Глава 16
Это было похоже на безумие.
Всего минуту назад они целовались как сумасшедшие, позабыв обо всем, а теперь он ушел, холодный и безмятежный.
С одной стороны Юна была очень рада, что так случилось. Пусть уходит и даст ей прийти в себя. А с другой…
С другой – стало обидно. Если он так легко отвернулся, значит, вся его страсть была ненастоящей? А если так, то зачем все это? И к чему вопросы о Маргене?
Юна чувствовала, что во всех действиях Берилла есть второе дно. И спас он ее не просто так, и пристает к ней не потому, что она ему безумно понравилась, и о Маргене спрашивает с тайным умыслом.
Ей это не нравилось. Меньше всего хотелось влезать в чужие разборки. Свои бы проблемы решить!
Где-то хлопнула дверь. Юна насторожилась: под окном раздался приглушенный расстоянием голос Берилла.
– Я отлучусь ненадолго, – сказал он кому-то. – Присмотри за моим слугой. Умеешь пользоваться вызывающим артефактом?
В ответ заговорила женщина, и Юна узнала служанку:
– Да, господин.
– Хорошо. Если возникнут проблемы, просто сожми его.
– Поняла, господин. Я могу забрать в чистку вашу одежду?
– И моего слуги тоже.
Затем послышался шорох шагов по присыпанной гравием дорожке.
От удивления Юна поднялась и подбежала к окну. Как раз вовремя, чтобы увидеть плащ Берилла, исчезающий в темноте.
Интересно, куда он ушел среди ночи? Впрочем, какая ей разница. У нее свой путь, и сейчас лучший момент исчезнуть отсюда, пока не пришла служанка и не забрала одежду!
Юна решила, что ни секунды здесь не останется. Ей все равно что там Берилл и Марген не поделили, но она не станет разменной монетой в их играх! Сама дойдет до Вальдхейма и встретится с Эрисхаймом. В конце концов, Берилл уже провел ее через границу драконьих земель. А дальше она разберется.
Сжав медальон в кулаке, девушка огляделась.
«Все будет хорошо. Папа, я обязательно спасу тебя. И себя тоже…”
Грязная одежда мужчины осталась лежать у дверей. В тусклом свете ночника поблескивало шитье на камзоле и пуговицы, отлитые из серебра. Денег у нее нет, но эти пуговицы заменят серебряные монеты.
Было немного стыдно от мысли, что она собирается обокрасть человека, который снял с нее магический ошейник и дал приют. Но Юна быстро успокоила совесть: пуговицы не бог весть какое богатство, особенно если учесть, что она уже должна ему ящик золота. К тому же, Берилл спас ее вовсе не по доброте душевной, в этом она тоже не сомневалась.
Поминутно прислушиваясь, не раздадутся ли за дверью шаги, Юна сняла медальон и его острыми гранями начала перетирать нитки на пуговицах. Больше ничего режущего в комнате не нашлось. С горем пополам ей удалось отпилить три штуки, когда в коридоре послышался шум.
Девушка замерла, напряженно вслушиваясь в каждый звук.
Кто-то приближался к комнате.
Неужели вернулся Берилл?!
В дверь постучали.
Нет, Берилл точно стучать не будет. Значит, это служанка. Сейчас она войдет, увидит отрезанные пуговицы и точно что-то заподозрит! Ох, у нее ведь вызывающий артефакт!
Приняв решение, Юна метнулась к светильнику. Рука трусливо дрогнула, но все-таки потушила его. Девушка схватила в охапку свою одежду и обувь, а затем чуть севшим от волнения голосом позвала:
– Открыто! Входите!
Сама же скользнула к стене рядом с дверью.
Сердце колотилось где-то в горле, желудок сжался от нахлынувшей паники.
Темнота…
Закусив губу, Юна вжалась в стену.
Только бы не выдать себя!
Двери открылись, и на порог упал луч света из коридора.
– Ваш господин приказал забрать грязные вещи! – услышала Юна.
Служанка вошла, удивленно щурясь в темноту. Одежда Берилла лежала в трех шагах от порога, и пока женщина наклонялась, чтобы ее подобрать, девушка бесшумно скользнула на выход у нее за спиной.
Что-то упало, прошелестев по голым ногам, но смотреть было некогда. Юна выскочила из комнаты подстреленным зайцем, заметалась по коридору, пока не увидела приоткрытую дверь и нырнула туда.
Заперлась на засов.
Здесь тоже была комната. На счастье пустая. В открытое окно светила луна, матрас на кровати был свернут в рулон, а на полу валялся мусор. Видимо, постояльцы только что съехали, и служанка убиралась, когда ее отвлек Берилл.
Путаясь в складках, Юна натянула штаны, накинула на плечи жилет. Вернула медальон на шею, а украденные пуговицы сунула в карман и застыла, вспомнив одну очень важную вещь.
Охранная грамота!
Ее не было!
Девушка ощупала складки одежды и все карманы. Но бумага исчезла.
Не зная, что делать, Юна уставилась на дверь. Сомнений не было, грамота осталась в том номере. Выпала во время бегства. И как теперь быть? Возвращаться?
Тогда ей не удастся сбежать!
Из коридора донесся шум. Видимо, служанка сообразила, что “слуга”, за которым приказал присмотреть важный господин, куда-то исчез. Это заставило Юну поторопиться.
С грамотой или без, но она не может здесь оставаться! Если Берилл вернется, у нее больше не будет шансов сбежать.
Уже не думая, она рванула к окну.
Прыгать со второго этажа было страшно. Юна вряд ли решилась бы на такое, но, к ее счастью, делать этого не пришлось. Рядом с окном шла толстая водосточная труба и, встав на подоконник, девушка смогла до нее дотянуться.
– Господин! Вы сказали сообщить вам, если что-то случится! – услышала она взволнованный голос служанки.
В двери заколотили.
Подгоняемая страхом, Юна вцепилась в трубу и поехала вниз, скользя животом по холодной жестяной поверхности.
Через минуту ноги повисли над землей. Разжав руки, она упала на пятую точку в траву, но тут же вскочила и задрала голову. Окно, из которого она только что сбежала, было пустым. Это давало ей фору.
– Простите, господин Берилл, – пробормотала она, пятясь от гостиницы, – я все вам верну! Обязательно!
Сделав несколько шагов и убедившись, что ее никто не преследует, Юна развернулась и бросилась прочь.
Она запетляла между домов, стараясь как можно быстрее увеличить расстояние между собой и трактиром. Вслед понеслись лай собак и чьи-то ругательства. Но погони не было. По крайней мере Юна не слышала, чтобы за ней кто-то бежал.
Да и кому бежать?
Берилл неизвестно где. Пусть даже служанка предупредила его, что слуга исчез вместе с пуговицами, у Юны все равно есть время, чтобы найти укромный уголок и спрятаться до утра.
Она понимала, что покинуть поселок ночью не сможет. Магический барьер не пропустит. Да и встречаться с чудовищами, которые бродят во тьме, не хотелось. Поэтому девушка просто неслась наугад, выбрав сторону, противоположную той, откуда они с Бериллом пришли. Слабого мерцающего света барьера хватало, чтобы видеть дорогу.
Наконец силы закончились, и Юна остановилась. Согнулась, уперев ладони в колени. Дыхание тяжело вырывалось из пересохшего горла.
Немного придя в себя, девушка огляделась.
Она стояла в узком переулке, окруженная каменными стенами, в которых не было ни одного окна. Сзади остались дворы, через которые Юна петляла, а впереди виднелся покосившийся деревянный забор. Именно к нему она и направилась.
Пара штакетин были сдвинуты вбок, отрывая узкий лаз. Достаточный, чтобы в него пролез юркий мальчишка или собака. Вот и Юна пролезла, мысленно порадовавшись, что такая худая. И оказалась на чьем-то дворе.
Здесь было несколько подсобных строений, а сам дом располагался чуть дальше. Юне повезло: собака у хозяев если и была, то не учуяла незваную гостью.
Прошмыгнув мимо амбара с огромным замком на двери, девушка увидела, что ворота в хлев чуть приоткрыты. Оттуда тянуло теплом, запахом сена, навоза и молока. Внутри дремали корова и несколько коз, а на чердаке нашлась большая копна сена. Беглянка с благодарностью закопалась в нее.
Около получаса Юна лежала, напряженно вслушиваясь в каждый звук. Но все было спокойно. Облегченно выдохнув, она сжала медальон на груди – последнее, что осталось от прошлой жизни – и только тогда уснула.
Утром ее разбудили детские голоса и стук ведер.
Осторожно выбравшись из сена, Юна подползла к краю сеновала и глянула вниз. Там, возле животных, копошилась девочка лет пятнадцати, явно собираясь доить корову.
Юна уже хотела выдохнуть и вернуться в копну, как прямо перед ней из-за края досок вынырнула вихрастая рыжая голова. Два огромных зеленых глаза с любопытством уставились на нее.
– Привет! – шепотом заявил обладатель копны и глаз. На вид ему было тринадцать, не больше. – Это тебя ищут?
– Ищут?! – ахнула девушка, отшатнувшись.
Неожиданное появление мальчишки, выпрыгнувшего как чертик из табакерки, напугало не меньше чем весть о погоне.
– К-кто ищет?
– Господин один. Очень злой. Предлагает всем много золота, если тебя найдут. Ты что-то натворил?
Она отчаянно замотала головой. А потом зашептала, ни на что особенно не надеясь:
– Помоги мне! Пожалуйста! Мне нужно попасть к драконам!
– Матиус! – снизу донесся окрик девчушки. – Что ты там делаешь?
– Ничего! – мальчишка подмигнул Юне. – Мышь поймал!
– Мышь! – взвизгнула девочка, а Юна инстинктивно сжалась. – Выброси ее немедля!
– Обязательно, Сая, прямо сейчас и займусь!
Закончив доить корову, девочка вышла. А Юна и Матиус остались напряженно смотреть друг на друга. Миг – и мальчишка ловко, по обезьяньи забрался на сеновал.
– Зачем тебе к драконам? – спросил, разглядывая девушку с откровенным любопытством.
– На отбор… – чуть не брякнула Юна, но вовремя прикусила язык и проворчала: – Какая разница? Просто скажи, поможешь или нет.
– А что мне за это будет? – мальчишка ухмыльнулся во весь щербатый рот. – Тот господин дает сто золотых любому, кто найдет тебя.
Побледнев, Юна вытащила из кармана три серебряные пуговицы – все свое богатство – и протянула Матиусу на раскрытой ладони.
– Вот, это все, что есть, – призналась она.
– Красивые! – выдохнул тот.6dfffc
И молниеносно сграбастал себе.
– Эй! – вскинулась Юна. – Отдай!
– Так ты хочешь, чтобы я помог выбраться отсюда или отдал? – наклонив голову, Матиус блеснул хитрым взглядом.
– А почему ты решил мне помочь? – насупилась Юна.
Она ни на миг не поверила, что этот мальчишка не сдаст ее Бериллу за сто золотых. Для ребенка это огромные деньги! Да и для любого взрослого тоже.
– Потому что отчим очень хочет получить сто золотых! – ответил Матиус, подтверждая ее подозрения. И продолжил: – Он уже взял Ордо, нашего пса, и пошел обыскивать поселок с другими мужиками. Только я не хочу, чтобы он нашел тебя. Все равно эти деньги нам не достанутся.
– Так ты хочешь ему насолить? – догадалась она.
– Просто не хочу чтобы он получил эти деньги! – с внезапной злостью буркнул мальчишка. – Я выведу тебя к лесу. Сейчас утро, защитный купол снят, а Тени ушли.
– Какие тени?
– Ну, мы так называем ночных монстров. Тени. Они ведь серые и бесшумные. Постоянно крутятся возле купола, пока солнце не встанет. Иногда даже видно, как летают туда-сюда, – нетерпеливо пояснил Матиус. – Так что, идешь?
Почти не думая, она согласилась.
Матиус помог выбраться со двора, а затем провел окольными путями мимо чужих заборов до края поселка. Их никто не заметил. Женщины были слишком заняты, занимаясь своими делами, а мужчины в это время прочесывали противоположную часть селения, ту, где находилась гостиница. Иногда ветер доносил их крики и лай собак.
По пути мальчик рассказал, что мать у них с Саей умерла три года назад, а отчим хочет избавиться от Саи – выдать ее замуж.
– Только хорошего приданого нет, вот на нее никто и не смотрит. А если он получит то золото, то на Саю сразу найдутся женихи.
– Разве это плохо, выйти замуж? – удивилась Юна.
– Я не хочу, чтобы она выходила! – топнул мальчишка. – Тогда ее заберут в другой дом, и мы больше не будем видеться!
Юне оставалось только покачать головой. Ей хватало своих проблем, чтобы еще разбираться с чужими.
– Все, – шепнул Матиус, остановившись у края околицы. – Дальше – сама. Иди, все время забирая вправо, и выйдешь на главный тракт. Там часто ездят обозы, у них есть маги. На ночь они ставят защитные купола, с ними не пропадешь.
– Спасибо!
Девушка оглянулась на поселок, оставшийся за спиной, затем посмотрела вперед, на густой лес. За ним возвышались пики Железных гор – конечная точка ее пути.
Осталось не так уж и много.