Глава 16

К счастью, развить мысль Терон не успел. Ровно в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

— Амелия! — взволнованно выдохнула возникшая на пороге Ирэн.

В следующую секунду я буквально отлетела от лорда, резко придя в себя. Не рассчитала только, что кровать была довольно узкой, а правая нога по-прежнему не работала.

Да, разумеется, я полетела вниз.

Но пола, внезапно, не достигла. Уж не знаю, как, но Терон успел перегнуться через кровать и поймать меня у самого пола. Подхватил под затылок, вжал в своё плечо и замер, упираясь свободной рукой в пол и тяжело дыша.

Я не отставала. Застыла, не смея пошевелиться и отчаянно пыталась понять, как вообще дошла до жизни такой.

— Дьявол дери, леди Амелия, — процедил Терон куда-то мне в волосы, — ты меня с ума сведёшь.

Да я, похоже, и сама уже сходила с ума. Иначе как объяснить, что от близости лорда, от запаха ментола, начала кружиться голова? И почему я совершенно не возражала против того, насколько беспардонно он меня к себе прижимал?

Будь здесь покойная леди Коннорс, наверняка уже кричала бы о приличиях. Но мне почему-то было совершенно плевать.

— Божечки, ты в порядке? — нарушил оцепенение голос Ирэн.

Подруга обогнула кровать и упала на колени возле меня.

— Ты вообще как?

Сдержанно выдохнув, лорд распрямился и помог мне вернуться в постель. И даже изволил деликатно отвернуться, пока я укладывала обратно больную ногу.

— Нормально, — призналась я. — Только нога чешется. И гипс мешает… кстати, с тобой-то что случилось?

Только сейчас я заметила, что у самой Ирэн рука болталась на перевязи и, похоже, тоже была затянута в нечто малоподвижное.

— Ерунда, — отмахнулась она. — Меня быстрее подлатают. Я просто ключицу сломала, а вот ты ногу, да ещё головой приложилась… Кстати, врач сказал, что ты потеряла память.

— Да, — ехидно отозвался лорд Рейнер, снова поворачиваясь к нам, — я тоже слышал…

— Ирэн я помню, — припечатала я. — И не надо так смотреть: я ведь не говорила, что забыла вообще всё.

— А что конкретно ты забыла? — тут же заволновалась Ирэн.

Я на секунду задумалась.

— Вот последние пару недель помню хорошо. С момента нашей с тобой первой встречи примерно. А вот всё, что было до – как в тумане.

Ирэн с облегчением выдохнула.

— Это же отлично! Главное, что нам с тобой не придётся знакомиться заново. Очень удачно получилось, я считаю!

Лорд Рейнер, впрочем, её энтузиазма не разделял. У мужчины от моих слов заметно дёрнулся глаз. Странно. Можно подумать, что он возлагал какие-то надежды на мою память – насколько я могла судить, в том магазине с револьвером мы встретились впервые.

— Значит, Лиама вы тоже помните? — с нажимом уточнил мужчина. — И врачу вы всё-таки соврали?

Вот же дотошный какой!

Впрочем, от ответа меня спас вошедший в комнату врач. Окинул нас быстрым взглядом, оторвавшись от стопки бумаг. И озабоченно нахмурился.

— Леди Коннорс? Вас искал ваш лекарь. Время снимать повязку.

— Ура! — пискнула подруга и пулей вылетела из комнаты.

— Так быстро? — растерялась я. — Ирэн сказала, что у неё перелом.

— Верно, — не стал спорить мужчина. — Однако не забывайте, что вы находитесь в лучшей клинике королевства. Срастить перелом – дело нескольких дней.

Это, в целом, отражало моё представление о магическом мире, однако вопросы оставались.

— Нескольких дней? — недоумённо уточнила я. — А сколько уже прошло?..

Врач изумлённо взглянул на лорда Рейнера.

— Вы разве не сказали леди, что она проспала почти неделю?

— А? — глупо переспросила я.

— Вы были погружены в целительский сон, — любезно повторил мужчина. — Так кости быстрее срастаются. А у вас к тому же была травма черепа…

Я отстранённо коснулась затылка, нащупала слипшиеся волосы. Это насколько же сильно я приложилась на самом деле? Ну очень неудачно упала, что бы там ни говорила Ирэн.

А потом я вспомнила свой сон. Что, если это была не игра подсознания, а вполне разумное объяснение происходящему? Я влезла в сюжет, и теперь всемогущий канон пытался меня устранить?

Да уж, нелегкое это дело – ломать литературные шаблоны. И, к тому же, исключительно опасное.

В памяти промелькнул просмотренный в далёком детстве фильм ужасов, где герои сперва избежали гибели в авиакатастрофе, а затем погибали один за другим при случайных обстоятельствах. С тех пор я знала, что нельзя ехать по дороге за лесовозом, а ещё засовывать руки в электрический блендер.

И вот сейчас подумалось, что я словно бы попала именно в этот фильм. Очень уж целенаправленно мироздание пыталось меня угробить.

— Не переживайте за волосы, — неправильно истолковал мой шок лекарь. — Я сейчас осмотрю вас и пришлю девочек. Они помогут вам привести себя в порядок.

И в этот момент до меня дошло ещё кое-что.

— Погодите, я в лучшей клинике королевства? — уточнила я чуть охрипшим голосом.

Это во сколько же мне выйдет лечение? Медицина штука дорогая, а я сильно сомневалась, что у меня в этом мире имелся полис ОМС.

— Именно так. Лорд Рейнер лично привёз вас сюда и заранее оплатил полное лечение, включая эту палату.

Я перевела ошарашенный взгляд на Терона, который невозмутимо наблюдал за происходящим, расслабленно сидя на стуле. Мужчина подмигнул.

Кошмар! Так это с ним мне потом надо будет рассчитываться?! И что он попросит взамен?..

— Вам очень повезло с женихом, — добил доктор, а улыбка Рейнера стала крайне ехидной.

Во мне же внезапно возникло настойчивое желание убивать.

— Да, он у меня душка, — кровожадно пробормотала я и обернулась к доктору. — Итак, какие конкретно процедуры вы планировали провести?

Впрочем, поразмыслив, я пришла к выводу, что злиться на лорда не буду. Ну представился женихом и ладно. Оплата лечения от постороннего мужчины выглядела бы как минимум странно. Так что он, можно сказать, мою репутацию спасал.

Во всяком случае, именно этими словами я себя убеждала, что убивать лорда прямо здесь и сейчас не стоит.

А потом Терон как-то внезапно исчез. Уехал куда-то, и о его недавнем присутствии напоминали только хмурые охранники, столь же внезапно возникшие снаружи возле двери.

— Выпускать не велено, — мрачно сообщили они, стоило мне высунуть нос из палаты.

— Ага, — согласилась я. — А в столовую-то мне можно? Очень есть хочется.

В столовую, как оказалось, было нельзя. Зато через каких-то пятнадцать минут мне прикатили целую тележку с едой. Прямо первое, второе и компот.

Но отдельно возмутило то, что охранники простояли рядом всё время до тех пор, пока я всё не съела. После чего забрали посуду, отдельно пересчитав приборы.

Как будто всерьёз думали, что я могу умыкнуть больничное имущество.

— Начальник распорядился, чтобы в комнате не было острых предметов, — скупо пояснили мне на моё возмущение. После чего покинули комнату и больше на вопросы не реагировали.

Я тяжело вздохнула и приготовилась к долгому заключению. Технически, из палаты мне действительно можно было не выходить – к комнате примыкала отдельная ванная, еду привозили по первому моему требованию, Ирэн и врача внутрь пускали. А посторонних, наоборот, не пускали. Что в целом было кстати – пару раз снаружи мне чудился голос генерала Коннорса.

Однако заключение не продлилось долго. Уже через пару дней врач снял с меня гипс и торжественно заявил, что я могу отправляться домой.

Не передать, как я этому обрадовалась.

Чуть меньше радовал факт, что провожать меня домой взялись те самые двое охранников. Но хоть ехала я не одна, а вместе с Ирэн. Её выписали на пару дней раньше, но она специально вернулась к моей выписке.

К счастью, доставив нас до дома, мужчины не стали ломиться в дом, а немедленно уехали. Или мне, во всяком случае, хотелось в это верить. Мало ли, какие инструкции дал им Терон.

Вообще, лорд Рейнер вызывал у меня куда больше вопросов, чем ответов. Как-то чересчур сильно он заботился о полузнакомой барышне, то есть, обо мне. Ещё намёки его странные о том, будто я что-то скрываю. От одних воспоминаний об этом становилось неуютно.

Нет, всё-таки, что-то ему было от меня нужно. И я была не уверена, хочу ли знать, что именно.

— Думаешь, они где-то спрятались? — нарушила мою задумчивость Ирэн.

— Кто? — растерялась я, отрываясь от окна, через которое минуту назад разглядывала улицу.

— Наши провожатые. Странные они какие-то.

— Есть немного, — согласилась я и отступила от окна. Всё-таки если за нами следили, лучше было не слишком светиться.

Вместе мы поднялись наверх и переоделись в домашнее. После чего нас взяла в оборот Сабрина и принялась, охая, отпаивать чаем с сушёными ягодами.

В целом, я была не против, Ирэн тоже не возражала. В больнице меня, конечно, привели в относительный порядок, но в теле всё ещё чувствовалась какая-то слабость. Да и врач (вернее, лекарь) настоятельно рекомендовал отдыхать как можно больше.

Так что мы засиделись до позднего вечера. Сперва Ирэн в красках рассказывала о том, как я отключилась на полу раздевалки, а она бросилась вперёд, чтобы замедлить падающий шкаф. В итоге мне придавило только ногу, передней частью шкафа. Ну а ей акт геройства обошёлся в ушиб плеча и перелом ключицы. Зато на шум прибежали сотрудницы салона и помогли оттащить меня в сторону, вызвали лекаря… А потом в салоне неизвестно откуда появился Терон Рейнер и забрал меня в лечебницу, попутно успев спасти от падавшей лампы.

В этом месте я в очередной раз призадумалась. Как-то слишком уж много совпадений с этим мужчиной. Сперва он совершенно случайно появился возле постоялого двора как раз когда мы с Ирэн оттуда сбегали. Теперь вот это…

Следил он за мной, что ли? Но зачем?

Тем временем Ирэн переключилась на рассказ о моей амнезии, и я приосанилась. Согласно закивала. И поймала на себе задумчивый взгляд Сабрины. Ведьма словно просканировала меня взглядом, после чего хитро улыбнулась…

— Отличная идея, — одобрила она. — Две недели, говоришь?

— О чём вы? — сразу насторожилась Ирэн. — Что – отличная идея?

А меня словно током прошибло. Сабрина же не намекала, что?.. Да нет, она не могла знать, что я чужая в этом мире.

И всё же, это следовало уточнить…

Этот момент я решила не откладывать. Распрощавшись с Сабриной, мы с Ирэн привели себя в порядок за заднем дворе, тяжело вздыхая о больничном душе. Он, конечно, был не тот, что на постоялом дворе, но точно лучше, чем здешняя лохань.

— А ты чего? — удивилась Ирэн, когда я вместо того, чтобы последовать за ней по лестнице, задержалась внизу. — Спать не идёшь разве?

— Иду. Но попозже. Я… мне кое-что сделать надо. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — слегка растерянно отозвалась Ирэн и всё же направилась в спальню.

А я, осторожно ступая, дошла до кабинета Сабрины. Несколько раз вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Покусала губы…

— Так и будешь там стоять? — раздалось из-за двери. — Заходи уж, раз пришла.

Вздрогнув, я поспешно толкнула дверь. И замерла на пороге.

Потому что за те полчаса, что мы с Ирэн потратили на умывание, комната изменилась до неузнаваемости.

Сабрина сидела в кресле в клубах дыма и отрешённо смотрела сквозь меня. Откуда шёл дым, я понять не могла, да и в целом мало что видела сквозь сизую завесу. Вот на полке сверкнул глазами кот, заставив дёрнуться. А в следующий момент мне показалось, будто чучело ворона переступило с лапы на лапу.

— Д-добрый вечер, — неуверенно пролепетала я, опускаясь на краешек кресла для посетителей. — Я вообще-то хотела только спросить…

— Это прекрасно, — отозвалась женщина загробным голосом. — Спрашивай.

Я помялась. Ещё раз посмотрела на чучело ворона и решилась:

— Чуть раньше вы очень странно отреагировали на слова Ирэн о моей потере памяти. Так, словно я на самом деле всё помню.

Женщина молчала.

— Ну и… вот… я хотела узнать, почему вы так думаете.

Не меньше минуты я ждала ответ. Но Сабрина, кажется, совершенно отключилась. Молчала и даже не смотрела на меня. Уснула, что ли? Только дым становился всё гуще. Сильно пахло можжевельником.

— Ладно, — вздохнула я. — Зря я пришла. Извините за беспокойство.

Я даже успела подняться, когда меня остановило властное:

— Сядь.

Я буквально упала обратно на стул, оцепенев. Голос Сабрины звучал незнакомо, словно чужой.

— Я…

— Ты спросила, почему я считаю, что ты помнишь давние события этого тела, — медленно проговорила она. — Однако я этого не сказала. Я лишь полагаю, что ты их не забывала.

— Этого тела? — ухватилась я, не смея поверить в услышанное. — О чём это вы?

Ведьма хитро усмехнулась. А потом зашлась хриплым кашлем.

— Открой окно, — посоветовала она. — Душновато тут.

Я подскочила и бросилась к двери. Распахнула сперва дверь, потом окно в коридоре и снова вернулась на своё место. Дым медленно поплыл мимо меня на выход.

— Клиенты любят, когда в комнате загадочно пахнет, — пояснила она уже своим обычным голосом. — Приходится соответствовать. Обкуриваю тут всё раз в неделю. Так что ты хотела спросить?

Я поёрзала и подалась вперёд. Сцепила дрожащие пальцы в замок и выпалила:

— То, что вы сказали чуть раньше. Что вы имели в виду под «этим телом»?

Женщина беспечно пожала плечами и невозмутимо вытряхнула в медную миску тлеющие опилки. Накрыла крышкой.

— То и имела. Тело не твоё, ты явно тут гостья недавняя. Как раз две недели, да?

— Откуда вы знаете?

— Ещё и глупая, вы посмотрите, — фыркнули из-под потолка.

Подняв голову, я заметила сидевшую на шкафу леди Коннорс. Но с мысли не сбилась: выжидательно уставилась на Сабрину.

— Думала, ты догадаешься, — поддела она. — Ты ведь знаешь, что души я вижу. И твоя – не от этого тела.

— И вы это разглядели? — Я против воли всхлипнула и подалась ещё сильнее вперёд. — Вы знаете, как мне вернуться?

Не меньше минуты женщина задумчиво смотрела на меня. А потом покачала головой.

— Откуда? Я вижу только то, что душа у тебя чужая. А уж откуда она взялась и каким образом, то мне неведомо.

Втянув воздух, я сползла обратно в кресло. Неужели, я зря надеялась?

Почему-то услышав оговорку Сабрины, я решила, что она про меня всё знает. Бывали иногда в книгах такие мудрые старухи навроде Бабы Яги, которые помогали героям, указывая путь. Но тут, похоже, опять с каноном накладка вышла.

— Ты можешь всё мне рассказать, — заметила женщина. — Я не знаю, как ты попала в это тело, но, возможно, смогу помочь тебе вернуться.

А возможно, надеялась я не зря.

Кивнув, я выпрямилась в кресле.

— Хорошо, я расскажу. Но, должна предупредить, поверить в это будет непросто.

— А ты попытайся, — посоветовала Сабрина. — Ппорою правда – лучшее, что ты можешь сказать другому.

Я кивнула. И начала рассказывать. Возможно, дело было в том, что Сабрину я совершенно не воспринимала как угрозу. А возможно, это можжевельник располагал делиться секретами. Но я решила ничего не утаивать.

Я рассказала обо всём. О том, как я жила в своём мире, ходила на работу и читала книги. Как однажды перед сном прочитала книгу про развод, где счастью героев мешала злодейка Амелия. И о том, как однажды очнулась в объятиях генерала.

— Значит, ты и правда помнишь только последние две недели, — глубокомысленно подытожила Сабрина. — Что ж, как я и говорила, идея с амнезией очень удачная. Может избавить от лишних вопросов.

Я пожала плечами.

— Это да. Но что-то подсказывает, что у Амелии было прошлое. Которое меня упорно пытается догнать.

И дело было даже не только в Лиаме, который напал на нас с подругой возле салона красоты. Отдельное беспокойство вызывал недавний разговор в театре с незнакомым блондином. Кажется, он говорил о каких-то документах. Вот только ничего подобного я в книге вспомнить не могла, как ни пыталась.

— Прошлое – неизбежный спутник настоящего, — глубокомысленно изрекла Сабрина и вдруг как-то странно покосилась на дверь.

Я машинально обернулась. И с облегчением выдохнула. Это просто серый кот спрыгнул с полки, и сейчас шёл к двери, лениво помахивая хвостом. Ну конечно, коты ведь ночные животные.

— Но меня тоже беспокоит, что тебе всё время что-то угрожает, — как ни в чём не бывало продолжила ведьма. — Как будто мир нашёл инородный элемент и пытается его отторгнуть. Это ведь не первый случай, я правильно понимаю?

Невольно скривившись, я пожала плечами.

— Есть у меня одна идея на этот счёт… — Вернее, не идея, а довольно стойкое предположение.

Во всяком случае, стоило мне повнимательнее вспомнить происходившие со мной несчастные случаи, и выходило, что они чаще всего происходили, когда Ирэн в очередной раз отдалялась от Лиама. Если даже забыть о мелких неудачах, которые я могла и не заметить, то дело выглядело действительно скверно.

На меня напали бандиты, когда мы с Ирэн поехали выбирать новый дом. При самом осмотре я оцарапала ногу. После разговора с замужней Ханной, которую муж явно любил (хотя она сама в этом и сомневалась), мне сперва попали под ногу маникюрные ножницы, а затем на голову почти приземлился кипящий бульон. Я едва не упала с высоты, пока мы с Ирэн сбегали от Лиама. И, наконец, когда она заявила, что больше не хочет иметь с ним ничего общего, меня едва не пришибло шкафом. Думаю, если бы не Ирэн, тут бы я не выбралась.

Я уже хотела поделиться своими подозрениями, когда Сабрина неожиданно громко хлопнула в ладоши и оборвала:

— Что ж, идею свою озвучишь завтра. А сейчас – пора спать.

Я перевела взгляд на странно притихшую леди Коннорс, которая так и сидела на верхушке шкафа. Заметив моё внимание, она вздёрнула нос и демонстративно отвернулась. Впрочем, как будто уже не так уверенно, как до этого.

— Хорошо, — сдалась я. — Но вы ведь посоветуете мне, что можно с этим сделать? Может быть, есть какой-нибудь ритуал, чтобы меня вернуть?..

— Зав-тра! — по слогам повторила женщина и поднялась. — Иди уже, мне ещё прибираться здесь.

Она помахала руками, разгоняя остатки дыма. И я поняла, что разговор действительно окончен. Поднялась и, тихо попрощавшись вышла за дверь.

И вздрогнула, заметив метнувшуюся к лестнице тень.

— Эй! — возмутилась я. — Ты что, подслушивала?

Ирэн застыла на месте и медленно обернулась. Видимо, осознав, что скрыться уже не получится, она подскочила ко мне, схватила за руку и потянула вверх по лестнице. И лишь оказавшись на втором этаже остановилась. И обернулась ко мне.

В этот момент я поняла, что действительно попала.

— Значит, ты из другого мира? — спросила она с горящими глазами. — Какой он? Расскажи!