Глава 10

Пару дней я старалась избегать Двэйна. Не в плохом смысле, а просто, чтобы не подвергать нас обоих соблазну. Последний поцелуй показал, что держать себя в руках становится почти невозможно.

То, что началось с робкой просьбы, с нежной, едва ощутимой встречи губ, быстро набирало обороты, выходя из-под контроля. Воздух в комнате наэлектризовался, и в ушах шумела кровь...

Мне до сих пор жарко делалось, стоило только вспомнить, как этот раненый и болезный сдёрнул меня со стула, посадил на стол, сдвинув тарелки одной рукой, а потом вклинился между коленей, обняв так, что мы едва не срослись.

Со мной никогда такого не было! Казалось, что меня разорвёт, если сама не коснусь мага, или если крепкие, уверенные руки хоть на миг остановят своё порывистое, ненасытное движение по моему телу. Муж, обычно мягкий, теперь был напорист. Он больше не хотел ничего слушать, не просил, а требовал моих ласк и поцелуев. Нам обоим было мало нежности, желание дичало с каждой секундой. Ещё один удар сердца, и мы не остановимся...

А мне совершенно и не хотелось отталкивать виконта. Тело дрожало от незнакомого, опаляющего удовольствия, кожа полыхала, а губы ошалело отвечали на поцелуи. Руки Двэйна стали смелее, его ладони, горячие и немного шершавые, коснулись кожи бёдер выше чулок.

Забыв обо всём, я сильнее стиснула мага, и услышала короткое свистящее шипение... Проклятье!

Его рана! Ведь лекарь предупреждал!

Мозги моментально проснулись, и я, оттолкнув мужа, рывком поправила юбки и спрыгнула со стола, хотя Двэйн пытался меня удержать.

— Жанна! — он всё же поймал меня и прижал к стене. — Это ерунда. Не уходи, не сейчас.

В его глазах и голосе мольба перемешалась с почти требованием! И как же мне хотелось подчиниться, сдаться, но разум победил.

— Именно. Ты правильно сказал. Не сейчас. Ты ещё не здоров, а мы взрослые люди, вполне способные контролировать свои желания.

Однако упрямые губы прижались к моей шее. Влажный язык щекотал, словно бросая вызов. Ну что, жёнушка, ты всё ещё способна бороться?..

— Двэйн! — я задохнулась, когда маг прикусил, а потом пару раз лизнул кожу на плече, чуть сдвинув ворот.

— Да... - промычал он, всё так же терзая шею и прижимаясь ко мне напряженным телом, не оставляющим сомнений в его желаниях. — Я слушаю... Мы на что-то там способны, как взрослые люди... - он вжался сильнее, запустил пальцы в мои волосы и впился в рот.

Мой мозг отказывался соображать, руки вцепились в рубаху мужа, а ведь я даже не заметила, когда исчезли сюртук, галстук и жилет...

— Двоэйн... нам стоит подождать, — попыталась отбиться, а муж согласно угукнул и кивнул.

— Подождём... Но не сегодня. Давай завтра будем взрослыми, а сегодня сойдём с ума, — зашептал он мне в ухо, покусывая мочку и обжигая дыханием, доводящим до головокружения...

Не знаю, что бы я ответила, сил на сопротивление почти не осталось, но в наших головах раздался довольный голос:

— Подействовало м‘ средство! Давай, Двэйн, не подкачай, включи самца в полную силу. Удачи...

Будь молодцом...

— Морт! — заорали мы вместе, только теперь заметив, что головоногий знаток афродизиаков открыл дверь, и любуется на нас, аж по щупальцам искорки пробегают от радости.

— Да не обращайте на меня внимания, я так, пожелать доброй ночи зашёл.

Возвращаюсь в родную стихию, — доверительно сообщил этот наставник женихов и мастер искусства обольщения.

— Милая, — мрачно процедил маг, глянув на меня, — ты любишь рагу из осьминогов?

— Не знаю, но попробую с удовольствием. Надеюсь, Спенс не пожалеет чеснока! —в тон ему ответила я.

— Нет, ну, что вы начинаете, а? — в голосе Морта послышалось некоторое беспокойство. — Нормально же болтали сегодня. Или надо было уйти грубо, не простившись с хозяевами? — покраснел от обиды потомственный мини-кракен.

— Знаешь, я бы ещё белого вина туда добавил, — продолжал смотреть на меня муж, а потом рванул за нахальным гостем.

Отчаянно заверещав, Морт проявил невероятную прыть, подскочил, засветился и выскочил в открытое окно. Благо, это был первый этаж, а внизу под обрывом плескалось глубокое море.

Мы прыснули со смеху, но, конечно, горячий настрой испарился, и когда муж попытался меня обнять, я ускользнула.

— Мы взрослые люди, милый, — хихикнула, вернув ему это словечко, и удрала.

С тех пор я избегала любого физического контакта, а тело вспыхивало даже от воспоминаний, от одного взгляда на виконта. Было ясно, что как только Двэйн поправится, наш брак станет настоящим, и не важно, насколько я готова принять, эту правду. Мужа тянуло ко мне до дрожи, как и меня к нему, и, в конце концов, да, мы взрослые люди, которым давно всё можно, и по любви, и просто по обоюдному дикому желанию.

— Ну что, готова погрузиться в глубины морские, труженица моя?

Маг подкрался так тихо, что я взвизгнула, когда руки с крупными венами оплели мою талию. Муж тихо рассмеялся мне в ухо, прижался сзади и поцеловал в шею. У меня чуть бурных эротических ощущений не случилось и от испуга, и от низкого, бархатного смеха, и от близости обалденного мужского тела.

— Будешь так подкрадываться, у меня удар случится, — проворчала я, с трудом справившись с эмоциями. — И тогда никто, никуда уже не поплывёт.

— А мы и не поплывём, — усмехнулся Двэйн, продолжал покрывать поцелуями мою шею. — Мы полетим... - нежный укус, от которого меня как током дёрнуло. - А потом погрузимся в глубины... - соблазнитель прижался крепче, как бы намекая, что глубины бывают разные.

— Двойн, прекрати... - я настойчиво разжала его руки и отошла, повернувшись лицом к лицу.

В серых глазах полыхало такое, что хотелось то ли одежду с мужа сорвать, то ли удрать, спасаясь от этого маньяка-искусителя. Но маг вдруг зарычал сквозь смех, резко выдохнул и заявил, подмигну.

— Ладно. Снова не вышло. Но попытаться-то надо было!

— Двэйн! — расхохоталась я и метнула в него тряпку, которой вытирала пыль с сундуков. — Провокатор несчастный!

— Нет. Вполне счастливый, как ни странно. И оладушки с капустой мне понравились утром. Если бы ещё жена, которая их готовила, не удрала на свою уборку, вообще было бы прекрасно! Но кажется, виконтесса меня избегает... Ума не приложу, с чего бы?.. — он состроил обиженную мордаху.

— Действительно, с чего бы? Мне же на каждом шагу не угрожают супружеским долгом! — усмехнулась я.

— А как иначе? Я, между прочим, честный человек. Ну, большую часть времени, —ухмыльнулся он и поиграл бровями. — Есть долг Надо отдать. Это просто дело чести, а ты вынуждаешь меня ходить в должниках!

Он скользнул ближе одним тягучим движением и привлёк меня к себе, заглянув в глаза, а потом взгляд медленно опустился на мои губы. Маг шумно сглотнул, дыхание слегка участилось, а от этого и у меня сердце забилось быстрее, а губы захотелось облизать. Пересохли что-то...

— Всё. Нам обоим пора охладиться. Морские глубины вполне подойдут, — я схватила его за руку и потащила к выходу.

Муж пытался сопротивляться, но когда это мужчина мог переупрямить целеустремлённую женщину?

В холле мы быстро накинули тёплые плащи, и вышли из замка. По дороге Двэйн сосредоточенно молчал, и я поняла, что он уже готовит наше путешествие — маг бормотал заклинания.

Мы дошли до каменного причала, уходившего далеко в море, прошли немного вперёд, и Двэйн остановился.

— Давай руку, — он крепко сжал пальцы. — Ничего не бойся, доверься мне и слушайся, что бы ни сказал. Погружения безопасны, если только мы сами не наделаем глупостей, — тут он из серьёзного снова стал лукавым пиратом и подмигнул: — Будет страшно — вопи.

Муж шагнул ко мне, прикрыл глаза и забормотал непонятные слова. Мы оба приподнялись над причалом, и мне уже как-то сразу расхотелось гулять по морю...

Большая волна ударила в камни, нас окатило с головы до ног, но совершенно не замочило!

Потоки сбежали, образовав вокруг огромную сферу, в центре которой оказались мы с магом.

Стенки сферы переливались знакомой синей энергией и сияли.

Шар немного взлетел вместе с нами, и понёсся над волнами. Я завизжала! От страха и восторга казалось, сейчас намочу панталоны! Но... рановато я заорала.

Страшное ещё и не началось! Мы пролетели недолго, и сфера начала снижаться, потом зависла и стала погружаться в воду. Вот тут я еле инфаркт не словила! К такому меня жизнь не готовила, и что-то этот батискаф не вызывал доверия, что бы ни говорил Двэйн. Вот ведь сам-то он штаны порвал, когда от Морта в первую встречу удирал. И сфера тогда лопнула! А вдруг снова? И тут я вспомнила, что плаваю так же хорошо, как пушечное ядро... Незабываемых ощущений прибавилось, а мои лёгкие и связки показали всю свою мощь!

Нет, с этим мужчиной хоть что-то может быть нормальным, а? В первую встречу зомби и оборотень, в первое свидание в меня летел любвеобильный осьминог, теперь муженёк решил меня утопить... Ноги, ноги, куда вы притащили мои нижние девяносто?..

Морские глубины, пронизанные солнцем, были прекрасны! Я даже бояться забыла, хотя сердце подозрительно ёкало, пока мы медленно опускались всё глубже. Потом сфера поплыла прямо, иногда опускаясь глубже, позволяя рассмотреть диковинных обитателей моря, разнообразных рыб и кораллы.

Двэйн говорил правду, здесь было тихо и удивительно спокойно. Мы медленно парили в толще воды, маг всё так же прижимал меня к себе, и под моей ладонью гулко билось его сердце.

— Здесь восхитительно... — прошептала я. Почему-то даже собственным голосом не хотелось нарушать безмолвие. — Дома мне всегда хотелось погрузиться в море, но я так и не решилась, хотя у нас многие любят это, есть и специальные приспособления, чтобы дышать под водой.

— Надеюсь, нам не встретится кракен, они, обычно, появляются после корабля.

Я поняла, что муж внимательно следит за происходящим вокруг, а его глаза из серых стали тёмно-синими и слегка мерцали.

— Ты специально меня пугаешь, да? — что-то не выглядел он расслабленно. —Прогулка не так безопасна, да?

— Пугаю специально, чтобы прижалась ко мне сильнее. Я же коварный тип? Ну, вот. Коварничаю, — усмехнулся виконт. — А прогулка не опаснее, чем в обычном диком лесу. Человеку опасно в любой дикой среде, но я просто держу концентрацию, а ты наслаждайся видами. Ещё немного, и появятся те строения, о которых я говорил.

И действительно, через несколько минут дно резко оборвалось, и под нами на большой глубине оказался город! Дома, площади, большие купола храмов, ну, это я так решила, и колонны...

Сфера опустилась глубже, и мы поплыли вдоль одной из широких улиц. Кругом, как суетные люди, сновали стайки рыб и отдельные особи-одиночки покрупнее, и всё было облеплено ракушками, зарастало водорослями...

— Здесь есть что-то волшебное. Город завораживает, - я во все глаза смотрела вокруг. — Это же храм, да? — указала на здание с куполом.

— Вероятно. Я не знаю. Пытался найти хоть что-то об этом месте, но отыскал только обрывок легенды, где говорилось о богатом и прекрасном острове, населённом людьми-драконами. Эти необычные создания были сильны, мудры и прекрасны, но стихия беспощадно уничтожила их всех, а остров поглотило море...

— Грустно. Город действительно словно провалился, - я глянула на мужа. — Двэйн, а может, твои предки тоже жили тут? Ну, раз когда-то вы были драконами?

— Может быть. Но правды мы никогда не узнаем, — улыбнулся маг, и я заметила, что он смотрит не на город, а на меня. Смотрит и... любуется? Это было так непривычно, что я смутилась.

— А ты не пробовал проникнуть внутрь зданий? Интересно же, что там внутри, - я сглотнула громче, чем хотела, и маг слегка улыбнулся, отведя глаза, видно, понял, что меня нервирует его взгляд.

— Пробовал. Но там довольно опасно и не осталось ничего, достойного внимания.

Резьба по камню, мозаики, обломки статуй... Печальное зрелище. Если уж земля под нашими ногами не вечна, в чём вообще можно найти опору, на что надеяться?

— Наверное, только на себя, да на удачу, — вздохнула я.

— ЭЙ, а как же любовь? Из нас двоих, между прочим, ты романтик! — поддел меня виконт.

— Я умеренно романтичная девушка, и до попадания в ваш чокнутый мир не верила ни в какие сказки и магию. А то, что любовь спасает от всех бед, это даже не сказка, а самая возмутительнейшая ложь!

— Ну вот. Я только начал верить в чудеса, а ты грубо вернула меня на землю.

Женщины... Жестокие существа, — хмыкнул виконт, а когда я хотела возразить, ‘быстро закрыл мне рот дразнящим поцелуем.

Голова закружилась, от лёгких, порхающих касаний его языка и губ, от горячего дыхания. Я прижалась к мужу теснее и... Этот искуситель отстранился! Да ещё и отчитал меня с насмешливой серьёзностью:

— Так, а ну, не отвлекай! Как можно набрасываться с поцелуями, когда мы того гляди утонем и превратимся в двух дохлых камбал? Здесь огромная глубина. Нас просто расплющит, а ты думаешь только о флирте, сексе и поцелуях! Женщины... -снова покачал головой этот нахальный тип, а я от смеха и возмущения аж задохнулась.

— Ты... просто пират!

— Но ведь девушки любят опасных и авантюрных мужчин, да? — поиграл бровями Двэйн, и мы поплыли дальше.

Двэйн Смотрел на жену, и где-то в груди рождался покой, которого никогда не знал.

РЯдом с ней я словно впервые видел мир вокруг, и он вовсе не сводился к долгу и бремени. Всю жизнь я пытался решить проблему с кораблём, и хотя погружался в воды, не испытывал ничего, кроме исследовательского интереса, а в голове постоянно фоном крутились мысли о незаконченном деле. Теперь же, я видел красоту морских глубин по-настоящему!

А ещё любовался девушкой, стоявшей рядом, заворожённо следил за оттенками её эмоций, сменявшимися на удивительно выразительном лице, и думал совсем не о тайне.

Вернее, это ведь тоже была тайна. Как могла едва знакомая иномирянка стать для меня важной настолько, что я отбросил все дела и развлекаю её? И при этом кажется, что знакомы мы сто лет, и мне комфортно с ней рядом. Могу поделиться проблемами, и жена выслушает, могу посоветоваться, и она не отмахнётся, и самому мне интересно, что творится в её голове и душе...

Это всё было так непривычно, что я просто перестал анализировать свои чувства, и удивительно, но от этого они стали острее.

Жизнь заиграла красками, серость и уныние отступили, и я захотел чего-то для себя. Не для тёмного мага, не для виконта Форли, а для парня по имени Двэйн. И выяснилось, что мне тоже нужны прогулки наедине, вечера при свечах, разговоры о пустяках, безумные поцелуи и нежности. Оказалось, я ничем не отличаюсь от тех, над кем посмеивался, считая любовь враньём и сказками.

Пока мы плыли, пришло ясное и неотвратимое понимание — Двэйн,- Сейтон влюбился по уши.

Речь шла теперь не о супружеском долге, снятии проклятья или продолжении рода. Я просто до одури хотел жену, мечтал, чтобы она так же хотела меня, и это «хотение» касалось не только тела.

Я жаждал её ласки, одобрения, счастливых улыбок, освещающих всё вокруг... Мне было необходимо видеть Жанну, слышать её голос, прикасаться к ней. Теперь я боролся за сердце жены. Но даже сам понял это не сразу.

Возникал вопрос — как быть? Стоит ли сказать о своих чувствах? И поверит ли она мне?

За то время, пока мы плавали, а потом возвращались, я несколько раз успел принять решение и поменять его на противоположное. Часть меня рвалась высказать то, что открылось самому, окатить девушку волной своих эмоций, мыслей, переживаний и чувств, а другая часть опасалась, что могу всё испортить, поэтому надо подождать. Меня распирало от этих противоречивых желаний, казалось, голова расколется, а грудина разорвётся.

Да, мы говорили, шутили, целовались, и Жанна тянулась ко мне, я чувствовал это.

Только было непонятно, она сама-то осознаёт ли притяжение? Тем не менее, постепенно стена между нами рушилась, но как же медленно это было... Или наоборот, очень быстро? Ведь со свадьбы прошло совсем немного времени!

В одном я был уверен — нам нужно провести вместе ночь, и тогда всё встанет на свои места. Но жена оказалась даже упрямее меня, и контролировала себя намного, лучше. В том, что Жанна меня хочет, я не сомневался, чувствовал и видел, как она вспыхивает и пылает факелом. Но это просто алмаз, а не девушка! Сказала нет, и всё тут! Ждём, пока лекарь разрешит. Вот дожился.

Уже у лекаря надо спрашивать, можно ли мне с женой в постель лечь!

Настроение стало ворчливым, к счастью, мы уже летели над волнами к причалу.

Ещё пара метров, и сфера опустилась на камни, лопнула и под ногами лужа осталась.

— Погуляем? Не хочу пока в замок, — попросила Жанна, и я только рад был.

В замке пришлось бы сесть за работу, и супруга помчалась бы наводить порядок где-нибудь, а потом короткий ужин, и спать. В разных комнатах. А этого было так мало! Я как голодный альбатрос набрасывался, ловил эти крохи-минуты, проведённые вместе...

Мы пошли вдоль берега, держась за руки.

— Тебе понравилась прогулка? — хотелось знать её чувства и мысли, и чтобы прогулка не заканчивалась.

Я хотел знать о жене всё, и рассказать всё о себе, и сам этому удивлялся. Не сказать, что когда-то был замкнутым, но вот такого острого желания делиться с кем-то, не испытывал, и уж тем более не сильно интересовался внутренним миром редких любовниц-однодневок.

— Изумительно. У меня слов не хватит, чтобы описать восторг и ощущения! —Жанна сверкала глазами и улыбкой, щёки горели румянцем, и вся девушка светилась, а мне от этого тепло делалось.

— И с пиратом было не страшно? — мне нравилось с ней заигрывать, а может просто хотелось хоть в шутку услышать, что-то о её чувствах.

— Нет. Ты сам сказал, девушки любят опасных авантюристов, — она чуть толкнула меня плечом, игриво улыбнулась...

И всё! Меня накрыло!

На шаг обогнав кокетку, я преградил ей путь и поймал за талию, прижав к себе. Она охнуть не успела, а мои губы уже накрыли её рот. К счастью, тут мне не надо было держать концентрацию, так что поцелуй получился просто кипячёный! Жена сначала застыла от неожиданности, но в момент вспыхнула, запуталась пальцами в моих волосах, и наши языки встретились, дразня и лаская, исследуя, распаляя огонь в крови.

Гибкое тело в моих руках задрожало, прогибалось под моим напором, а я готов был вдавить его в себя, чтобы только не отпускать ни на миг. Оторвавшись от сладкого, рта, целовал и ласкал шею и плечи, руки скользили по спине жены, опускаясь чуть ниже приличного, но она не останавливала, и я шалел от этого молчаливого, согласия. Жанна дышала часто, и от этих звуков, перемежающихся тихими, давленными стонами, у меня мозги плавились, а штаны готовы были порваться по швам. Если бы она знала, что творила со мной!

И вдруг, разметав страхи и сомнения, нужные слова вырвались у меня сами, оглушив нас обоих:

— Я люблю тебя!..

Не веря своим ушам, ошарашенная случившимся, я хлопала ресницами, взгляд метался по растерянному лицу Двэйна, словно выискивая подтверждение этим словам. Любит? Он меня любит?

Я понимала, что нужно что-то сказать, что муж отчаянно ждёт моего ответа, но от шока только открывала и закрывала рот, мысли разбегались, сердце билось, как отбивало бодрую чечётку.

Эмоции и чувства, которым даже название было не подобрать, ширились внутри, распирали грудь и мешали лёгким нормально дышать.

Что сказать?.. До этого момента я боялась даже думать о собственном отношении к магу, о своих настоящих чувствах. Знала только, что хочу быть с ним, как сумасшедшая мартовская кошка, что таю от его чуть насмешливых, то ласковых, то горячих взглядов, млею от каждого прикосновения...

Но в свою душу старалась не заглядывать, потому что это было страшно. Я боялась влюбиться, и получить в ответ совсем не то. Боялась стать докучливой, любвеобильной жёнушкой, удушающей мужа своими чувствами и душевными излияниями, которые никому не нужны...

И теперь мы стояли одни на берегу, Двэйн тяжело дышал, пытливо заглядывал мне в глаза, и чем дольше я молчала, тем мрачнее становилось красивое лицо виконта, серые глаза гасли... Я почти физически ощущала, как умирает его надежда.

— Двойн, мне... - я погладила щёку мужа и хотела сказать, что мне просто нужно выдохнуть, осознать всё, посмотреть на нас по новому, но не успела.

Тихий, разрывающий душу плач, раздался над берегом! Он становился громче, казалось, рождался из самого ветра, и нёс с собой леденящий холод. Женский голос плакал навзрыд, с такой болью и безнадёгой, что меня буквально накрыло волной этой скорби.

— Третий... - прошептал виконт, схватил мою руку, рванул из кармана знакомый синий кристалл, и толкнул меня в открывшийся портал.

Мы оказались в кабинете, заваленном бумагами, и я поняла, что эти дни маг работал не покладая рук, перерывал горы книг и свитков, ища ответы, проводил какие-то магические опыты.

— Третий плач? - я вспомнила рассказ, и по спине пробежался мороз.

— Да. Корабль появится в любой момент. Жанна, — муж обхватил ладонями мои щеки и заставил смотреть ему в глаза, — пообещай, что не выйдешь из замка, пока не разрешу! И что не будешь смотреть на море из окон! Даже во двор не выходи, умоляю! — его голос наполнился отчаянием и страхом. — Мне будет незачем жить, если не уберегу тебя.

— Обещаю. Не волнуйся, и делай дело. Достань этот проклятый корабль! — я стиснула его руки, показывая, что мы вместе, я рядом и поддержу.

Виконт обжёг меня страстным, яростным поцелуем, словно хотел запомнить, впитать вкус моих губ, и кивнул. Он кинулся к своим записям, стал что-то высчитывать, бормотать, и я поняла, что мыслями он уже далеко.

Тихо прикрыв двери, велела слугам не отрывать хозяина, по всем вопросам приходить ко мне, а сама сняла тёплую одежду и вернулась к уборке. В замке будто, потемнело, страх отравлял воздух, как ядовитый газ. Люди, казалось, даже говорить громко опасались, ходили, втянув голову в плечи. Молодые служанки, бледные, с ужасом в глазах, бегом носились мимо окон, отворачиваясь от моря, а на лицах мужчин застыла беспомощная злость. Среди всего этого мне было необходимо чем-то занять себя. Чтобы не ждать плохого, не поддаваться этому удушающему предчувствию близкой и неизбежной беды.

Мне было страшно представить, что творилось сейчас в душе мага, как он, должно быть, корил себя за то, что немного расслабился, урвал от жизни капельку радости, когда дело не сделано. Я уже знала Двэйна достаточно, чтобы понять, что долг для него не просто слово. Он поедом будет себя сжирать, если ещё одна девушка пропадёт!

Гоня прочь такие мысли, я, как одержимая, разгребала и разбирала, махала тряпкой и метлой, собирала негодный хлам, откладывала полезные вещи, и не заметила, как наступил вечер.

Оглядевшись, когда Табита пришла узнать, будем ли мы с виконтом ужинать, я поняла, что добралась до верхней площадки башни.

Кстати, Элизабетта припрятала тут не так и много, то ли уже продала что-то, то ли не успела нахапать...

Но, спускаясь к кабинету мужа, думала я не об этом. Что-то не давало покоя, какая-то мысль носилась в мозгу и ускользала, как дым. О чём? Понять не получалось, но это было нечто определённо важное. Проклятье!..