Глава 15

Мы обошли дом с тыла, и Лисса, словно хозяйка небольшого королевства, повела меня по огороду, в котором царил совершенный порядок.

Грядки лежали ровные, прогретые солнцем, одна к одной; земля рыхлая, ни соринки, ни случайной травинки.

— Здесь капуста, — сообщила Лисса таким тоном, будто упоминала об именитых родственниках. — Тут свёкла. А вон там помидоры и баклажаны. Урожай будет лучше, чем в прошлом году.

Она говорила без хвастовства, но в её голосе угадывалась спокойная уверенность человека, знающего своё дело.

Взгляд зацепился за пустующую землю за домом со скошенной травой, и в голове родилась идея. Я остановилась и постучала пальчиком по подбородку. Почему бы их тоже не засадить семенами или рассадой?

Теперь же нас двое, продуктов понадобится в два раза больше. Но можно ли сажать в разгар лета? Я же ничего не знала о местном климате!

А чтобы аккуратно разведать обстановку, придётся прикинуться недалёкой городской жительницей, ничего не соображающей в садово-огоордных делах.

— А почему здесь ничего не растёт? Может, не поздно что–нибудь посеять, Лисса? Или до зимы урожай не поспеет? — и изобразила на лице выражение крайней озабоченности.

Лисса нахмурилась и покосилась на меня. Что-то заподозрила?

Но из образа выходить я не спешила.

— Отчего же не поспеет? — наконец, хмыкнула она и скрестила руки на груди. — Зимы же у нас тёплые, редко снег ложится. Что-то да поспеет, госпожа. Как пожелаете! Сейчас хотите заняться? Семена и посадочный материал я храню в погребе.

— Отличная идея! — воскликнула я, энергично кивая. Подхватила подол платья и побрела к пустующей земле осмотреться. — Утром и приступим.

Лисса, вдохновлённая моими словами, повела меня в погреб, чуть ли не пританцовывая. Он оказался просторным, с каменными стенами. Вдоль деревянных полок выстроились ряды стеклянных банок с соленьями и вареньями, на каждой бумажная этикетка с надписью.

Мешки с зерном и сухими травами висели под самым потолком, наполняли помещение тёплым, чуть пряным ароматом.

— Это всё ты? — спросила я, уже зная ответ заранее.

Всего лишь не сумела сдержать восхищения.

— А кто же, — пожала плечами Лисса. — Запасы пополняю регулярно, закрываю с душой, только есть не успеваю.

Я улыбнулась. О, дорогая! Больше подобных проблем у тебя возникать не будет.

Однако мысли мои вновь вернулись к виноградникам. Не потому, что меня впечатляли гроздья винограда, сияющие на солнце так, словно их натирали каплями меда.

Нет.

Меня впечатляли мужчины. И крайне смущали.

Они работали и двигались согласовано, как механизм - но без бездушности, с какой-то ленивой, едва уловимой грацией, как у зверей, которые привыкли к силе и не выставляют её напоказ.

Мои глаза задержались на одном из них: светлые волосы собраны на затылке, руки обжигающе уверенно поднимают корзину, мышцы под кожей играют, как волны в заливе.

Я, кажется, даже перестала дышать.

— Вы как-то часто туда смотрите, госпожа, — заметила Лисса, и её губы расползлись в лукавой улыбке.

— Просто… хм… впечатляет организация труда, — ответила я, с достоинством удава, внезапно поперхнувшегося собственным хвостом.

— О, организация труда у Уильяма что надо, — мечтательно сообщила Лисса и возвела глаза к безоблачному небу. — Он - человек особенный. Недавно открыл небольшую таверну, на окраине города, рядом с базаром. Все другие трактиры поблизости сразу разорились - с ним никто тягаться не может. Говорят, его еда такая, что забываешь, кто ты, где ты и дорогу домой тоже.

Интересный персонаж, хваткий. Разорил ресторанный бизнес в столице и решил добить малый бизнес в селеньях. Умно. Буквально захватил отрасль….

Я снова перевела взгляд на мужчин.

— Ну конечно, — пробормотала и холодно хмыкнула. — Его блюда не могут быть несъедобными, когда ингредиенты собирают такие породистые самцы…

В этот момент я сама услышала, что сказала, и чуть не осела на землю. Но Лисса меня не осудила - только глазами стрельнула и сокрушенно закивала.

Тёплый вечер окутал деревушку и расстелился по полям. Закончив осмотр грядок, мы вернулись в дом.

Лисса, гремя посудой и шурша юбками, накрыла на стол. Еда оказалась простой, но удивительно вкусной: запечённая птица, золотистая, с хрустящей корочкой; овощи, тушёные с травами, пахнущие дымком и летней жарой; горячий хлеб, от которого такой шёл аромат, что на глаза слёзы навернулись.

Когда тарелки опустели, я сложила руки на столе. Глаза слипались, но я упрямо разглядывала детали интерьера. И заметила то, что раньше упустила: на полках вдоль стены стояли книги. Толстые. Потрёпанные.

С кожаными корешками, потемневшими от времени. Тяжёлые, внушительные, как поваренные книги древних ведьм.

Я поднялась из-за стола и подошла ближе, пальцы скользнули по тиснению, выцветшим золотистым узорам. Кулинарные книги. Настоящие фолианты! Не глянцевые журнальчики, а тяжёлые тома, в которых рецепты не просто перечислялись - они, кажется, передавались, как наследие.

По названиям блюд и наполнению некоторых можно было принять их за сборник рецептов смертельных ядов и исцеляющих зелий.

А если судить по толщине, то и как оружие могли подойти.

Я хмыкнула. Интересно, что здесь едят? Суп из лунных кореньев? Пирожки с пепельными ягодами? Или жаркое из горгульи?

Думаю, скоро смогу это выяснить. Но только не сегодня - я чувствовала себя измочаленной и могла думать лишь о тёплой постели. Плевать, пусть не тёплая, даже стог сена сгодится - настолько хотелось спать.

Посуду мы помыли вместе. Не могла я смотреть, как Лисса меня обслуживает, а я носом клюю. Она смутилась, но не сильно сопротивлялась, даже слегка повеселела. Похоже, ей не хватало здесь компании и простого женского общения.

После мы с Лиссой попрощались - она отправилась к своей комнате, а я поднялась к себе. Моя спальня оказалась удивительно просторной и светлой: деревянные балки под потолком, мягкий ковёр под ногами. Всё было так… правильно.

И всё бы ничего, если бы не комод… массивный, угрюмый… не стоял под углом и притягивал взгляд этим небольшим несовершенством.

Я смотрела на него долго. Думала ещё дольше.

А потом меня осенило: магия! У меня есть магия!

Я вытянула руку, как это делают крутые маги в фильмах, расставила ноги на ширине плеч, морально подготовилась. Сосредоточилась, вдохнула…

И комод действительно дёрнулся. Вот только не в ту сторону, которую требовалось.

С гулким, тяжёлым звуком он завалился набок, собрав под собой в складки палас.

— Твою мать… — прошипела я в сердцах.

— Госпожа?! — раздался снизу голос Лиссы с панической интонацией. — У вас всё хорошо?!

Я вздрогнула, выпрямилась и выкрикнула:

— Всё отлично! Просто… мизинцем ноги ударилась! Ничего страшного! Беспокоиться не о чем.

— Ох-х… ну слава всем богам, — выдохнула Лисса и больше не подавала признаков обеспокоенности за неуклюжую госпожу.

Потрясающе. Мой первый магический подвиг! Неужели я только на разрушение способна? Да с такими способностями прежняя хозяйка тела вряд ли бы так долго прожила.

Подозреваю, что проблема во мне - я не умею пользоваться магией.

Но я не из сдающихся.

Снова вытянула руку, представила, как тяжёлый комод медленно, перебирая короткими резными ножками, поднимается, как мебель из тех мультиков, что оживают ночью…

И у меня получилось!

Не сразу, не идеально, но комод дрогнул, поднялся и, кряхтя, встал у другой стены ровно, как себе и представляла.

— Так-то лучше, — прошептала я, чувствуя, как спадает напряжение. И всплеснула руками на манер фокусника. — Вуаля!

С чувством выполненного долга переоделась в ночнушку - мягкую, чистую, чуть великоватую. Умылась в тесной, но безукоризненно чистой уборной. Вода лилась тонкой струйкой - прохладной, но лилась.

Когда я, наконец, добралась до кровати, фантазируя, как упаду на неё, да прямо лицом в подушку, погасила свет. Комната наполнилась тишиной и тёплой летней ночью через приоткрытую форточку.

Я прошлёпала к кровати, почти не отрывая босых стоп от пола. Сладко зевнула и отодвинула край одеяла, предвкушая, как плюхнусь на постель.

Если повезёт, то проснусь в своём мире, в своей постели, со светлым осознанием того, что мне приснился бредовый сон. До сих пор не верилось в реальность происходящего.

Где-то вдалеке, за холмами, раздался волчий вой - протяжный и низкий, от звука заскребло в груди и скользнул холодок по позвоночнику.

Я попыталась сглотнуть слюну, но чуть не поперхнулась. Вой набирал силу, менялся, поднимался выше.

А затем ему откликнулся второй - резче, ближе, пронзил тишину как остриём ножа. Потом третий, гулкий, с настороженной вибрацией, а за ним ещё и ещё…. Целая хоровая партия зловещих тварей.

И ночь вокруг ожила от их голосов, от их силы.

Мурашки поползли по спине. Я запрыгнула на кровать, натянула одеяло до носа и уставилась в темноту комнаты.

— Прекрасно, — прошептала я в тишину. — Новый мир, новый дом… и соседи с клыками.

Радужные перспективы жизни в этом чудесном местечке рушились с каждой новой нотой за окном.

Но, сдавалось мне, это только начало.