Глава шестая

За обедом, разбором вещей и укладыванием Богданы на дневной сон время пролетело практически незаметно. Я немного расслабилась, позволив себе вжиться в роль хозяйки этого домика в курортном городке. Наверное, мне было легче оттого, что он не принадлежал Владимиру…

То есть, принадлежал конечно, но не так, как его квартира. Всё-таки, Лебедев приехал сюда в качестве гостя, даже если зимняя сказка, этот маленький курорт в Карпатах, на самом деле принадлежит ему. Дом не был обжит, но оказался гораздо уютнее любого отельного номера. И кухня в наличии, и возможность разместиться подальше от посторонних глаз.

Одним словом, идеальное место для отдыха!

Сам Владимир никоим образом не покушался на моё личное пространство. В какой-то момент мы просто разбрелись по разным комнатам.

У меня впервые появилась возможность разобрать пакеты с вещами, которые он мне подарил. В прошлый раз я смогла заглянуть только в первый, обнаружила там свитер и джинсы и, решив, что возмущаться нет смысла, просто их надела.

С размером Владимир угадал идеально. Я не стала спрашивать, как ему это удалось, понадеялась, что просто у дизайнера хорошо наметанный глаз. На что дизайнер этим наметанным глазом смотрел, я предпочитала не представлять. Подошло – и отлично.

Но сейчас, добравшись к пакетам и обнаружив там платья, шикарный брючный костюм, несколько блузок и совершенно потрясающие туфли, я, если честно, впервые поняла масштаб катастрофы. Разложила всё это на кровати, а потом, краснея, отправилась вниз к Владимиру.

Он сидел на первом этаже на диване с ноутбуком на коленях и что-то очень быстро набирал. Пальцы так и порхали над клавиатурой, и Владимир не отрывал взгляд от экрана. Уже проснувшаяся Богдана возилась рядом с отцом, игралась со своим плюшевым котом.

Я понимала, что человека от работы лучше не отвлекать, потому осторожно прошла мимо, с трудом удержавшись, чтобы не попытаться заглянуть в экран его компьютера. Знала, что многих это раздражает.

Вместо этого решила осторожно пройти на кухню, но меня остановил оклик Владимира:

– Ты что-то хотела?

– Я… Да так, мелочи. Это подождет, – отозвалась я.

– Я уже почти закончил. Садись.

Я послушно устроилась на краешке дивана и, не сдержавшись, всё-таки заглянула в экран, скользнула взглядом по строчкам.

– Это программный код, – пояснил Владимир, закрывая файл.

– Ты был программистом? – удивилась я.

– Да, – кивнул он. – Но давно. Иногда берусь за старое, но прежних навыков уже нет. А думаешь, откуда у меня стартовый капитал?

– Да я не задумывалась как-то…

– Заработал в айтишке. Потом инвестировал, куда надо, собрал деньги и создал собственное дело, – Владимир улыбнулся. – А дальше одно за другое… Так о чем ты хотела поговорить?

Я смутилась и, вероятно, опять пошла красными пятнами. Владимир, пытаясь меня успокоить, накрыл мою ладонь своей.

Сделало ли это лучше? Ни капли. Я покраснела пуще прежнего и хотела вскочить на ноги, но это было бы совсем странно. Пришлось сидеть на месте. Владимир, будто издеваясь, едва ощутимо поглаживал меня по запястью, и по моему телу в унисон с его касаниями расходились волны жара.

– Я… Открыла пакеты с твоими подарками… С одеждой…

– Не понравилось?

– Понравилось! Они очень красивые! – выпалила я.

– Не подошло по размеру?

– Нет, я… То, что я примерила – подошло, но я примерила не всё, – я совсем запуталась в словах и едва заставила себя выдавить: – Это слишком, Владимир.

– Не подходит тебе по стилю?

– Нет, что ты! Дело не в стиле! – замотала головой я. – Просто это дорогие вещи. Брендовые. Я понимаю, что твоя невеста должна подходяще одеваться, но здесь это ни к чему, и… Ты можешь вычесть это из моего гонорара?

Владимир уставился на меня, как на сумасшедшую. Потом уточнил:

– Ты хочешь в итоге получить меньше денег?

– Ну, не то чтобы хочу. Просто так будет правильно, – искренне промолвила я. – Мне не хочется стать причиной лишних финансовых трат, и…

– Я не стану этого делать, – просто ответил Владимир. – Это мой тебе подарок. Для меня это не большие деньги, но мне приятно оказывать тебе знаки внимания. Я хочу, чтобы ты понимала: это ни к чему тебя не обязывает, ты не становишься моей должницей. Я просто обеспечиваю тебе более комфортную жизнь. Для меня это нормально. И мне будет приятно, если ты станешь принимать эти подарки, не придумывая себе никаких условий. Считай это маленькой придурью чокнутого богача.

– Ты не чокнутый! – воскликнула я.

– Тогда маленькой придурью адекватного богача, – усмехнулся Владимир и, ясно давая понять, что разговор окончен, дополнил: – Кажется, в дверь стучат?

В дверь действительно стучали, очень удачно, чтобы закончить разговор, который, к моему удивлению, вызвал легкое смущение у нас обоих. Я вскочила с дивана и бросилась открывать, хотя, наверное, надо было позволить сделать это Владимиру.

На пороге оказалась Кира.

– Привет ещё раз! – поздоровалась она. – Предложение лепить снеговиков ещё в силе?

– А что, уже четыре? – удивилась я. – Да-да, конечно, в силе! Мы сейчас оденемся и выйдем… Можете зайти, если хотите, чтобы не мерзнуть на улице.

В голове моментально выстрелила полная неуверенности мысль, что Владимир может не одобрить мою инициативу, но я старательно отогнала её подальше и велела себе не думать о таких глупостях. Если я буду сомневаться касательно каждого своего слова, то какой я буду невестой? Затравленной, забитой и совершенно неподходящей для такого мужчины, как Лебедев. Он однозначно не держал бы рядом с собой тряпку, которая спрашивает его разрешения касательно каждой мелочи, в том числе, пригласить ли людей с улицы в дом.

Убедив себя в том, что дрожать после каждого сказанного слова – та ещё глупость, я открыто улыбнулась Кире. Та, уловив перемену в моем настроении, прищурилась и внимательно осмотрела меня, как будто пыталась понять, в чем источник перемен, а потом заявила:

– Да заходить нет смысла, запаримся только. Если вы не против, мы подождем снаружи. Или можем начать уже лепить снеговика. Останемся у вас во дворе или пойдем куда-то на площадку?

– Тут такой снег классный, – отозвалась я, – что лучше остаться здесь, чем куда-то идти. Ещё провалимся случайно где-то…

– О да, в зимней сказке не искупаться в снежной ванне – величайшее везение, – рассмеялась Кира. – Ну, ладно, тогда ждем. Присоединяйтесь!

Она подмигнула мне и сбежала по крыльцу вниз. Я прикрыла дверь и поймала себя на мысли, что где-то раньше видела эту девушку. Только где? Вряд ли мы знакомы лично, такие, как Кира, не забываются. Яркая, зажигательная, она буквально притягивала к себе взгляды. Мимо такой не пройти.

Может, показалось?

Решив подумать об этом позже, я вернулась в гостиную и обратилась к Владимиру:

– Там твои друзья пришли, снеговик лепить. Пойдем к ним? Я предложила остаться на территории у домика, тут вроде много снега.

– Ага, отлично, – Владимир уже захлопнул крышку ноутбука и легко поднялся с дивана. – Дана, солнышко, пойдем собираться? Лепить снеговика?

– Дя! – просияла Богдана, которой уже явно наскучило играть с плюшевым котом. Она потопала к дивану, положила туда игрушку и заявила ему: – Будь холёсим! Мяу!

– Он будет ждать тебя здесь, – улыбнулась я малышке. – А мы с тобой пойдем переоденемся и на улицу, да?

– Дя! – подтвердила Богдана и охотно пошла ко мне.

Я повернулась к Владимиру и уточнила:

– Подскажешь, во что её одеть? Боюсь запутаться, а она потом запарится или замерзнет. У меня просто мало опыта с детьми.

– Ты в самом деле собираешься помогать ей одеться? – слегка удивленно спросил он.

– Конечно! А что, что-то не так? Она ведь слишком маленькая, чтобы сделать это самостоятельно.

– Всё так. Приятно знать, что кто-то понимает, что ребенок слишком мал, – Владимир улыбнулся. – Да, конечно, пойдем выбирать вещи.

Я так и не поняла, что именно его так поразило, но уточнять не стала. Может, предыдущие девушки Владимира, сколько б их ни было, действительно не задумывались о таких мелочах, как необходимость переодеть ребенка перед выходом на улицу? Поразительно тогда, насколько равнодушными бывают люди.

Так или иначе, от намеченного в голове плана я не отступала: поднялась с Богданой наверх, помогла ей одеться, наспех, чтобы за время задержки ребенок не запарился, оделась и сама. Уже через несколько минут мы с ней спустились вниз. Владимир тоже не заставил себя долго ждать, и мы дружной компанией высыпали на улицу.

Наши новые знакомые уже ждали здесь. Кирины близнецы и Ксюшин сын уже увлеченно катали первый шар, а их отцы, вооружившись невесть где найденными лопатами, расчищали площадку для будущих снеговиков.

К моему огромному удивлению, Владимир тоже не остался стоять в стороне. Спустя минуту он нашел в доме ещё одну лопату и присоединился к мужской компании. Работа плечом к плечу явно способствовала сближению, потому что совсем скоро мужчины уже хохотали над какими-то шутками.

Я поначалу немного смущенно чувствовала себя в компании Ксюши и Киры, понимая, что они всё-таки близкие подруги, ощущала себя третьей лишней. Но девушки как-то незаметно умудрились втянуть меня в разговор.

Конечно, полностью сконцентрироваться на беседе было невозможно, каждую минуту мы отвлекались на детей, но это, наверное, тоже было одним из элементов сближения. Я даже не заметила, как начала улыбаться вполне открыто и почувствовала себя в дружеской компании. В обычной жизни подруг как таковых у меня особо не было, а сейчас всё пошло как по маслу.

А ещё я поняла, насколько же сложно бывает уследить за ребенком! Мне от Богданы даже отвернуться было порой страшно, я сразу же представляла себе, как она упадет в снег или случится что-нибудь ещё плохое.

– Уф, – выдохнула я, в очередной раз отловив девочку, чтобы она не влезла прямо в сугроб. – Кира, как ты справляешься сразу с двоими?

– Ой, ну, шило в заднице – это у них наследственное, мы с Назаром такие же, – закатила глаза Кира. – Кстати, про Назара! Муж! Надень шапку немедленно, паразит, не хватало тебя потом лечить!

– Командирша! – расхохотался Назар, но шапку всё-таки надел.

– Это приходит с опытом, – усмехнулась Кира. – Ты тоже привыкнешь. Давно вы с Владимиром вместе?

Вопрос был очень простой, ненавязчивый, а самое главное, невероятно логичный. Я и сама не далее как полчаса назад спрашивала у Киры и Ксюши про то, сколько они времени уже в отношениях, и никто не считал этот вопрос предосудительным. Но, поняв, что их интерес обращен ко мне, я непроизвольно покраснела и моментально смутилась.

Конечно, что я могу ответить, если я – фиктивная, а не настоящая невеста!

– Не особо, – уклончиво отозвалась я. – У нас, эм… Стремительное развитие отношений.

– Значит, вы сюда приехали по адресу, – усмехнулась Ксюша. – Зимняя сказка любые отношения укрепит, даже самые стремительные.

– О да, – закатила глаза Кира. – Однозначно. Когда мы с Назаром сюда приехали впервые, я думала, что я его убью.

– И как?

– А потом «убью» сменилось на «люблю», – сообщила она. – Так! Ты опять снял шапку, ну, Назар, в самом деле! Или это меня просквозило и меня месяц назад пришлось пинками гнать к лору, чтобы посмотреть?

Вознамерившись надеть на мужа шапку силой, Кира решительно направилась к нему. Я не сдержала улыбку.

– Отношения у них… – покачала головой.

– Огненные, – закончила за меня Ксюша. – Но ни один нормальный человек хотя бы кого-то из этих двоих бы не выдержал, так что хорошо, что они вместе собрались. Два сапога пара!

– Это точно, – усмехнулась я.

– Мой Сашка с Кирой работает, там она такой же ураган. Удивительно, что ещё свой канал не взорвала…

– Канал?

– Ну, да, – Ксюша поймала сына, который явно намеревался совершить прыжок прямиком в сугроб, и сдула прядь, упавшую на глаза. – Кира же телеведущая, журналист. Кирунь! Кирунь, какие у тебя сейчас проекты на работе, расскажешь Тане?

Кира, за пять минут умудрившаяся поругаться и помириться с мужем, вернулась в нашу женскую компанию, раскрасневшаяся, довольная, тряхнула головой и заявила:

– Дурацкие у нас проекты, дурацкие! Шеф удумал усадить меня вести программу, связанную с финансовой аналитикой.

– А тебе не нравится? – уточнила я.

– Мне – нравится! – Кира, забыв о том, что сама отчитывала минуту назад мужа за это, стянула с головы шапку и принялась заплетать свои кудрявые волосы в косу. – Но, понимаешь, раньше я вела всякие интервью со звездами. Прикинь, какая у меня аудитория? Ну, пригласили мы известного богача, усадили его значит в кадр, провели передачу, залили потом выпуск на ютуб, и знаешь, какие комменты? «Ой, какой красивый мужик, а он женатый?» А он, между прочим, таки женатый! На моей сестре!

Я рассмеялась. Кира рассказывала об этом так бодро, так пылко, что не заразиться её энергетикой было просто невозможно. И я наконец-то вспомнила, где же видела эту девушку – я же смотрела ту программу, про которую она сейчас рассказывала! Не знаю, какие усилия пришлось прилагать Кире, чтобы выглядеть сосредоточенной и серьезной, ещё и с важным видом обсуждать финансовые вопросы, но ей определенно по душе была другая манера.

– Хорошо, что мы познакомились, – бойко продолжила Кира, – теперь я могу и твоего Владимира уговорить прийти на эфир. Или в светскую хронику вас вдвоем! А то про Лебедева все знают только то, что у него очень хорошо выстрелил бизнес.

– Не знаю, согласится ли он, – смутилась я.

– Поможешь мне его уговорить, – подмигнула мне Кира.

Я кивнула, а потом задумалась, имею ли я право вообще кого-нибудь уговаривать. Очень вряд ли. И… Мне впервые в голову пришло, что наше расставание с точки зрения освещения в СМИ вряд ли пройдет незаметно. Господи, во что я ввязалась?

Но думать об этом сейчас не хотелось. И я позволила себе увлечься лепкой снеговиков.

Время летело незаметно. Мы и оглянуться не успели, как миновало несколько часов, и на расчищенной площадке перед домом уже красовалась целая компания из снеговиков. Дети были в восторге, но уже явно устали, а это – явный звоночек о том, что пора расходиться.

– Что ж, – подытожил Саша, подхватывая сына на руки, а потом подтягивая поближе к себе жену. – Нам, наверное, уже пора… Но, может, завтра придете к нам в гости? Мы как раз хотели все вместе посидеть, будет круто, если вы присоединитесь.

– С удовольствием, – улыбнулся Владимир. – Таня, ты как, за?

– Конечно! – кивнула я.

– Тогда до завтра? – бодро протянула Кира, кажется, единственная, кто совсем не устал за сегодняшний вечер.

– До завтра! – подтвердили мы с Владимиром хором и тут же обменялись взглядами. Надо же, уже начали разговаривать в унисон!

В этот момент я почувствовала такое удивительное единение с Владимиром, что невольно смутилась. Неловкость ситуации, правда, удалось немного сгладить благодаря активному прощанию с новыми друзьями, но, когда они ушли, я впервые осознала, что мне предстоит провести в одном доме с мужчиной, от которого я схожу с ума, даром, что едва его знаю, немало времени.

Не знаю, пришло ли это в голову Владимиру, но виду он не подавал. Спокойно подхватил на руки Богдану и направился в дом. Я немного задержалась, чтобы поправить снеговику красный морковный нос, и улыбнулась результатам зимних забав. Когда в последний раз я позволяла себе так искренне веселиться? Наверное, ещё когда бабушка была жива.

Даже воспоминание о том, что моего самого родного человека уже нет рядом, не испортило хорошее настроение. Я ощутила, как медленно, но верно заживает моё раненное сердце…

Не позволяя себе загрустить, я в последний раз посмотрела на снеговиков и бросилась следом за Владимиром в дом. После уличной прохлады внутри было неожиданно тепло. Мы все раскраснелись, щеки горели, а ещё почему-то очень хотелось смеяться.

Обязанности по переодеванию Богданы в сухое и чистое взял на себя Владимир, я отправилась готовить ужин.

В обычное время не слишком много времени тратила на приготовление пищи, всё жалела продукты, и не только. Самой можно и бутербродом перекусить, никаких проблем! Но сейчас в самом деле увлеклась, даже вспомнила бабушкины слова. Она нередко повторяла: вот когда у тебя будет семья, тогда и перестанешь лениться и жалеть на это время.

А ведь правда! Мне хотелось порадовать Владимира и Богдану чем-то вкусным, но притом для них подходящим! Конечно, кто-то не находит в себе жажды к кулинарии и в семье, а кто-то готовит просто так, и для себя, но я – тот человек, которому надо о ком-то заботиться, и тогда перестану забывать о себе в том числе.

Почему-то размышления об этом заставили меня улыбнуться.

Наш ужин прошел достаточно легко и весело. Богдана, правда, не сразу согласилась на приготовленную для неё кашу, но потом всё-таки позволила себя накормить. После еды мы перешли в гостиную, и я, решившись наконец-то, подняла волнующую меня тему.

– Владимир… Сегодня меня спросили, сколько времени мы вместе. Я ответила уклончиво, – поспешила уточнить я, – но чем дальше, тем больше будет вопросов. Мы обсуждали только в общих чертах, но без деталей, и, наверное, это пора исправить.

– Да, ты права, – подтвердил Владимир. – Мы как-то закрутились и забыли это обсудить, и очень зря, потому что это важно. Так что в качестве нашей легенды предлагаю говорить почти правду.

– Что мы встретились пару дней назад, и ты предложил мне быть твоей невестой? – изогнула брови я, посмеиваясь.

– Вроде того, – легко кивнул мужчина. – Предположим, Богдане всегда не везло с нянями… И ты, увидев плачущего ребенка, подошла помочь. Я не мог не обратить внимания на девушку, которая так тепло отнеслась к моей дочери, разумеется, попытался познакомиться, тем более, спасительница моей Даны безумно хороша.

Я зарделась.

– Да ладно тебе.

– Я не солгал ни словом, – твердо заявил Владимир, подтверждая искренность своего комплимента. – Итак… Мы познакомились, сразу понравились друг другу. В такую, как ты, невозможно не влюбиться с первого взгляда. И, разумеется, я очень обрадовался, когда понял, что ты свободна, и я могу оказывать тебе знаки внимания. Предложил отношения.

– И я согласилась.

– Ну, видимо, я тоже покорил тебя с первого взгляда.

– Звучит очень правдоподобно, – подтвердила я.

Так правдоподобно, что на моих щеках сейчас можно успешно изжарить несколько яичниц, даром, что одета я достаточно легко.

– И, разумеется, я не мог упустить такую прекрасную, светлую и добрую девушку, – продолжил Владимир, явно проявляя напористость, достойную танка. – Так в кратчайшие сроки ты стала моей невестой. Дату свадьбы мы пока не назначали, решили подумать об этом после совместных новогодних каникул, но уже решили, что ни за что и никогда не расстанемся. Вот. Таня, всё в порядке?

Я вздрогнула, понимая, что его вопрос появился не на ровном месте. Наверняка я выглядела совсем уж неадекватно, красная, как помидор. Но Владимир не посоветовал мне обратиться, к примеру, к кардиологу или дерматологу, чтобы проверить свою кожу и сосудистую систему, он вместо этого взял меня за руку. Это, наверное, чтобы мне ещё жарче стало.

– Да, – отозвалась я. – Всё в порядке. Устала просто. С дороги и на свежем воздухе. Я… Прилягу, ты не против? Справишься сам с Богданой?

– Конечно, – подтвердил Владимир. – Иди ложись. Мы с малой уже тоже будем укладываться совсем скоро, да, Дана? Сказку ещё на ночь почитаем.

Я рассеянно кивнула. На самом деле я и сама могла бы поучаствовать в укладывании или в чтении сказки, но поняла, что мне нужно хотя бы несколько часов на расстоянии от Владимира, чтобы немного привести свои мысли в порядок и наконец-то объяснить своему ошалевшему сердцу, что он рассказывал мне легенду, а не признавался мне в любви. И не надо каждое слово воспринимать настолько серьезно.

Но, поднявшись наверх и запершись в своей комнате, я осознала: время не поможет. Потому что, прокручивая его признание в голове, чем дальше, тем больше я видела в нём именно признание в любви.