Глава 20

Следующие два дня пролетели незаметно. Адепты и преподаватели когда узнали, что ректор отбыл из академии на неопределенный срок, начали какое-то паломничество в мою скромную обитель. И каждый приходил с какими-то просьбами и документами. Одному нужно было согласовать закупку дополнительного оборудования в лабораторию, у другого появилась внезапная потребность в срочном пополнении учебных пособий, а третий вообще охамел. Пришел и заявил, что ректор согласовал ему досрочную сдачу всех экзаменов. А мне нужно составить соответствующее распоряжение. Ага, нашли дуру.

В общем, все вокруг отчего-то решили, что раз лорда Картера нет, то можно решить все в обход дракона, с помощью его недалекого секретаря, разумеется. Каждого я внимательно слушала, кивала, а потом заверяла, что обязательно передам начальнику, который необходимых полномочий мне не выдал.

Все кривились, пытались спорить, а потом, сдавшись, уходили. Но был и один экземпляр. Пожилой профессор с седой бородой чуть ли не до пят закатил мне истерику. И спасла меня Магда, вовремя появившаяся на пороге кабинета. Она там этого профессора чуть скалкой не отделала.

После этого случая я решила спасаться бегством. В кабинете мне работать спокойно не дали. И я не придумала ничего лучше, чем посадить там Франца, который и будет охранять приемную. А сама металась между бальным залом, приемной ректора и собственной спальней, где и работала над финансовыми отчетами.

Я даже обрадовалась, что секретарь я всего лишь временный. Потому как выжить в этом дурдоме просто нереально. Хороша же у ректора репутация. Он только за дверь, а все его подопечные спешат учинить беспредел.

Вот вернется лорд Картер, и я ему от всей души нажалуюсь. То есть, доложу обо всех срочных и важных вопросах, ага. Да и как ему вообще пришло в голову меня тут одну оставить? Я же ничего не знаю, еще и эта подготовка к балу, до которого, между прочим, осталась всего неделя. В общем, к начальнику тоже имелось парочку вопросов.

На исходе третьего дня отсутствия ректора, я поднялась в приемную, чтобы отпустить несчастного Франца. Бедный парень, у него уже глаз дергался при появлении очередного посетителя. Но, стоит отметить, что их стало гораздо меньше, когда в приемной поселился младший брат лорда Картера, а не его секретарь. Вот вам все об отношении к женщинам в этом замке. М-да.

— О, милочка, вот вы и явились, — злорадно произнес старикан, закативший мне истерику вчера.

Удивительно упорный дядька. Даже скалка желания появляться в кабинете ректора не отбила.

— Я прошу, нет, я требую ремонт в моих покоях!

Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. И ведь послать же нельзя. Уважение к сединам и все такое. Вроде умудренный опытом и знаниями магистр, а истерики прямо как у подростка. Какой ремонт в середине учебного года? Это он еще мою коморку не видел, в миг бы желание скандалить испарилось.

А, может, показать? Провести ознакомительную экскурсию, так сказать. И пригрозить, что если ремонт начнем делать, переселим его сюда. А там, глядишь, ремонт может и затянуться. Сильно так затянуться.

Но вслух озвучить всех своих угроз не успела. Дверь за спиной снова открылась, и я таки закатила глаза. Вот вечер, отдыхали бы, а они все бродят.

Старичок передо мной весь как-то сжался и посерел. Голову в плечи вжал и начал бочком продвигаться к выходу, обходя меня по дуге. Странный он какой-то.

— Добрый вечер, лорд-ректор, — пробормотал старый пень, ой, то есть, профессор и быстро прошмыгнул в приоткрытую дверь.

Он, кажется, что-то говорил про то, что кости ломит на старом матрасе? А бежит по коридору вон как шустро.

Перевела взгляд на ректора, который стоял в проходе, недоуменно выгнув бровь, и гулко сглотнула. Просто перед глазами снова промелькнули картины той ночи, но стыдно почему-то не было. Зато появилось странное желание это все повторить.

Прошлась по лорду Картеру оценивающим взглядом. Дьявольски красив, чертовски обольстителен. И вот эта суровость, которую я вначале приняла за дурной характер, уж очень ему шла. Весь такой мужественный и сексуальный. А еще серьезный, и пугает всех вокруг одним взглядом, что тоже является отнюдь не недостатком, а достоинством.

Не дождавшись от нас приветствия, лорд Картер поинтересовался:

— А что здесь происходит?

Я пялилась на начальника так, что едва слюна не капала, а Франц глазел на меня. И, видимо, что-то он такое разглядел на моем лице, что уж очень ехидно усмехнулся. Вот же мелкий стервец!

Отмерла, приводя себя в чувства. Постаралась вернуть мысли в рабочее русло, что с трудом, но удалось. А потом выдала обвинительное:

— А вы бы еще дольше где-то гуляли, и замок бы по камушкам разобрали ваши подопечные!

Франц крякнул от неожиданности, а потом активно закивал, соглашаясь с достоверностью моих слов.

Лорд Картер на обвинения никак не отреагировал. Посмотрел на нас двоих невозмутимо, даже с каким-то умилением, и произнес:

— Амелия, принесите мне чай. И жду вас через полчаса с отчетом.

Пошла в кабинет начальника не через отведенные полчаса, а всего через десять минут. Это время мне понадобилось для того, чтобы заварить ректору чай и выпроводить пинками из приемной его младшего брата, который все это время ехидно ухмылялся и забавно двигал бровями.

— Да ладно тебе, Амелия, — обиженно протянул он, упираясь в дверной косяк, — Или так не терпится оказать Рейну радушный прием? — весело зафыркал парень, за что тут же получил ногой ниже поясницы и был, таки, вытолкнут за дверь.

Не приведи господь, еще лорд Картер его похабные намеки услышит. Я же со стыда потом сгорю.

Зайдя к ректору, поставила поднос с чаем на стол и опустилась в кресло для посетителей.

— А отчет? — поинтересовался дракон.

— Я вам так расскажу, — отмахнулась я, — В письменной форме готовить будет дольше.

Лорд Картер сложил руки на груди, откинулся в кресле и внимательно на меня уставился, приготовившись слушать.

И я рассказала, все рассказала. Жаловалась долго и последовательно, сохраняя хронологию событий.

— Совсем расслабились, — скривился ректор, терпеливо меня выслушав, — Ничего, я займусь их воспитанием. А то некоторые забыли, что это военное учебное заведение, а не цирк.

Я злорадно покивала и даже не стала спорить и возражать, что некоторых седых старцев воспитываться уже как-то поздно, да и несолидно. Уж у кого, а у лорда Картера воспитательный процесс пройдет с положительным эффектом. Даже по отношению к старым пням.

— А почему вы кабинет не заперли? Или ключ мне не оставили? — возмутилась я, — Ладно приемная, а ведь и в ваш кабинет пробраться могли. Мало ли, какие важные документы у вас тут хранятся. А у меня, знаете ли, дел много, чтобы круглосуточно тут караулить.

— Можете не переживать, на кабинете стоит магическая защита. И в мое отсутствие никто сюда зайти не может, — успокоил меня начальник, — А приемную зачаровывать не стал, чтобы вы могли зайти. Но, признаю честно, не ожидал наглости некоторых индивидуумов. В следующий раз оставлю вам ключ, — заверил меня мужчина.

Вот мне его сразу разочаровать или не стоит? Похоже, защита у дракона сломалась или на меня не действует, я же все-таки из другого мира. Может, к магии иммунитет какой? Но мне спокойно и дверь поддалась, и в кабинет я проникла.

Да и о каком следующем разе он говорит? Я, вообще-то, после бала домой собираюсь. И чем раньше, тем лучше.

— А вы что, куда-то еще до бала собираетесь?

— Нет, — покачал головой начальник, — Но, мало ли, какие могут появиться дела.

— Вы же дома были? — уточнила я.

Ректор кивнул, не понимая, куда я клоню.

— И деда видели?

Очередной кивок.

— А он вам обо мне ничего не говорил?

— А должен был? — выгнул бровь лорд Картер.

Эх, и как это у него так получается? Мои брови так не гнутся.

— Франц с ним связывался, пытался договориться о встрече с леди Валенсией, но она отказа, — призналась я.

— Амелия, стесняюсь спросить, а зачем Францу понадобилась леди Валенсия? И причем тут вы?

И я снова принялась рассказывать. Поведала дракону о своей встрече с Валентиной и той монете, которая, по моим предположениям, и перенесла меня сюда.

— И вы не ошиблись, — произнес лорд Картер, когда я закончила свой недлинный рассказ. Дальше-то он и сам знает, — То, что вы приняли за монету, артефакт переноса. Но действует только один раз, повторно использовать не получится. Кстати, он у вас?

Покачала головой. Переносилась то я без монетки. По крайней мере, в постели лорда Картера я ее не нашла.

— Жаль, я бы его изучил, — пождал губы начальник.

— А вы и это умеете? — изумилась я.

— А вы считаете, что должность ректора только за красивые глазки дают? — фыркнул дракон.

— Ну-у-у, — потупилась я.

Откуда же мне знать о его достижениях и регалиях, если он так и не дал Францу закончить тот рассказ? А потом мне как-то не до того было, чтобы допрашивать младшего отпрыска семейства Картер.

— Ладно, сейчас не об этом, — махнул рукой ректор и поддался вперед, облокачиваясь локтями о стол, — Если то, что вы мне сейчас рассказали, правда, — я возмущенно фыркнула, на что дракон не обратил никакого внимания, — То по всему выходит, что вас специально перенесли в наш мир. И почему-то ко мне, что тоже не является простым совпадением. Но в постель зачем? — возмутился он.

— Может, настройки сбились? — предположила я.

— Вряд ли, — качнул головой начальник, — И, граховы лицемеры, так натурально прикидывались, что слышат о вас впервые. Сам Совет старейшин это и провернул. Но зачем, бездна их раздери? В общем, так, я прямо сейчас отправлюсь к деду и серьезно с ним поговорю. А вы идите к себе.

Лорд Картер решительно поднялся из-за стола и, чеканя шаг, вышел за дверь, напоследок громко ей хлопнув. И вид у него при этом был такой, что, лично я, спорить бы точно не рискнула.

А ведь и правда, зачем это сборище пенсионеров переместило меня в спальню к дракону? Секретаря из местных ему, что ли, не могли найти?

И только по дороге в свою комнату я вспомнила, что так и не рассказала лорду Картеру о странном визите не менее странного декана, который заинтересовался финансовыми отчетами. Да и про сами отчеты рассказать бы не помешало. Я, конечно, еще не все успела проверить и изучить. Но картина и без того была ясна. На пару уголовок там потянет.

Но ничего, дракон же еще вернется.

И вернулся он гораздо раньше, чем я ожидала. Едва я успела принять душ и выйти из небольшой душевой в одном лишь полотенце, дверь в мою коморку с грохотом отворилась.

Начальник открыл рот, собираясь что-то произнести, и тут же его захлопнул, увидев меня. Его взгляд медленно прошелся от голых ног, задержался в районе декольте и впился в мое лицо.

А я, разнообразия ради, смущаться не стала. Не я же к нему нагло завалилась. Да и все стратегически важные места у меня прикрыты.

— Ну, что там? — поинтересовалась нетерпеливо и поправила полотенце на груди.

Ректор за моими действиями проследил взглядом и отчего-то сглотнул. Ну, может, бедного жажда замучила? Наверняка, летал.

— Может, вы сначала оденетесь? — внес предложение мужчина.

— Прямо при вас переодеваться? — язвительно поинтересовалась я.

А гад этот взял и всерьез задумался над таким предложением. Э-э-э, нет, стриптиз я не планировала.

— Рассказывайте уже, — поторопила начальника.

—Так нечего рассказывать, — развел руками мужчина, — Не нашел я его. Этот старый интриган где-то от меня прячется. И раньше, чем на балу, мы его не увидим.

— А почему именно до бала я должна здесь задержаться? Какая-то значимая дата или что-то в таком духе? — задумалась я и закусила губу.

С ответом лорд Картер не спешил. Он молча гипнотизировал меня взглядом. И этот самый взгляд был направлен отчего-то на мои губы.

Нет, я бы тоже была не против еще раз с ним поцеловаться. И, возможно, даже пару раз. Но мы, вообще-то, здесь серьезные вещи обсуждаем.

Деликатно покашляла, возвращая ректора в реальность. Тот вздрогнул, взгляд быстро метнулся к моим глазам, и он хрипло выдохнул:

— Понятия не имею.

Ясно, значит, до бала нам остается лишь теряться в догадках. Зато есть время разобраться с еще одним важным вопросом.

— Мне нужно с вами серьезно поговорить, — заявила я, — Идите к себе, я приведу себя в порядок и приду.

Мужчина задумчиво кивнул, проявляя чудеса покладистости. А потом посмотрел на дверь, ведущую в его покои, которая все еще была подперта креслом. И недобро так усмехнулся.

— Меня опасаетесь или себя?

— М-м-м, — я задумчиво пожевала губу, — Были определенные обстоятельства.

— Ясно, — фыркнул начальник.

Он отодвинул меня с прохода, легким движением подхватил кресло и отставил его в сторону, после чего скрылся за дверью.

Неудобно как-то получилось. Да и обратно я не подвинула кресло лишь потому, что оно оказалось очень тяжелым. Но не объяснишь же теперь этого ректору.

Встряхнула головой, отчего мокрые кудри упали на лоб. В этом мире я скучаю по бургерам, телефону с интернетом и по фену. И, если с отсутствием первых двух вещей я еще могла как-то смириться, то вот последнего очень не хватало в холодном замке.

Принялась быстро одеваться. Надела свою любимую шелковую пижаму, в которой и попала в этот мир. Кажется, лорд Картер называл ее похабным нарядом? Будет вам, ректор, провокация.

Весело усмехнулась своим мыслям, достала из-под матраса папку с отчетами (да, вот такая я мнительная) и открыла дверь, ведущую в покои начальника. Время совместить приятное с полезным.