Глава 8

Я уже предвкушала долгую поездку, но, к счастью, нам невероятно повезло. Стоило нам с Ирэн оказаться внутри экипажа, у мужчины на груди засветился какой-то кристалл. Он скривился, отошёл на пару минут. А когда вернулся, сообщил, что поехать с нами не сможет. Однако его кучер с удовольствием доставит нас домой.

Домой нам было не нужно. Поэтому мы позволили возницы доставить нас к салону красоты и там попрощались.

— Рады видеть вас, леди Майер! — приветствовала миловидная девушка на входе. — Вам как обычно?

Вот тут я, признаться, опешила.

Нет, наверное, мне стоило предположить, что если я попрошу работниц постоялого двора забронировать для нас с подругой салон красоты, меня запишут в то самое место, куда я хожу обычно.

Проблема в том, что до сих пор сюда ходила вовсе не я, а моя предшественница. И я понятия не имела, какие конкретно процедуры она посещала.

Стоило ли заказать что-то новое?.. Пожалуй. Но, каюсь, в этом месте во мне взыграло любопытство, и я не удержалась.

— Да, пожалуйста, — чинно кивнула я. — Как обычно. Для меня и моей подруги.

Девушка понятливо кивнула, бросив сочувствующий взгляд на Ирэн, и предложила следовать за ней.

Место было явно дорогим. Об этом кричало всё: обитые бархатом стены, позолота на светильниках и расшитая золотыми нитями форма персонала. Подумалось, что услуги салона наверняка стоили как крыло самолёта.

И, похоже, в искусстве разорения генерала оригинальная Амелия была куда успешнее меня. Есть чему поучиться.

За этими мыслями я не заметила, как нас подвели к дверям раздевалки.

— Прошу, переодевайтесь, — предложила девушка с милой улыбкой. — Когда будете готовы, позвоните в колокольчик. За вами придут.

Она слегка поклонилась и поспешила прочь. Ирэн проводила её настороженным взглядом и обернулась ко мне.

— Что-то мне не по себе, — призналась она.

— Всё будет хорошо, — машинально отозвалась я и ободряюще улыбнулась. — Зато расслабимся как следует.

И я первой прошла в дверь.

Комнатки для переодевания были индивидуальными. Я быстро скинула с себя одежду и надела предложенное хлопковое бельё (свободную рубашку и длинные панталоны) и халат. Пока всё, вроде как, было неплохо. Если повезёт, мы в самом деле неплохо отдохнём.

Ох, как же я ошибалась!

Амелия, похоже, искренне любила боль. Потому что комплекс процедур, который нас ждал, можно было назвать каким угодно, только не расслабляющим!

Депиляция? О да! Скрабы, от которых казалось, что с тебя заживо сдирают кожу? Обязательно! Массаж, после которого на теле обязательно останутся синяки? Куда же без него…

К счастью, после серии натуральных пыток меня (едва стоявшую на ногах) отпустили отмокать в общий зал для водных процедур.

— Чтобы восстановить силы и приобрести гладкость кожи! — пояснила сотрудница на мой изумлённый взгляд.

Если моё поведение и показалось ей странным, то вида она не подала. И на том спасибо. А вот восстановление сил мне сейчас точно не помешает!

В зал я зашла на деревянных ногах и буквально сползла в ближайшую ванну с пузырьками. Прикрыла глаза, мечтая просто забыться на ближайшие сутки-двое.

— Признайся, ты хотела меня убить? — послышался замогильный голос рядом. — Если так, могла придумать менее изощрённый способ.

Скосив глаза, я посмотрела на Ирэн. Рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, щёки покраснели… Впрочем, как и всё остальное тело, насколько было видно под прилипшей мокрой рубашкой.

Уверена, я сейчас выглядела похожим образом.

— Если бы я правда хотела тебя убить, — устало возразила я, — то точно не отправилась бы с тобой.

Несколько секунд Ирэн размышляла. После чего нехотя кивнула.

— Допустим. Но я официально заявляю, что этот твой отдых мне не понравился.

Мне тоже, но не говорить же это вслух.

Тяжело вздохнув, я сползла под воду так, что наверху остался только нос, и прикрыла глаза.

Какое-то время мы сидели (или лежали?) молча, наслаждаясь тем, что нас, наконец-то, оставили в покое. Сидели бы дольше – но в какой-то момент рядом послышался тихий плеск. К нам в ванну кто-то залез.

Резко распахнув глаза, я села и уставилась на двух незнакомок.

По возрасту они были чуть старше нас обеих. Две симпатичные брюнетки, такие же раскрасневшиеся и измученные. Однако глаза их лучились неподдельным любопытством.

— Ирэн? — наконец, проговорила одна из них. — Это действительно ты?

— Марин! — напряжённо улыбнулась моя подруга. — И Ханна… Вы часто здесь бываете?

— Часто, — вклинилась вторая брюнетка. — А вот тебя ни разу не видели. Мы думали, твой генерал решил тебя вообще из дома не выпускать. Как ты вырвалась?

— Да так, — Ирэн смущённо посмотрела на меня. — Кое-что произошло.

— Так-так… — протянула Марин. — Это как-то связано с твоей подругой? Представишь нас?

— Амелия Майер, — не стала я ждать представления. — Рада знакомству.

Девушки переглянулись и снова с любопытством уставились на меня.

— А тебя мы часто здесь видим, — сообщила Ханна. — Только ты никогда ни с кем не разговариваешь. Уходишь почти сразу после процедур.

— Мы думали, ты немного… высокомерная, — подобрала Марин корректное выражение. — Но ты, кажется, ничего. Кстати, Я Марин Лайтинг. А это Ханна Добрис.

— Кстати, как вы познакомились с Ирэн?

Мы переглянулись. Подруга чуть смущённо пожала плечами, и я внутренне хмыкнула.

Ну да, история знакомства у нас выходила довольно странная, что уж. Пожалуй, стоило бы придумать безопасную версию для окружающих.

К слову, само наличие подруг у Ирэн было довольно удивительно. Во всяком случае, по книге я их не помнила. Конечно, за весь сюжет героиня выбралась в город всего несколько раз. Да и вращалась после развода совсем в других кругах, так что встретиться с девушками было некогда.

Однако всё-таки с этими двумя стоило быть осторожнее.

— Это сложная история, — неуверенно проговорила Ирэн. — Не уверена, что она вам будет интересна…

— Ты ещё сомневаешься? — подбодрила её Ханна. — Мы столько лет не виделись! Рассказывай!

Марин часто закивала, всем своим видом показывая, что они с места не сойдут, пока не узнают подробности.

Я украдкой закатила глаза. По себе знала, что в салон красоты приходят в основном, чтобы поговорить. Сколько историй я наслушалась за время своей работы – не пересчитать. И, очевидно, в этом мире всё происходило точно так же.

История в исполнении Ирэн оказалась довольно короткой и (на первый взгляд) предельно скучной. Разумеется, всю правду нашего знакомства она раскрывать не стала. Так что девушкам пришлось довольствоваться усечённой версией.

Дескать, Ирэн наняла меня для проверки своего мужа на верность. Ну и он, собственно, проверку не прошёл. Так что она, как и любая уважающая себя обманутая жена, решила подать на развод.

— Ну а здесь мы отдыхаем, — подытожила она и выразительно посмотрела на меня. — День выдался долгим, и мы решили расслабиться.

Примерно минуту висела тишина, которую нарушало только бульканье пузырьков. После чего Ханна повернулась ко мне и спросила с придыханием:

— Скажи пожалуйста, а моего мужчину ты можешь проверить?