Глава 42. Противостояние

Я мило улыбнулась, протянула руку и положила её на плечо Ролдэну, после чего подалась вперёд… и с силой нажала пальцами ему на лопатку, точно зная, что там находится одна из самых глубоких ран.

Ролдэн болезненно зашипел и тут же отстранился, наградив меня негодующим взглядом.

– Не забывайтесь, лорд Тэно, – холодно проговорила я. – Вы, очевидно, относитесь к той категории людей, которая доброту принимает за слабость. Так вот, я, возможно, и не так сильна, как вы, но за себя постоять смогу.

– Это было крайне жестоко с вашей стороны, – пожаловался Ролдэн, потирая лопатку.

– Знаю. В этом весь смысл.

Ролдэн усмехнулся, отступив от меня на шаг.

– Я надеялся на большее сочувствие с вашей стороны, – заметил он.

– А я надеялась, что вы оставите меня в покое после того, как я ясно дала понять, что не желаю становиться вашей женой, – парировала я. – Увы, мы оба ошиблись.

– Женское «нет» зачастую значит «да», но позже и при других обстоятельствах.

– Так считают все мужчины, которым наплевать на мнение самой женщины и которые хотят получить от неё конкретный ответ, причём любыми способами.

– Я лично видел множество доказательств истинности данного утверждения.

Похоже, Ролдэн и впрямь был настроен серьёзно, а также уверен в собственной правоте и  непогрешимости.

– Полагаю, согласие было получено путём подкупа или банального шантажа? – ядовито уточнила я.

– До шантажа я опустился впервые – спасибо вашему упрямству. Обычно хватает моего имени.

– Одно звучание которого сулит жёстокое наказание за малейшее неповиновение.

– Вы мне не повинуетесь и откровенно дерзите, – напомнил Ролдэн с усмешкой. – Но, несмотря на это, всё ещё целы и невредимы.

– Полагаю, уточнение «пока» в нашем случае более чем уместно.

На лицо Ролдэна набежала тень.

– Вы, правда, полагаете, что я могу причинить вам вред?

– Вы были готовы применить ко мне зелье Забвения, которое мне бы точно на пользу не пошло, – мелочно припомнила я.

Да, я злопамятная. Тем более что Ролдэн ещё не сделал ничего, чтобы загладить свою вину.

– Однако помимо этого не тронул вас и пальцем.

– Ой ли? – я усмехнулась. – Я припоминаю некий поцелуй, который был коварно украден у меня. Более того, уверена, если бы я вас в этот момент не усыпила, одним поцелуем дело бы не ограничилось.

– Это был секундный порыв, вызванный активацией уз, – в голос Ролдэна закралось возмущение. – Я не мог это контролировать!

– В таком случае, мне неимоверно повезло, что я взяла дело в свои руки. А то такими темпами с невинностью я рассталась бы тогда же, прямо на холодном полу.

– Ну, почему же на полу. Мы же не дикие животные, – пренебрежительно бросил Ролдэн. – Я с удобством бы расположил вас на диване. И уверяю, Кьяра, вы бы остались довольны.

В это мгновение я сильно пожалела, что он стоит слишком далеко, и я не могу влепить ему со всей силы затрещину, чтобы оставить красноватый отпечаток своей ладони на его бледной щеке.

– Я, кажется, не давала вам право называть себя по имени, – вместо этого проговорила я тщательно выверенным отстранённо-вежливым тоном, который всегда использовала на светских мероприятиях при общении с неприятными людьми. – Кьяра я только для членов семьи и близких друзей. Для вас же, лорд Тэно, я леди Лоридэн и никак иначе.

– Как вам будет угодно, миледи, – идеально точно скопировав мой собственный тон, ответил он. – Лично я не возражаю, если вы станете называть меня по имени.

– Обойдётесь.

Ролдэн хмыкнул, но продолжать перепалку не стал, вместо этого вернувшись на кровать.

«Один-ноль в мою пользу», – удовлетворённо подумала я.

И уже предвкушала новый виток словесных баталий во время перевязки.