Глава 4. Ванная комната и дракон

Здесь мало что изменилось. Все те же выбитые окна, все тот же вид за окном. Смятая постель, которую не потрудились застелить. Мужской запах, витающий в комнате и хорошо знакомый мне. Дракона здесь не было.

Что ж, так даже лучше. Не будет видеть мои распухшие от слез глаза. Я решила не терзать себя лишними мыслями и сразу приступить к делу. Арнольд скользнул мимо моей ноги, подпрыгнул шариком и исчез в ванной, где начало что-то шуршать. Подойдя ко входу в помещение, я увидела, как бесчисленное количество крошек от хлеба поднимается с пола, где они были разложены горками-минами, и исчезает где-то в пространственном кармане.

- И куда ведет эта черная дыра? - спросила, проходя в уже более чистую ванную.

- Да так, есть у меня одно местечко. Не даром я вселился в тело хомяка! Прятать свое - теперь в моих инстинктах.

- Не удивлюсь, если такое желание проявлялось и прежде, пока ты не обрел тело, - попыталась улыбнуться я, отгоняя грустные мысли. Ну… ванная и ванная. Дракон - мой работодатель, нет ничего зазорного в выполнении обычной работы. Даже если увижу в процессе то, что не предназначено для моих глаз.

- На самом деле мне пора, Аня. Ты не дрейфь, и поверь, все не так, как тебе кажется. Ведь источник избрал именно тебя, - Арнольд собрался в шарик и запрыгал куда-то прочь. Я осталась одна посреди ванной, скорее напоминающей руины.

Некогда красивый белый кафель, сейчас представлял собой размытое серое месиво. Темный налет покрывал не только пол, но и стены помещения, и зеркало, и даже сама ванна, настолько достойного размера, что могла бы вместить половину живого настоящего дракона, была испачкана. Ради интереса я поскребла грязь ноготком. Конечно, ничего не оттерлось, ведь эти загрязнения имели природу отнюдь не обычную, а магическую, как и в других комнатах.

В ванной комнате имелся и умывальник, тоже крупный и удобный, на краю раковины стоял черный стакан с одной щеткой внутри. Я сглотнула. Ожидала увидеть две.

С другой стороны бортика поместилась скромная мыльница с куском белоснежного мыла. Рядом с внушительной ванной, где таких как я, мелких человечек, поместилось бы пять штук, стоял покосившийся табурет. Подозреваю, хозяин использовал его для того, чтоб сложить сюда свежие вещи или полотенце.

Да уж, место едва ли походило на обитель плотских утех. Я отодвинула табурет в сторону, попробовала на прочность - пойдет! И села на него, прикрыв глаза, готовая увидеть даром все, что угодно.

Астрал встретил неприятным сосущим под ложечкой чувством, и это был вовсе не голод в привычном смысле этого слова, скорее недостаток чего-то важного… колодец находился на грани исчерпания. Ну, что сказать? Сегодняшний день не принес мне радости, только горечь и разочарование.

Скальпель скользнул в руки, действие уже давно превратилось в рутину. Всю ванную комнату покрывал сероватый налет проклятия. Несколько взмахов, - и все уже не так плохо, а потом я вошла во вкус, поглощенная знакомыми действиями, это позволяло мозгу расслабиться, погрузиться в своего рода медитацию.

Не сразу заметила, когда именно время начало отматываться вспять. На пороге ванной комнаты появилась Лилит. Прекрасная в своем обнаженном виде, она действительно пыталась мыться в этом ржавом корыте, попутно матерясь местными ругательствами, подзывая Ванса сбегать то за полотенцем, то за мылом. Но стоило ей положить белоснежное полотенце на проклятую табуретку, как то сразу теряло вид, становясь грязной тряпкой. Настроение мое стремительно ползло вниз. Не очень приятно наблюдать за соперницей в такие моменты, особенно учитывая то, что она являлась крайне привлекательной драконицей. Лилит позвала:

- Дэймон, дорогой, потри мне спинку будь добр! Неужели ностальгия по прошлым временам для тебя - пустое?

Я зажмурилась, ожидая вот-вот увидеть обнаженного дракона, заходящего в ванную. И он появился. Но вопреки моим ожиданиям, хозяин замка был одет. Более того, его сюртук, обхватывающие широкие плечи, и подчеркивающий узкие бедра мужчины, был застегнут на все пуговицы до самого подбородка.

М-да, я чего-то не понимаю или так теперь ходят “потереть спинку”?

- Лилит, - протянул дракон, закатив глаза, - ты же знаешь, между нами все кончено. Бал у Императора - моя последняя дань уважения тебе и всему, что было.

- Ох какие мы сердитые, - Лилит встала из горячей воды. Струи стекали по идеальному телу, обводя все изгибы, но дракон упрямо смотрел ей в глаза. Она надула губки. - Никогда не поверю, что та рыжая заморашка могла тебя всерьез заинтересовать. А как она разговаривает? Что за выражения? Одним словом - прислуга.

- Это тебя не касается, - отозвался дракон.

- Очень даже касается! - возмутилась драконица, так и не дождавшись полотенца. Красотка осторожно вылезла из воды, подхватила с табуретки тряпку и начала брезгливо промакивать кожу от влаги. - Когда мы расстались, я думала, что через десяток лет ты приползешь ко мне, милый. И будешь умолять меня о браке. Но шел один десяток, другой… и ничего не изменилось! А потом до меня дошли слухи о девушке в твоем замке.

- Забавно, - ответил дракон, отворачиваясь от нее. - Хотелось бы знать, кто именно разносит подобные сплетни и вырвать ему язык. Что до остального - я думал, что достаточно хорошо объяснил все в нашу последнюю встречу. Секс был шикарен, Лилит, но это был просто секс. Мой колодец признал хозяйкой другую и она совсем не такая как ты.

- Что?! - скрипнула зубами женщина. - Да чем она может быть лучше? Не смеши!

Я смотрела на широкую спину Дэймона и не могла поверить в услышанное. Значит, у него с Лилит на самом деле ничего не было? Сердце радостно трепыхнулось, но магия отнимала все больше сил, видение затягивалось… Сейчас он скажет, что…

- В Анне есть много достоинств. Во-первых, она питает мой источник и помогает справляться с твоим проклятием. Во- вторых, она искренна в своих эмоциях и часто говорит именно то, что думает. Она красива своей дикой красотой, вас нельзя сравнивать, Лилит. Вы просто разные женщины.

От меня не укрылось, что первым пунктом проникновенной речи стоял источник магии. Все же дракон преследует свой шкурный интерес, и этого нельзя скрыть. Может я ему и нравлюсь, но это не более чем интерес здорового дракона к женщине, которая случайно приручила его колодец. Я горько вздохнула. На душе становилось только еще муторнее и хуже. Голова начала кружится от недостатка магии, но нужно было досмотреть сцену до конца.

По красивым губам Лилит змеилась усмешка.

- Вижу, ты совсем потерял голову, Дэймон. А был такой перспективной партией для любой драконицы. Один из лучших магов Императора, и сделал выбор в пользу жалкой человечки… какой мезальянс! Ваши дети даже не смогут унаследовать источник!

- Я не думаю о детях. Пока. - Мрачно отозвался дракон. - Как бы то ни было, Лилит, лучше нам с тобой не развивать эту тему. Я поприсутствую на балу, расскажу Императору о нашем разрыве. На этом все. После этого ты покинешь мой замок и больше никогда не появишься на его пороге.

Дверь громко хлопнула. Видимо для дракона иметь отношения с человеком - запрещено? Или… здесь скрывается что-то, суть чего я никак не могу уловить?..

- Ах ты, гад! Сколько лет я отдала этим отношениям, сколько злых слез пролила?! неужели все для того, чтоб ты потом втрескался в уродливую человечку?! Ну, приручила источник, с кем не бывает? Это ведь не значит, что она его истинная хозяйка! - Лилит бегала по ванной комнате и одевалась, попутно браня меня, Дэймона и всех, до кого могла додуматься. - А этот мальчик, Шульен? Зачем он его у себя приютил. Магические способности? Ага, как же…

Драконица пошарила в своих вещах и нашла там артефакт-коммуникатор, подобный мне дал Истар.

- Кристиан! - назвала имя того, с кем хотел связаться. А я вздрогнула.

- Да, госпожа? - последовал незамедлительный ответ.

- Скажите, наш план все еще в силе?

- Подготовка в самом разгаре. В столице полно простаков, желающих выслужиться перед Императором и освободить место рядом с ним. Вы не передумали?

Лилит на миг замешкалась.

- Нет. Устранить. И его самого и его девчонку! Никто не смеет так обращаться со мной!

Страшная догадка прострелила мозг. Ну конечно! Вот, кто ответственен за все смерти землянок. Кристиан всегда работал на нее, и очень удачно устранял конкуренток, едва они появлялись. Подумать только, сколько женщин стали жертвами гордыни Белой драконицы! Ненависть и злость затопили мое сознание, не оставляя места ничему позитивному. Предсказуемо накатила слабость из-за отсутствия магии в источнике. Я махнула скальпелем, зачищая последний черный развод, и потеряла сознание.

Просыпалась нехотя. Осознала себя лежащей на чем-то мягком.

- Лилит! Снова она! Ну почему, стоит девушке мне понравится, как она вмешивается. Давно пора отпустить… А ты, Анна? Зачем пошла чинить ванную комнату в таком состоянии?.. Источник исчерпан до дна. Тебе, должно быть, сейчас очень плохо. - Вопросы дракона оставались без ответа.

Я решила немного полежать с закрытыми глазами. Вдруг, еще что интересное расскажет? И не ошиблась.

Краткий тяжелый вздох. Матрас рядом со мной прогнулся под весом мужчины, горячие пальцы коснулись лица.

- Глупая человечка. Ну как мне достучаться до тебя? Почему ты не веришь, что на самом деле мне небезразлична?

Он обвел пальцем мои губы, приятно пощекотав, потом придвинулся ближе.

- Может, хотя бы сейчас ты меня не оттолкнешь?

Конечно, речь Дэймона была далека от пылких признаний. Такой как он просто не мог бы выразить чувства подобным образом, но тот факт, что он оказался рядом в трудную минуту, и сейчас лежит, утешая меня, склонил чашу весов на сторону холодного дракона. Я распахнула глаза, чтоб встретиться с магнетическими фиолетовыми радужками Дэймона. Сейчас зрачок расширился, и его взгляд как никогда походил на взгляд обычного человеческого мужчины, без той дикости, как если бы зрачок был вертикально вытянут.

Он замер в миллиметре от моих губ. Наверное, ждал, что я снова взбрыкну. Но я сама потянулась вверх, и когда мы соприкоснулись, пропало все. И комната Дэймона, и кровать, и весь замок отправился куда-то в адову червоточину, потому что остались только мы. Два одиночества, встретившиеся абсолютно случайно, две души, нуждающиеся друг в друге. Я устала сопротивляться собственным чувствам, устала бесконечно злиться и гадать, выйдет из этого что-нибудь или нет, и, узнав, что на самом деле нравилась ему, пусть и не без шкурного интереса, а с Лилит у них ничего нет, я дала себе волю.

Дэймон целовал неистово, покрывая мое лицо ураганом нежности и страсти, потом дракон спустился ниже, рванул ворот платья, так резко, что пуговицы отлетели в сторону, но плевать, ведь главное - это его пальцы - сразу накрывшие обнаженную грудь. Со стоном, дракон приник к ней и губами, а после продолжил завоевывать территории еще ниже, вынуждая меня теряться в сладком страстном дурмане. Все сомнения растворились в его нежности, граничащей с грубостью, в поцелуях, после которых ощущаешь себя настоящим сокровищем, а не просто женщиной, во взгляде, внутри которого плескался фиолетовый океан и в его осторожных прикосновениях, постепенно становившихся все более нетерпеливыми.

Я доверилась моменту, выкинув из головы все лишние мысли. Он со мной ради источника? Плевать, ведь мне хорошо, так хорошо, как не было никогда прежде. Трогать его, скользить ладонями по смуглой коже, под которой перекатывались тугие мышцы, чувствовать как он размеренно двигался внутри идеальным ритмом, созданным словно для меня. Эмоции захлестывали через край, оказывается я давно… влюбилась? Пусть так.

Крики наслаждения тонули в шуме волн за разбитым окном.

- Анна, - сорвалось хриплое с твердых порочных губ, когда дракон накрыл меня всем телом, прикусив за шею. Движения стали более хаотичными.

Потянув мужчину за волосы, впилась страстным поцелуем, ознаменовавшим пик моего удовольствия. Отключилась я сразу, успев лишь услышать низкий рычащий стон.

Судя по ощущениям и утреннему солнцу за окном, проспала я достаточно долго. Хорошее настроение теплилось ленивыми бабочками где-то в животе, и даже завывающий ветер не портил впечатления. Причину такому эмоциональному подъему мой сонный мозг назвать не мог. Как и причину отсутствия стекол в окнах. Ой.

Это спальна Дэймона... Мы переспали!

Я резко села на кровати, вспоминая прошлый вечер. Реставрация ванной комнаты, маленький резерв, сюжет разговора Дэймона и Лилит, мой обморок, последовавший поцелуй и… Начала глубоко дышать, вспомнив, что я сама себе позволила это сделать. И стоило признать, это были самые яркие, самые нежные и одновременно страстные ощущения, которые только у меня возникали с мужчинами. Да, я влюбилась. А вот зачем это сделал Дэймон… Все его слова и том, что я ему небезразлична, вся его трепетная забота обо мне - вот причина моего настроения. Да и Лилит, оказывается, с ним не так близка, как показывала. 

Только это все не отменяло того факта, что дракон со мной из-за источника. Его чувства ко мне, как к хозяйке источника имели меркантильную основу. А, вспомнив их диалог с Лилит, закрадывалось впечатление, что и с Шулей он решил заниматься только лишь бы вызвать во мне положительные эмоции. Вчерашняя страсть - всего лишь порыв чувств, попытка притянуть меня ближе, но мы оба знали, что это не только ради удовольствия, а скорее для наполнения магического резерва.

Что ж, нам удалось. Внутри вен струилась сила, которой я прежде не ощущала. В таком состоянии и восстановление мостовой, после которой я чуть не умерла, показалось бы пустяком.

Я слезла с кровати, преодолев многочисленные пледы, так заботливо завернутые вокруг меня. На пол свалилась бумажка, подняв которую я наблюдала несколько слов, отчеканенных ровным почерком:

“Анна, отдыхай, ты очень утомилась, тебе нужно восстановление. К сожалению, я должен лететь на императорский бал. Не скучай”

Вот так вот. Не волнуйся, Дэймон, магии в твоем колодце предостаточно, а отсутствие вас с Лилит обеспечит мне спокойствие.

Стоп. Лилит!

И тут я вспомнила, что Драконица связывалась с Кристианом, которого искали Дэймон и Истар, по коммуникатору! Она виновна и в проклятьи замка и в убийстве невинных девушек, пытавшихся быть хозяйками! И сейчас она с Дэймоном наедине, далеко отсюда! Сердце сковало дурным предчувствием.

Надев вчерашнее теплое платье, аккуратно сложенное на краю кровати, вытащила из кармана коммуникатор и, назвав полное имя, набрала Истару. 

- Анна? Ты вовремя позвонила, сегодня солнечный день, а я как раз освободился. Как ты? Мы бы могли прогуляться, - раздалось прямо в моей голове.

Я вспомнила о назначенном на неопределенное время свидании. Что ж, для него нашелся более важный повод.

- Привет, Истар. Давай встретимся! Слушай, я переживаю. Дело в том, что Лилит и Кристиан заодно! И сейчас Драконица с Дэймоном вместе у императора!... Вдруг…

- Постой - постой. Анна, успокойся, хорошо? Давай так, скажу разу, чтобы ты расслабилась, мы об этом знаем. Остальное при личной встрече. Буду ждать у моста, где мы наблюдал закат, идет?

- З-знаете? - тиски медленно отпустили мое сердце, но не до конца. - Хорошо… бегу.

Неприятное предчувствие продолжало скручивать нутро.

Вбежав на мост, обрадовалась, что не добавила к платью верхнюю одежду, на улице стало и правда жарко. Но не исключала, что это из-за моего быстрого темпа, так я стремилась рассказать все Истару.

Мужчина стоял в рабочей офицерской одежде, гладивший приблудного черного кота, который при моем появлении резко изменился в поведении: перестал быть покладистым, смерил Истара и меня неодобряющим взглядом, и, царапнув на прощание, убежал восвояси. Мда.

- Сразу понял, что ты идешь. Животные теперь не будут давать нам покоя, видимо замок не принимает наших отношений. - Мужчина выпрямился, улыбнувшись мне печальной улыбкой.

- Прости, Истар. Видимо так. Колодец избрал меня хозяйкой и теперь все только и делают так, чтобы меня удерживать с Дэймоном.

- Я вижу, - добавил более тихо мужчина, покосившись на мою шею и отвернувшегося рассматривать спокойную реку.

Смутное сомнение заставило поднять руку и прощупать свою кожу. Когда под пальцами раздалась саднящая боль, подозрение закрепилось и я достала телефон, который по привычке вечно таскала с собой, чтобы посмотреть в отражение экрана. На гладкой шее красовался засос. Вот черт.

- Все в порядке. - Отозвался брюнет, наблюдавший за моими манипуляциями и, видимо, заметив замешательство. - Когда-нибудь это должно было случиться. Все таки тебя избрал источник.

- Это ничего не значит! - меня смерили странным взглядом. - Я имею в виду, что это лишь значит, что источник зависит от моих эмоций, а я от его наполненности. Поэтому Дэймон делает все, чтобы поддержать мое настроение.

- Думаешь, ты ему безразлична? - меня смерили насмешливым грустным взглядом.

- Возможно нет, но это… не важно. На первом месте у него забота о источнике.

- Конечно, он же дракон, источник - его сердце. - Я лишь фыркнула на это заявление. - Но ведь главное, что чувствуешь ты.

Я была благодарна за психологическую поддержку Истара, но я глубоко запихала свою влюбленность к дракону, потому что были вещи поважнее.

- На данный момент мне страшно, потому что Лилит - неадекватная. Очень меркантильная, и я не уверена, что она не убьет Дэймона! Я лишь надеюсь, что этого не произойдет, и вы избавитесь от нее и от Кристиана в придачу, я дореставрирую замок и вернусь на Землю.

- Все таки решила вернуться? - Истар удивленно посмотрел, а увидев мой кивок перевел тему. - Рассказывай, что ты увидела про Лилит и Кристиана.

Я пересказала офицеру, что помнила. И о том, что Кристиан называл ее “госпожа”, и о том, что у них был план устранить Дэймона в столице “и его девчонку”. Надо было с этим что-то делать! В ожидании, уставилась на Истара.

- Анна, - мужчина начал нехотя, - Мы с Дэймоном ее подозревали, но нам нужно было время, чтобы найти доказательства связи с Кристианом, так же чтобы найти его физически и одновременно не спугнуть Лилит раньше времени. Поэтому решили держать ее в замке. Теперь благодаря тебе подтверждения есть. Не волнуйся, дракон с ней осторожен и знает, на что она способна. Он не просто так отправился к императору… 

Все становилось на свои места, то есть жить Дэймону с Лилит в одном замке было необходимо, потому что велось расследование. Но слишком коварна была женщина, чтобы мне перестать опасаться за мужчину.

- Другое дело ты, - продолжил Истар. - Раз она хочет устранить и тебя, то лучше будет держаться рядом со мной до приезда Дэймона. Согласна? Ты как раз хотела посмотреть более крупный город. Мы можем переместиться в столицу моим служебным порталом и прогуляться там.

- Можно и так, - согласилась я.

План казался логичным. Теперь я под защитой и знала, что дракон начеку, а перспектива нахождения в одном городе с Дэймоном успокаивала. 

Но ощущение тревоги так и не прошло.