Глава 31. Чужие ошибки

Мужчины развернули карту страны прямо на моей кровати и оба отошли в сторону, чтобы не мешать. Я сосредоточилась, представила перед мысленным взором того, кого так искренне хотела найти и потянулась к дару. Он откликнулся не сразу. Но когда мне всё-таки удалось мобилизовать свои силы, начались странности. Мой поисковый импульс стремился к цели. Но ему будто бы мешали. Словно у того, кого я надеялась отыскать, была очень сильная защита от поиска.

– Он защищён, – проговорила я, растерянно глядя на мужчин. – Я, вероятно, слишком далеко. Думаю, была бы ближе, смогла бы пробиться сквозь заслоны. Маму же нашла, хоть она и защищалась от моего поиска амулетом. А принцессу и вовсе держали в изолированной от магии комнате.

– Вы совсем ничего не улавливаете? – с искренним интересом спросил лорд Хейс. – Может, хотя бы направление.

– Вот этот участок, – я провела ладонью над картой. Потом внимательнее посмотрела на расположенные там города и хмыкнула. – Тут как раз Аномальный лес. Вероятно, он может сильно искажать поиск издалека. Да и вообще, думаю, если буду ближе, то смогу почувствовать этого гада.

– Мы согласуем это с Ханом, – ответил глава тайной полиции. – Простите, Ваше Высочество, но без его разрешения я втягивать вас ни во что не стану.

Он был безупречно вежлив, симпатичен, молод – думаю, не старше принца. Выглядел собранным и решительным. А ещё я чувствовала его искренность, желание поймать преступников. Он на самом деле хотел это сделать. Но помимо этих эмоций я ощущала в нём страх, приправленный чувством вины. И это попросту сбивало с толку.

А вдруг лорд Хейс тоже замешан в покушениях?

Вдруг именно этот человек желает устроить переворот? Ему бы точно хватило силы духа. Её я тоже чувствовала.

У меня вообще после посещения источника сильно обострилась эмпатия. Но теперь я не только могла улавливать эмоции других, но и стала воспринимать их, как энергию. Именно этой энергией так любили лакомиться демоны. Именно этой их способности так боялись люди. Ведь вейронец мог полностью выпить эмоции человека, оставив его опустошённым. Если такое проделать несколько раз, то от жертвы оставалась только бездушная оболочка.

Лир утверждал, что иногда вполне можно лакомиться чужими эмоциями, особенно если ими делятся добровольно. Это не вредит, а даже идёт человеку на пользу. Просто нужно уметь вовремя остановиться.

Я пока боялась пробовать и надеялась, что смогу обойтись без такой подпитки. Других демонических способностей у меня пока так и не открылось. Хотя мне и обострившейся эмпатии хватало за глаза.

– Лорд Хейс, скажите, почему вы боитесь? – спросила я, мельком глянув на Лирдена.

Мой родственник насторожился, вперил взгляд в полицейского и демонстративно скрестил руки на груди.

– С чего вы взяли, Ваше Высочество? – спокойно поинтересовался Армейн.

– Чувствую, – ответила я.

Он посмотрел пристально, внимательно, и медленно кивнул.

– Каждый человек чего-то да боится, – проговорил лорд Хейс. – Конкретно сейчас я опасаюсь, что людские волнения могут привести к полноценному бунту. С людьми явно работают агитаторы. Многие из них арестованы и признались, что получили деньги за призыв народа к действиям. И я понимаю, что пока мы не поймаем того, кто стоит в центре этой сети, спокойствия в стране не будет.

Сейчас он говорил чистую правду. Думаю, чувство вины тоже можно было отнести к такому объяснению. Потому я не стала копаться в этом дальше. Сейчас точно не время.

Вместо этого сама рассказала про яд и упомянула тех, кто мог о нём знать.

– Это точно не ваша горничная, – покачал головой лорд Хейс. – Её проверили досконально, в том числе и Лирден.

Братец кивнул, подтверждая его слова.

– Она дала столько магических клятв, что просто не могла никак оказаться связана с убийцей, – добавил Армейн. – Поверьте, Ваше Высочество, эта девочка не причём. Если бы она просто сказала кому-то, что у вас в комнате есть какие-то зелья, скончалась бы на месте.

– Но если не она, то кто? – выдала я в растерянности.

– Или вы упустили кого-то, осведомлённого, или… – он сделал многозначительную паузу.

– Аннаис? Нет, – я замотала головой. – Она же совсем ещё девочка. И у нас прекрасные отношения.

– Эту девочку могли разговорить. К ней могли втереться в доверие, – проговорил лорд Хейс. – Могли шантажировать, в конце концов. Но я ставлю на тайного возлюбленного. Сыграть на чувствах юной леди проще всего.

Он сделал несколько шагов по комнате.

– Лучше поговорить с ней, не ставя в известность её родителей. В присутствии Хана, – размышлял он вслух. – Она может дать ключ ко всей этой головоломке. Мы явно поймали не всех желающих устроить переворот. И пока они на свободе, спокойствия нам не видать.

– Мейн, давай я поговорю с Аннаис, – предложил Лирден. – Думаю, мне она расскажет охотнее, чем Хану или полиции. К тому же, она сейчас уверена, что Эмирель больше нет. Можно сыграть на чувстве вины.

– Давай, – согласился тот. – Только аккуратней, а то Хан нам с тобой потом обоим шеи свернёт.

– Эми, – Лир повернулся ко мне. – Я пойду? Ты не против?

Сначала я хотела кивнуть, но потом вспомнила о приличиях.

– Лучше пригласи её сюда, в гостиную, и оставь дверь открытой.

– Ваше Высочество, – лорд Хейс улыбнулся. У него оказалась красивая открытая улыбка, которая сразу располагала к себе. – Я клялся Хану в верности. Клялся оберегать и защищать страну и её подданных. Клялся никогда не приносить вред его семье. Я последний человек, который может вам навредить. А если вас волнуют вопросы приличий, знайте, никто не видел, как я сюда входил – Лирден прикрыл. К тому же, у меня есть любимая жена и две дочери.

Последнее было сказано с такой любовью, которую нельзя было не почувствовать. Она буквально сияла энергетическим ореолом вокруг Армейна. Даже захотелось попробовать её на вкус, но я заставила себя сдержаться.

– Ладно, Лир, иди. Но возвращайся скорее, – отпустила я родственника.

Мне уже стало намного лучше. Даже смогла сесть и в таком положении чувствовала себя значительно увереннее.

– Пойду, – отозвался Лирден. – Заодно узнаю новости. А вы всё же попробуйте ещё раз найти того гада. Очень хочется лично объяснить ему, как сильно он был неправ.

С этими словами Лир ушёл. Я же перевела взгляд на присевшего в кресло мужчину и основательно задумалась.

Сейчас, когда голова стала работать лучше, я вспомнила, где слышала его имя и фамилию. В памяти всплыла гадкая история, рассказанная Эрханом, главным фигурантом которой был парень по имени Мейн, который приходится сыном министру внутренней безопасности. И вот сейчас этот человек был передо мной. И я просто не знала, как к нему относиться.

– Ваше Высочество, скажите, я могу затронуть тему, не относящуюся к сегодняшнему происшествию? – спросил он вдруг.

– Вы хотите со мной о чём-то поговорить? – удивилась я.

– Хан – мой друг, – проговорил лорд Хейс. – Мы очень много лет с ним знакомы. И у нас обоих был в жизни период, когда мы творили глупости.

– Я наслышана о ваших глупостях, – вырвалось у меня, да и тон стал поистине ледяным. – И в вашем случае назвала бы это зверством, недостойным мужчины.

Он даже не подумал спорить или оправдываться. Покорно кивнул, а я снова ощутила, как его заполняет вина.

– Хан сообщил мне, что вы в курсе этого грязного пятна из моего прошлого. Потому я и завёл этот разговор. Понимаю, что оправдания мне нет, но того, что случилось, уже не исправить. Просто хочу, чтобы вы знали, насколько сильно я раскаиваюсь в содеянном. Тогда мы были не просто пьяны, а щедро накачаны зельями. Голова не работала. Всё казалось галлюцинацией. Придуманной реальностью. Но даже это меня не оправдывает.

Я слушала внимательно, но больше была сосредоточена на его эмоциях. Пыталась уловить фальшь, но не ощущала её совершенно.

– После того случая Хан ушёл в армию, а я, проведя год в ссылке, подался в полицию. Тайную. И, поверьте, работу агента трудно назвать безопасной. Но суть в другом. Мы оба изменили свои жизни. Как могли. Получили очень серьёзный урок, который усвоили и запомнили.

Он вздохнул.

– Но я хотел рассказать вам про Лили.

– Кто это? – спросила я.

– Та самая девушка, с которой однажды я поступил отвратительно.

– Вы следите за её жизнью? – выдала удивлённо.

Он улыбнулся и кивнул.

– А как же иначе?

– Боитесь, что однажды она всё вспомнит и сделает свою трагедию достоянием гласности? – бросила, не скрыв язвительности.

– Она помнит, – ответил он спокойно. – Вспомнила несколько лет назад. Я сам помог ей восстановить воспоминания. Мы даже встречались с ней некоторое время. Я предлагал ей стать моей женой, но она отказалась. Нет, не потому, что было в прошлом. Просто ей понравился мой приятель. Я отошёл в сторону, хоть и был уверен, что люблю её. Дал ей возможность стать счастливой. И далеко не сразу понял, что перепутал любовь с привязанностью, приправленной чувством вины. А Лили пару недель назад вышла замуж за довольно обеспеченного лорда. Её супруг, кстати, бывает при дворе, потом я могу вас с ней познакомить. Она хорошая, добрая, честная и открытая. Возможно, в вашем окружении не хватает именно таких людей, как она.

Я смотрела ему в глаза и не чувствовала ни капли лжи. Он говорил со мной открыто. Искренне. Он на самом деле хотел, чтобы я узнала эту историю от него и чтобы, возможно, нашла подругу в лице той, кого он когда-то обидел.

Мне же стоило осмыслить всё услышанное, а сейчас в голове и так творилась каша. Для этого точно нужно время.

– Вы давно занимаете свою должность? – спросила я.

– Фактически две недели, – улыбнулся он, разведя руками. – Мой бывший начальник оказался замешан в заговоре. После его ареста Хан временно поставил во главе ведомства меня. А вчера заявил, что я хорошо справляюсь, и подписал приказ о назначении. Так что официально я ношу свою нынешнюю должность меньше суток.

– Он верит вам, – проговорила задумчиво.

– А я верю в него, – ответил Мейн. – Он станет хорошим королём. И ему очень повезло с королевой.

На этом разговор был окончен.

Лорд Хейс предложил мне снова попробовать поискать преступника, я согласилась и некоторое время просто водила руками над картой, пытаясь почувствовать отклик. Он был, но очень слабый. И на самом деле исходил именно из Аномального леса. Так может, меня хотел убить один из метаморфов?

Я озвучила свои предположения Армейну, он выслушал, но сделал иные выводы.

– Скорее, он желает получить поддержку метаморфов в запланированном им перевороте, – сказал мужчина. – Хан рассказывал о волках-перевёртышах на малом Королевском совете. Информация могла уйти оттуда.

– В любом случае, нужно отправиться к лесу, – заявила я. – Там у меня точно получится почувствовать того негодяя. Не сомневаюсь в этом.

– Давайте пока оставим это на крайний случай? – предложил полицейский. – Постараемся справиться своими силами. А вам, Ваше Высочество, пока лучше думать о собственном здоровье и коронации. А она, насколько мне известно, состоится совсем скоро.

Он глянул на наручные часы и нахмурился.

– Её должны были перенести на пять. Сейчас почти четыре.

– Тогда мне, правда, пора готовиться.

С этими словами я решительно поднялась с кровати.

***

Эрхан

Хан стоял посреди серой допросной и с брезгливостью смотрел на разбитое лицо сидящего на стуле мужчины. Сам принц в этот момент выглядел хоть и взвинченным, но не таким взбешённым, как ещё пару минут назад. Он должен был врезать этой сволочи. Да, бить пленников не гуманно, но сейчас Эрхан просто не мог поступить иначе.

– У тебя тяжёлая рука, братец, – с издевательской усмешкой сказал арестованный, стирая кровь с разбитой губы. – И характер не сахар.

– Зачем? – ровным тоном спросил Хан.

– О чём ты? Я не понимаю, – арестованный очень натурально изображал растерянность. – Меня вытащили из-под прекрасной девы, привезли сюда, надели наручники. Потом явился ты, набросился с кулаками и ещё вопросы странные задаёшь.

Эрхан смерил его горьким взглядом и отвернулся к небольшому окошку, расположенному под самым потолком. На Гиро ему смотреть не хотелось совершенно.

Тот приходился принцу двоюродным братом. В детстве они много времени проводили вместе, но дружбы у них так и не получилось. Внешне они были даже похожи: оба смуглые, с правильными резкими чертами лица. Только один был брюнетом, а второй родился светловолосым, да и характеры у них оказались совершенно разными. Гиро обожал играть с людьми, давя на их пороки. Но при этом все вокруг воспринимали его легкомысленным и недалёким прожигателем жизни. И никто не подозревал, что на самом деле всё это просто маска.

– Я знаю, что именно ты продумал план по устранению моей жены, – сказал Хан.

– Клевета, – отмахнулся тот.

– На тебя указали двое. Демон в качестве дознавателя произвёл на них неизгладимое впечатление. Они выложили всё. С тобой же я решил сначала поговорить сам.

– Я не трогал твою супругу, – легкомысленным тоном ответил Гиро. – Мне это незачем. Мы с ней даже друг другу не представлены.

– Вот и я думал, что незачем, – хмуро бросил принц. – Но, оказалось, причины всё-таки есть. И лучше тебе признаться самому. Тогда публичную казнь мы заменим тайным убийством. А твой отец и семья не получат клеймо предателей короны.

Лицо Гиро оставалось всё таким же насмешливо равнодушным, но в глазах появился странный блеск. Нет, не страх, не раскаяние, не вина. Это было нечто иное.

– А ты сначала докажи мою причастность, – сказал тот, развалившись на стуле.

Его белая рубашка оказалась застёгнута лишь на пару пуговиц и перепачкана в крови, на ногах были только свободные штаны, а обувь и вовсе отсутствовала. Судя по всему, Гиро на самом деле вытянули прямиком из постели.

– Я ни в чём не виноват, – проговорил он, глядя в глаза принцу. Такие же голубые, как у него самого. – Вся моя вина, Хан, в том, что я в беседе с приятелями имел неосторожность высказать свои предположения о том, как можно убрать с трона принца-гулёну. Я ничего не делал. Никому не платил. Мои преступления тянут разве что… на ссылку.

– Твой друг, лорд Кайл Моррей, по твоему наставлению завёл отношения с Аннаис. Уговорил её встречаться тайно. Попросил сблизиться с моей женой и найти её слабые места.

Хан говорил зло, отрывисто.

– Кайл сам это всё решил. Я просто озвучил при нём гипотетическое предположение, – пожал плечами Гиро. – Сказал, что если что-то случится с твоей женой, то народ окончательно в тебе разочаруется. А если тебя не будет, то именно супруг принцессы Аннаис станет при ней консортом, а фактически ‒ следующим королём.

– Хочешь сказать, что вообще никак не участвовал в организации убийства Эмирель? – не поверил ему Хан.

– Даже поклясться могу, – без малейшего сомнения ответил Гиро, прямо встречая взгляд принца. – А размышлять на разные темы у нас в стране не запрещено.

– А бывший глава тайной полиции… – начал принц.

– Лорд Фитарс никогда не видел тебя на троне, – перебил принца арестованный. – И я в этом согласен с ним.

– Ты навёл его на мысль напасть на нас вблизи Аномального леса.

– Всего лишь подумал при нём вслух. С кем не бывает?

– Яд, которым была обработана попавшая в меня пуля, явно из твоей коллекции, – не сдавался Эрхан.

– Э, нет, братец. У меня всё на месте. Я никому ничего не давал. А коллекционировать яды многие любят.

Хан хотел сказать ему ещё много чего, но уже понял, что ничего не добьётся. Гиро оказался не просто расчётливым, а до безумия хитрым. Его репутация легкомысленного глупца сейчас играла ему на пользу. И ещё, принц не сомневался, что о любом факте применения силы при допросе сразу же станет известно журналистам.

– Знаешь, зато я могу арестовать тебя за подстрекательство к мятежу и подрыве авторитета наследника престола, – вдруг заявил Эрхан. – Твоих признаний как раз хватит на вынесение приговора. Да, скорее всего, тебя ждёт просто ссылка. Но до суда ты точно посидишь тут. А у меня появится время найти доказательства твоей причастности к покушениям. Мы повторно допросим всех, чья вина уже доказана. Уверен, они все вспомнят, что именно ты натолкнул их на мысль, как можно меня устранить.

– Но сам я ничего не делал, – неожиданно серьёзным тоном проговорил Гиро. – Ничего, Хан. Даже пальцем не пошевелил. Они действовали по собственному желанию. На свой страх и риск. И детали тоже продумывали сами. Я просто давал им пищу для размышлений и некоторые подсказки. Тут нет состава преступления. Даже подстрекательство не докажешь. Я же никого не уговаривал, даже не просил.

– Зачем? – вырвался у Эрхана вопрос. – Чем тебя настолько не устраивала моя кандидатура?

– Всем устраивала, – ответил он с иронией. – Особенно мне нравилось быть в твоей тени. Всегда. Это очень милое и уютное место. Оттуда я всегда мог спокойно наблюдать, какой у меня замечательный брат, как его обожает мой отец, и как ему прощают даже самые безумные выходки.

Несколько минут в допросной стояла тишина. Хан всё пытался осмыслить услышанное, принять, поверить, но пока не мог. Наверное, он бы спросил ещё что-то, но приближалось время начала коронации, на которую опаздывать никак нельзя.

– Мы продолжим позже, – сказал принц, направляясь к двери. Но перед выходом остановился и снова посмотрел на брата. – Я найду доказательства.

– Ищи, – бросил арестованный. – Желаю в этом удачи.

***

Эмирель

Коронация прошла для меня, как в тумане. Нет, я чувствовала себя неплохо, хотя некоторая слабость всё равно осталась. В зале было душно, народу собралось очень много. И в какой-то момент у меня начала кружиться голова. Дышать стало тяжело, в ногах появилась предательская слабость, но я продолжала стоять рядом с супругом, на чью голову после долгой речи и нескольких странных ритуалов опустили тяжёлую золотую корону.

Потом наступил мой черёд. Самочувствие всё сильнее ухудшалась, но я покорно подошла к первосвященнику Всевидящего, склонила голову и в этот момент могла думать только о том, как бы не упасть в обморок. Уверена, если бы такое произошло, суеверные точно бы приняли это за плохой знак. А нам и одной репутации Хана больше чем достаточно.

Потому я стояла. Прикусывала изнутри губы, старалась дышать глубоко и размеренно. А когда для совершения ритуала меня попросили опуститься на колени, едва не поблагодарила первосвященника за возможность присесть хоть так.

Потом я автоматически повторяла за ним текст клятвы, позволила уколоть свою руку и взять немного крови. Но, ощутив, как на голову опустился тяжёлый золотой обруч, вдруг почувствовала себя значительно лучше. В меня словно хлынул чистый поток живительной силы, которую моя собственная магия приняла, как родную.

Я даже смогла сама подняться, и на ногах теперь стояла куда уверенней. А поток всё лился и лился, будто не имел ни конца, ни края.

Что церемония прошла хорошо, я поняла по одобрительным аплодисментам и поздравлениям собравшихся. Только теперь мне было позволено сесть, и я с радостью опустилась на трон. Вот уж ирония судьбы: многие стремятся к нему ради власти, а я – просто чтобы отдохнуть.

Дальше по протоколу началась торжественная присяга. Сначала магическую клятву верности новому королю дали генералы армии, потом министры и высшие чины полиции. А уж за тем пришло время глав аристократических родов. Всё это действо заняло по меньшей мере два часа. Но если я хотя бы сидела, то Хан лично принимал клятву у каждого и закреплял её своей магией. А в огромном зале в это время стояла полная тишина.

После клятв нам предстояло выйти на большой балкон, расположенный над дворцовой площадью. Сейчас там собралась настоящая толпа, намечались народные гуляния, и начаться они должны были с нашего приветствия.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Хан, когда мы торжественно шли к тому самому балкону.

– Странно, – ответила я. – Вроде и хорошо, и плохо одновременно.

Он приобнял меня за талию, поддерживая, и мне стало ещё чуть легче.

– Я бы рад отпустить тебя в комнату, но не могу. Впереди ужин и бал. Но после приветствия на балконе у нас будет свободных полчаса. Попрошу Лира незаметно привести доктора.

Я чувствовала, что он напряжён и взволнован. Причём, переживал Хан не из-за всех этих церемоний, а именно за меня. Он хотел бы дать мне отдохнуть, но сейчас слишком многое стояло на карте и не только для нас с ним, а для всего королевства.

Когда мы вышли на балкон, перед нами открылось настоящее людское море. Не представляю, сколько там сейчас собралось людей, мне никогда не приходилось видеть таких сборищ. Но нам они явно радовались. Кричали, хлопали. А мы махали им сверху и улыбались. Потом Хан произнёс короткую, но важную речь, поклялся всем собравшимся, что будет делать всё возможное, чтобы королевство процветало. И пригласил всех к столам, накрытым в парках и скверах города.

Увы, силы мои всё-таки закончились. С балкона я ещё ушла своими ногами, но потом едва не лишилась сознания. Хан вовремя подхватил, придержал, а потом и вовсе взял на руки и куда-то понёс.

– Ужин я как-нибудь переживу без твоего присутствия, – сказал, внося меня в спальню наших покоев.

Опустил на кровать, погладил по плечу и сам присел рядом.

– Прости, Эми.

– За что? – не поняла я.

– Тебе следует лежать восстанавливать силы, а не участвовать в ритуалах, которые и у здорового человека все силы вытягивают, – ответил виновато.

– Тут нет твоей вины. Я же сама на всё это подписалась. Помнишь? – проговорила, улыбнувшись ему, и ободряюще накрыла его руку своей. – Справимся, Хан.

– Я до сих пор не могу поверить, что мне так повезло с супругой, – сказал он искренне. – А Карфиту несказанно повезло с королевой. Ты удивительная, Эми. Мягкая, нежная, но с настоящим несгибаемым стержнем внутри. Я восхищаюсь тобой, – Хан поднёс мою руку к своим губам и поцеловал кончики пальцев. – И люблю тебя.

– И я тебя люблю, мой король, – ответила с улыбкой. – Знаешь, мне тоже очень повезло с супругом. Я верю в тебя, верю, что тебе точно по силам та ноша, которую ты сегодня принял на свои плечи.

На нём всё ещё была корона, как и на мне. Но сейчас эти атрибуты власти совершенно не ощущались на голове. Думаю, дело тут в какой-то особой магии, ведь поначалу груз венца казался мне неподъёмным.

– Корона будто бы стала легче, – поделилась своими наблюдениями с Ханом.

– Значит, родовая магия приняла тебя. И теперь ты, Эми, не просто часть рода Фар Орсаль, а королева этой страны. Во дворце тебе теперь ничего не страшно. Здесь никто не сможет причинить тебе вреда. И восстановление здоровья должно пойти скорее.

– Это радует, – сказала с улыбкой. – Ведь мы пока так и не поймали того, кто заставил меня принять яд.

Но Эрхан в ответ на это лишь странно усмехнулся.

– Аннаис во всём призналась Лирдену. У неё на самом деле не так давно появился возлюбленный. И она сама рассказала ему о том яде, что хранился у тебя. Не специально, без задней мысли. Но тот, судя по всему, был с ней именно ради получения власти. Парня поймали, допрашивают. Как и лекарей, которые уверяли меня, что тебя нельзя спасти. Один из них оказался связан с заговорщиками. Он должен был убедиться в твоей кончине и сообщить в газеты и Паутину. И у меня, наконец, появились основания арестовать того, кого я подозревал изначально, но не имел доказательств.

– И кто же это всё организовал? – спросила, крепче сжав его руку.

– Гиро Фар Орсаль. Мой двоюродный брат. Ты не знакома с ним, я старался не допускать его к тебе близко. Он всегда казался мне недалёким повесой, у которого просто нет и никогда не было совести. Но он оказался куда умнее многих. Вот сегодня, если бы не сказочное противоядие, то у него бы получился переворот. Думаю, потом бы он организовал свадьбу Аннаис с со своим протеже, тем самым её возлюбленным. И тот бы стал при юной королеве регентом. А Гиро просто имел бы полную власть, оставаясь за спинами правящей четы. Управлял бы ими, как марионетками. А когда бы ему надоело, сам бы стал править. После Аннаис именно он следующий в очереди на престол.

Хан замолчал, отвёл взгляд в сторону окна и тихо добавил:

– Но он всё делал чужими руками. Я боюсь, доказать его причастность будет очень сложно. Даже злоумышленников, захвативших сегодня портальную станцию нанимал Кайл Моррей. Он младший сын графа Моррея, которому не перепадёт ни титул, ни богатство. Вот он и решил замахнуться сразу на трон и нашёл к нему путь, через Аннаис. А придумал всё это именно Гиро. Придумал, поделился размышлениями с приятелем и больше ничего не делал.

– Да он демонов гений! – выдала я зло.

– Которого многие до сих пор считают дураком, – тяжело вздохнул Эрхан. – А в итоге дураками оказались те, кто его послушал, став при этом просто пешками в чужой большой игре.

Некоторое время я молчала, осмысливая услышанное, а потом спросила:

– А тех, кто захватил детей, поймали?

– Пока нет, – ответил мой любимый муж. – Но сообщили о них всем подразделениям полиции в окружении Аномального леса. А в ближайшие дни я намерен отправить к оборотням послов для заключения союза. Заодно попросим их об услуге. Уверен, волки не откажутся выловить на своей территории шайку преступников.

Хан глянул на часы, нахмурился и медленно встал.

– Боюсь, Эми, мне пора к гостям. Отдыхай, – сказал он. – Доктора я, увы, так и не позвал. Сейчас исправлюсь.

– Знаешь, а мне уже лучше, – проговорила, тоже поднимаясь с кровати. – Думаю, смогу осилить и ужин, и бал.

Он посмотрел с сомнением.

– Уверена? Может, всё-таки полежишь?

– Нет, – я взяла его за руку и переплела наши пальцы. – Знаешь, мне с тобой становится лучше. И вообще, я ведь твоя жена и королева. Значит, должна быть рядом. Тем более, сегодня только первый день твоего правления.

– Нашего, – поправил он и легко коснулся губами моих губ. – Если ты будешь со мной, то я точно со всем справлюсь.

Этот день стал знаковым не только в нашей с Ханом жизни, но и в судьбе целого королевства. Сегодня оно обрело новых правителей. Тех, для кого корона на голове не знак власти, а символ ответственности. И пусть нам только предстояло осознать произошедшее, но мы понимали, что назад для нас пути нет.

Я никогда не мечтала о принце, о балах и роскоши. У меня были другие желания, цели, стремления. Но всё перевернулось в один день. Одно решение, стало концом прошлого… но оно же стало началом будущего. И теперь, идя по коридорам дворца рука об руку с Ханом, я понимала, что тогда поступила правильно.

Странно, но мы пришли к друг другу именно через ошибки. Эрхан сам испортил свою репутацию перед подданными и всеми силами старался сделать для страны что-то хорошее, заключил мир с демонами, собирался жениться на демонессе. А я влезла в авантюру со свадьбой, чтобы спасти отца. Возможно, если бы ничего этого не было, мы бы и вовсе не встретились. Или просто при встрече прошли бы мимо друг друга.

И всё же теперь мы вместе. Я на самом деле очень его люблю… а он, кажется, искренне любит меня.

Что будет дальше? Этого никто не знает. Кроме, разве что, хранителей источников. Но они вряд ли что-то скажут. Да и нет смысла гадать. Нужно просто жить. Любить. Радоваться. Творить. Делать мир лучше. Помогать тем, кто не может обойтись без помощи. Поддерживать тех, кому нужен толчок вперёд. Придумывать новое, расширять горизонты. И… не бояться ошибок. Ведь иногда именно ошибка может стать началом чего-то по-настоящему важного.