Глава 12

Кенна

Крепко зажмурила глаза после своих слов. Страшно, если честно. Сейчас выбор невелик, одно из двух. Или демон уничтожит мою душу, как планировал, проводя ритуал. Или убьет меня (опять), и я встречусь лицом к лицу со Смертью.

И вот вроде понимаю, что с Нергалом я виделась уже не один раз. Но я-то об этих встречах ничего не помню. Не говоря уже о том, что, как только моя душа станет свободной, резона меня воскрешать ему больше не останется. А для чего я ему нужна в том мире, еще только предстоит выяснить. Я лежала на этом холодном камне и все слышала. Проснуться долго не могла, пошевелиться тоже, но слышала, как Нергал называл меня своей. Словно я вещь. Алек хоть и вынужденно, но все равно оставлял мне выбор. А сейчас… Страшно.

А пока мне остается только лежать и прощаться с жизнью. В этом мире, во всяком случае. Слышала я, с какой болью демон отреагировал на потерю своей любимой. Так что он точно отправит меня на тот свет, если есть хоть малейшая возможность воскресить жену.

А что до меня? Чего мне вообще волноваться? Здесь жизнь все равно не ладилась. Глядишь, по ту сторону бытия мне больше повезет. Вот вашу ж мать, добрые сказочники! Где мой прекрасный принц, который вот прямо сейчас, в самую последнюю секунду появится, можно же даже без белого коня, и разрулит всю ситуацию?! Не хочу умирать… Страшно.

Ожидание удара затянулось. Нерешительно открыла один глаз. За ним последовал и второй. Я уже не лежала на холодном камне, разглядывая быстро темнеющее закатное небо, а стояла на черном утесе, наблюдая бескрайнее звездное небо с тремя лунами. Почему этот пейзаж кажется таким знакомым?

– Я знал, что Версалирион сделает правильный выбор, – услышала я голос за своей спиной.

От неожиданности я вздрогнула. С такими методами я вообще заикой останусь. Нервы ни к черту. Обернулась. В нескольких метрах от меня находился вход в пещеру, вырубленный прямо в скале. Белокожий мужчина, стройный, с синими глазами, в странном нижнем облачении, с практически голым торсом (исключение – два кожаных ремня через грудь), стоял в проходе, жестом приглашая войти. Видимо, это и есть тот самый Нергал. В принципе вроде не такой уж и страшный. Алек называл его уродцем, но я не могла с этим согласиться. Демон передо мной казался жутковатым, со своим хищным взглядом, конечно, но в Хаосе я точно видела экземпляры поужаснее. Тот же Верс заставлял дрожать, а глядя на Нергала, страха я почему-то не испытывала. Этот хоть на человека похож. Без хвоста и рогов, что не может не радовать. Или скрывает, как инкуб на Земле? Если так, то зачем? Он же у себя дома вроде как. Может, пугать меня не хочет? Что за идиотские мысли лезут в голову?

Стоять снаружи все равно глупо, я решила зайти, раз уж приглашают. В конце концов, пора уже расставить все точки над i и выяснить, что ему от меня надо. Но если я здесь застряну надолго, лучше не портить отношения с самого начала. Так что я даже прибавила шагу, чтобы не заставлять гостеприимного хозяина ждать.

Заходя в пещеру, бегло скользнула взглядом по Нергалу. Вот и где мое чутье, когда оно так нужно? Смотрю на мужчину, и никаких догадок, что будет дальше.

Внутри оказалось намного просторнее, чем я ожидала. До потолка было не меньше четырех метров. Форма пещеры, как и полагается, ничуть не напоминала ровные земные комнаты. Стены ломались и извивались как угодно. Где-то выжженные и гладкие, где-то грубо выбитые. Видимо, кто-то очень старался обустроить это место для жизни, не было похоже, что пещера образовалась в скале сама собой.

По стенам горели синем пламенем факелы, из мебели – только широкая кровать с балдахином. Ну, хоть пол ровный, отполированный до блеска. И все черное. Как-то совсем мрачно. Да и полное отсутствие остальной мебели меня сильно напрягло. Как же мне надоело быть слабой. Вокруг все то демоны, то колдовать умеют или подчинять. А как бедной девушке в подобных обстоятельствах свою девичью честь защищать?

– А если бы он принял другое решение? – решила уточнить я, подходя к кровати, чтобы прикоснуться к одному из четырех резных столбов. Взгляда голодных синих глаз я пока старалась избегать, все еще не приняв решения, как разумнее себя вести. Хотя что тут думать? Надо быть тише воды, ниже травы. И надеяться, что обойдется без извращений…

– Ты же понимаешь, что я остался поблизости, чтобы все проконтролировать?

Не знаю. Я открыла глаза, когда уже никого, кроме Верса, на поляне не оставалось. И его мертвой демонессы.

– Я обещала, что ты вернешь его жену.

– Зря. Не стоит давать обещания, которые не сможешь сдержать.

Я наконец собралась с духом, отрываясь от балдахина, чтобы взглянуть в лицо Смерти.

– Но ты можешь это сделать. Я слышала ваш разговор. Ты говорил, что вернешь ее, когда получишь меня. Я здесь. А демоны никогда не врут.

Нергал сделал шаг ко мне, прикасаясь к моему лицу своей холодной ладонью. Нежно погладил кожу, так что даже мурашки по телу побежали. Силой воли я заставила себя стоять ровно, не отдернуться от этого прикосновения. Не хотелось случайно вызвать гнев человека, которому, как он сказал, я принадлежу. Нет, не человека. Верс и то мне шею свернул, а чего ждать от Нергала – пока непонятно.

– Не врут. Лукавят, недоговаривают, юлят… Но не врут, ты права, моя Эрешкигаль. Но я не демон.

– Жнец, – со знанием дела согласилась я.

– Бог, – тут же поправили меня.

– Где его жена, Нергал? – строго спросила я, выпрямляя спину и поднимая взгляд на самопровозглашенного божка. Не знаю, откуда храбрости набралась, но чувствовала, что сейчас мне могут простить многое. Надо же пользоваться моментом.

Мужчина щелкнул пальцами, и в комнате появилось облако, лишь отдаленно напоминающее женскую фигуру. Так вот как выглядит душа. Яркий белый сгусток света, чуть желтоватый по краям. Будто скованная невидимой оградой, душа билась, стараясь вырваться.

Моим первым порывом было подойти и прикоснуться к этому теплому свету, но Нергал осторожно меня остановил. Стараясь прочувствовать наше очередное соприкосновение, я постаралась понять, что чувствую. Страха или отвращения не оказалось, впрочем, как и желания это прикосновение повторить. Нергал сделал это с какой-то невероятной нежностью, будто я самый хрупкий и ценный человек во всем мире. Или игрушка? Может, я надеялась, что сейчас, когда он тронет меня, во мне сразу проснется дикая страсть, всепоглощающая любовь, я моментально пойму, что он – Тот Самый. Но ничего не произошло. Наивная, все еще желающая верить в сказки дурочка. Просто касание, к которому я не испытала ничего.

– Я сказал, что верну ее не раньше того, как получу тебя. Но это не значит, что сразу.

– А когда?

– Я ждал тебя тысячи лет, Эрешкигаль, пусть демон тоже подождет. – Нергал наклонился ко мне, явно намереваясь поцеловать

Уперлась ладонями в его обнаженную грудь, мягко отталкивая от себя.

– Так нельзя, – стараюсь улыбнуться, чтобы казаться искренней и доброжелательной. Я не слишком уверена, что у этого «бога» все в порядке с рассудком. А с психами оно как? Надо помягче, вдруг он буйный? Почему он вообще все время называет меня Эрешкигаль? Так что продолжаю строго, но нежно: – Нергал, пожалуйста, верни Версалириону его жену. Сейчас.

Ладонь Нергала соскользнула с моей щеки, пройдя по шее к плечу, будто невзначай задевая край платья, чтобы он соскочил до самого локтя, оставляя плечо обнаженным.

– Ты стала добрее, жизнь среди людей пошла тебе на пользу, – произнес бледный демон, не отводя задумчивого взгляда от моих губ. – Пусть будет по-твоему.

Нергал взмахнул рукой, и бьющаяся в невидимых оковах душа взметнулась под самый потолок, а затем вылетела из пещеры. Мы остались одни. И от осознания этого поджилки задрожали. Нергал стоял слишком близко, чтобы я могла чувствовать себя комфортно. Его рука, только что свободно висящая на уровне моего бедра, начала медленно перебирать ткань юбки ловкими движениями пальцев, оголяя мои ноги.

– Я выполнил твою просьбу, – глухо произнес он, наклоняясь к моему уху. – Тебе следует быть благодарной.

Я сглотнула, стараясь смочить внезапно пересохшее горло, собираясь ответить хоть что-нибудь, когда ладони Нергала дотронулись до кожи ног под юбкой.

– Но учти, на этот раз я не собираюсь уступать твоим капризам, Эрешкигаль. Как раньше, уже не будет.

Как раньше – это как когда? Найти бы подходящий момент, чтобы объяснить ему, что он немного обознался.

Его руки уже по-хозяйски расположились на моей заднице, придвигая меня ближе к мужчине. Наши лица оказались слишком близко, чтобы можно было избежать соприкосновения. Когда Нергал опустился, чтобы прикоснуться своими губами к моей шее, я вся напряглась.

– Ну же, – прошептал он, едва отрываясь от моей кожи. – Не стоит портить своим упрямством наше долгожданное воссоединение.

– Я не… – мои слова утонули в его жадном поцелуе. Стоило мне начать говорить, как мужчина моментально переключился с моей шеи на губы. Его язык не спеша, размеренно изучил каждый уголок моего рта. Он облизал мою нижнюю губу, затем возвращаясь, чтобы сплести наши языки в страстном танце.

Он не торопился, давая возможность мне расслабиться, привыкнуть к его действиям. Смириться. Его руки поглаживали и сжимали мои ягодицы, губы ласкали меня, разжигая в моем теле желание. Нет, это совершенно неправильно, мы только встретились, мы не знакомы… Но все мысли уносились прочь из моей головы под уверенным напором Нергала. Мне кажется, он прекрасно почувствовал, как с меня спадает напряжение, а я, сама того не подозревая, начала отвечать на его поцелуй. Мужчина удовлетворенно улыбнулся, чуть отстраняясь, чтобы разглядеть мои припухшие губы, после чего начал целовать сначала шею, а затем все ниже. Каждое прикосновение заставляло мое сердце замирать на долю секунды и разносить по телу сладкую негу с каждым новым ударом.

– Учти, на этот раз я не потерплю никаких измен, дорогая, – продолжал шептать Нергал, оставляя влажный узор языком по пути к моему оголенному плечу. Я уже практически не слышала, что он говорил еще, отдаваясь на волю зарождающемуся возбуждению. В голове засела единственная мысль, желание, чтобы он не останавливался. Руки Нергала поднялись выше, стягивая платье уже выше талии. Он еще раз прижался ко мне, позволяя ощутить животом его возбуждение. Он повел своими бедрами вверх-вниз, чтобы я прочувствовала, насколько его твердокаменный орган готов к продолжению. Жнец отстранился, чтобы одним движением стянуть с меня платье через голову, оставляя стоять перед ним в одних трусиках. Я едва успела залиться краской смущения, когда мужчина вновь прильнул к моим губам, не давая опомниться. Он все сильнее нависал надо мной, заставляя отклоняться назад, я и не заметила, что кровать оказалась совсем близко. Я оперлась на локти, не готовая так быстро оказаться в постели. Мужчина с жадностью опускается на колени, чтобы припасть губами к моей груди. Ладони накрывают мои холмы, пока Нергал поочередно пробует мои затвердевшие соски, чуть всасывая их своими тонкими губами.

Пока одной ладонью он трепетно массирует мою грудь, лаская сосок на второй игривым пощелкиванием языка, вторая рука опускается вновь к моим ногам. Треск ткани, и остатки моих трусиков, разорванных его сильным уверенным движением, летят на пол. Его ладонь начинает круговые движения у меня между ног, усиливая мое желание поскорее стать единым целым.

Я не уловила тот момент, когда мои пальцы зарылись в его волосы, не давая остановиться его ласкам. Опускаю свои руки по его спине, ощущая стальные, напряженные мышцы под прохладной кожей, затем перехожу к его груди, скользя своими пальцами по нему то нежно, то чуть царапая. Дохожу до низа живота, желая стянуть с него… Что это за одежда вообще? Приходится прервать наш странный поцелуй, чтобы посмотреть вниз и понять, как же обнажить моего партнера.

Ухмылка Нергала, и он отнимает от меня свои руки, чтоб развязать пояс самостоятельно. Мое тело выгнулось, стараясь подольше сохранить наш контакт, а я недовольно закусываю нижнюю губу, хриплый стон предвкушения срывается совершенно непрошено. В ответ мне был послан только хитрый взгляд. Демон совершенно не торопился, дразня меня. Но в эту игру могут играть двое. Запускаю свою ладонь между тканью и его идеальным прессом, дотягиваясь до твердой плоти. Обхватываю его руками крепко, но осторожно, начиная движения вверх-вниз, поглаживая, заводя демона еще больше.

Ответом мне стал низкий рык, ткань его одеяния спала на пол. Нергал схватил меня за запястья, заводя мои руки над головой, вынуждая лечь на прохладные простыни. Его член прижался к моему входу, не торопясь войти. Дразнил ли он меня или желал убедиться, что я уже готова его принять, я не знаю. Нергал не позволял мне приподнять бедра, чтоб заставить его войти. Его горячая пульсирующая головка лишь чуть погружалась в меня, чтобы сразу выйти, заставляя терять контроль.

– Попроси меня, – хрипло приказал Нергал, прежде чем с силой прихватить мою кожу на шее, вырывая очередной стон. Его пальцы томительно медленно касались моего клитора, заставляя мышцы напрягаться. Внизу живота образовался тугой узел, я чувствовала, как кровь громко стучит в венах, а мое тело требует долгожданной развязки.

– Пожалуйста, – шепчу я, не веря в свою беспомощность перед настойчивыми действиями Жнеца.

Он вошел в меня сразу, резко и нетерпеливо, как я и хотела. Наконец-то, я так хотела этого. И его движения во мне, глубокие, сильные, сводящие с ума.

Он впился в мои губы жадным поцелуем, наши языки сплелись в горячем безудержном танце, его руки ласкали мою грудь, мои ладони впивались в его плечи.

Я достигла пика первой, разрывая наш поцелуй для громкого стона, выгибаясь в его объятиях.

– Моя, – прошептал демон, неистово двигаясь во мне, практически полностью выходя из меня, чтобы раз за разом возвращаться, еще сильнее, еще глубже, срывая с моих губ очередной стон. Его рука подхватила меня под поясницу, еще больше притягивая к нему.

Я обхватила мужчину ногами, двигаясь бедрами в такт ему. Мое тело начинало каменеть в ожидании новой разрядки. Сладкие волны наслаждения разносились по телу, начинаясь в самом низу живота и заканчиваясь на кончиках пальцев. В этот раз мы пришли к вершине одновременно. Я не могла сдерживать своих стонов, как и мужчина во мне.

После завершения этого безумия приятная тяжесть мужского тела на мне быстро сменилась осознанием того, что все происходящее просто ненормально. Я вижу этого человека (нет, не человека) первый раз в жизни. И просто не могу испытывать такое дикое животное влечение.

Нергал устроился на кровати рядом со мной, притягивая к себе. Он касался моих волос носом, вдыхая мой аромат.

Пытаясь сформулировать в голове вопрос как можно мягче и понимая, что все равно удачного времени, чтобы его задать, точно уже не будет, набралась смелости озвучить все, что меня сейчас смущает. Собиралась спросить: «Какого… тут вообще происходит?» – но, глядя на мужчину, не решилась.

– Нергал, – имя-то какое неблагозвучное для русского языка. – Мне правда очень понравилось вот что сейчас между нами было, но я так не могу. Мы совершенно незнакомы, и так вообще быть не должно. Это ненормально.

Воплощение Смерти, вальяжно раскинувшись на кровати, засмеялся, обнажая белые зубы.

– Мы знакомы с тобой сотни лет, моя Эрешкигаль. Нас разлучили на долгое время, но мы вновь вместе. Тем более что этот разговор ты начинаешь каждую нашу встречу.

– Но я-то этого не помню! – Даже как-то совсем обидно стало. Он все равно уверен, что я какая-то его воскресшая любимая. Да и новость, что мы это все уже обсуждали, не порадовала. Сдается мне, что те эротические сны, которые мне иногда снились, и снами-то не были. – И вообще, о каких встречах ты говоришь?

– О наших. Каждый раз, когда ты умирала, мы проводили с тобой интереснейшие ночи, особенно когда ты переставала задавать глупые вопросы.

А вот это уже грубо.

– То есть ты каждый раз пользовался мной? И убивал для этого? – Я ведь даже не знаю, как это назвать.

– Нет, в большинстве случаев умирала ты без моей помощи, – признался Нергал, проводя по моему животу вниз. Руку остановила, скидывая с себя.

– Но все-таки убивал?

– Ну, иногда мне становилось больше невмоготу тебя ждать и довольствоваться нашими встречами в твоих снах.

От возмущения даже дар речи пропал. Он говорит о таких вещах так легко и непринужденно. А для меня это все дикость.

– Так вот, вообще не трогай меня больше, – приказала я, собираясь встать с кровати, когда его руки опять потянулись ко мне. Не успела. Меня зажали в тиски, прижимая к обнаженному телу, вновь начиная целовать в шею. Вырваться попыталась, но куда там. У него просто нечеловечески крепкая хватка.

– Ты хоть представляешь, как мне тяжело было видеть тебя и не иметь возможности прикоснуться? Когда до тебя дотрагивались другие… А еще этот инкуб, с которым ты…

– Не было у меня ничего с инкубом!

– Я видел, как ты целовала его! – грозно сообщили мне, чувствительно кусая за плечо. Ладонь Нергала оказалась у меня на шее. Сжал ее, не причиняя боли, но чтобы показать, что здесь он – сила. – Но я прощу тебе это. Человеческое тело слабо. Больше такого не повторится.

– Да не целовала я его! – глупое заявление. Надо исправить. – Нет, целовала, конечно. Но это ничего не значит. У меня был стресс, тяжелая неделя с несколькими моими смертями, и я была под его расслабляющими чарами, да и вообще…

Да что я оправдываюсь-то? Я вообще девушка свободная, с кем хочу, с тем и целуюсь. Но вслух произнести это не посмела. Чувствуя, как хватка на моей шее ослабла, чуть отодвинулась, поправляя на себе простыни. Хоть грудь прикрыла, до колен тоже. Надо, наверное, направить наш диалог в более безопасное русло.

– Раз я все равно ничего не помню, может, хотя бы познакомимся по-человечески? – А то это его «Эрешкигаль» прямо бесит. Но про это я решила умолчать. – Я Настя. Вообще, все зовут меня Кенной, но это профессиональное. Можешь звать как тебе удобнее.

– Эрешкигаль, к чему эти разговоры? Я проведу обряд и верну тебе и твою память, и твое истинное тело.

– Так давай! Проводи, что время-то терять?

– Не сейчас. Я слишком соскучился по тебе, любовь моя. Да и эта оболочка весьма интригует, – признался демон, видимо, пытаясь сделать комплимент и вновь притягивая меня к себе.

– Ну, раз памяти у меня пока нет, давай нормально. Я представилась. Расскажи что-нибудь о себе. Тебя правда зовут Нергал? А фамилия или что там у вас принято вместо нее?..

Меня отпустили, демонстративно закатывая глаза.

– Ладно. Раз эту часть пропустить нельзя, Настя. Я Нергал. Это одно из тысяч имен. Чем старше становишься, тем больше имен у тебя появляется. Только на Земле у меня есть десятки имен. Аид, Анубис, Азраил, Плутон, Миктлантекутли…

Ой, слава всем богам, что ему Нергал больше понравилось. Я же даже выговорить не смогла бы Миктя… Миклы… тьфу. Нергал – просто прекрасный вариант!

– Мы с тобой прожили сотни лет, ты очень любила Землю, где мы часто бывали. Древние устраивали в честь нас пиры и тешили кровавыми играми. Мы были счастливы, пока нас не разлучили. На одном из пиров предатели отняли тебя у меня, убили. А я потратил тысячи лет, стараясь найти твою душу среди миллиардов других. Пока ты не пришла мне в видении. Сама судьба явила мне, что ты возродишься в земной девушке, и вот мы здесь. А теперь в Бездну разговоры, я уже сказал, что слишком долго ждал твоего возвращения домой, чтобы теперь тратить силы и время на пустую болтовню.

Мою попытку задать очередной вопрос пресекли, накрывая мои губы поцелуем, а всякое желание сопротивляться было быстро подавлено умелыми ласками нежных рук.