Глава 9
- Не поняла.
А как я не понял! Не говоря уже про то, что у меня чуть сердце не остановилось! Как сдержал крик – сам не знаю. Хоть за линию круга не вышел, вовремя опомнился. Вот только должно быть всё немного наоборот: он в кругу, а мы снаружи. Что-то явно пошло не так…
- Нет, Кальфей, я всё же не поняла откуда ты взялся? Я же делала другой призыв!
- Ну, ошиблась. Что, впервые? Ты словно не рада меня видеть.
- Представь себе!
- Простите, а…
- Кальфей, бывший вот этой ведьмы. Надеюсь, ты не её новый парень?
- Кальфей!
- А что? Должен же я предупредить обо всех сложностях бытия с тобой! К тому же посмотри на парня – он же сейчас ноги откинет! Кларисс, признайся, ты на нём зелья испытываешь, да?
- Кальфей, убери свой морок, пока я на тебе не стала тестировать! Вот поэтому мы с тобой и разошлись. И, вы оба, не мешайтесь под ногами!
- А характер всё такой же. Ну, бедняга, давай знакомиться. Кальфей. И не обращай внимание на внешность, я не демоническое создание.
В наш круг вошёл один из демонических существ, если оценивать чисто по внешности. Красное звероподобное лицо с внушительными чёрными рогами, длинные уши, абсолютно чёрные глаза без намёка на зрачки – как он видит? Приплюснутый нос, треугольные острые зубы, гладкий череп с мелкими шипами от макушки. Крепкое телосложение, на руках и голых ногах когти. Я даже пропустил момент представления как бывшего – настолько впечатлился обликом. Даже если это обманка. В самом деле, не могла же Клара – или Кларисс? – встречаться с инфернальной сущностью? Нет…?
- Вик... – даже забыл представиться по всем правилам. Меня же по-дружески хлопнули по плечу под недовольный взгляд ведьмы.
- Тсс, потом поговорим, а то она нас здесь же и прикопает. Ведьмы, они, конечно, все со своим зоопарком в голове, но эта переплюнула всех. Мне искренне тебя жаль, приятель, выбрал не ту дамочку.
Мне очень хотелось ответить и прояснить всю нелепость ситуации, но он был прав – женщину лучше не злить. Причём любую, а уж ведьму тем более. Вот она снова «наступила» ногой на магический огонь, но на этот раз её слова отличались по интонации. И вроде как текст сменился, но могу и ошибаться.
Крупный ворон опустился рядом с кругом. Обычный такой, чёрный, ничем не примечательный.
- Чего изволите?
А, нет, я погорячился, вороны не разговаривают. Особенно таким глубоким баритоном. Опять какой-нибудь бывший или…?
- Мне надо узнать, нет ли в окрестностях тёмного мага и упырей. И, если есть, хочу знать к ним дорогу.
- Плата? – ворон посмотрел на меня.
- Как всегда. Больше не дам, - ведьма недовольно нахмурилась.
- Хорошо, – и беззвучно взлетел. Вот так новость. Нам помогает… Демон? Или похожее на него существо? Так это уже демонология, запрещённая как лет семьдесят, если не больше, а мы тут его призвали. Я вообще удивлен этому факту, и тому, что знахарка знает и умеет призывать. Как же мало я всё-таки про неё знаю…
- Я удивлен, что при твоих талантах ты всё еще…
- Замолчи, - её зелёные глаза недобро сверкнули.
- Как знаешь, - Кальфей пожал плечами, засовывая руки в карманы, – только, будь добра, отправь меня туда, откуда взяла, или же дай переночевать, а утром, так и быть, я сам свалю. К тому же, утром эффект рассеется, а сейчас я - страшный кошмар. И не говори, что это не твои проблемы, ещё как твои. Кларисс, ну же, во имя старой дружбы.
Я перевел взгляд на Клару: та, с упорным молчанием вытирала ногу о траву, всё ещё выражая своё недовольство. А ещё, она явно не собиралась признавать, что совершила ошибку.
- Ладно, - в мужчину полетел плащ. – Одна ночь. И спрячься, чтобы тебя не увидели. Зельевар.
Наши взгляды встретились.
– Я расскажу тебе, когда у самой появится информация. А сейчас ты можешь возвращаться домой.
- А ты? – меня похоже пытались тактично спровадить, и реагировать на это можно было по-разному, но слово взял Кальфей.
- Вик, не волнуйся ты так, с твоей ведьмой всё будет в порядке! Она кого хочешь доведёт, испугает и сожрёт. А то, что у нас были отношения, так это уже в прошлом!
- Я не…
- Вик, действительно, иди, - вздохнул. Ну, раз так просит дама, я не смел ей в этом отказать.
Бегло попрощавшись и не глядя на знахарку – как и она на меня, - первым покинул территорию кладбища, кутаясь посильнее в куртке. Похолодало - или появление демонического создания так повлияло. Всё же, его видел в первый раз, пусть и не в истинном облике, но его-то не пережил бы. Ещё Кальфей этот… Нет, я не ревновал, скорее переживал за ведьму. Да, и в случае чего у неё фамильяр есть…
В таком не радужном состоянии добрёл до ворот и остановился, упираясь глазами на небо, в ночную тьму. Запустил руку в волосы, да и пошёл к себе – охрана так и дрыхла без задних ног. То ли сам, то ли при помощи магии. Не дело, конечно же, спать на посту, когда такое происходит. Всякое, странное.
За дверью меня ждала химера: сидела возле порога, склонив голову набок и чуть ли не виляя костяным хвостом. Зелёные огоньки в глазницах медленно подрагивали.
- Ну что? – Монстрик подошёл ближе, уткнувшись мордой в мою ногу. Рука сама легла на загривок, почёсывая и получая в ответ урчание. – Соскучился? Странное ты всё-таки создание…
И не только оно.
Когда проснулся утром, то ещё некоторое время лежал и пялился в потолок пустым взглядом, привыкая к тому, что я у себя дома. Непривычно как-то. В добавок ко всему, теперь придётся самому себе готовить. Вот этим и решил заняться, сползая-таки с кровати.
Когда с завтраком было покончено, а химера наглажена, поспешил выйти на улицу, потягиваясь. Красота. И никто не маячит у дверей. Нет, я не жалуюсь, просто, опять же, привык уже.
- Ну, ладно.
Первая мысль - проведать знахарку с её другом, но после недолгого размышления решил, что не стоило – и так к ней слишком часто захаживаю. Шептаться вон начали. Ну их, потом дойду, или Ульях прибежит. Решено! Идём пополнять запасы трав, а точнее их организовывать, ибо в доме шаром покати. А список пожеланий приличный нарисовался.
Поприветствовал деревенских и, пожелав тем хорошего дня – ко мне пообещали заскочить как будет возможность, - добрёл до ворот.
- Привет, Гриша. А мы тебя тут со старостой обыскались, – я махнул рукой богатырю и чуть не прошёл мимо, вовремя затормозив перед самыми створками ворот. Обернулся. Вернулся назад и протёр глаза, уставившись на охрану. Действительно, Гриша. Под глазами тени залезли, бледный весь, схуднувший неплохо так. Но меня узнал, аж скривился.
- Опять ты, зельевар. Нечего ворон считать, или проходи, или уходи, у меня своих дел хватает.
Ага, агрессивно-пассивный, но это даже не главное!
- А ты… Где был? – самый, наверное, популярный вопрос у всех. У меня так точно.
Но на меня более не взглянули, буркнув под нос: «Не твоё собачье дело, не зли меня с утра пораньше».
Наверное, не будь топора у него под рукой, я бы и рискнул, но вот с ним испытывать нервы богатыря уж точно не хотелось. В голове поставил галочку насчёт странного поведения Гриши: мы, ведь, с ним только начали сносно общаться, а тут опять.
Если, конечно, перед мной стоит именно Гриша.
Покосившись напоследок на него, я выскользнул за ворота. Что-то сегодня солнце аж припекает, и ветерка нет, зря я куртку напялил. Но там кольцо спрятано, в штанах быстрее потеряется. Ничего, не сахарный, не растаю. Итак, пройдёмся по списку…
Перечень, хоть и был большим, но на деле мне и половины не удалось собрать, а я уже приблизился к болотной местности; в паре шагов от меня грелась чёрная ящерка, переливаясь в солнечных лучах. Не саламандра, но тоже нужна. Отбросив идею ловли как в детстве, то есть руками, я придавил рептилию воздушным кулаком.
- Ну-ка, иди ко мне красавица или красавец, кто вас разберёт, - ящерка, сделав несколько движений чтобы вырваться, затихла в руке, глядя на меня своими чёрными глазами-бусинками, – мне нужен только твой хвост. Конечно, ты тоже пошла бы в зелье, но, на твоё счастье, и на мое тоже, нам не нужно зелье молодости – всё равно не приготовлю.
Наверное, скоро как Ульях буду с живностью разговаривать, но они ему хотя бы отвечают. Но после нехитрых манипуляций хвост остался у меня в руке, а ящерица поспешила убраться прочь, юркнув под камни. Некоторое время ещё наблюдал, как дрыгалась отпавшая часть рептилии - не, ну занятно же! - после чего хвост отправился в сумку, а я пошёл срывать камыши. Надеюсь, у Марфы сегодня сон до обеда. Не уверен, что эта зелёная морда меня смогла запомнить. Или запомнила, но как потенциальное блюдо.
- Ква?
Накаркал.
Медленно развернулся в сторону звука, смотря как из болотной глади появляется сначала голова, а потом и сама жаба. Как всегда, красивая до безобразия.
- Марфа…
Если бы не её длинный язык, то у меня был приличный шанс сбежать прямо сейчас, но болотная жительница реагировала на движение, при чём очень хорошо реагировала, а меткость у неё - девять из десяти. А, если я подпалю ей шкуру, меня не простит Ульях, и потом не докажешь, что тебя хотели съесть, а не просто облизать. Потому, на жабу смотрел настороженно, не делая резких движений.
- Ты меня помнишь? Должна же запомнить, я с твоим другом хожу, наставник я его… - я разговариваю с жабой. Следующая стадия – жаба разговаривает со мной. Но я-то знаю, что я не Говорящий со Зверьми, а значит это всё, нервное. – Давай ты будешь заниматься своими делами, а я – своими, а потом мы тихо-мирно разойдёмся.
- Ква.
Даже не знаю, как это перевести, но амфибия нападать не спешила, как и вылезать из своей трясины. Мысленно воздав молитву богам, сделал шаг назад, пропуская энергию в пальцы руки. На всякий. Это ещё хорошо, что они магию не чуют. Жабы эти.
Минута. Ничего. Она смотрит на меня, я - на неё, а под левой лопаткой ужасно чешется. Медленно отведя руку назад, с наслаждением почесал спину.
- Кваа, - ничего не понял, но прозвучало как-то жалобно. Или у меня уже слуховые галлюцинации начинаются.
Жаба по имени Марфа прыгнула, оказавшись рядом, и окатила меня сочетанием воды, грязи и водорослей. В этот же момент из пальцев вырвалась ломаная молния и ударила в болото. Взрыв получился, на удивление, большим, и нас обдало вонючей тиной.
- Кваа! - а это уже звуки паники.
А потом паника началась у меня, когда жабий язык – хочу отметить скользкий и дурно пахнущий – обхватил меня поперёк тела, и жаба вместе с со мной ломанулась прочь. К горлу начал подступать ком. Не столь от запаха, сколь от метода транспортировки моего несчастного тела: висеть в воздухе и подпрыгивать вместе с каждым скачком - такое себе удовольствие. Никакое. Перед глазами всё мелькало, земля то приближалась, то отдалялась, а я попросту боялся закрыть глаза. Даже забыл о том, что я - маг. Попробовал открыть рот – прикусил язык. Осталось только молиться о том, чтобы эта скачка побыстрее закончилась.
Когда Марфа остановилась, я уже был на грани обморока: земля перед лицом оказалась нереально близко, и я опустил пальцы в траву, не поднимая головы. Жаба меня опустила, квакнув напоследок. Потом ещё раз, и ещё… Жабья паника? Очень не хотелось шевелиться, но пришлось, я перевернулся на спину, склонив голову набок. Где зелёная «мадам» надрывалась кваканьем. Ладно, хоть не прыгала по мне.
- Ну что ты там надрываешься? Всё уже хорошо, - не уверен, конечно, но как мне ещё её успокоить? Обниматься как-то не хотелось, и тем более целовать: это только в сказках жабы превращаются в прекрасных принцесс, а в жизни - тебя просто проглотят и не подавятся. Ну её, в болото.
Вытерев с лица комья земли, поднялся, держась за голову и ожидая, когда она перестанет плыть. Вновь затошнило, но сдержался. Перекинув сумку через плечо, огляделся по сторонам. Не знаю куда она нас доставила, и сколько мы «отпрыгали»: ни деревни, ни знакомых мест я не видел, а лесостепь она везде лесостепь.
- Ну и куда ты нас доставила?
- Кваа…
- Можешь не продолжать. Иди зажуй стресс чем-нибудь, - странно, но жаба меня послушалась и квакать перестала. Даже шевелиться. Обиделась? Ну и ладно, тут проблемы пострашнее. А может она как собака или кошка, дорогу домой найдёт?
- Марфа, ты дорогу назад отыскать сможешь? Ну там, по запаху, по инстинктам, по дому… Ясно, не начинай. Надо попросить Ульяха тебя выдрессировать, хоть какая-то потом польза будет. Только попробуй раскрыть пасть, и будешь сидеть здесь одна! Голодная, одинокая, и зелёная!
Чем больше событий происходит, тем всё чаще открываю в себе новые таланты: раньше я жаб боялся, теперь - они меня. Нонсенс. Но это всё лирическое отступление, так как надо что-то решать. Вечер, конечно, наступит не скоро, но всё же наступит, и тогда нам будет несладко. Давайте рассуждать логически, выбора всё равно другого нет: траектория у нас была относительно прямая, в лес мы не упрыгали, но и главной дороги к Тополькам в поле зрения не было. Значит можно просто идти назад и, рано или поздно, выйдем на знакомые тропинки, в частности - на эту самую дорогу. Идти придётся пешком, ибо повторить снова «подвиг» я не готов, да, и когда висишь не пойми как, трудно нормально мыслить. А мне это ещё понадобится. Главное, чтоб одна мадама не оголодала.
- Так, Марфа, отомри, мы идём домой.
Вы бы видели, как она на меня посмотрела…!
Первый час продвигались медленно, настороженно. Второй – более уверенно, настойчиво. По истечении третьего – с тихой ненавистью к окружающему миру. Когда же время давно перевалило за полдень, желудок начал предательски выдавать голодную треть. Хотелось есть и пить. Но не было ни первого, ни второго. То ли жаба далеко нас унесла, то ли я неправильно рассчитал и мы сейчас бредём вообще не в ту сторону. Но, по сравнению с зелёной, мне было ещё ничего, а вот та под солнцем начала сморщиваться, движения замедлились, слизь фактически испарилась с кожи. Влаги не хватает. Всё-таки болотные жабы на то и болотные, что кроме болотной местности они больше ни к чему не приспособлены.
- Не волнуйся, мы скоро придём.
Я на это очень надеялся. Надежда, как говорится, умирает последней.
Через какое-то время всё же организовал привал под тенью деревьев. Ноги болели и пульсировали. Воздух, как назло, всё больше раскалялся, словно сейчас самый пик лета; спина взмокла, и рубашка неприятно липла к телу. Как, собственно, и волосы к лицу. Марфа тоже не отличалась красотой и сейчас распласталась на земле высунув длинный язык. На уровне рефлекса погладил её по голове, не задумываясь о том, что, собственно, делаю. Кажется, мы оба опешили от такого, но руку мне не оттяпали, а жаба и вовсе, жалобно квакнула.
- Совсем раскисла, гроза болот, - почесал подбородок – и вовсе не противно. Возможно, из-за того, что кожа сухой стала, и пальцы не обволакивает противная слизь.
Закончив с нежностями, снял куртку, ощущая мокрой спиной тёплое дуновение ветерка. И тут до меня начало медленно доходить. Точнее не так, палец нащупал некромантское кольцо в потайном кармане, и после этого мозг вошёл в стадию активной деятельности.
Кольцо. Химера!
Не факт, конечно, что связь может работать на таком расстоянии, но сейчас и проверим. Сжал украшение в руках, зачем-то зажмурился при этом, мысленно воззвал к Монстрику, давая ему цель найти меня. Надеюсь, он сможет выбраться из дома и из деревни и отыскать нас.
- Всё, Марфа, ждём помощь, - я посмотрел на закрывшую глаза жабу. Может и не помрёт, меня Клара тогда убьёт за потрясение ребёнка в лице Ульяха. У обычных детей щенки да котята, а у этого целая взрослая болотная жаба! Попробуй потом отыщи такую же!
Похоже, я тоже задремал, так как мне снилась еда: большой румяный пирог, который почему-то начал меня вылизывать…
Я еле разлепил глаза, глядя в довольную морду химеры, которая меня, собственно, и вылизывала своим чёрным змеиным языком. И откуда у неё столько слюней?
- Всё, я проснулся, хватит меня слюнявить! Фу! Хорошо хоть не воняет какой-нибудь падалью. Всё, Монстрик, всё, я тоже рад тебя видеть, хороший… просто хороший, - потрепав химеру по загривку, поднялся и вытер с лица липкую слюну. Жаба сидела рядом, глядя на нас и раздувшись как шар. Побаивается. И правильно делает, химере она не ровня.
Солнце уже не так припекало, но и за горизонт не успело опуститься, значит, нашли нас относительно быстро. Надеюсь, что в деревне её никто не заметил и не связал со мной.
- Показывай дорогу домой. Только не спеши, - химера завиляла хвостом, сворачивая левее, нежели мы шли до этого. Значит всё-таки я неправильно рассчитал маршрут. Подняв вещи с земли, кивнул жабе, - пошли, Марфа, скоро будешь в родном болоте. И не дуйся ты так, оно не укусит.
Наверное.
Когда солнце начало садиться, показались болотные просторы, и жаба, издав радостное «Квааа!», упрыгала в его сторону на последних жабьих силах. Мне оставалось лишь улыбнуться и помахать ей рукой на прощанье. Теперь не будет больше совершать необдуманных действий и из болота не высунется в ближайшее время.
- Молодец, - я похвалил химеру. Та важно кивнула. Прогрессирует. – А теперь уйди в невидимость, никто не должен тебя увидеть.
Когда прошёл ворота, на меня недобро покосился Гриша, но, заметив мой взгляд, решил не высказываться. Правильно, я, конечно, не злой, но дюже уставший и такой же голодный. Пыльный, не аппетитный, может местами грязный – те, кто меня видел, цокали языками и даже жалели. Учитывая, что меня видело женское население деревни, ждём очередных свежих слухов. Может что-то на подобие: «Гонял местных упырей». Пусть даже так, чем банальное «заблудился». Но добрести до дома мне не дали.
- Зельевар? Я тебя пол дня ищу, ты где такой красивый пропадал? - остановился, вздохнул и, обернувшись к рыжей женщине, выдавил из себя улыбку.
- Здравствуйте, Клара. Травы вот, собирал, - похлопал по сумке. Та вскинула бровью.
- Пошли со мной, накормлю нормально. А то у тебя вид, словно ты не травы собирал, а боролся за них, – изумрудные глаза глянули вниз, – и этого можешь тоже прихватить с собой. Переждёт пока не стемнеет.
Доообрая.
Но, как бы то ни было, меня накормили почти до отвала и напоили отваром. Прибежавший Ульях вместе с знахаркой выслушали мой рассказ о злоключениях: мальчишка потом порывался проведать свою подругу, но Клара вовремя сцапала его за рукав и запретила на ночь глядя соваться на болото даже с сопровождением химеры. Насупился, но возражать не стал, отправившись на улицу. И правильно.
- А Кальфей ушёл? – спросил, когда остались наедине. По крайней мере в поле зрения не наблюдался, но мало ли, отношения же были.
- Ещё утром, когда нормальный вид себе вернул, - будничным тоном ответила знахарка. Потом прищурилась в своей манере, - а ты что, заревновал?
- К кому? – не сразу нашёл, что ответить. – Нет, что ты! Себе дороже.
Ой, зря я это сказал, нахмурилась.
– Я не это имел в виду! Просто…
- Забудь. У меня новости от Вестника, – смена темы к добру не приводит, но и обострять не следует. Кивнул, ожидая от неё продолжения. – Странно, но он не нашёл нашего некроманта, как и упырей. Или он успел сбежать со своей свитой, или же умеет скрываться даже от демонических созданий. В таком случае даже я не хочу с ним связываться - не мой уровень.
В этом я её понимал, сам бы не хотел с таким столкнуться, а маг из меня никудышный. Мне на ум приходит только дядя, но это уже как-то слишком всё вешать на него, даже если и подходит. Но, помимо этого, меня волновали и другие вопросы.
- Клара, скажи, - неуверенно начал я, глядя на сосредоточенное лицо, - а откуда ты знаешь…
- Ритуал призыва демонов? – закончила она за меня резко. Я кивнул. Её пальцы забарабанили по столу, а сама, вскинув голову, посмотрела поверх меня. – Ты удивишься, но ведьм много чему обучают, а что-то добываешь сама. Так как в магические академии вход нам воспрещён, мы выучили то, от чего маги отказались из-за собственного страха, но тебе лучше об этом не знать.
- А Кальфей тоже обучался по вашему методу или он просто маг?
После моих слов знахарка усмехнулась, перестав стучать по дереву. Зелёные глаза посмотрели в мои и, могу сказать точно, что увидел в них отблески скрываемой печали. Неужели до сих он ей нравился?
- Кальфей тот редкий тип бунтарей среди вашей братии. Ему было мало обычных знаний, мало свободы и много ограничений, он пытался схватить всё и сразу, невзирая на запреты или ограничения собственного организма. За это его и выгнали – а может и сам ушёл. Встретились мы с ним случайно, я его чуть не убила при этом, потом расходились-сходились, и я познакомила его с Шабашем. Так что, Кальфей скорее наш, чем ваш, но, на самом деле, он сам по себе, одиночка. И то, что он оказался здесь, подозрительно.
- Но он сам сказал, что твой призыв неправильно сработал, и призвался он из-за своего облика.
- Нормально у меня всё было! – даже спорить с этим не буду, себе дороже. – Поэтому и говорю, что подозрительно. Правда, за свою жизнь третий раз только призываю.
Ну хоть так призналась. Удивительно, что сработало, и удивительно, что мы остались живы после подобного. Призывы слишком нестабильны сами по себе, а уж призыв демонов… Да, в академии нас такому не обучали. И даже большее – запрещали интересоваться данной темой. Призывы в стране запрещены. Но ведьмам сам король не указ.
Что ж, мы выяснили, что дела наши все стоят на месте и никак не хотят решаться сами собой. А ещё, что у ведьмы есть бывший, и зовут её на самом деле Кларисс. Очень даже красивое благородное имя, которое не вяжется с деревенской знахаркой.
- Тётя Клара, господин зельевар, а вы там уже наговорились? А то кушать немного хочется.
Мы со знахаркой переглянулись, посмотрели в окно и рассмеялись, выплескивая в смехе накопленные нервы и тревожные размышления.
- Ой, Ульях, конечно же заходи! Я уже ухожу, - за окном неожиданно как-то стемнело. За разговорами и не заметил, как дело к ночи близилось. – Спасибо ещё раз за угощения.
- В следующий раз лучше просто зайди ко мне, а не испытывай судьбу на болоте, - улыбнулась. Я же махнул рукой, освобождая место мальчишке.
- Ничего, я почти справился. Ульях, завтра жду у себя, будешь мне помогать зелья варить.
- Что, правда? Правда зелья? Вы меня научите?! – он аж засиял как новенькая золотая монета.
- Да, не зря же ты мой помощник.
- Спасибо, господин зельевар! Обязательно буду, прям с утра!
- С утра вот прям не надо, дай другим поспать спокойно, – мои пальцы коснулись его макушки, и я потрепал его по волосам. – Всего вам доброго.
- Зверушку свою не забудь.
Зелёные глаза улыбнулись мне в ответ.
Химеру, на самом деле, сложно забыть, особенно когда она тебе очень рада и лезет под руку гладиться.
- Ну-ну, полегче, а то меня уронишь. Вроде местами костлявая, а весишь как самый настоящий телёнок, – моей руки коснулась жесткая невидимая шерсть Монстрика, и, уделив тому немного внимания, мы покинули двор знахарки.
Если вы думаете, что я добрался до дома и лёг спать, то нет. Сон не шёл. Я разложил травы, что-то отправил на сушку, что-то измельчил и распределил по баночкам. Воды набрал – у меня теперь работала колонка. Осмотрел химеру более детально: по всем законам она не должна существовать, но магический огонь горел в её груди и, как я могу предположить, это было что-то вроде сердца, так как сам жизненно важный орган у зверя отсутствовал – оно не билось.
В так называемые глаза пальцем тыкать не стал, но весьма любопытно, что огоньки находились на одном уровне, горели практически ровно и одинаково, по цвету совпадая с огнём в груди. Голова так же представляла интерес: одна сторона вполне живая, другая - голый череп с торчащим ухом и шерстью. Кость холодная, твёрдая, без царапин; зубы – большие, мощные по силе укуса. Язык змеиный – возможно так химера получает информацию про окружающий мир. Очень хотелось исследовать пасть, но не думаю, что это было хорошей затеей, даже если химера и вела себя смирно.
Густой чёрный мех, жёсткий на ощупь, с плотным подшёрстком. Тринадцать шипов шли прямо из позвонков – такие же костяные наросты. Неизвестно пока, какие возможности ещё имеются у неё в запасе. Лапы тяжёлые, как и он сам в целом, хотя, так и непонятно за счёт чего. Тело вытянутое, скорпионий костяной хвост начинается от крестца и заканчивается жалом. Интересно, насколько его кости прочны?
- Эх ты, жертва чей-то фантазии, - в меня уткнулись холодным носом.
Спать всё равно не хотелось, хоть за окном была полная темень. Я постоял возле книжного шкафа, но вернулся к дивану. Присел, доставая из-под него некромикон, который запрятал туда вместе с другими опасными книгами.
Опасными ли?
Хоть некромантия для меня всё ещё была неприятной, всё же не мог не заметить, какая точная и разнообразная информация даётся в ней, хотя бы касательно упырей. Просто мне достались какие-то неправильные. Здесь же нашёл информацию про создание химер и, желая узнать больше про своего монстра, погрузился в чтиво под свет магического фонаря.
Можно было сказать, что я даже выспался, и проснулся не в обед, хотя заснул-таки довольно поздно. Книжка валялась на полу с раскрытым разделом «Формы преобразования живой энергии в мёртвую», после чего чтиво отправилось под диван. Когда привёл себя в порядок, поел, успел уделить внимание химере, Ульях уже терпеливо стоял возле порога с маленьким кульком – презент от знахарки в виде пирогов. Пришлось потратить время на показ дома да основные правила работы зельеваром и доверил ему выбрать пожелание из списка. Так мы приступили к зелью «Острый взор» холостому столяру Даниилу Вартовичу.
- Вот смотри: нарубить мелко корень крачая и смешать его с одной чайной ложкой тысячелистника, добавив столовую ложку молока. Ага, молоко, про него-то я и забыл.
- Я сейчас сбегаю за ним, господин зельевар. Я быстро!
- Много нам… Не надо, - мальчишку как ветром сдуло. Шустрый, но не всегда это хорошо. – Ладно, дождёмся.
Монстрик в ответ утвердительно вильнул хвостом.
Удивлён, что он до сих пор холостой, видел его, когда дом мне делали. Не старый, на вид больше пятидесяти не дашь, а то и меньше. Мужик крепкий, вроде и не больной и, простите, не урод. Единственное, что про него слышал, что в свою работу влюблен, но со зрением плоховато стало в последнее время. Ему бы, конечно, врачу показаться, но где врач, а где Топольки. Зато тут есть я. Правда, некоторые недобросовестные личности используют “взгляд” для другого дела, но я очень надеюсь, что Вартович не будет подглядывать за женщинами. Иначе я попаду под раздачу.
Ульях, как и обещал, вернулся быстро и с кувшином молока. Литр, не меньше.
- Господин зельевар, я принес! Тётя Маргарита дала.
Ага. А у Маргариты было… Нет, Ульяху рано такое знать, без него приготовлю.
- Спасибо сказал?
- Да! Она ещё велела привет вам передавать, сказала, что давно не виделись.
- Кхм… Хорошо. Свидимся с ней, как зелье её готово будет, - главное потом быстро ноги унести, а то она всё зацеловать меня порывается. А уж после такого зелья точно лучше ноги уносить.
Мы распределили обязанности: пока Ульях резал корень крачая и измельчал цветы тысячелистника, я сделал отвар на основе черники, моркови и «соколиного глаза». Первое смешали с добавлением молока, а после полученное добавили в отвар и варили на медленном огне – Ульях помешивал каждые пять минут в течение получаса. Эх, надо расширять рабочее место, а то на двоих не хватает ни пространства, ни рабочего инструмента. Котелок ещё бы один, ступу с пестиком, да тех же ложек побольше! Всё, пора выходить на большой промысел. Лишь бы не поймали только.
- Господин зельевар, оно жёлтое!
Я заглянул в котелок: оно может и не пахло совсем, но на вкус будет с горчинкой. А из побочек - только индивидуальная аллергия на компоненты и возможный перелом черепа, если кое-кто будет подсматриваться за кое-кем.
- Готово. Снимай и разливай, только аккуратно, – из списка вычеркнул «Орлиный взор», взяв на примету следующее, – как закончишь, сбегай на колонку и всё вымой. Придётся снова клянчить у знахарки.
А во всем была виновата одна большая жаба.
Ведьма не была удивлена, узрев меня на пороге, но вот я был крайне удивлен нахождению в её доме мужчины. Тоже рыжий, но темнее, растрёпанный, без веснушек, и глаза как у меня, синие, знакомые какие-то. Высокий, не худой как я, в левом ухе круглая золотая серьга. Незнакомец, высунувшись полностью, широко улыбнулся – верхние клыки отчётливо выпирали. Кожаная безрукавка на голое тело, куча подвесок на шее, на руках кожаные наручи – вроде руны мелькнули, - штаны и дорожные высокие сапоги. На ремне висит небольшой холщовый мешок.
- О, здаров, давно не виделись! Что, не узнал без морока?
- Кальфей? – уж голос его я запомнил, не спутать. – Да, тебя сложно признать без него, - и чуть не ляпнул: «Какими ветрами?» Но вместо этого посмотрел на Клару, ощущая себя лишним, – я пойду, потом зайду.
- Да ты совершенно не мешаешь. Я бы сама не прочь выгнать одну наглую морду со своей территории, – её красноречивый взгляд упёрся в позади стоящего мужчину.
- Ну ладно, ладно, ухожу на этот раз. До скорого, зельевар!
- И тебе не хворать, - а это уже ответила сама знахарка, когда Кальфей протиснулся меж нами да выскользнул во двор.
- Его не заметят? – сам не знаю почему меня интересовал данный вопрос. Клара, хмыкнув, закрыла дверь на щеколду.
- Даже если так, не расстроюсь. Он умеет прятаться и не попадаться. К сожалению.
Ох, и не простые всё же у них отношения…
На кухне мне вновь стало неуютно: знахарка села за стол, допивать, видимо, чай. Я тоже присел – просить стоя у сидящей женщины неприлично.
- Клара, мне стыдно вновь такое говорить…
- Можешь взять всё, что тебе нужно в шкафах. Разобьешь что – убью.
- Ага.
Что-то она на себя не похожа. Мало того, что отрешённая, ещё и позволила рыться в её закромах, что для многих свято. Поэтому, я как встал, так и сел, вытянув на столе руки.
- Что-то случилось? Или Кальфей что наговорил? Может я могу чем помочь?
В зелёных глазах ничего не отражалось. Она смотрела на меня, в то же время не видя меня.
- Клара… - мой голос надломился, когда я пытался дотянуться до её руки, но она не дала к себе прикоснуться.
- Вик, пожалуйста, забери то, что тебе нужно, и уходи. И пусть сегодня Ульях побудет у тебя, хорошо?
- Хорошо, – мои пальцы сжались в кулак. Если это Кальфей, то я… А, собственно, что я? И почему я так завёлся?
А потому, что сидящая перед мной женщина стала мне близким человеком, а я друзей в обиду не дам. Другое дело, когда они сами не хотят принять твою помощь, но я обязательно что-то придумаю и докопаюсь до правды.
Брать я ничего не стал, тихонько закрыл за собой дверь, наткнувшись на фамильяра. Тот был весь каким-то взъерошенным, нервно дёргал хвостом и пристально смотрел на меня. Присел перед ним на корточки, глядя в жёлтые потусторонние глаза.
- Я знаю, что вы по умолчанию оберегаете своих хозяев, но от себя прошу приглядеть за ней. Ещё лучше никуда её не выпускай, и… подозрительных рыжих личностей не впускай, хорошо? Я тогда буду тебе должен.
Правда, что можно дать чужому фамильяру? Но кот, понимающий, о чём шла речь, наклонил голову, ткнув её в мою коленку. Я улыбнулся, рискнув погладить того по голове. И ничего, руку мне не откусили, хоть мурлыкать тоже не стали.
- Спасибо.
Само собой про настоящее состояние Клары Ульяху не стал говорить, обойдясь простым недомоганием и фразой: «Зато, ты мне поможешь и с Монстриком поиграешь». Так что мальчишка был не против заночевать у меня. Мне же в начале было трудно вновь сосредоточиться на работе, и только благодаря шебуршанию своего помощника смог отвлечься. В результате, проработав весь день, к вечеру у нас было готово четыре заказа и десять флаконов на предполагаемую продажу - не выливать же на землю? К нам так же заходили - химера гостей чуяла заранее и пряталась под невидимостью. Кто проведать, кто высказать пожелания и уточнения по поводу своих просьб.
Отвечал, пояснял, краем глаза наблюдая за работой мальчишки. Могу сказать, что он делал неплохие успехи, запоминал и не возражал, а также не ленился и не отлынивал от работы, живо интересуясь всем, что попадало в поле зрения. А что, если хорошенько поднатаскать, из него вышел бы неплохой зельевар, для помощи в деревне самое то. И как прикрытие для его основного дара: что-то я тут застопорился, надо бы продолжить его обучение.
- Держи, - я протянул Ульяху два флакона, - жёлтый — это Даниилу Вартовичу, прозрачное - бабушке Глаше. Не перепутай только. И смотри аккуратнее.
- Всё доставлю в лучшем виде!
Я потрепал его по волосам: сам же взял заказ Маргариты и её соседки. На этом мы и разошлись на разные улицы.
Приятный ветерок обдувал лицо после рабочего дня, тишину разбавляло жужжание и стрекотня насекомых. В домах горели огни, а дорога была пуста. Самое то. Спустя минут десять медленным шагом я добрался до места и постучал в калитку Маргариты, благо окно кухни выходило на улицу.
- Ой, господин зельевар, а я вас и не ждала сегодня. Секундочку!
Показавшись в окне, женщина поспешила встречать меня, и заместо неё в проёме встала мужская фигура мужа. Неплохой, в общем-то, человек, когда не пьет. Поприветствовав кивком головы, отошёл в сторону, доставая из сумки блестяще-розовое зелье и пряча его за спиной от взора мужа.
Некоторые моменты должны быть строго конфиденциальны.
- Здравствуйте, господин зельевар.
- Здравствуйте, Маргарита. Ваш заказ готов, - я передал флакон, который быстро исчез в кармане платья. Она загораживала меня своим телом, поэтому благоверный не мог увидеть момент передачи, - Принимать строго по пятнадцать капель, запивая водой за час... Ну, вы сами знаете до чего.
Немного смутился, но быстро взял себя в руки.
- Использовать можно в промежутках не меньше двух, а лучше и трёх часов. Не перебарщивайте. Если попробует муж, то начнётся у него обратный процесс, поэтому прячьте надёжнее, но не возле печки. На этом всё. Если понадобится ещё, можете заходить, у меня осталось.
В одно быстрое движение я оказался заключён в объятья, а на моей щеке запечатлели смачный поцелуй. Очень надеюсь, что муж в этот момент не смотрел в нашу сторону! Только разборок с мужьями мне и не хватало.
- М-мадам, право слово, не прилично же… - меня отпустили, и я сделал шаг назад, приглаживая волосы и вытирая щёку - у женщины были накрашены губы. Хорошо, что на дворе уже поздно, и никто меня не заметит. Кроме соседки, чья голова торчала из-за забора. Ну всё, здравствуйте слухи.
- Ещё раз спасибо, господин зельевар. Не смею вас больше задерживать. И… Это за ваши труды, - в мою руку упали серебряные монеты. Всего три, но и это было весьма неожиданно. Маргарита, махнув рукой, поспешила довольная в дом. Мне бы тоже надо уходить отсюда.
- Господин зельевар, вы ко мне?
Вздохнул, развернувшись в сторону голоса. Последний заказ на сегодня.
- К вам, Агафья Петровна, к вам.
Улыбаясь и надеясь, что и здесь целовать меня не будут, встал возле калитки, из которой вышла молодящаяся женщина средних лет, а может и больше - под обилием макияжа трудно распознать истинный возраст. Единственное, что портило, по её мнению, - поседевшие редкие волосы, которая женщина прятала под невзрачным париком чёрного цвета.
- Вы хорошо... Выглядите, - ярко-оранжевые тени как-то слишком выделялись на отбелённом лице. Серые глаза же, наоборот, терялись на таком фоне, не говоря уже про угольную обводку. Весьма обильную и жирную. Как и алая помада на сухих губах. Местная красавица, что вы хотите!
Она кокетливо взмахнула длинными синими ресницами, поманив меня пальцем, на котором переливался фиолетово-зелёный лак. Да, такое только в крупных городах достать можно, да в столице. Последний писк моды, как говорят. Как и белая кожа, тонкие чёрные брови, длинные ногти с ресницами... Мода - она безжалостна.
- Так что там мне принесли?..
- Прошу прощения. Вот, как вы и заказывали, зелье для роста волос, - не успел я достать флакон, как его вырвали из рук, прижав к груди.
- Моя прелесть!
Ну, у всех свои пристрастия.
- А сейчас вы должны выслушать инструкции и строго им следовать. Если не хотите облысеть, - последнее добавил для пущего эффекта, чтоб не использовала все сразу. - Зелье имеет густоватую консистенцию, распределить следует на три приёма, не меньше и не больше. Не пробовать, хоть оно вкусно пахнет. Наносить на ночь, интенсивно втирая пять-семь минут, после чего завернуть волосы в полотенце и так оставить на ночь. Повторить процедуру через три дня. Опять же, не раньше и не позднее, с этим всё строго должно быть. На другие участки тела не наносить. Все понятно?
- А оно точно сработает? - и глаза полные надежды. С таким макияжем правда страшновато в них смотреть.
- Если будете следовать указанной инструкции, то да. Но результат проявит себя через десять дней. И, пожалуйста, ничего не делайте с волосами: не завивайтесь, не стригитесь, не красьте – что там ещё женщины со своей шевелюрой делают? На этом всё. Вы всегда можете прийти ко мне за советом или оставить новый заказ.
- Обязательно загляну. Но если результата не будет, то вам же будет хуже, – я приподнял брови. Ого! Да тут целая угроза! И сказано так, с кокетством и придыханием. – Держите. Если понравится, отблагодарю лучше.
И так таинственно улыбнулась… От чего морщины сквозь макияж проступили отчётливее, а я подумал, что пусть оно подействует, но отправлять в следующий раз к ней буду Ульяха.
Мне в руку вложили пригоршню медных монет. Тоже неплохо. Деньги мне любые пригодятся. Мы распрощались, я вернулся домой, где меня ждал радостный Ульях.
- Господин зельевар, смотрите, нам заплатили!
Нам. Но так оно и было, мой помощник всё же, и работал на равных.
В сложенных ладонях поблескивали серебряные и медные монеты, пусть последних и было больше. А ещё стояла тарелка с пирожками, ровно четыре штуки.
- А это баба Глаша передала, - пояснил Ульях, проследив за моим взглядом.
- Ну тогда давай поедим и спать. С Монстриком гулял?
- Мы сейчас! Монстрик, гулять! – химера мгновенно вскочила со своего места, в одном прыжке оказавшись возле двери.
- Только далеко не отходите.
Мало ли, может бессонница у кого. Хотя, после нашей химеры не только от бессонницы вылечишься, но и от всех болезней разом.
Поели, запивая пирожки чаем. Химера такой участи не удосужилась: она хоть и могла питаться любой пищей, но магическая энергия для неё самая «вкусная и полезная». И, похоже, подпитывается дополнительно ещё от кольца-артефакта, а тот черпает энергию из меня. Понемногу, но всем хватает. И таким образом усиливалась связь между мной и химерой, правда не знаю, нужно ли мне такое счастье…
- Господин зельевар, а вы знаете какую-нибудь захватывающую историю?
Я постелил Ульяху на диване, а себе на полу: химера, принюхавшись к вещам, решила занять место рядом со мной с таким видом, что так оно и надо. Ну да, когда она ещё с хозяином поспит!
- Захватывающую историю? – отвоевать у зверюги одеяло оказалось той ещё проблемой, при этом химера даже не дернулась. – Это сказку что ли? А ну, подвинься, телёнок! Как, по-твоему, я должен спать? Не будь жадиной!
- Монстрик просто играется. Ему ваше внимание надо.
Я скосил глаза на волчью морду. Зелёные огоньки дрогнули.
- Ещё один ребенок, - но по голове погладил. – Честно говоря, я не знаю никакие истории, если они не связаны с учёбой. Могу тебе всю книгу по зельеварению пересказать, но тебе оно не надо.
Усмехнулся. Вот она, выборочная память. Рабочие труды помню на зубок, а элементарные рассказы – нет. Даже простой стишок не вспомню.
- Тогда вы ложитесь, а я вам расскажу. Мне тётя Клара рассказывала, она много знает. А потом как запомните, будете мне рассказывать, – я не сразу подчинился, но Ульях пригрозил Монстриком – вот и думай, кто из нас её хозяин, - и я всё же лёг на пол, укрывшись пледом; под боком оказалась шипастая спина химеры. Увидя, что мы готовы, Ульях начал:
- Жила-была маленькая ведьма. И была у этой ведьмы одна большая мечта…
- А что мы сегодня будем делать?
- Тоже, что и вчера, но лучше. Будешь учить основы магии.
- Учиться...
- А без этого никак.
Я всучил Ульяху одну из книг дяди по основам магии, указав какие главы надо прочитать, что запомнить и, по возможности, проверить. Не думаю, что своими действиями он мне снесёт дом: в мальчишке всё же не так много магической энергии, её разрабатывать надо, а у Говорящих иной принцип действия. Но азы нужны всегда, пусть обучается.
- А вы куда?
- Проведаю знахарку, потом вернусь и мы продолжим работу.
- Передайте тёте Кларе, что я по ней скучаю.
- Обязательно. Монстрик, охранять.
Раздав всем указания, вышел на улицу, где столкнулся с Маргаритой. Женщина, при виде меня, засияла, бросившись вперёд и подхватив меня под руку. Я старался не паниковать и улыбнулся, выскальзывая из её крепких рук.
- Здравствуйте. А вы по делам ко мне? - надеюсь, что так.
- Здравствуйте, господин зельевар. Да, именно так. Тут такое дело... Но давайте я вам на ушко шепну.
Не скажу, что горел желанием шептаться - вдруг целоваться вновь полезет, чисто из-за высказывания добрых намерений! - но всё же придвинулся. Что ж, мне высказали слова благодарности за зелье и расписали его эффект, спасибо хоть не в подробностях. Да, мы и активную жизнь людей улучшаем, не всё приворотами-то.
- Я рад, что вам всё понравилось.
- А у вас ещё осталось? Да это не мне, ваши наказы я помню, это нашим бабонькам: они как услышали, так тоже захотели попробовать, но смелости не у всех хватает. Я им передам.
Вроде день только начался, а уже все обо всём знают. Мне, конечно, не жалко, там ещё четыре штуки осталось, лишь бы мужья не прознали чем я их жён снабжаю.
Быстро сбегав - Ульях примерно читал книгу или делал вид, вернулся к ожидающей женщине и протянул ей флаконы, которые тут же исчезли в её сумке.
- Всё помните?
- Всё, господин зельевар. Я вечером вам деньги занесу. Спасибо вам ещё раз от всех наших женщин!
Ну, на всех тут явно не хватит, но как-нибудь поделят, да и любая мышь знает, где я обитаю.
Больше остановок не было: я успешно избежал встречи с одной из дочерей кузнеца, и спокойно добрался до дома Клары, который оказался закрыт на замок. Запустив пальцы в волосы, на всякий случай обошёл дом, но ни знахарки, ни кота не наблюдалось. Однако ж. И куда они делись, причём молча? А главное - что всё же случилось? Тревога за ведьму мелкими шипами впивалась в сердце, не отпуская и заставляя мысли мельтешить в голове. Так, Вик, спокойно, их не похитили, а значит она всё держит под контролем и так надо, просто подождём их возвращения. А потом я добьюсь правды.
Взглянув ещё раз на увесистый замок на двери, побрёл обратно в некоторых раздумьях, которые до конца не смогли выветриться из головы. Ну вот такой вот я, задумчивый. Вообще, всё началось с появления Кальфея, но вот его-то всех труднее найти и расспросить. И нет, я не ревную.
Дома меня ждал сюрприз, точнее он начался ещё с порога: стоило мне открыть дверь, как в лицо прилетело что-то большое, больно ударив по носу.
- Ой! - донёсся до моего уха возглас Ульяха. Рука коснулась снаряда - подушка. Выглянувший же мальчишка вжал голову в плечи, - я не хотел, господин зельевар.
- Верю, - потёр нос, заходя в комнату. Мама моя, ну и бардак за каких-то десять-двадцать минут! Лицо Ульяха стало ещё более виноватым. - Тут что произошло? Побоище?
- Я сначала читал, а потом решил проверить... и вот.
- Ну-ка, что ты проверял? - мне тут же показали главу в книге.
“Создание воздушных завихрений первого порядка”.
Мой взгляд поверх книги, наверное, был красноречивым, но не в плане наказания, а скорее наоборот – я был удивлен! Это заклинание пусть и первого курса, но не для новичков, которые толком не знают свои границы. И тем более не для ребёнка.
- Я же показывал какие можно брать для практики. А это пока не твой уровень, – Ульях поник. Вместе с ним опустила уши химера, словно они тут вместе развлекались, – но, признаться, удивлён, что у тебя хоть что-то получилось. Даже бардак.
- А это было даже не сложно, – стоило похвалить и всё, вновь плечи расправил, заулыбался. И химера вон, хвостом завиляла. Точно спелись. Я же прищурился.
- Не сложно?
- Да, - кивнул, но на всякий случай спрятал руки за спину. – Я вначале на огненные заглядывался, пытался огонь зажечь, но не получилось. То же самое с землей, водой, а вот с воздухом получилось. И вот результат.
- М-да.
У Ульяха ещё и предрасположенность к воздушной магии. Причём весьма сильная. Чудо-ребёнок, в академии его с руками и ногами оторвут и без учёта способности со зверями говорить. Эх, такой талант пропадает.
- В общем так, дитё, - я захлопнул книгу, положив на стол. – Теорию будешь постигать сам, а практику под моим чутким присмотром, на улице, ночью. Чтоб никто не заметил и ты не разнёс мне дом.
Закивал. Хорошо.
– А сейчас давай ещё закроем пару заказов.
- Господин зельевар, а как там тётя Клара? - я ждал этот вопрос, и даже приготовил ответ, но, глядя в чистые голубые глаза мальчишки, всё же растерялся.
- Болеет ещё, – да, врать не хорошо, – поэтому пока останешься у меня.
Вроде успокоил, вопросы больше не последовали. На этом мы закончили, приступив к зельеварению: доверив Ульяху ступку с пестиком, указал что и как делается, и, пока мальчишка был занят, взялся за уборку, выгнав химеру подышать свежим воздухом. Под невидимостью, само собой. Особо-тяжёлых разрушений не было, вещи только разбросаны, книги с полок слетели, и так, по-мелочи. За час управился и за котелок встал, бросив в чан единственный хвост ящерицы из моего арсенала. Может Ульяха отправить на болото хвостов добыть? Кто знает, насколько сильны его способности, авось и договорится на такое. Шутка, конечно же, не думаю, что с ящерицами можно договориться, не тот склад ума, а точнее - слишком примитивный.
Вода, травяная смесь, берёзовый сок, мыльный корень, щавелица. Ещё бы иглу ехидны, но где ж её взять? Подумал и заменил несколькими волосками химеры. Не рвануло. Продолжаем.
Готовилось зелье не меньше трёх часов, один из которых Ульяху приходилось стоять за столом и мешать ложкой, попеременно добавляя нарезанный мыльный корень.
- Сложно, - впервые посетовал мальчишка, помешав два раза против часовой и тихо шмыгнув носом.
- А ты как думал, зельеварение не прощает спешки и необдуманных действий, как и любая магия. Мешай-мешай, – и это он ещё не знает про зелья, которые настаиваются месяцами!
После тяжелой работы поесть и восполнить силы - как неписанный закон. Ульях этому был счастлив вдвойне, побежав мыть руки; я же накрыл нам на стол то, что подали жители, а они весьма щедры, хоть местная пища и проста. Зато, фактически даром. Но, не успели мы и пару ложек положить в рот, как в дверь постучали. Настойчиво так, упрямо. Лежавшая химера навострила уши, но не подала признаков озабоченности или агрессии – значит кто-то свой. Выходить не хотелось – я только сел, но, когда из-за двери донёсся знакомый голос и витиеватое ругательство, пришлось открыть. Сам же ведь утром за них волновался.
- Зельевар, у нас проблемы.
Вот тебе и пообедали...