Глава 21

Тея Арди

История стара как мир, даже как все миры вместе взятые.

Любовь женщины может сотворить настоящее чудо, если та любовь порядочная и взаимная.

Но если чувствами женщины просто играли, лишили её чести, а после оставили с разодранным и кровоточащим сердцем – жди беды.

Если кратко, то дело было так: Родан и его товарищ поспорили на простую девушку. Как теперь я знаю, этот товарищ никто иной, как младший сын императора Зинона Макеллиона – цесаревич Ивар Макеллион. А у императора три сына. По слухам два с лишним года назад Ивара отправили учиться в какую-то богами забытую академию, но теперь-то ясно, что он нигде не учится, цесаревич находится в забвении. Да я особо и не интересовалась императорской семьёй империи Аркас. Мне в нашей империи больше нравится, тем более правит у нас императрица. Умнейшая женщина.

Так, вернусь к повествованию.

Девушка, на любовь которой эти недалёкие парни поспорили, оказалась «спящей» ведьмой.

«Спящая ведьма» – это когда в семье простых людей без каких-либо магических способностей рождается одарённое дитя. Это значит, когда-то в семье, в энном поколении была ведьма, но по каким-то причинам дар оборвался и не передавался дальше.

Скорее всего ведьма связала свою судьбу с обычным человечком.

У ведьм всегда рождаются первыми девочки, но от обычного человека мог родиться первым и мальчик, тогда следующее дитя – девочка рождается уже со слабым даром. Но может быть и такое, что и вовсе больше детей у той пары не было. Тогда дар может и не проявиться в новых поколениях, а если потом в новых уже семьях родится девочка, её сила может находиться в «спящем» состоянии. Для пробуждения дара «спящей» ведьмы нужны сильные эмоции – радостные или негативные это уже неважно.

Эти бестолочи решили узнать, кого же первым полюбит красавица. Они считали, что девушка обычный человек, что она не магианна и не ведьма. Думается мне, девушка сама не знала, что ведьма.

Просто подло играть в любовь, влюблять в себя, давать обещания, надежду, строить вместе планы… Девушка им верила. Верила и Родану, и Ивару.

А много ли нужно простой девчушки из не самой богатой семьи, чтобы влюбиться в красивых, умных, знатных, да ещё магически одарённых парней? И когда один из них член императорской семьи.

Красивые слова и жесты, подарки, жаркие поцелуи, крепкие объятия и всё – сердце красавицы наполнилось нежными чувствами и сразу к обоим парням. В чём она и призналась этим искусителям. Она честно призналась, что любит обоих и не может никого выбрать, и предоставила сделать выбор самим парням.

Как думаете, что случилось дальше?

А дальше эти тупицы вместо того чтобы промолчать, как-то сгладить ситуацию, которую сами же и заварили, быть может разыграть сцену оскорблённых «невинностей» и оставить девушку в покое, они взяли и прямо ей в лицо рассмеялись и обменялись фразами, что значит, у них ничья! А потом выложили с насмешками и шутками всю правду этой несчастной.

Когда русалочка мне рассказала эту историю, да ещё в лицах, то у меня добрых слов в адрес Родана и Ивара в помине не было.

Сердце девушки разбилось о камни шторма из подлости и мужской игры.

Мужчины не ведают, что любовь для юной девушки – это как солнце на востоке, оно всё собою затмевает, ослепляет, согревает… Но растоптав это нежное чувство в сердце пробуждающейся ведьмочки любовь превращается в кинжал, пронзивший насквозь. И он будет ядом из боли и зарождающейся ненависти отравлять всё вокруг. Будет терзать, ломать, крошить неустанно, постоянно, подчиняя все чувства и мысли, напоминать день за днём о подлости любимых мужчин, о разбитых мечтах и надеждах. И пробудится сила – страшная, испепеляющая, гневная, отвратительная по своей сути, потому как из ненависти не может родиться ничего прекрасного и светлого… И проклятие начнёт плести свои сети…

Парни заигрались и как итог сами себя проиграли.

Девушка, прошедшая инициацию через разбитое сердце и растоптанную и поруганную честь прокляла обоих – и Родана, и Ивара.

Проклятие сорвалось с её губ неосознанно. И не просто проклятие… Это было магическое обещание.

Находясь под властью боли, страдания, стыда и ненависти ведьмочка наслала на парней смертельное проклятие. Никто не знает его условий, никто не знает, как его снять. Ох, любовь-любовь, она рождает разное – и прекрасное, и ужасное.

Но проклятие можно снять при помощи одних чудесных цветочков! – скажете вы.

Оказывается, всё не так просто. «Пробудившаяся» ведьмочка дала слово и связала этим словом Ивара и Родана.

За выполнением магического обещания всегда следят высшие силы. И нарушение обета влечёт за собой очень серьёзные последствия, нередко и смерть, а то и участь хуже смерти. Знакомьтесь, дамы и господа – перед вами гейс, наложенный поверх проклятия. Он собою туго спеленал проклятие и разорвать эти путы невозможно.

Только ведьма, инициированная болью и страданиями из-за разбитого сердца, легко может переложить «слово» на объект своей ненависти.

Возможно, она не ведала, что творила. Возможно, узнала о своём даре и использовала его во зло. Всё возможно, но узнать её мысли, планы уже никак нельзя. Девушка погибла при странных обстоятельствах – в её доме случился пожар. И что «удивительно», очаг возгорания находился в её спальне и всё случилось ночью, когда ведьмочка крепко спала.

Думается мне, постарался здесь император. А быть может и сам Родан?

Ведь гейс, который должны были разделить парни на двоих забрал на себя один цесаревич – добровольно и осознанно, тем самым он спас Родана Тариона. Отныне он сам находится на грани, а быть может, давно за гранью, а в мире просто спит его оболочка.

Уже два года как все самые лучшие целители разводят руками и говорят одно и то же: «Мы сделали всё что могли. Цесаревичу отныне поможет лишь чудо». Его родители сдались. Все сдались. Но не Родан Тарион.

Осознал ли он, как подло они оба поступили с ведьмочкой? Или нет?

Зато теперь мне предельно ясна его нелюбовь к ведьмам. Ещё бы! Ведьмы – это дочери самой природы. За нашими спинами стоит первозданная сила, мать-природа. Маги – совершенно другое тесто.

Да, не просто так Родан стал самым сильным и выдающимся во всей академии. И да, не всегда он был седым.

Ивар спас Родана не только от смерти, но и от позора. Это факт.

Родан заключил сделку с духами сумеречного мира – он выполнил для них опасно-смертельные задания. Что это было конкретно, знают только духи и сам Родан, который вернулся с заданий седым. Но за это он обрёл силу втрое больше прежней, он стал двуликим и познал, как ему спасти друга.

«Лунная слеза» – единственное средство, которое разрушит любое проклятие, уничтожит любую болезнь, вернёт к жизни даже того, кто уже давно за гранью.

– Вопрос: почему мне совсем не жаль цесаревича и Родана? Они ведь заслужили свою участь!

– Заслужили, но та девушка, точнее её душа, простила обоих. И это главное, Тея. А уж простили ли они себя – вот это вопрос.

* * *

– Миленько. Значит, оба получили индульгенцию? – произношу скептически.

Русалочка пожимает плечами.

– Не знаю за цесаревича, но Родан искренне раскаялся и компенсировал своё зло благими деяниями. В его душе больше нет черноты, поверь. Двуликими становятся только те, у кого душа очистилась от зла. Но самое главное в данной истории, что душа той ведьмочки простила Родана и Ивара и смогла уйти на перерождение. Понимаешь меня? Она совершила большой поступок – простить не так легко. Данный дар мало кому доступен.

– Не нужно творить гадостей и подлостей, за которые другим приходится прощать! – возмущаюсь я. Чувствую, что даже кровь приливает к лицу, настолько я возмущена.

История, рассказанная русалкой, меня впечатлила, я теперь очень зла и на Родана, и на цесаревича Ивара, пусть он хоть ещё сто лет проспит, вот заслужил.

– В тебе сейчас много гнева, Тея, – вздыхает Тилилиль. – Плохо это.

Я раздуваю ноздри и складываю руки на груди.

– По-твоему я должна просто повздыхать и забыть о содеянном этими идиотами? – произношу ледяным тоном. – Тилилиль! Маги всегда относились и относятся к ведьмам так, будто мы мусор под их ногами, будто мы грязь под ногтями и вообще мерзость последняя! А к людям так ещё хуже! Они же себя чуть ли не богами считают! Раз у них магия, сила, которая отличается от нашей, то значит им можно абсолютно всё? Можно презреть законы мира и природы? Да я знаешь, как сейчас возмущена? Меня просто распирает от ярости! Они не просто подло поступили… Это… Это… у меня даже слов нет описать их гадкую выходку!

Тилилиль подпирает кулачком подбородок, хмыкает и смотрит на меня снизу вверх таким многозначительным и насмешливым взглядом, как обычно смотрят мудрецы на глупых и неразумных учеников. И говорит:

– Послушай, что скажу, Тея, и запомни: радости, благости, мучения – всё это даётся нам для нашего же блага, для роста духовного. Чем сильнее жизни шторм, чем страшнее он ревёт, бьёт, ломает нас, тем крепче наш дух, тело и внутренняя сила.

Я согласно киваю.

– Ваша Богиня, Инанна, что говорит? Она говорит вставать на защиту добра от зла; говорит сражаться, не жалея сил и даже жизни: за себя, семью, друзей, свой народ. Нужно нести Свет, дарить Свет и не становиться на сторону Тьмы. А те, кто творит зло: по дурости, глупости или намеренно, они сполна за всё заплатят. А когда они решают, что заплатили по долгам, вроде жизнью отдали закону свои годы, по ночам спать всё равно им будет тяжело. И жизнь всё равно пришлёт однажды бумеранг и придётся вспомнить все слёзы тех, кого обидели, придётся ощутить всю их боль. И будут они кричать: всё отдадим! Всё! Только никто уже не услышит. И пока нутро не вывернется, пока закон, пришедший за платой не заставит упасть на колени, корчиться от агонии, сжигающей изнутри, они поймут – плата есть за всё, Тея.

Слова, что произносит русалочка, кажется, будто исходят не от неё, они словно льются отовсюду – словно говорит не она, а сам грот: камни, земля, вода, даже воздух.

Саламандра тихонько шипит, она тоже чувствует, как вокруг разливается сила – плотная, густая.

Озеро вдруг становится светлее и неожиданно, вода в нём являет мне свой истинный вид: границы небольшого озера расползаются, дальняя стена грота удаляется, пока совсем не пропадает из вида. Озеро растягивается настолько далеко, что я не могу сказать, где оно кончается.

Вода была чистой, красивой, светящейся, но сейчас я вижу истинное чудо – прозрачность воды становится намного сильнее, она кристально чистая, словно хрусталь.

Лишь Тилилиль остаётся неизменной. Руки её лежат на бортике, волосы обвивают упругое тело, украшения блестят и переливаются в свечении озёрной водицы, хвост бьёт по водной глади, вызывая круги и небольшие волны. Она смотрит на меня одновременно и насмешливо, и серьёзно, как мудрец, проживший ни одну сотню, а быть может и тысячу лет, повидавший становление и крушение цивилизаций.

Её взгляд суров, строг, но снисходителен. И у меня создаётся ощущение, что через неё на меня смотрит кто-то другой – кто-то могучий, древний, совсем не добрый и совершенно не злой, но справедливый. Этот кто-то нейтральный. Да, так правильно сказать.

– Ты ещё так молода, Теодора, – произносит русалочка совсем негромко и тут же смеётся, наблюдая моё удивлённое лицо. У меня перед глазами озеро превратилось в море, я ощущаю вокруг силу, от которой по коже бегут мурашки и волосы становятся дыбом, я вижу в её глазах чужой взгляд, а она говорит мне о моём возрасте?

– Ты удивляешься обыкновенному чуду. В твоём сердце много страстей, Тея и ты не умеешь усмирять, держать в узде свои чувства. Ты сильная ведьмочка и светлая. И магия твоя хорошая – добрая. Озорная ты, шаловливая, но добрая. Родан Тарион сполна заплатил за посеянное зло. Он тебе расскажет, и ты его простишь.

Прикусываю язык, потому как имею на этот счёт иное мнение.

Тилилиль, наблюдая за моей мимикой, вновь смеётся и произносит:

– Не веришь. Глупенькая. Но это твой путь, сама обо всём узнаешь. Придёт время. А теперь бери амулет, но помни, ты берёшь его не навсегда, лишь на время, обязательно вернёшь, иначе обрушатся на тебя небеса.

Я часто киваю и жду, когда русалочка отдаст мне амулет, но она вновь насмешливо смотрит на меня, и я снова чувствую, что глядит на меня не Тилилиль, а кто-то другой – в самую глубь души заглядывает и знает все-все мои мысли. Не очень приятное ощущение.

– Чего ты ждёшь, Тея? – улыбается она. – Иди и возьми артефакт.

– Идти и взять? – переспрашиваю. – То есть, мне нужно в воду… войти? 133176f

Русалочка медленно кивает и скрывается в глубинах озера.

– Кикко… Что-то мне по себе… – говорю фамильяру. – Но выбора нет, придётся нырять… Если что, не поминай лихом.

Саламандра вцепляется в мою ладонь лапками и хвостиком и не отпускает меня.

Я вздыхаю и говорю ей:

– Ты не можешь со мной пойти, ведь ты – огненное существо. Вода не твоя стихия, тем более магическая. Просто будь начеку, ладно? Если что, предупреди меня… А плавать я умею, нырять тоже… Надеюсь, после этого заплыва, я не стану русалкой… или жабой…

Рассуждая вслух, снимаю рубаху, рядом оставляю сумку и поправляю в волосах белый цветок. Пусть он будет со мной наудачу.

Кикко нервничает, но делать нечего – я должна сделать это.

– Фух! – выдыхаю я, потом взбираюсь с ногами на бортик озера и набрав в лёгкие воздух, прыгаю…