Глава 29 · Судья Лилиана

Чёрт! Кот сошёл с ума! Нельзя было после такой новости оставлять влюблённую парочку без присмотра, это моя ошибка. Но кто мог подумать, что рыцарь чёрного кольца решится на подобное безумие?

Я остановила машину около парка и помчалась среди деревьев. Ну и где этот памятник? Моё кольцо показало их около занесённого снегом постамента. Надо добраться туда первой и любыми способами отговорить мальчишку от бредовой идеи, уговорить, припугнуть, применить кольцо судьи, если будет нужно. Кот не представляет, на что собрался себя обречь. Объясню, что с ним там будет, пообещаю прощение совета, поговорю с судьями. Для Грарга хороший боец гораздо ценнее, чем рыцарский внук. В этом случае можно пойти навстречу и отложить посвящение до его совершеннолетия.

Анорм уже позвонил мне и поклялся оставить Злату у Кота, если тот откажется от скоропалительного безумного решения.

А вот и памятник: чёрная чугунная фигура в дырявом, неровном снежном одеянии уже виднеется за кустами. Я опоздала всего на несколько минут! Три знакомых мужских силуэта движутся из полутьмы к яркому тёплому свечению и сейчас уйдут в никуда. Альбинос держится в стороне, а двое уже вплотную подошли к свету. Кот еле стоит на ногах. Может, сообразит, что это только начало?

— Всего один шаг, Костя… Любимый… — донёсся из ярких лучей голос Златы.

Плачет? С чего бы? Она добилась своего. На её зов парень пойдёт куда угодно.

Я остановилась за голым кустом и смотрела, как Вильгельм поддерживает Кота на краю светящейся дороги. Под памятником блестели обломки кольца. Безумие! Кот с трудом сделал маленький шаг, и светящаяся дорога поглотила его. Сверкающие кусочки золота в один миг ушли под фундамент памятника: чёрное кольцо возвращалось к нашему господину.

Неожиданно я ощутила прибавление сил. Странно, должно быть наоборот, это ведь я упустила Кота.

— Упустила, — холодно согласился голос Грарга. — Но Константин успел распорядиться своими заслугами. Он передал тебе заработанную жизнь.

Благодарю хоть за это. Ценный дар пригодится, когда меня из-за Кота приговорит к нескольким казням наш совет. Хорошо хоть наставник может быть только один: Герб окажется в этом деле ни при чём.

Сделать себе, что ли, подарок перед судом? Раз уж я в Ранове, почему бы ненадолго не встретиться с Эдом?

— Приведи его ко мне! Постарайся, Лилиана, тебе однажды удалось совратить рыцаря Чаши с Пути, — зазвучал в ушах настойчивый шёпот Грарга.

Я рассеянно кивнула. Сама бы рада, мальчик уж очень хорош. Я увлеклась им сильнее, чем казалось на первый взгляд. Сколько ещё это можно будет скрывать от судей? Всего одно служение при ком-то из ордена — и всё станет известно. Впрочем, Грарг заранее разрешил мне встречи с Эдом, даже настаивает на этом. А члены ордена как-нибудь переживут то, что происходит.

Их дом недалеко. Зайти, пока Вильгельм занят, или нет?

Сердце бешено колотилось, такого не было со дня моего посвящения великому Граргу. Неужели это я, судья Лилиана, могу так волноваться из-за встречи с мальчишкой-врагом?

Я уже подходила к выходу из парка, когда зазвонил мобильник.

— Лили, почему ты до сих пор в Ранове? — проговорил Анорм. — О чём ты только думаешь⁈ Тебе больше нечего там делать. Немедленно, сейчас же иди ко мне!

— Оповещения о совете ещё не было, — напомнила я.

— Ты так хочешь попасть на совет? Быстро сюда! Это не шутки, Лили. Кольцо показывает тебя и частично твои мысли. Как ты можешь в такой момент вспоминать об очередном увлечении? Твой ученик только что перешёл к врагам.

— Скоро буду, — буркнула я и дала отбой.

Выслушать Анорма успею и при личной встрече. Скверно, что судейские кольца показывают мои мысли: так бывает, только когда Грарг особенно недоволен. Впервые в истории ордена кто-то решился на переход к чашепоклонникам, и этим перебежчиком стал мой ученик. Я действительно виновата, не просчитала такой вариант, не учла, что любовь Кота к дочери Мартина близка к помешательству.

— Лили?

Я чуть не вздрогнула, услышав голос прямо за спиной. Странно, никогда никого из них не подпускала так близко, но сейчас я не чувствовала присутствия врага. Впрочем, как врага я этого парня и не воспринимаю.

— Привет, Эд, — я обернулась и встретила открытый взгляд карих глаз. — Пришёл проверить, кто может искать здесь боевого Кота?

— Привет! Хорошо, что прошёл на всякий случай по парку, я давно хотел тебя увидеть. Что ты думаешь об этом переходе?

— У меня все мысли нецензурные, — усмехнулась я. — Кот меня сильно подвёл. Как наставница, я отвечаю перед Граргом за его поступки.

— Что это означает? — Эд подошёл совсем близко.

— Ещё не знаю, на такой случай даже закона нет. Скорее всего, будет суд совета. Жаль, но мне уже пора. Увидимся как-нибудь в другой раз, постараюсь поскорее снова оказаться в Ранове. Ты ведь не можешь сбежать на несколько часов в Марск без разрешения Вильгельма?

— Подожди, — Эд удержал меня за руку. — Ты только что видела, есть другой путь. Неужели хочешь веками зависеть от вашего демона Грарга?

— Ты всерьёз намекаешь на переход?

Я с улыбкой сжала его пальцы.

Настроение у мальчика хорошее. Я ничем не поврежу Эду, если дам подержать меня за руку. В следующую секунду он наклонился ко мне, коснулся губами губ. Я ответила с мысленным ликованием. Ничего себе мальчик-паинька! Он дотронулся до моей щеки, затем слегка взъерошил мои волосы… Хорошо, что Вильгельм ушёл на светящуюся дорогу с Мартином и Котом. Представляю сколько было бы шума, если бы он сейчас увидел со мной своего подопечного.

— Знаешь, что у нас означает поцелуй? — спросил мальчик, глядя на меня смеющимися глазами.

— Помолвку, — машинально ответила я и тут же встряхнулась. — Ты соображаешь, что делаешь, Эд? Какую ещё помолвку⁈ Думаешь, я перейду к вам, как сейчас Кот?

— А почему нет? — невозмутимо улыбнулся он.

— Я — судья Грарга. Этой причины тебе достаточно?

— Тебе дадут разрешение на переход, Лили. Я всё сделаю, чтобы дали.

— Разрешение на многодневные мучения, ты хочешь сказать? Не дадут, Эд. В вашем мире для меня нет места, а вот в нашем для тебя нашлось бы. Тебя с распростёртыми объятиями встретили бы в Грарге, но меня никогда не примут у вас.

— Я много думал о тебе и знаю, что не смогу тебя забыть.

— Можешь поверить, я тебя — тоже, — с сожалением ответила я. — Но переход для меня исключён.

Только не спугнуть, прямо ничего не предлагать! Эд должен прийти к единственному возможному решению сам. Скорее всего, не сейчас, но мальчик перейдёт к Граргу. Мы должны быть вместе, я это чувствую. Я как будто всю жизнь, больше двух веков, ждала нашей встречи. Безумие! Я даже начинаю понимать Кота. Встреть я Эда через полтора месяца после вступления в орден Грарга — не раздумывая, согласилась бы на переход, и чёрное кольцо не стало бы помехой.

Теперь этот путь для меня навсегда отрезан, слишком много служений позади. Здесь у меня есть Герб и Викуся. Они окажутся заложниками Грарга, стоит мне всерьёз помыслить о переходе. Да у меня и мысли никогда не возникало покинуть орден.

— Лилиана, ты одна из моих лучших слуг, — отчётливо зашипел Грарг. — Я дал тебе всё, о чём может мечтать человек. Искушение любовью — одно из самых сильных, но не позволяй себе поддаться. Вспомни, что произойдёт с тобой в мире чашепоклонников. Соблазни рыцаря, приведи ко мне, и вы будете вечно счастливы. Только не спеши, он пока не готов…

— Лили, искупление не будет вечным, оно закончится, и ты снова станешь обычным человеком. Я помогу тебе, всё время буду рядом, — мягко, но настойчиво убеждал Эд.

Я молча прижалась губами к его губам. Сегодня не уговорю, пусть хоть будет что вспомнить до следующей встречи. С трудом оторвавшись от Эда, я шепнула:

— Подари мне эту ночь… Хотя бы часть ночи…

— Не могу. Когда станешь моей женой, мы подарим друг другу множество ночей, но сейчас нельзя.

— Эд, у вас меня никогда не примут, как твою жену. Ты много слышал обо мне, и представляешь, как я живу. Я никак не вписываюсь в вашу компанию, — я улыбнулась.

— Слышал. Для меня это неважно. То есть, конечно, важно, но это останется в прошлом. Лили, как с тобой могло такое случиться? Как ты вообще оказалась в проклятом ордене?

Мобильник снова начал трезвонить. Поколебавшись, я всё же решила ответить.

— Лили, ты в своём уме? — ледяным голосом спросил Анорм. — Немедленно иди сюда. Оставь мальчишку в покое. Тебе на сегодня мало проблем?

— Оповещения о совете не было, — раздражённо бросила я.

Палец уже тянулся к кнопке отбоя.

— Не вздумай бросить трубку. Если ты не появишься сию минуту, мы придём за тобой сами. Хочешь в свою честь большого боя? Здесь Жермон, нас двоих против твоего совершенно неподходящего увлечения более чем достаточно, не находишь?

— Не нахожу, — усмехнулась я. Злость Короля всегда меня забавляла. — Рыцарь непобедим. Сию минуту я появиться не смогу, дорогой, тебе придётся подождать.

— Лили, я не шучу.

— Я тоже. Скоро приду.

Я отключила телефон. Анорм выскажет мне всё при встрече, а сейчас пусть подглядывает, но хотя бы не мешает.

— Я потом расскажу тебе, как это случилось, — я улыбнулась Эду. — Или, если хочешь, спроси у Синички, она обо мне много чего знает. Скажи, что я разрешила всё тебе рассказать. Сейчас мне, к сожалению, действительно пора.

Я сделала шаг в сторону, неохотно представляя белый особняк с колоннами. Он возник перед глазами в окружении величественных сосен. Ещё шаг — и я исчезну из Ранова.

— Лили, подожди! Это ведь тот самый дом?

Я обернулась. Эдик стоял почти рядом. Цепкий, настороженный взгляд упёрся в тайный дом Анорма. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, мой мальчик, но там тебе делать нечего. Я бы не подпустила тебя к проклятому дому даже после твоего перехода к Граргу. Мы с тобой слишком расслабились. Пора вернуться с небес на нашу грешную землю.

И я ответила:

— Ты, конечно, можешь сейчас схватить меня за руку и попасть туда, но это бессмысленно. Девушек просто убьют, прежде чем ты подойдёшь к двери. Пока, надеюсь, скоро увидимся.

Я отвернулась от Эда и сделала шаг к сосновому бору.