Глава 19 · Судья Лилиана

— Лили, надеюсь, ты не собираешься искать встречи с Вильгельмом? — спросил Герб, когда мы вышли во двор.

— Специально, конечно, искать не буду, но и прятаться не стану, — отрезала я.

— Он разорвёт тебя в клочья, если увидит в своём городе. Если ты забыла, дорогая, я тебе напомню: ты убила его отца. И Ларису прикончили в нашем городе. Не попадайся на глаза врагу, Лили, это опасно.

— Герб, ты ведь заработаешь для меня жизнь в случае чего? — я бодро улыбнулась. — Потренируешься, как получить её за несколько часов?

Я чмокнула его в щёку. Герберт коротко, но крепко обнял меня и направился к дому. Около подъезда он остановился и помахал мне. Я села в машину. Из окна выглядывали Викуся и Синичка. Я посигналила всем на прощание и вырулила со двора.

Герб слишком хорошо меня знает, он всё понял. Я совсем не прочь подразнить Вильгельма. Конечно, к нему в квартиру я бы не пошла, это было бы равносильно самоубийству. Если и встретиться с врагом, то только на нейтральной территории.

Я въехала в Ранов ближе к полуночи. Ненужные бутерброды, которыми я отвлекала Синичку, отправились в ближайший мусорник. Теперь надо поскорее добраться до частного дома, где живёт Луис со своими подопечными. Совет вот-вот начнётся. Я прибавила скорость. Нужно проехать через полгорода. Неподалёку от центральных улиц откуда-то вынырнул автомобиль Вильгельма. Похоже, меня здесь ждали. Как же не вовремя! Сейчас у меня совсем нет времени на врага, а чашепоклонник наверняка собрался висеть у меня на хвосте до самого дома Луиса.

Я открыла окно. В салон ворвался свежий морозный воздух.

— Враг, что тебе нужно? — произнесла я, как только Вильгельм оказался метра за полтора от моей машины. — Ты прекрасно знаешь, куда я сейчас еду. Это не служение, а внутренние дела нашего ордена. Они не имеют к тебе отношения.

Никакой реакции. Машина Вильгельма двигалась за моей, держась поближе, чтобы никто не мог между нами вклиниться.

— Должна поблагодарить за твоё так опрометчиво оставленное у нас кольцо — оно было расплавлено в пещере великого Грарга, — сообщила я. — Кстати, Синичка тоже недавно рассталась со своим обручальным кольцом, причём добровольно.

Вильгельм свернул в какой-то переулок. Раньше его нельзя было пронять никакими разговорами. Неужели враг так психанул из-за Танюшкиного кольца? А Вильгельм сильно изменился. До истории с боем чести он не оставил бы преследование, о чём бы я ни говорила. Враг обязательно проверил бы, насколько я безопасна для его города, особенно после гастролей в Ранове Герберта с Викусей.

Через город я проехала быстро, даже не пришлось прибегать к помощи великого Грарга: было уже поздно, и машин на дороге оказалось мало. Позади остались залитые светом центральные улицы с многочисленными магазинами, кафе, ресторанами, огромными рекламными плакатами и растяжками, спешащими домой припозднившимися людьми. Чем дальше от центра, тем вокруг становилось темнее и грязнее. Может, нужный дом уже близко?

Не зная дороги, я прислушивалась к своим ощущениям. Нет, место сбора совета не рядом. Здесь нужно повернуть, а потом ещё попетлять по улицам. Вот пронёсся за окном благополучный район города с двумя рынками, круглосуточным гипермаркетом и двухэтажным развлекательным центром. Проезжая мимо гипермаркета, я хмыкнула. Рядом с его оградой светился огромный щит с бодрыми физиономиями и надписью: «Мы работаем круглосуточно».

Так это здесь заснул при служении Герберт? Да, вот и гостиница, которую рекомендовал Герб.

После этого путь пролегал через тёмные переулки, где дорога была гораздо хуже, в основном, незаасфальтированная, а кое-где ещё и посыпанная щебнем. Домишки тут старые, небольшие, перед некоторыми мелькали ухоженные клумбы, внося дисгармонию в общую картину запустения.

Наконец я подъехала к стоящему на отшибе кирпичному двухэтажному дому и посигналила у ворот. Далеко же забрался Луис! Я огляделась. Дом почти полностью был скрыт от чужих глаз высоким металлическим забором. Удобное место для обучения новичков: двор просторный и с улицы ничего невозможно разглядеть.

По соседству — полуразвалившийся заброшенный домишко. Забор разрушен, двор зарос высоким бурьяном. Растительность не смогли полностью уничтожить даже ранние заморозки. И прямо в этот двор с развалинами и высоченными сорняками вкатился у меня на глазах синий автомобиль. Вильгельм всё-таки решил подстраховаться и проследить за домом и советом судей.

— Так вот, — громко продолжила я в ожидании, пока кто-нибудь откроет ворота, — прошлой ночью твоя бывшая жена рассталась с обручальным кольцом на глазах у всех участников турнира вселений. Она бросила его в ре…

От развалюхи донеслась громкая музыка. Чтобы не слышать меня, Вильгельм на полную мощность включил песню старой рок-группы.

Я сердито посигналила ещё раз. Луис торопливо открыл ворота. Я въехала в просторный двор и вышла из машины. Похоже, своим ходом сюда добиралась только я: больше ни одного автомобиля во дворе не видно. Все остальные явились пешком, подземной дорогой великого Грарга.

— Как думаешь, Лили, нам ожидать нашествия рыцарей Чаши?

Луис кивнул в сторону музыкального автомобиля и закрыл ворота.

— Думаю, Вильгельм просто следит за порядком. Они прекрасно понимают, что мы сами достаточно жёстко накажем твоего подопечного. Вряд ли чашепоклонники вмешаются в это дело. Остальные прибыли?

— Да, ждали только тебя. Почему ты не воспользовалась пещерой?

— Палач по ритуалу не должен посещать пещеру в течение суток перед советом.

— Палач? — Луис резко остановился у входной двери. — Лили, ты никогда не выступала в этой роли.

— Сегодня выступлю, — холодно пообещала я. — Совмещу роли обвинителя и палача.

— Я надеялся на твою поддержку.

— Напрасно, дорогой, — отрезала я. — На нашей территории нельзя действовать без разрешения. Мы таких вещей не прощаем.

В доме я сняла куртку и быстро надела поверх платья привезённую с собой красную мантию. Луис провёл меня в грязную кухню. Её освещал тусклый свет свисающей с потолка на коротком проводе лампочки. М-да, сразу видно, что совет организовали без помощи Инесс. На кухонном столе ожидали своей очереди одноразовая посуда, коробки с пиццей, бутерброды, бутылки спиртного. Хорошо хоть всё это не водрузили на ритуальный стол между свечами.

Плита была выставлена на всеобщее обозрение и покрыта неровными слоями грязи и жира. Скорее всего, многолетними. Пол, похоже, не мыли несколько месяцев: по слою пыли на нём при желании можно было что-нибудь написать. Я скептически огляделась. Не мешало бы им нанять кого-то для уборки и готовки, надо будет потом подкинуть эту мысль Луису. Или пусть молодняк погоняет, Вильгельм же заставил напарника мыть сантехнику. Боюсь представить, в каком состоянии здесь ванна и унитаз. Да и комнаты наверняка не чище.

Я без любопытства посмотрела на обвиняемого. Зелёный от ужаса мальчишка. Он ещё никогда не лишался тела и только слышал о мучениях, которые испытает в пещере Грарга. Я прищурилась. А ведь парень был среди тех, кого я вчера оттолкнула кольцом от Герба и Синички. Видимо, этого ему оказалось мало.

Свет погасили. По призыву Жермона Грарг явился, и роли распределились. Всё так, как я и думала. Луис — защитник, я — обвинитель, Анорм — судья. У мальчишки не было шансов уцелеть. По дороге я созвонилась с Анормом, и позиция Короля полностью совпала с моей. За сто лет мы с ним всего дважды расходились во мнениях на совете. Я улыбнулась, вспомнив суд над Гербертом. Да и с Синичкой вышло совсем неплохо.

Луис пытался объяснить судьям, что его подопечный — парень молодой, горячий, посидел в весёлой компании. Потом не вовремя увидел приближённую к Граалю даму, сорвался — с кем не бывает? И вообще, вспомним себя спустя пару-тройку месяцев после посвящения…

Почему бы не вспомнить? Через пару-тройку месяцев в ордене Грарга у меня уже было чёрное кольцо, известное имя и такая репутация, какая этому мальчишке и не снилась. Устраивать охоту на дам, имеющих весьма отдалённое отношение к чашепоклонникам, я бы не стала — нашла бы дело поинтереснее.

Я рассеянно слушала бормотанье Луиса и думала, как провести время после совета. Можно заехать с Анормом в гостиницу, в которой служили и отдыхали Герб с Викой. Я встретила вопросительно-игривый взгляд Короля и еле сдержала улыбку. Мысли у нас сходятся не только по поводу совета. Я подмигнула Анорму. Он чуть заметно кивнул.

Наш молчаливый диалог прервал Жермон:

— Лилиана, твоё слово!

Я поднялась. Да, мальчик, сегодня тебе не повезёт. Это только на моих защитах обвинение молчит, сейчас всё будет иначе.

— Сразу к делу. Молодой горячий парень успел нарушить за одну ночь сразу несколько законов великого Грарга, — сухо заговорила я. — Сначала, посидев в весёлой компании, он вместе с частью этой компании собирался отобрать у сэра Герберта его собственность. Я при этом присутствовала и была вынуждена применить кольцо, чтобы их остановить. Здесь сидит свидетель, который может подтвердить мои слова.

Жермон приподнялся с места и кивнул. Остальные начали переглядываться.

— Лилиана, кого ещё ты была вынуждена оттолкнуть кольцом? — скрипучим голосом поинтересовался Каитон. — Почему-то информация об этом деле не поступила.

— Это дело мы сейчас не обсуждаем, так, штрих к портрету, — ответила я. — Сэр Герберт решил оставить инцидент без внимания.

— Я догадываюсь, о какой именно собственности идёт речь, — ехидно улыбнулся Анорм.

— Так вот, — продолжила я, не давая судьям отвлечься и расслабиться, — разочарованный молодой и горячий… Как его, кстати, зовут?

— Георгий, — с усмешкой подсказал Жермон.

— Молодой и горячий Георгий с упрямством, достойным лучшего применения, продолжил искать приключений. После моих огненных искр все остальные тихо-мирно разошлись по своим городам, но ему всё же удалось нарушить закон. Мало того, что молодой человек без разрешения начал действовать на нашей территории, убив приближённую к врагам даму, он ещё и привлёк к этому делу внимание всей страны. Вечером я слышала об убийстве в новостях по одному из главных телеканалов. Интернет, разумеется, уже заполняется сообщениями о Марском кровавом маньяке.

— Кстати, а способ убийства? — заинтересовался председатель.

— Он переломал ей кости и разорвал, — процедила я, испепеляя мальчишку взглядом. — Естественно, город в ужасе. Георгий необдуманной выходкой мог развязать грандиозное побоище. Признаюсь, мы ожидали нашествия в Марск рыцарей Чаши. Видимо, враги разобрались, в чём дело, в ином случае мы все сейчас участвовали бы в большой битве. Я требую для обвиняемого такого жёсткого наказания, чтобы больше молодого человека никогда не потянуло нарушать наши законы.

Всё прошло как по нотам. Анорм вынес приговор — двукратное лишение жизни. Я совершила первую казнь, а затем мы с Королём отправились отдыхать в гостиницу.

— Так, говоришь, молодой и горячий Георгий покушался на собственность сэра Герберта? — смеясь, спросил Король, когда мы выбрались из постели. — Герберт что, потащил девчонку на турнир вселений? И как вечеринка? Удалась?

— Так удалась, что теперь он не скоро возьмёт Татьяну с собой, — я поморщилась, вспомнив бурную истерику Синички.

— Зря не отдал её мне, — Анорм застегнул последнюю пуговицу серого пиджака. — Вы бы жили гораздо спокойнее. Я не собирался делать Татьяне ничего дурного, Лили. Просто хотелось, чтобы под рукой была симпатичная и неглупая девушка, это довольно удобно. Я бы создал ей неплохие условия.

— Забудь об этом, дорогой, Герберт её не отдаст. А девочка забавная, с ней веселее. Представь, вчера она испугалась, что я сгорю от своего же кольца.

Анорм улыбнулся и поцеловал меня.

— Рад был видеть тебя, Лили.

На обратном пути я позвонила своим. Телефон Герберта был выключен, зато Викуся отозвалась сразу.

— Как у вас дела? — спросила я.

— Герберт с утра наорал на Синичку, потом они помирились и поехали на занятия, — бодро отчиталась Вика. — Я сижу дома, жду тебя, собираюсь испечь яблочный пирог.

— Хорошо, приеду — оценю. А что Герб и Синичка не поделили на этот раз?

— Он застукал её на балконе с твоими сигаретами.

Я громко фыркнула. Представляю лицо Герберта, когда он увидел курящую Синичку! Я и не догадывалась, что Танюшка таскает у меня сигареты. Забавная она всё-таки. Я бы и так купила Синичке пачку чего-нибудь полегче, если бы девочка об этом попросила.

— Долго орал?

— Минут пять. Отобрал сигарету, выкинул с балкона и сказал, что он Синичке дымить не позволит.

— Давно она курит?

— Да не курит, балуется. Стресс снимает. Только в третий раз и попробовала.

— Надо же было так попасться, — посочувствовала я. — Ну ладно, Викуся, пока, скоро буду.

Я поднесла к губам кольцо, в прозрачном камне которого бурлила свежая кровь, и поцеловала его.

«Великий Грарг, открой своей верной слуге путь через пещеру».

Путь открылся почти сразу: широкая просёлочная дорога вела под землю. Несколько минут я ехала в тёмном туннеле, освещая ровную дорогу фарами, затем вдали появился свет. Машина выехала на окраину Марска.

Хорошо, что путь нашёлся, иначе пришлось бы потратить уйму времени на обратную дорогу. Жаль, Викуся ещё не может проходить под землёй. Каитону и Анорму проще, они могут водить путём Грарга кого угодно, включая не входящую в орден Мари.

Мой взгляд упал на кровавое кольцо. Викуся вряд ли его испугается, а вот Синичке, пожалуй, лучше этого не показывать. Надо будет спрятать кольцо на ближайшие сутки, пока оно не обретёт обычный вид.