Глава 35. Работа

Поскольку обязанности Главы тайной канцелярии никто не отменял, после визита во дворец я отправился прямиком в управление.

Там, к счастью, царила тишина и спокойствие. Дежурные оперативники играли за столом в карты и при моём появлении тут же повскакивали, отдавая честь.

– Сидите, – отмахнулся я. – Происшествия были?

– Никак нет, – хором ответили они.

– Отчёт о ночном дежурстве?

– Уже у вас на столе.

– В таком случае, вольно. Можете продолжать развлекаться.

Парни моментально расслабились и вернулись к прерванной партии, я же удалился к себе в кабинет.

Это вся страна можете спокойно отдыхать, отмечая наступление нового года. Преступники же «работают» без выходных. А вместе с ними и мы.

На столе меня, помимо краткого отчёта о ночном дежурстве, ждала целая стопка донесений и рапортов, которые требовали моего тщательного изучения.

Сотрудники Тайной канцелярии Его Величества делились на несколько категорий: полицейские, наравне с оперативниками из министерства внутренних дел занимавшиеся рядовыми преступниками (преимущественно убийцами и террористами); разведчики, работающие на территории соседних государств; инспектора, осуществляющие сбор информации по всему королевству.

Я, как Глава этого вертепа, осуществлял надзор за всеми. Особенно за инспекторами, от работы которых зависело спокойствие в стране.

Где-то готовится заговор против короля? Рабочие недовольны условиями на своём предприятии и задумывают бастовать? В каком-то городе или деревне проблемы с поставкой продовольствия или других жизненно важных ресурсов? Инспектора должны об этом узнать и доложить мне. А уже я составляю соответствующее донесение в нужную инстанцию, а возможно и лично Его Величеству.

А поскольку королевство у нас было далеко не маленькое, работы у меня всегда было целый вагон. Кипа бумаг появлялась на столе ежедневно. И требовала моего безраздельного внимания. А некоторые донесения и вовсе вынуждали ехать на место и разбираться уже там.

Как при таком графике можно за кем-то ухаживать, я просто не представляю. У меня на разовые интрижки время не всегда хватает. А тут будущая жена, чьё расположение ещё нужно завоевать.

«Может, какой-нибудь подарок сделать? – флегматично подумал я, усаживаясь за стол и мрачно разглядывая стопку бумаг. – Только вот какой? Вряд ли Кьяру устроит что-то заурядное, вроде украшений или сладостей. Сладкое она может в принципе не любить, а дарить украшения – это пошло. Кроме того она явно посчитает это очередной попыткой подкупа».

Никаких идей в голову, как назло, не приходило.

«Сначала работа, потом личная жизнь», – решил я и привычно с головой погрузился в рутину.

Как прошёл день – даже не заметил. Несколько раз вызывал к себе подчинённых, отправляя их с донесениями в различные ведомства; написал с десяток писем и подготовил доклад для Его Величества…

Оглянуться не успел, а за окном уже стемнело.

Впрочем, обычно меня это не останавливало, и я работал до тех пор, пока не закончу с делами. Однако в этот раз не вышло. Едва настенные часы пробили семь раз, как дверь открылась, явив моему взору крайне бледного и взволнованного Роберта.

– Скажи, что у тебя есть для меня срочное поручение, желательно как можно дальше от столицы, – с мольбой обратился он ко мне, плюхнувшись на кресло для посетителей.

– Никаких поручений, – разочаровал я его.

– Тогда я труп, – преувеличенно отчаянно простонал брат, театрально взмахнув руками.

– Что ты ещё успел натворить?

– «Ещё» ничего. Но меня вот-вот настигнет расплата за ту глупость с похищением.

– Его Величество согласился закрыть глаза на твою выходку, если Лоридэны не пойдут в суд, – успокоил я его.

– Да причём тут это! – отмахнулся Роберт. – Отец вернулся. И, судя по всему, он уже в курсе случившегося. Час назад я получил от него письмо: он требует нас обоих к себе. Видимо, воспитывать будет.

Я недовольно скривился: отцовское «воспитание» обычно ничем хорошим не заканчивалось. Это мы с Робертом усвоили ещё с детства.

– Что ж, не будем заставлять его ждать – это лишь ухудшит наше и без того непростое положение, – спокойно проговорил я, поднимаясь из-за стола.

В голове мелькнула мысль, что раз отец вернулся, значит, мама тоже, ведь порознь они никогда не путешествуют.

И если встреча с отцом, в лучшем случае, сулит сложный разговор на повышенных тонах, а в худшем – кровавое наказание, то поговорить с матерью я точно не откажусь.

Возможно, она подскажет, как правильно завоевать расположение моей строптивой истинной?

Пожалуй, за хороший совет я сейчас готов отдать что угодно.