Глава 8.

^{Давай пока никому…}

^{Не будем говорить,}

^{Пока не наступит такая минута,}

^{Когда можно будет любить.}

^{Отрывок из песни «А ты меня любишь?»}

— Элис, просыпайся, — вывел меня из сна голос друга, и я сонно приподнялась на кровати. — Идем, нам пора в космопорт.

Я кивнула, направившись в ванную. Мы решили покинуть дом дедушки с бабушкой ночью, чтобы они не заметили. Я не любила прощаться, да и боялась, что бабушка сболтнет что-то Лешке, о чем вчера говорила мне. Журналистов стоило не опасаться, так как у нас четко действовал закон о праве на личную жизнь, и каждый журналист подписывал пакт, за несоблюдением которого следовала уголовная ответственность. На обычных обывателей закон тоже распространялся, но они ограничивались крупным штрафом, если выкладывали фотки или случаи из личной жизни медийных личностей. Так что я не боялась раскрытия нашего с Лешкой путешествия. Собиралась я без размышлений о бренном, скорее, я продолжала спать. Даже в автокар села на автомате и скоро погрузилась в сон.

— Лисичка, открой глазки. Или тебя на руках нести в звездолет? — убрав с моего лица волосы, при этом нежно (показалось?) проведя костяшками пальцев по щеке, прошептал Алексей.

— Уже прилетели? — переспросила я, и Леша кивнул.

Дальнейшие события для меня были странными и непривычными. Двое мужчин помогли нам с багажом, а еще один подозрительно похожий на Изумрудова сел за руль автокара, после чего взмыл в небо. Мне показалось, что мне это приснилось, воображение разыгралось. На борт звездолета мы попали через гаражный отсек. Трап за нами стал плоским и закрыл собой вход. Дальше через шлюз мы попали в округлый светлый коридор, следуя за двумя членами экипажа.

— Можешь идти в каюту, а я в рубку, нужно встретиться с капитаном.

Я кивнула Изумрудову и поплелась следом за мужчинами, один из которых показал мне мою каюту. Времени рассматривать обстановку не было, я прошла к мягкой койке, которая была сделана рельефно, учитывая даже изголовье с подобием подушки. Я, скинув брюки и обувь, свернулась калачиком на кровати, тут же погружаясь в безмятежный сон.

*** ***

Выспалась я отлично, правда, открыв глаза, не сразу сообразила, где я нахожусь. Вроде бы помещение было знакомо, но никаких деталей я не узнавала. Звездолет! Я вскочила, посмотрев в иллюминатор, за которым проносились просторы галактики. Улыбнулась своим мыслям. Сбылась мечта идиота! Если не вышла замуж, так хоть в космосе побываю!

Замуж! А вот это мне еще предстоит, хоть и фиктивно. Оглядевшись, я присмотрелась к скупому интерьеру. Совсем скупому. Двери шкафа и ванной были так вмонтированы в каюту, что их можно было различить только по сенсорным панелям управления. Внизу стояли несколько белых тумбочек разного диаметра. Койка, на которой я лежу, вот, в общем-то, и весь интерьер. Оглядев свою земную одежду, я полезла в шкаф. Униформа тут, действительно, нашлась, поэтому, взяв себе синий комбинезон, я направилась в ванную.

Следующим по плану было исследование. Исследование огромного космического корабля! Моему счастью не было предела, я даже проверяла стены белого коридора на ощупь. Пройдя жилой отсек, я через открытый шлюз попала в командный. Здесь было несколько открытых дверей, в которых располагались аппаратные агрегаты. А вот чуть дальше была рубка. В дверях мне посчастливилось столкнуться со своим знакомым, который поднял на меня удивленные глаза.

— Алисия Стоун?!

— Дэвид Картер! — улыбнулась я, не менее удивленная нашей встречей. — Какими судьбами?

— Тебя удивит мой ответ, но я тут капитан, — не без гордости в голосе возвестил мужчина, и я еще раз улыбнулась.

Все-таки приятно видеть знакомые лица. Особенно настолько позабытые…

— Тогда я начинаю переживать за свой полет!

— Все еще помнишь эту историю?!

— Такое забудешь, — широко улыбнулась я, и мужчина хмыкнул.

— Подожди, ты с Изумрудовым? — нахмурившись, уточнил знакомый. Я кивнула, надеясь, что Леша разъяснит ему всю щепетильность нашей ситуации. — Как я сразу не догадался! Это же твой тот самый таинственный лучший друг?

Да, в университете все знали о наличии у меня некоего друга, который может заступиться за меня в случае чего. Один раз Алексею даже представилась возможность заступничества. После этого дурные люди обходили меня стороной. Только одна змея пригрелась на груди. Мысли о Даше вновь заставили неосознанно поморщиться.

— Вы сейчас обо мне? — голос Леши прозвучал неожиданно близко, отчего я подпрыгнула.

Вот умеет же подкрадываться так неожиданно! Еще сейчас подумает о том, о чем можно подумать в данной ситуации. А мне почему-то этого вовсе не хотелось. Или хотелось?..

— Не стану отпираться, но в свою защиту могу сказать, что ничего плохого мы о тебе не говорили, — протараторила я.

— Вы знакомы? — перевел взгляд с меня на капитана друг.

— Мы учились вместе, — подмигнув мне, ответил Дэвид.

Не знаю почему, но это вызвало неудовольствие Алексея. Он сухо кивнул и прошел в рубку. Я за ним, а Картер направился на выход. Рубка представляла собой округлое пространство с панелью управления, множеством мест для инженеров и пилотов и кресло капитана. Передо мной был высокопрочный сенсорный экран-окно, через который проглядывался космос.

— Откуда ты знакома с Картером? — первым делом спросил Леша, присаживаясь в свободное кресло.

— Училась с ним в универе, хоть и на разных факультетах. Нас объединила одна…ммм… вечеринка.

Изумрудов неопределенно посмотрел на меня, сжав челюсти. Что было в его голове, я не догадывалась, но разговор продолжать не стала. О, ту вечеринку я запомню надолго! Пьяный юный пилот Дэвид Картер решил показать всем на втором курсе свои навыки пилотирования! И надо же было и мне по молодости и глупости согласиться на это! Я села с ним в небольшой пассажирский шаттл, заняв место второго пилота. Естественно, дело со штурвалом я не имела, но полностью надеялась на своего знакомого, который с полной уверенностью заявлял, что и не такими судами управлял! Что это было! Нас настигла гроза. Мы по космической сети пытались связываться с кем-нибудь из преподавателей с его факультета, но все они справляли день независимости Земного союза. Что б их! Это была чудовищная ночь, которая закончилось в спасательном шаттле под маты самих спасателей. Тогда нас не отчислили только благодаря деньгам моих родителей. Кажется, вспоминая себя того возраста, я представляю совершенно другого человека. Легкого, беззаботного и определенно счастливого.

— Куда мы летим? — решила узнать хоть что-то я.

— Мы вылетели из Млечного пути, теперь находимся в другой системе. Скоро нам предстоит еще один переход.

— И конечная точка нашего пути?

Я всегда знала, когда друг что-то недоговаривал. Сейчас он определенно что-то недоговаривал. В рубку вошел капитан, присев за свое кресло и отдав координаты инженерам. Пилот получил сведения и с помощью голосового управления и штурвала разворачивал звездолет на пять градусов. Ремни безопасности автоматически замкнулись на моей талии и груди, после чего начался перелет на сверхсветовой скорости.

Я закрыла глаза, так как от увиденной картинки у меня начала кружиться голова. Наконец, я услышала новые распоряжения капитана и поняла, что мы в другой системе.

— Курс на планету…

— Ты выспалась? — спросил у меня Леша так близко, что я не расслышала слова Дэвида.

— Да, койки здесь мягкие. Ты завтракал?

— Тебя дожидался, — улыбнулся мне Леша, и мы вместе направились в пищевой отсек.

В столовой работал кок, который и готовил на всех пищу. Так же в пищевом отсеке был отдельный ангар с землей, где выращивались культуры — это на случай катастрофы, если запасов на корабле будет недостаточно. Подойдя к раздаче, мы положили на свои подносы блюда, запечатанные в пищевую пленку. Сев за свободный столик, которых здесь было в избытке, мы отрегулировали кресла, как было необходимо нам, и принялись за распаковку еды. Выбор был небольшой, зато вкус отменный.

— Мне до сих пор не верится, что мы в другой системе, — прожевав пищу, проговорила я.

— А мне не вертится, что ты скоро станешь моей женой, — усмехнулся Алексей, и я закашлялась.

Новость была почему-то неожиданная. Я успела забыть об этом пункте договора. Настроение резко поползло вниз. Вот чего мне, действительно, не хочется, так это выходить фиктивно замуж. Для меня брак всегда был чем-то волшебным, вечным. Наверное, именно поэтому по мне так ударила новость об измене Александра.

— Знаешь, лично я не в восторге от этого.

— То есть выйти замуж за Дадарио было твоей мечтой, а за меня — худшая вещь на свете? Знаешь, если ты действительно так думаешь, то я лучше найму актрису для этой роли. Потому что сыграть влюбленность ты не сможешь, — обиженно проговорил Леша, вставая из-за стола.

Завтрак он съел наполовину. Я потянула его вниз, и он, встретившись взглядом с моими извиняющимися глазами, сел на место. В моем друге была одна черта, присущая определенному кругу мужчин. Они пользовались уважением в определенных кругах, в том числе и в кругу своих знакомых и семьи. Но при общении с родными он не пользовался своей грубостью, не заставлял, зато всегда мог прибегнуть к хитроумному плану: обиде. Я не выдерживала его обиду, поэтому делала все для его прощения, как послушная собачка для любимого хозяина, как бы странно это не звучало. Видеть его боль было для меня наказанием.

— Прости, Леш, если обидела. Ты должен понимать, я думала, что была влюблена, теперь же мои глаза открылись. Мне хочется создать идеальный брак, но я согласилась на твою авантюру, потому что полностью доверяю тебе. Ты не предашь меня, не сделаешь подлость и создашь все условия для моего комфортного пребывания в качестве твоей фиктивной жены.

В этот момент на лице друга промелькнула неуверенность, но он быстро подавил эту эмоцию.

— Ешь, Элис, — кивнул на тарелку передо мной Изумрудов, и я послушалась его.

Усладив свой желудок, мы направлялись медленно по коридору. Леша собирался заниматься документами, так как он еще не все подготовил. Я понимала, что причина этого во мне. Но вот чувство подвоха меня не покидало. Лешка мог и в молодости сделать мне мелкую пакость, которая в итоге выливалась для меня в большое счастье, но что он задумал сейчас?

— Леш, может, ты все же скажешь, куда мы летим?

Мужчина лишь улыбнулся. Мне было безумно интересно, что же он задумал. И к чему мы летим на определенную планету для заключения фиктивного брачного договора? Я знала только одну особенную планету, предназначавшуюся для заключения вечных браков. В подробности не вдавалась, но девчонки в старших классах много рассказывали об этом. Это была сокровенная мечта. В университете эта мечта разбилась о суровую реальность. Взять в жены навечно с невозможностью измены может только бездумно любящий мужчина. Такие в моём обществе не встречались, а у менее влиятельных и небогатых людей просто не хватало средств долететь до "Кольца любви", как его назвали земляне, и совершить там ритуал. Хотя президент Земного союза заключал брак именно на этой планете, что вызывало уважение не только у нашего народа, но и у других.

— О чем задумалась?

— Забудь, — помотала я головой, отворяя через панель дверь в свою каюту.

Алексей проводил меня задумчивым взглядом, но ничего не ответил. Посвящать меня в свою тайну он не собирается. Мне ещё нужно было совершить звонок родителям и Дадарио и написать Дашке. Никто не должен догадаться о моём плане, иначе я останусь не только неотомщенной, но и у разбитого корыта.

— Мам, привет, я уже на корабле. Мне здесь все нравится. Смотри, это моя каюта, — подробно показывала я родительнице, голограмма которой вертелась из стороны в сторону, осматривая помещение.

Вскоре к звонку присоединился и отец, но разговаривала я с родителями недолго. Боялась сболтнуть что-нибудь про Лешку. Если при отце я могу не стесняться этого, то для мамы это оставалось секретом. Как и для всех жителей Земли. Сообщение Даши оказалось непозволительно коротким, а вот любовное послание Дадарио очень даже объемным. Функцию «копировать-вставить» текст из сети еще никто не отменял.

— Включить карту маршрута, — скомандовала я бортовой системе, после чего передо мной заплясала голографическая диаграмма, показывающая колебания звуковых волн при произношении речи компьютера.

— Доброго второго часа дня. Вы запросили координаты, к которым у вас нет доступа. Доступ можно открыть с помощью пароля или неискаженных звуковых волн, — ага, то есть записать голос Леши или Дэвида на диктофон и в последующем воспроизвести запись не получится. — Будут ли ещё какие-нибудь пожелания?

— Координаты точки назначения скрыты?

— Именно так.

— Название планеты, куда мы летим?

— Я Ксепт — бортовой компьютер, умеющий мыслить в определённом диапазоне разумности. Координаты точки прибытия связаны с названием планеты, куда будет совершена посадка. Координаты скрыты.

Кажется, компьютер серьёзно обиделся на мою попытку выведать у него информацию. Обойти защиту не получилось, придётся допытывать дальше.

— Скажи, а как жене Алексея Изумрудова для меня будет увеличен диапазон доступной информации?

— Именно так.

— Но…?

— Но вы ещё не являетесь законной женой. Все документы есть в моей базе данных, включая и ваши. Вы незамужняя. Брачной метки я тоже на вас не наблюдаю. Я могу сделать вывод, что вы пытались меня обмануть.

Чертов век информационных технологий! Бездушных железяк! Я притопнула ногой, после чего легла на кровать.

*** ***

Мы влетали в атмосферу планеты, а меня так и не покинуло чувство подставы. Не то что бы я за это время пыталась выведать место назначения, все-таки я доверяла другу, но сам факт моего незнания бесил. И я поняла, что меня больше всего смущает в этом. Я не хотела, чтобы Лешка потерял моё доверие.

— Элис, идем, — потянул меня Изумрудов к выходу из рубки.

Дэвид наградил меня каким-то задумчивым взглядом. Интересно, что так гложет его? Мы с Лешкой направились в медотсек, чтобы вставить в горло специальные пластины, перерабатывающие воздух планеты. Вставлять их нужно непосредственно в атмосфере, чтобы взять пробу воздуха.

— Привет, — улыбнулась нам миловидная девушка, местный врач.

Она нам уже предварительно сделала необходимые прививки, поэтому с ней я была знакома. У Амалии были яркие фиолетовые волосы, волнами спускающиеся на плечи, и большие карие глаза. Миловидная, но не красавица, хотя её облик привлекал внимание.

— Привет, — кивнул Леша, проходя за одну из ширм.

Я прошла к другой и легла на кушетку. Через минут десять Амалия подошла ко мне. Проверив моё горло, она зафиксировала открытие рта роторасширителем, после чего принялась устанавливать в горле необходимый фильтр. Было неприятно и совсем немного больно. Но потом это не доставляло никакого дискомфорта.

— Все, можете быть свободны.

— Спасибо, — кивнула я, вставая с кушетки.

Леши уже тут не было, и я прямиком направилась в свою каюту. Накинув на себя темный плащ и поменяв обувь на черные ботинки на высокой платформе, я решила написать пару сообщений домой.

— Готова? — прервал меня голос «жениха» примерно через десять минут.

— Не знаю, к чему мне быть готовой, ты же не говоришь, — нахмурилась я, проследовав к гаражному отсеку вместе с другом.

Картер предъявлял документы правоохранительным органам, к нему присоединился и Алексей. Наконец, когда все формальности были учтены, мы вышли из звездолета, попав в космопорт. Здесь был разгар дня, судя по зениту солнца на оранжевом небе. Все вокруг преображалось в теплые оттенки, и даже на наших с Лешей черных плащах, казалось, играли блики. Здания, уходящие своими последними этажами далеко в небо, выглядывали за космопортом. Пройдя через турникеты, мы вышли в город, тут же сев в такси.

— Леш, а куда мы едем?

— В гостиницу.

— А мы разве не посмотрим город?

— Что ты там не видела? — нахмурился друг, и тут я не выдержала, явно поняв, что от меня скрывают что-то серьезное.

— Рассказать не хочешь? — грубо полюбопытствовала я, и Алексей открыл рот, но тут же закрыл его, отрицательно помотав головой. — Леш, это был приказ, а не вопрос! Что ты от меня скрываешь?!

— Тише, — шикнул на меня друг, кивнув на водителя впереди нас за ширмой.

— Я не буду говорить тише, пока ты мне не объяснишь все, — отчеканила я, хотя громкость убавила.

— Лисичка, зачем тебе…

— Я не зверек!

Поняв, что мне ничего не скажут, я отвернулась к окошку, сняв слой тонировки панелью управления. И то, что я там увидела, повергло меня в шок. Голографические картинки возлюбленных, амуров, ангелов, детей. Везде взрываются салюты и сердечки. Хоть шум разговоров и не попадает в салон автокара, я понимаю, что на улице явно превышены допустимые значения звука. Если бы я не знала причины, по которой мы с Изумрудовым оказались здесь, я бы подумала, что здесь празднуют праздник любви и семьи. Но увы. Я знала, что мы с Лешкой поженимся на этой планете. На «Кольце любви».

— Изумрудов, ты с ума сошел?! — развернувшись, я шокировано уставилась на друга, который нахмурился и поджал губы.

А ведь я мечтала побывать на этой планете. Но, увы, с любимым человеком, за которого я искренне хочу выйти замуж, и не фиктивно.

— Дай мне объяснить…

— У тебя на объяснения было время! Но ты отказался его использовать правильно, решив хранить от меня втайне собственную свадьбу! Ты, вообще, в курсе, что здесь заключаются вечные браки, а?! — закричала я, и, кажется, нас услышал даже водитель.

А может он и, правда, не в курсе? Ага, конечно, наивная.

— Перестань орать, Элис.

— Перестать?! Да я тебя сейчас убью, Изумрудов! Ты во что меня втянуть собирался?! С дуба рухнул?!

— Прекрати орать, я сказал! И дай мне все объяснить…

— Объяснить?! Объяснить?! Я не собираюсь выходить за тебя замуж!

У меня начинается истерика.

— Знаешь, я тоже не горю желанием венчаться с тобой! — выпалил Леша и резко замолчал.

Я поджала губы, отвернувшись к окошку. Что он собирался сделать?! Вот именно, я ему тоже не нужна, тогда зачем брак нужно было заключать именно здесь?! Он не понимает, что это навечно? Может, он чего-то не знает? Бред.

Не хочет он венчаться со мной. Как будто я это не знаю! Я поняла это еще пятнадцать лет назад, когда собирала по крупицам своё разбитое сердце. До сих пор удивляюсь, как мы после этого еще смогли общаться. Наверное, он был слишком важным человеком в моей жизни, чтобы я могла его отпустить просто так.

— Нанимай свою актрису, а я увольняюсь, — тихо прошептала я, и Леша вздохнул.

Пусть женится, на ком хочет. Не моё дело.