Глава 18. Чужой запах

Катарина

— Да, то есть, нет, — смутилась Катарина, инстинктивно отступая вглубь квартиры.

Не признаваться же с порога, что ждала, и ещё как! Пусть не думает, что безоговорочно покорил её сердечко. Ката не раз слышала от подруг затёртую до дыр истину, что мужчины по натуре охотники, следовательно, не стоит сразу сдаваться на милость победителю. Что легко досталось, то и ценится на копейку.

Между тем, Джек воспользовался её замешательством, торопливо прошёл внутрь и сгрёб девушку в охапку.

— Приглашай, что ли, в гости, хозяюшка? — вроде бы спросил он, но сам уже решительно продвигался в сторону кухни, увлекая за собой опешившую Катарину.

Ей бы обрадоваться тому, что вот он, тот, кого она так страстно ждала эти дни, но что-то мешало. Катарину настораживало напористое поведение Джека, его несколько развязный тон, и даже… запах! Запах мужчины был каким-то чужим. Кому скажи — обсмеют!

Джек зашёл на кухню, повёл носом и насмешливо заметил:

— Едой-то и не пахнет! Так-то ты меня ждала? Видимо, придётся побеспокоить службу доставки.

Он достал телефон, полистал приложения и быстро застучал по сенсорному экрану. Из-под стола опасливо выглянул кот, понюхал мужские ноги и брезгливо чихнул.

— Будь здорова, дорогая, — на автомате буркнул Джек, не отрываясь от телефона.

— Угу, — под нос буркнула Катарина.

— Вот так, — удовлетворённо заключил он, небрежно бросая мобильник на кухонный стол. — Сейчас привезут мясо, рыбу, ну и я тебе ещё заказал эти… — он покрутил в воздухе рукой — торты-шморты. Вы, девочки, любите сладости. Да, дорогая?

Он с видом победителя глянул на Катарину и самодовольно усмехнулся. Катарина смотрела на него, и ничего не понимала. Этот человек каждый раз вёл себя по-разному. Этот нынешний Джек вполне соответствовал тому Джеку, который грубо толкнул её в парке, и совершенно не ассоциировался с тем, что навестил её 1 января после операции.

И этот Джек ей решительно не нравился. Она набрала в грудь воздух и собралась выдать витиеватую тираду по поводу несвоевременности его визита, но он снова опередил, не дав сказать ни слова. Мужчина коротко поцеловал её в губы и, подхватив на руки, понёс из кухни.

— Ух, как я голоден! — воскликнул он, ногой распахивая дверь в комнату.

— Еду сейчас привезут, — напомнила Катарина, безуспешно пытаясь сползти на пол.

— В ожидании ужина предлагаю заняться более интересными вещами, — поиграл бровями Джек.

— Немедленно отпусти меня! — злобно прошипела Ката, выйдя из ступора.

— О, кошечка показала зубки! Какая прелесть! — довольно хохотнул Джек. — Так даже интереснее.

Катарина извернулась и, проклиная врачебное милосердие, зарядила ему локтем по печени.

«Прости, надеюсь, у тебя там всё зажило», — запоздало подумала она.

— Стерва! — рыкнул Джек, невольно разжимая объятия.

Катарина отскочила в сторону и забежала за диван.

— Окееей, я тоже могу бы жёстким, детка! — сверкнул глазами Джек, крадучись обходя диван.

Катарина метнулась в проём между стеной и спинкой дивана, Джек — за ней. Схватил за руку и дёрнул на себя, впечатывая в каменную грудь. Ката почувствовала, как по лицу потекла кровь.

Нос всегда был её слабым местом, в детстве игры со сверстниками часто заканчивались кровавой сценой, стоило лишь чуть-чуть задеть многострадальный дыхательный орган. Причём, обидчики, испуганные видом крови, ревели громче пострадавшей.

Катарина не понаслышке знала, что многие мужчины, даже брутальные, не выносят вида крови, что своей, что чужой. Была слабая надежда, что Джек хотя бы из чувства брезгливости оставит её в покое. Но он и тут сумел удивить её.

Не отпуская Катарину, мужчина, как и недавно на кухне, потянул носом, его глаза пожелтели. Или ей так почудилось от испуга.

— Что же ты со мной делаешь? — вкрадчиво произнёс он, наклоняясь ниже и ниже.

Катарине ничего не оставалось, как применить последнее действенное средство. Она согнула ногу в колене и что есть силы ударила его в пах. Джек в последний момент успел увернуться, и удар прошёл по касательной.

— Ах ты, тварь! — рявкнул он, толкая Катарину на диван и нависая над ней.

Ката не собиралась сдаваться и вцепилась руками в предплечья мужчины. Как же она пожалела, что по врачебной привычке коротко стригла ногти!

— Мляяя! — неожиданно взвыл Джек, распрямляясь и оставляя Кату в покое.

На его спине, вцепившись всеми когтями, висел Макс, молча полосуя одежду вместе с кожей. Джек вертелся ужом, но не мог достать кота, занявшего стратегически верную позицию.

— Придётся нам, Мася, делать инъекции против бешенства, — истерично хихикнула Катарина, пытаясь незаметно выскользнуть из комнаты.

— Куда? — заорал мужчина, разворачиваясь к ней, хватая за край свитера и вновь швыряя на диван.

Глядя в его пылающие гневом глаза, Катарина поняла, что проиграла. Ей не справиться со здоровым разозлённым мужиком.

— Попалась, птичка! — торжествующе ухмыльнулся Джек.

— Да пошёл ты! — огрызнулась девушка.

Входная дверь слетела с петель и кто-то, невидимый из-за широкой спины мужчины, полным холодной ярости голосом приказал:

— Отпусти её!

Джек резко развернулся, поставил зажмурившуюся Катарину перед собой, и похабно ухмыльнулся:

— Привет, братец! Не ждал тебя так скоро! Присоединишься?

— Отпусти её и отойди! — Катарине показалось, что от голоса второго мужчины воздух загустел, как кисель, затрудняя движение и дыхание.

За её спиной надсадно кхекнул Джек, ощутивший на себе тяжесть силы альфы. Он ослабил хватку на шее девушки, и Катарина изо всех сил рванулась прочь из комнаты, следом метнулся кот. На выходе она на полном ходу врезалась в широкую грудь, отчего-то показавшуюся родной.

Катарина подняла голову и подумала, что сходит с ума.

— Джек? — дрожащим голосом спросила она, испытывая непреодолимое желание протереть глаза.