Глава 43 · Как перевернуть мир?

Стою на балконе и смотрю в звёздное небо, а по щекам катятся слёзы.

Вот зачем эмэр разбередил мою душу? Лишь терзал меня, дразня невероятными фантазиями о нас двоих, но на самом деле я лишь ширма. Моя роль не предусматривает постельных сцен.

Моя роль…

Опускаю ресницы, и по щекам катятся слёзы.

— Ты плачешь? — Вурф снова перешёл на «ты», но я не оборачиваюсь. — Почему?

— А сам не догадываешься? — голос мой звучит на удивление спокойно.

Я тоже не вижу причин ставить между нами стены вежливости. Всё же я хорошая актриса. Переиграла сама себя!

— Нет, — звучит его тихий голос.

Но я не верю! Вурф просто хочет услышать то, что и так звенит между нами.

— А это, оказывается, больно, — шепчу и оборачиваюсь. — Любить.

— Да, — он приближается и останавливается рядом. Смотрит на звёзды. — Любовь обжигает душу так, что человек порой меняется до неузнаваемости.

— Верно, — киваю и тоже поднимаю взгляд к небу. — Теперь я сама себя не узнаю. Кто я теперь? Няня? Невеста генерала? Жена эмэра? Мать приёмных детей или приют для магических сущностей? А может, принцесса василисков? У меня чувство, будто я мечусь по зеркальному коридору, а вокруг лишь тысячи чужих отражений. Они множатся, увлекают меня всё дальше. А я всё бегу и бегу, в отчаянии надеясь найти настоящую себя.

Выговорившись, грустно улыбаюсь. Становится чуточку легче, когда я делюсь наболевшим с тем, кто так внимательно слушает. Ответа не жду, но Вурф неожиданно говорит:

— Мне кажется, ты запуталась среди ролей, которые тебе приходится играть. Остановись, Рая. Отложи маски. Я терпеливо жду, когда ты доверишься мне и покажешь своё истинное лицо. Кто знает, может, я стану тем самым зеркалом, которое ты судорожно ищешь?

Ком подкатывает к горлу, и я кусаю нижнюю губу, чтобы не разреветься. Сейчас, когда призналась этому человеку в чувствах, хочу пойти дальше. Не обращая внимания на страх, открыться ему. Если он не примет и оттолкнёт, вряд ли будет больнее, чем сейчас.

Беру его ладони и легонько пожимаю их.

— Дело в том… — сердце колотится, и отчаяние давит на грудь, но я упрямо продолжаю: — Что за этими масками ничего нет. И в зеркалах я ищу лицо, которого уже не существует. Я умерла. И девушка, которую ты видишь, тоже. Потому ты не мог заглянуть в мои мысли, ведь в этом теле чужая душа.

Он молча смотрит на меня, а я пытаюсь улыбнуться, но губы предательски дрожат.

— Не знаю, что произошло. Я вдруг оказалась у твоей кровати, в руке был кинжал, но я никого не собиралась убивать. Потом выяснила, что во мне есть магия. После появился хвост. Мне до сих пор иногда кажется, что всё это страшный сон, и…

Он наклоняется и нежно целует меня, прерывая речь. Прижимает меня к себе так сильно, что становится невозможно дышать, и кружится голова. Обвиваю шею мужчины руками и страстно отвечаю на поцелуй. Не играю, а делаю то, что подсказывает моё сердце. Следую собственному сценарию. Иду по своему пути!

Эмэр отстраняется и смотрит мне в глаза, а я с трудом восстанавливаю сбившееся дыхание.

— Кем ты хочешь стать, Рая? — мягко спрашивает Вурф. — Представь, что нет никаких ограничений, и скажи мне.

Задумываюсь на миг и с улыбкой отвечаю:

— Твоей женой. По-настоящему! Чтобы любить тебя без оглядки. И стать для Эллеш настоящей мамой, чтобы девочка не чувствовала себя одинокой. А ещё хочу, чтобы нашу семью никто не посмел тронуть. Особенно король! Но как это сделать? Этот человек так вцепился в меня и в тебя. Он не отпустит нас. Найдёт, даже если сбежим.

— У меня есть предложение. Самый простой выход, как правило, самый очевидный.

— И что это значит? — моргаю я.

— Король желает сделать тебя королевой, — напоминает генерал. — Стань ей.

— Марионеткой? — недовольно морщусь.

Он наклоняется к моему уху и шепчет:

— За ниточки можно дёргать с двух сторон.

У меня по спине бегут мурашки, а мужчина продолжает:

— Я помогу тебе получить то, что желаешь. Мы вместе пройдём этот путь и станем свободными от воли Его Величества. Переедем в Осселин, пройдём ритуал бракосочетания, и станем недостижимы для короля Гринна.

— Но ты же гриннийский генерал, — ахнув, качаю головой. — Дракон, а не василиск. И не сможешь противиться воле своего короля.

— Я исполню всё, что он приказал, — улыбается Вурф. — Сделаю тебя королевой и стану твоим мужем по осселинскому обычаю. А после ты прикажешь мне разорвать связи с Гринном, и я подчинюсь.

— Почему?

Едва дышу, ожидая ответ.

— Потому что ты видела мои самые уродливые душевные раны, — он проводит кончиками пальцев по моей щеке. — А сама оставалась загадкой. Потому что принимаешь меня таким, какой я есть. Потому что пришла в момент отчаяния и была со мной, невзирая ни на что. Потому что рядом с тобой я перестаю ощущать себя одиноким. Потому что я люблю тебя.

Всхлипываю и прижимаюсь щекой к его груди. Слушаю биение сердца и начинаю верить тому, что это правда. Становится так легко на душе, а запутанная паутина ролей, которые мне приходится исполнять, теперь кажется увлекательным аттракционом.

Ничего не изменилось, но и не осталось прежним.

Просто я обрела опору…

Нет. Я обрела себя в любимом человеке.