, егереса, маму и ту неизвестную девушку, место которой сейчас занимала. Но слезы омыли душу, стало легче. поэтому решила не отчаиваться, а ждать новостей.

Однако не получалось просто ждать. Одиночество давило, сводило с ума. Я бродила по маленькому помещению из угла в угол, считала шаги и переживала за Рея.

— Пожалуйста, не прилетай! — шептала себе под нос. — Пожалуйста!

Ожидание сводило с ума, заставляло сильнее биться сердце. Я прилегла на топчан, стоявший в углу, и не заметила, задремала. Во сне меня обнимали сильные руки Рея, я тянулась к его жарким губам со всей страстью истосковавшегося тела.

Проснулась в холодном поту, резко села, поежилась: в камере стало темно и холодно. Вдруг боковым зрением уловила движение в углу, с визгом вскочила.

— Кто здесь?

— Привет, сестричка, — щелчок, и резкий свет озарил все вокруг.

Я зажмурилась, но сразу распахнула глаза: передо мной была Ния собственной персоной. Она криво улыбалась, а холодные серые глаза светились металлическим блеском и ненавистью. Мурашки побежали по коже от этого взгляда и злобной ухмылки. Я внутренне собралась, кажется, начиналась война.

— Привет, привет, рада тебя видеть, — вскрикнула я и бросилась к ней с объятиями, как поступила бы в своем мире.

Ния явно не ожидала от меня такой прыти, но спела отскочить и выставить перед собой раскрытую ладонь. Я отлетела к стене, ударилась так, что искры брызнули из глаз, осела на топчан. Голова закружилась, в воздухе полетели мушки.

— Ты спятила? — рявкнула на нее. — Я же по-родственному.

— Вот и держись подальше, мне такие родственники не нужны.

Я минуту приходила в себя, хотя налетела на Нию намеренно, чтобы проверить ее реакцию. Видела ее один раз, знаю о характере и манерах лишь по рассказам Пикси.

Проверила на свою голову! Что ж, одно знаю точно: сестрицу врасплох застать сложно, она все время настороже. И магию вызывает мгновенно, без подготовки. Хотя, какая подготовка у магов, я представления не имела.

— Ладно, не нужны, так не нужны, — миролюбиво согласилась я. — Тогда зачем меня выдернула из Обители? Жили бы до конца дней своих, больше не встречаясь. И тебе хорошо, и мне. Скучать точно бы не стала.

Ния сжала побелевшие от ярости губы.

— Надо было, — процедила она.

— Хотите с папашей драконов уничтожить?

— Не твое дело.

— Как раз мое! Вы меня подставили, а сами вышли чистенькими из воды. Что дальше?

— Увидишь.

— Думаешь, Рей прилетит меня спасать?

— Ну, если хотел жениться, наверное станет искать.

— А вот и выкуси! — я с огромным удовольствием показала сестрице кукиш, еще и покрутила его у нее под носом. — Егерес с самого начала меня подозревал, потому и медальон порвал.

— Но ты же снова его нацепила.

— А вот Рей не глупец! — я досадливо поморщилась. — Знаешь, какой он проницательный? Ни за что не поверит, что я в беде. Решит, что просто сбежала, когда вызвала черную смерть.

В зрачках Нии мелькнула растерянность, я злорадно ухмыльнулась: «Так тебе и надо!» Все же вывела злодейку из себя, заставила понервничать.

— Он же хотел на тебе жениться. Неужели бросит?

— Откуда ты это взяла?

— Сама слышала.

— Ты слышала только то, что тебе позволили. Ты же не знаешь, о чем мы говорили, пока медальон был порван.

Ния переступила ногами, приглушила свет. Я не понимала, откуда он льется. В камере светильников не было, в крохотное окошко заглядывала луна. Неужели эта ведьма усилила ее свет. Получается…

Старые вопросы закипели в мозгах. «Спросить или не спросить?» — главный из них вертелся на языке. И все же я не выдержала.

— Это ты меня из моего мира выдернула?

Ния дернулась, переступила ногами, сжала пальцы в замок. Быстрым взглядом посмотрела на окошко. «Ага, занервничала!» — обрадовалась я и продолжила давить:

— Я же не сама в вашем королевстве оказалась. И куда пропала настоящая шилесса? Тоже в качестве начинки для пирожков использовали?

— Да ты безумная!

Ния сделала шаг в сторону окошка, я вскочила с топчана и пошла на нее. Если не делать резких движений, она не успеет заметить атаку. Мысли, кажется, не умеет читать. Или умеет? Поди разберись в этой подлой натуре!

— Вовсе нет. Предлагаю сделку.

Ния замерла, пристально вглядываясь в мое лицо. Сейчас она смотрела серьезно, я видела работу мысли, которая летала по лбу, щекам, застревала в серых глазах и пряталась за ресницами.

— Какую? — наконец спросила Ния.

Я заложила руки за спину и там убрала большие пальцы в кулаки, чтобы не спугнуть удачу.

— Ты возвращаешь меня в мой мир, а я сдаю тебе егереса на блюдечке.

Ния, наклонив голову набок, разглядывала меня, я напряженно ждала ответа. Для меня сейчас самое главное — выбраться из башни. Даже если кайри поднимут в воздух, я не смогу протиснуться через это крохотное окошко. Да и Рей не спасет, разве что разрушит башню силой магии.

Вместе со мной?

Нет, это плохой вариант. Получить по черепушке кирпичом, или того хуже, оказаться погребенной под грудой камней, нет никакого желания. Мне еще нужно маму увидеть и замуж выйти к ее радости.

— Ты же говорила, что егерес не прилетит тебя спасать, — наконец раскрыла рот Ния.

— Я могу его позвать.

— Как?

— Через голубя. Сама видела, как к нему со всех сторон птички прилетают.

Сестра задумалась, собрала губы в трубочку, распустила, и так несколько раз. Я следила за выражением ее лица, но сестра была, как закрытая книга.

— Ладно, вызывай дракона.

— Нет, так дело не пойдет, — покачала головой. — Я тебе дракона, а ты мне шиш? Сначала проверка.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться.

Ния взмахнула руками, и ее длинное платье закрутилось вокруг ног, а вскоре и она сама начала вращение и на глазах уменьшилась в размерах. Теперь мне стало понятно, как она попала в башню.

— Стой! Стой! — я бросилась к ней, пытаясь ухватиться за ускользавший подол. — Стой же ты, дура! — конечно, обзываться нельзя, но уж очень меня бесила эта стерва. — Я всего лишь прошу доказательство, что это ты притащила меня сюда.

Ния закрутилась в обратную сторону, все быстрее и быстрее, наконец застыла на месте. Я почувствовала приступ тошноты.

— И как тебе это доказать? — спрашивает она.

— Покажи.

Ния на миг задумалась, потом сделала несколько движений пальцами, и на стене развернулся экран. Я увидела свой город, шумную улицу, несущиеся машины и маму, машущую мне руками. И это было так близко: так реально, что я кинулась к ней.

— Мамочка! Прости меня!

Сзади раздался визг тормозов, я обернулась, увидела автобус, потерявший управление, и шарахнулась в сторону. Но не туда. Удар даже не почувствовала, просто что-то толкнуло меня, перевернуло в воздухе и бросило на асфальт. Свет померк, уплывающим сознанием я еще ухватила распахнутый в крике рот мамы и провалилась во тьму.

Первыми вернулись звуки. Они всегда появляются первыми. Я слышала разговор двух женщин.

— Бедная девочка, — говорила одна. — Столько времени в коме.

— Убивать надо таких гадов, — соглашалась с ней другая.

— Говорят, пьяный сел за руль.

— Как? Это же автобус, городской транспорт!

Женщины болтали, но их руки работали. Я чувствовала, как подо мной натягивают простыню, надевают мне на ноги носки, поправляют одеяло. Вот металлически стукнула ручка ведра, послышался звук льющейся воды, будто кто-то отжимал тряпку.

— Такие роскошные волосы пришлось отрезать, жалко.

— Ничего, волосы отрастут, лишь бы пришла в себя.

— А мать…

Скрип открывшейся двери, тяжелые шаги, которые замерли возле меня. Я напряженно прислушалась, пытаясь разложить по полочкам каждый звук, каждый шорох.

— Дамы, хватит болтать, займитесь делом, — говорит мужской баритон.

Что это? Я сошла с ума или это родной голос Рея?

Я застонала, попыталась открыть глаза, получилось, но свет молнией ударил по зрачкам, ослепительная вспышка принесла такую боль, что пришлось снова захлопнуть веки.

— Ренат Александрович, Ренат Александрович, вы слышали? — всполошились женщины.

— Что? — пикающий звук над головой, легкие приятные прикосновения.

— Мия шевельнулась.

— Не придумывайте, дамы.

Я приподняла ресницы: надо мной наклонился… Рей. Сейчас он выглядел по-иному. Исчезли длинные волосы, в которые я любила запускать пальцы, широкая рубашка, украшения. На нем был надет белый халат, в нагрудном кармашке торчали разноцветные ручки, с шеи свисал, покачиваясь, фонендоскоп.

— Рей, Рей, — прохрипела я и… очнулась.

Я стояла в камере башни: прижималась лицом к стене, а по щекам текли слезы. Дорога, автобус, мама, Рей в халате — все исчезло.

— Убедилась теперь?

Я вздрогнула, с трудом выпрямилась и посмотрела на Нию.

— Что это было?

— Ты просила показать, я показала.

— Но что ты показала?

Я ничего не понимала, от этого испытывала такой ужас, что едва сдерживала крик.

— Твой мир.

Я сразу вспомнила Эми-эмпата, которая воспроизводила мои мысли и делала из них видение, и внезапно успокоилась. Ния просто залезла ко мне в голову. Отчего-то стало легче, я засмеялась.

— Ты решила меня обдурить?

— Почему? — Ния вытаращила глаза.

— Ну, как же, это все есть в моей памяти. Такому сильному магу, как ты, ничего не стоит создать иллюзию на основе моих воспоминаний.

— Ты даже помнишь, как лежала в этой странной белой комнате после того, как на тебя наехало самодвижущееся чудовище?

— Конечно…

Брякнула и осеклась: все, что показала мне Ния после аварии, было мне незнакомо.

«Так, успокойся! — приказала я себе. 'Хватит паниковать! Надо отсюда выбираться!»

— Тогда я прощаюсь.

Сестра снова начала раскручиваться.

— Стой! Я согласна. Выпусти меня отсюда, я напишу записку для егереса.

— Ты можешь написать ее и здесь.

Из воздуха возник стол с письменными принадлежностями на нем.

— Ты хочешь, чтобы я карябала на магической бумаге? Да сила егереса моментально ее уничтожит, не успев прочитать. Мне нужна настоящая.

— Жди здесь.

— Ния, я никуда не убегу. Попасть в свой мир без тебя не смогу, бороться с целым королевством тоже. Даже если за мной прилетит парочка драконов, они не смогут вытащить меня наружу. Чего ты боишься?

Ния внимательно посмотрела на меня, я внутренне сжалась. Думать о видении пока не могла, потом, все потом, сейчас главное — сломать сопротивление сестры и выбраться из башни.

— Я и не боюсь, — вскинулась Ния.

— Вот видишь! Отправь меня в семейное поместье, там Гарпи присмотрит.

— Ладно, уговорила.

Ния простерла надо мной руки, тело начало вращаться, вместе с сестрой теперь крутилась и я. Сколько времени прошло, не знаю. По первому впечатлению пролетел миг. Мы уменьшились до размеров небольшой птицы и вылетели в окно. Ния плавно спускалась, я следовала за ней. Моя душа пела, я радовалась, что провела сестру вокруг пальца.