Глава 15. Катарина в смятении

Катарина

Джек Грейхарт… Мужчина-опасность, мужчина-загадка. Чего скрывать? Он зацепил Катарину, заставил сердце сладко замирать и неровно биться. Такой разный: жёсткий, мужественный, грозный, рисковый, и в то же время — чуткий, галантный, внимательный.

Когда он пришёл к ней домой, она сначала жутко растерялась, и, чтобы собраться с мыслями, последовала совету приятельницы: в любой неловкой ситуации заваривай чай! Тем более, каждая, даже самая бесталанная хозяйка, знает, что гостей принято приглашать к столу. Хотя бы из вежливости. Хотя бы на чай.

Совет оказался вполне годным. Совместное чаепитие и потрясающее обаяние Джека способствовали созданию непринуждённой обстановки. Они болтали обо всём и ни о чём, и Катарина поймала себя на мысли, что ей невероятно комфортно и тепло рядом с этим, в сущности, незнакомым мужчиной. Это было тем более странно, что она давно не подпускала лиц противоположного пола настолько близко.

А когда её своенравный гордый кот запросто разлёгся на коленях у Джека, демонстрируя полное доверие, сердце Каты окончательно растаяло. Она растерянно подумала, что, кажется, влюбилась. Практически с первого взгляда, как наивная девчонка. Это открытие заставило тревожно заныть сердце — Ката давно не верила в глупые сказки.

Он ушёл, а она ещё долго смотрела в окно, наблюдая, как хлопья снега засыпали следы от протекторов его машины. А потом, когда исчезли и они, пила какао с маршмеллоу, рассеянно вертя в руке мандарин. Вынырнув из задумчивости, печально констатировала, что теперь аромат любимых фруктов будет ассоциироваться у неё не с новым годом, а с этим невероятным мужчиной, Джеком Грейхартом.

Катарина недовольно тряхнула головой: как вышло, что всего за три коротких встречи, на одной из которых её визави пребывал между жизнью и смертью, он сумел пробраться ей под кожу? Почему она была так беспечна, что допустила вот это всё? И как с этим жить, если он больше не придёт?

В глубине души она почти не верила в новую встречу, воспринимая слова Джека как обычную любезность. Ей ли не знать, как оно бывает? Многие благодарные пациентки, особенно после тяжёлых родов, клялись чуть ли не в вечной любви и обещали всю жизнь помнить врача, и благополучно забывали, перешагнув порог роддома.

Таково свойство человеческого разума — благодарность кратковременна, а потом память безжалостно вышвыривает неприятные болезненные моменты в самые дальние закоулки мозга. При этом воспоминания о докторе-кудеснике, прочно сцепленные с болью и страхом родов, улетают туда же.

«Это другое!» — шепнул внутренний голос, но Катарина отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

Тем не менее, два дня до следующего дежурства она подспудно ждала встречи с Джеком, готовила вкусные блюда, укладывала волосы и даже наносила лёгкий макияж. В очередной раз обнаружив себя с плойкой в одной руке и с тушью для глаз — в другой, она сердито фыркнула и запихнула всё в дальний угол туалетного столика. Закрутила гульку из волос и отправилась в кино, купив билеты на первый попавшийся сеанс.

По иронии судьбы фильм оказался слезливой мелодрамой о великой, но трагичной любви, и Ката ушла из зала, не желая наблюдать чужие страдания. Ей с лихвой хватало своих.

Позвонила Аня и настойчиво зазывала в гости, соблазняя запечённым гусем по семейному рецепту, фаршированными кальмарами под сливочным соусом и мороженым в кляре. Катарина стойко держала оборону, однако хитрая Аня, знавшая подругу как облупленную, добавила к заманчивому списку торт «Дамские пальчики» и — контрольным выстрелом — прислала в телегу фото озвученных блюд.

Катарина сломалась и поехала-таки к подруге, в надежде притупить гастрономическим экстазом боль от душевных ран. К слову, довольно популярный метод, которым неосознанно пользуется даже тот, кто не подозревает, что вкусная пища — самый простой способ получения эндорфинов.

Вечер в окружении шебутных Аниных родственников на время развеял хандру, да и праздничные блюда на ура выполнили функцию антидепрессантов. По крайней мере, здесь и сейчас Катарина не испытывала сосущей тоски, поселившейся где-то за грудиной. Раньше в таких случаях говорили, что болит душа, однако современные учёные выдвинули неожиданную версию, что душа находится там же, где и сознание — а именно в головном мозге. [1]

Впрочем, голова у неё тоже ныла, то ли от нестабильного атмосферного давления, то ли от тяжких дум.

Но здесь и сейчас Ката приняла решение отрешиться от всего и насладиться моментом.

«Я подумаю об этом завтра», — вслед за Скарлетт, твердила она.

Завтра было очередное дежурство и бесконечные роды, в том числе, непростые — пара тазовых предлежаний, обвитие пуповины и многоплодная беременность. Всё по классике жанра и по канонам бородатого анекдота: «угадайте, как подарок женщине на 8 марта может стать подарком мужчине на новый год?»

А послезавтра приехал Джек.

[1] разумеется, это не истина в последней инстанции, просто автору подвернулась под руку статья об очередном открытии британских учёных, в частности, так утверждает один из них — Джонджо Макфадден, профессор молекулярной генетики. Впрочем, статейке уже 4 года, так что многое могло измениться.